水中。
东岸的美军阵地上响起了一片欢呼。
“长官，我决定今后每个礼拜都跟随军牧师一起祈祷。”兰利高兴地对普林其说。
“其实我也很少祷告。”普林斯微笑着说。
看着大桥的毁灭，史密斯准将脸上掠过一丝苦笑。“早知如此，何必付出那么大的牺牲呢？”将军低声地自言自语，然后拨通了本土战区司令部的电话。
苏联陆军上将卡拉绍夫轻轻地放下望远镜，低沉地问道：“佐留尼大校他们怎么样了？”
“估计上桥的同志都牺牲了，将军同志。”参谋人员沉重地回答。
“给维拉迪米尔大将发报，我军占领开罗，但敌人已炸毁铁路桥，请指示下一步行动。”上将冷冷地说完便钻回自己的装甲指挥车。旗下的海军陆战队第100团就这样给赔上了，可却只得到了一个意义不大的开罗。
开罗铁路桥的成功爆破让卡维利将军稍稍松了一口气，毕竟侧翼的压力减轻了不少。但布隆伯格将军却依然紧绷着神经。在南部，格林维尔的陷落使阿拉巴马州的首府蒙哥马利的门户洞开，幸好国民警卫队第4装甲师的余部已经撤退到了蒙哥马利北面，与国民警卫队第11装甲师汇合。所以尽管列别金从格林维尔重新发起进攻，剑指蒙哥马利，但布隆伯格将军并不太揪心。塔斯卡卢萨也被迅速放弃，陆军第7装甲师在第109空降师603团的掩护下离开了塔斯卡卢萨，退回伯明翰。现在最令人担忧的就是北线的莫尔顿方向，美加盟军致命的右后。
洛克维尔将军率领的加拿大第2装甲师拼死抵抗，将梅尔库罗夫的第10近卫坦克师拖住。不过这只能是暂时的。特里利瑟尔把北线的主攻放在这里，第10近卫坦克师后面跟着就是第201摩托化步兵师，摩步师后面是作为战役预备队的第70坦克师。而南边的阿迪逊到杰士伯及至塔斯卡卢萨这段漫长的战线上，苏军只投入了两个步兵师的兵力。可见其对莫尔顿此处的重视。特里利瑟尔和梅尔库罗夫都深谙装甲部队迂回包抄的要义。他们的企图非常清楚，准备从侧后一举截断美加盟军的退路。
“布鲁克，第31装甲团到哪了？”面对不断更换部队标识位置的巨大沙盘，布隆伯格突然问他的参谋长，布鲁克？琼斯将军。
“长官，他们行动很快，现在到达了库尔曼。”琼斯报告，“为了躲蔽敌人的空袭，他们暂时停止了前进。”
“通知罗德里格斯上校，让他们下火车，准备增援莫尔顿。”布隆伯格上将果断地下达命令。
“可是…”琼斯有些犹豫，几个小时前，上将还在催促第31团加快撤退，现在却突然改变主意想把这些宝贵的光棱坦克投入战斗。敌人握有制空权，让第31装甲团出击实在很冒险。
“如果加拿大第2装甲师在莫尔顿失守，我们的右后将是极其危险的。”布隆伯格解释道，“俄国人把重兵投入到这里，我们也不能吝惜了。一定要挡住苏俄的进攻步伐，稳住右翼。”
“好的，将军！”
“还有，让其他部队加快速度。”布隆伯格很不情愿地强调，“撤退的速度。开罗铁路桥已经被炸毁，俄国人一定会对我们加快攻击节奏。”
就这样，美国陆军第31装甲团再次接到出击的命令。
实际上美军此时在伯明翰方向拥有与对手持平甚至略占优势的兵力，拥有陆军第4、第7装甲师，第36步兵师，第109空降师，还有加拿大第5步兵师，第4步兵师，第2装甲师。虽然陆军第36步兵师、第109空降师和加拿大第5步兵师、第2装甲师都陷入阻击苏军进攻的激烈战斗中，但凭借其他两个装甲师，布隆伯格将军仍然有足够的实力与特里利瑟尔将军一决雌雄。不过美军不敢拼命，他们不得不想尽办法把这些最后的家当撤回田纳西。
