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“好了！”
吴明眉头一皱，吴铁虎当即住口不言。
“既然你罚也罚过，也未革除乡勇编制，便下去比武！”
“多谢少爷！”
吴铁虎一声大喝，冲入战圈，意态昂扬，如猛虎下山：“谁来与我一斗？”
“恭喜少爷，得了人才！”
等到此人下场，展露出武艺之后，封寒却是微微点头，对吴明道贺。
“不算人才，顶多有些悍勇罢了！”
吴明却是脸色不动：“暂且先用之，不吝赏赐，若最后还是不服我法，也只能杀了！”
此时经历过两次轮回任务，吴明心态顿时变化，虽然谈不上视人命如草芥，但也是大器将成。封寒听着如此轻描淡写，决定一人之命，却又是心里大凜。
“吼吼……”
这个时候，吴铁虎刚刚击败最后一个对手，发出得意的大吼……
……
“封寒师父辛苦，先来喝碗姜茶！”
一清晨比武下来，吴明与封寒携手回堡，共用早膳，厨房早熬煮了热腾腾的姜茶上来，色如琥珀，红澄澄，火辣辣，入腹生温，整个人顿时微微出汗，暖和不少。
“不错！”
吴明也喝了一碗：“吩咐厨房，今日前来的乡勇，每人也送上两碗，嗯……再发五个馒头，加块肉！”
封寒见此，却是回想起刚才一幕：
‘乡勇大比，吴铁虎虽然抢占鳌头，奈何不得人心，公推中落了下来，最后乡巡检落到赵松手上，只补了役丁，不过公子又赏了十两银子，这一打一拉，互相制衡，当真深得权谋三味，也不知道是天授还是从哪得来……’
“这巡检所，看似与乡勇职能重合，但实际上，好歹也是一层官皮，有些用处的……”
吴明夹了一块点心，又似无意问着：“上次封师父打探周家消息，居然还有几条商路情报，不知从何得来？”
“都是之前兄弟照应……我在黑白两道，都算有些关系……”
封寒语焉不详，但吴明一听就懂了。
世道不靖，山匪就多。
也有那绿林好汉，小说话本看多了，就喜欢立山结寨，号称以义气为先，做替天行道的勾当。
当然，大多都是小患，官兵一剿就灭，也有的幸存下来，都是有着眼色，做了高官大户的走狗。
封寒之前漂泊，或许就有着这方面的关系。
吴明见此，稍微摆摆手，让闲杂人等退下，将自己的想法说了：“我乡巡检所，本来就有缉捕盗贼之责，又可光明正大训练，先借此练兵，你去发动消息，挑拨几家土匪对周家商路下手，到时候我再一起剿了，先给周家一个小小的教训！”
“这……这可是……”
封寒大惊失色：“不可能……三家十八寨，没一个敢动手的……”
“他们不动手，我们不可以逼他们动手么？”
吴明冷笑道：“更何况……就算他们缩卵，我们也直接上，事后再剿灭一家，不就成了？”
封寒悚然动容。
这种血火之气息，令他不似见着了世家大族的公子，反而好像遇到了铁血的将帅，就有些迟疑地道：
“只是……公面上能站住脚，但私底下，却是与周家宣战，不死不休了啊！”
“不死不休？”
吴明嗤笑一声：“早在周家对我这个吴家唯一的继承人，当代家主下手的时候，两家之间，不是早已不死不休了么？”
“此时年关，周家的商号必然要押解银钱、礼品回县，若是一股脑断了、截了，周家家业虽大，开销也大，我看它能撑到什么时候……”
这就又说到点子上了。
周家虽然有田五十顷，但族人上千，又有两个官身需要支持，开销何等如山如海？
反过来，吴家二十顷地，却只要养吴晴与吴明两个，间或接济一点宗族便可，其中差距，简直不可以道理计。
并且，官员家属从商，影响都是不好，只能用家生子的名义开小号，这又有一层不同。
“若如此……周家恐怕要跳脚！”
封寒思索了下：“倒也算釜底抽薪，但周家若是反扑……”
“我就怕他们不来！”
吴明冷笑一声：“正好一网打尽！”
一缕杀气就浮现，令封寒不由打了个寒颤。
……
接下来的几天内，县城一直风平浪静。
就连之前青石村的事情，衙门也不过派了人下来，随意看了看骨灰与僵尸，就草草结案。
周家丝毫未动，更是主动革除了余成的执事位子，一副忍气吞声，化解干戈的模样。
吴明也没有申诉什么，每日就是默默苦练，与乡巡检十数人，以及乡勇混在一起，展露能力，竖立威信。
两家看似波澜不惊，但实际上都是潜伏爪牙，此时的沉默不过更好地收缩力量，只待雷霆一击！
时间不知不觉，就到了腊八。
寒冬时节，家家户户取了粟米、红枣、桂圆、莲子、绿豆等物熬煮腊八粥，香气扑鼻。
这时候，已经消失一段时间的封寒却是回来，对吴明禀告道：“已经全部办妥，将周家商队消息放出，不敢直接联络山寨，怕留下证据，但线路图已经送到！”
“很好！咱们要过年，土匪也要肆虐一把，才能过个肥年啊！”
吴明吹了吹粥：“我家费了如此大代价才打听出的消息，尽数泄漏给他们，正如肥肉到嘴，哪能忍得住呢？”
“就算忍得住，也没关系了！”
吴明喝完粥，就带着封寒，来到