第三十节 牺牲
加拿大陆军第2装甲师的拼死力敌并未能阻挡住红军第10近卫坦克师前进的步伐。惨烈的坦克肉搏战持续了将近两个小时，英勇的加拿大坦克兵给对手造成惨重的伤亡，但自身也消耗殆尽。
“长官，我们的人都快打光了！”炮长神情紧张地对彼得？洛克维尔少将报告。
“我知道。”洛克维尔冷冷地回答道，从凌晨四点多打到现在四个多小时了，伤亡自不必说，幸存下来的机器与人都遭到可怕的磨损。良久他狠狠地挤出一句：“剩下一个人也得打下去。”车长观察镜里，红军的T－64坦克掩护着步兵正慢慢围过来。残垣断壁边、草地树林前都是瘫在地上冒着烈火与浓烟的坦克。剩余的加拿大坦克和步兵被压缩在城里各处。
“给阿利？布隆伯格将军发报，我军将战至最后一弹。”洛克维尔面无表情，但语气坚定。
“是，长官。”
接着洛克维尔转换通信频道，高声说：“全体注意！我是彼得？洛克维尔。我们身后就是整个加拿大和美国联合部队，只有守住这里，莫尔顿，才能成功地给联合部创造胜利的条件。我现在命令，战至最后一弹！”
“战至最后一弹！冲锋！”无线电通信回路有人高调回应。
“冲锋！为了自由的加拿大！”洛克维尔也高声大叫，掀开装甲盖，钻出炮塔，指挥大家冲锋。
寥寥无几的加拿大坦克发出沉闷的轰鸣，勇猛地冲出城区，扑向苏联坦克群。所剩不多的步兵则高叫着口号跟在后面冲过来。
“歼灭他们！”梅尔库罗夫狠狠地叫道。他的部队也被加拿大人耗得差不多了，还好就是比加拿大人多了十来辆坦克。
苏联坦克纷纷停下来开火，步兵也发射出密集的子弹狙杀对手。加拿大军队也把最后的弹葯倾泄向对方。
“真是够玩命的！”打红了眼的梅尔库罗夫干脆掀开装甲盖，钻出炮塔。无论是自己还是手下的官兵，都不得不佩服眼前这群加拿大人的坚韧与顽强，从天黑打到天亮，从野外打到城里，四个多小时，无论是炮战还是肉搏，都毫不示弱。“是了断的时候了。”梅尔库罗夫观察了一下战场后得意地说。他突然看到了加军后面有辆酋长坦克上插着一面加拿大国旗，炮塔上还端坐着一个人。那坦克的主炮正转向自己这边来。“瞄准后面那辆酋长坦克！一定击毁它！”梅尔库罗夫急忙大叫。
炮长拼命地动作T－64的主炮。T－64迅速转动炮口，对准目标。
酋长抢先开火。只见120毫米口径的炮口一闪，喷出浓烈的火焰，一枚高速旋转的穿甲弹发出刺耳的尖叫，瞬间击中了T－64的车体正面。紧随而起便是一阵沉闷而有力的爆炸，合金碎片与冲击波从俄制坦克底盘前部喷涌而出。梅尔库罗夫硕大的躯体也被抛上半空，然后重重地摔到旁边的草地上。随后，T－64连续发出一串可怕的闷响，炮塔根部喷吐出大股明亮的火星。不一会儿坦克发出震耳欲聋的巨响，一股巨大的火球腾升起来，厚重的炮塔被掀上天空。
酋长坦克的炮塔上，洛克维尔露出了满意的笑容。
见到师长的坦克被击毁，愤怒的苏联近卫坦克兵立即集中火力猛轰洛克维尔的座驾，将其轰成碎片。
很快决死的加拿大军队便被消灭。苏军完全占领莫尔顿。第201摩步师也赶到了。摆在红军前面有两条进攻路线，沿着24号公路向东北，可直抵德卡多（Decatur）；沿着157号公路，可到库尔曼（Cullman）。
“伙计们，动作快一点！”罗伯特？罗德里格斯上校兴奋地催促手下。
第31装甲团的光棱坦克披着树叶和伪装网成一列纵队沿着157号公路向西北高速行进。公路两旁散布着一些自行防空导弹发射车和自行高炮，时刻盯紧天空，为宝贵的光棱坦克警戒防空。
“很快我们又可以狠狠地揍俄国佬一顿了。”罗德里格斯无不骄傲地在无线电里叫道。他现在正率部前往莫尔顿，增援苦战中的加拿大第2装甲师。十天前光棱坦克团无比辉煌的战绩让全团上下充满了必胜信心。而且从塔斯卡卢萨这一路上，虽然红色空军的攻击机像苍蝇一样令人讨厌地在头上嗡嗡叫，但第31装甲团运气出奇地好，几乎没有受到任何损伤。所以官兵们士气十分高昂。
就在这时，指挥坦克的炮长兼通信官哈克？刘易斯军士递上了密电译文，“长官，司令部急电。”
罗德里格斯接过来一看，任务改变了。加拿大人的防线已经被突破，红军装甲部队正准备从莫尔顿沿着157号公路进犯库尔曼。第31团必须赶在敌人的前面在南丹维尔路（SouthDanvilleRoad）一线设防，阻击苏联装甲部队，掩护主力部队的撤退。上校看后马上通报给另一辆指挥坦克上的参谋长托马斯？费拉里德中校。
“在南丹维尔路附近我们没有什么便宜。”费拉里德不假思索地说，阿拉巴马的地形他非常熟悉，“再往前三英里吧，那里公路两旁的高地和树林非常有利于阻击。”
罗德里格斯翻开地图目测了一下，说：“刚好在斯比克镇（Speake）后面。”
“对，又一个交叉口，罗伯特。哈哈。”费拉里德爽朗地笑道。
“没错，汤姆。”罗德里格斯也露出了得意的微笑。
梅尔库罗夫并没有死，他的右脚小腿以下被炸飞，还摔断了左手，并扭伤了脖子，左边的肋骨也折了好几根。与他的第3近卫坦克师一样都被打残了。
“根据俘虏的供词，和现场勘察，可以认定加拿大陆军第2装甲师师长彼得？洛克维尔少将被击毙，我们还找到了他的尸体。”卢申科夫斯基少将向躺在担架上被纱布包裹得像个木乃伊的梅尔库罗夫报告。
梅尔库罗夫挣扎着说：“日丹，他是值得尊重的对手。按照基督的仪式给他下葬吧。”他接着又赶紧补充，“还有，请你代我向他敬礼。”
“好的，瓦列里。”卢申科夫斯基回应道，然后向他立正敬礼。
卫兵小心地抬起担架，准备送上直升机。
“还有，告诉弟兄们，两个格列高利耶维奇不会分开太久的。”梅尔库罗夫说着忍痛挤出微笑。
“放心吧，格列高利耶维奇。”卢申科夫斯基笑着说，“早日康复，和我这个格列高利耶维奇会师。”
两个有着相同父称的红军年轻将军会心地笑了。
送走了梅尔库罗夫，卢申科夫斯基就给彼得？洛克维尔将军和他的部下举行了一个小型葬礼。这是红军入侵北美以来首次为敌对方举行葬礼。
六名苏军坦克手把装有洛克维尔将军遗体的简易棺材放到挖好的墓坑前。棺材虽然简陋，但还是刷上了黑漆，并盖着一面布满弹孔的加拿大国旗。坦克手把旗子抬起来。从当地教堂找来的牧师致悼词，但最后没有念福音，而是唱了一首赞美诗《红日西沉圣日将至》：红日西沉在眼前
人人预备颂主恩
遵守安息主座前
仰见星光满诸天
灿烂无边…
然后，两边的苏军坦克手举枪鸣放三响，司号兵同时吹响了安息号。
日丹？格列高利耶维奇？卢申科夫斯基将军庄重地举起右手向彼得？洛克维尔敬礼。
第三十一节 使者
正当西半球那片曾经被誉为新大陆的土地上，美国、加拿大盟军的将士为保卫美利坚而在火线上拼死搏杀之时，一架瑞典皇家航空公司的A－300客机穿过繁星点点的夜空，平稳地降落在巴基斯坦卡拉奇的国际机场上。
飞机上有一群身份特殊的人物——以美国国务卿鲍尔斯？坎贝尔为首的美国特派使团——在外交战线上为保卫美利坚奋力拼搏。
坎贝尔此时感到十分疲惫，靠在航空座椅上，缓缓地闭上双眼。为了争取更大的国际援助，这三天来他马不停蹄地穿行于欧亚各个美国传统盟国，游说它们加入到支援美国反抗苏联侵略的队伍来。
但费尽口舌的坎贝尔所获甚微，西欧盟国愿意增加援助，但仍然拒绝出兵。虽然有所谓的《北大西洋公约》，不过似乎已成一文废纸。饱经战乱的欧洲并不想把自己推入与俄国人直接开战的深渊。
在中东，除了美国一手扶起来的以色列表示愿意派出军队前往美国本土参战外，土耳其拒绝了封锁土耳其海峡的要求；埃及的苏伊士运河也仍将向苏联舰船保持开放；沙特阿拉伯虽然表示愿意保持对美石油供应，但无法提供护航；印度早就宣布中立，不愿借入美苏战争，当美国驻印大使向印度外交部提交了一份坎贝尔访印的计划时就被印方委婉地拒绝了。至于巴基斯坦，还算可靠，战争爆发后，但承诺在阿拉伯海为美国油船提供护航，并同意为美军在印度洋的活动提供后期保障。
坎贝尔现在只有把希望寄托在东亚的日本、韩国了。不过就算上述国家愿意全力帮助美国，也起不了太重大的作用，战前两国的防务都得依靠美国。
其实坎贝尔此行还有一个重大的使命，那就是飞越喀拉昆仑山，秘密访问中国！当然他自己也不能确定能否实现，毕竟直到现在，中美还是处于一种近似敌对的状态。令人欣慰的是通过巴基斯坦这个出色的中间人的牵线搭桥，中国方面表示愿意接受美国国务卿的非正式访问。所以当美国特派使团在利雅得登上了瑞典皇家航空公司的包机时，坎贝尔果断地决定先去巴基斯坦，再转往中国。现在他们在卡拉奇机场作短暂停留，然后将在深夜秘密飞往北京。
“鲍尔斯，来杯咖啡？”朱丽安娜？索伯斯端上了两杯冒着热气的咖啡。尽管使团这几天的穿梭外交无异于艰苦的长途行军，实际上身为国务卿助理的她却要比其她人都忙，但她却仍然显得精神抖擞。有科学家称女性比男性更具毅力和耐力，她或许就是最好的实证。索伯斯不仅熟悉欧洲事务，还曾在香港、台湾、日本以及东南亚生活和工作过，对远东各个国家和地区的政治、经济以及文化有深入的了解。尤其她曾广泛接触过中国政府的驻外官员，也能讲一口流利的普通话，这些都使她在杜根的政府内阁中得到了一席，也罕见的成了象群中的一头驴！对中国十分陌生的坎贝尔此时最需要的就是朱丽安娜这种助手。
“谢谢，朱丽安娜。”坎贝尔对党外助手的热情报以诚挚的感谢，端起一杯咖啡慢慢地呷了一口。“糖加多了。”坎贝尔稍稍皱了眉头说，“医生说我血糖偏高，要控制糖份的摄入。”
“噢，抱歉，鲍尔斯。”朱丽安娜微笑着说，“以前你很喜欢喝甜一点的，我就按照你习惯的份量加了。”
坎贝尔放下咖啡杯，说：“为了健康，我不得不改变习惯。”说完发出一声轻轻的叹息。
“改变习惯通常不是一件令人愉快的事。”朱丽安娜一边享受咖啡一边说，“可要是一旦改变了，很多情况就会好转起来了。”
坎贝尔看看朱丽安娜，然后又端起咖啡喝了一大口，也不知是习惯使然还是为了尊重对方的热情。当他满意地吞下自己以往中意的口味后，疲惫的神情放松了些许。接着严肃地问道：“以你对中国人的了解，你认为我们此行的成果能达到什么样的程度？”
“我不抱太多幻想。”朱丽安娜想也不想就摇摇头说，那金色的卷发在明亮的头光下晃动，反射出迷人的光芒。“我们此行只是去改变一个习惯，改变我们与中国人相互敌视的习惯。而且这种改变不会太令人愉快，也不会很顺利。”
坎贝尔又放下咖啡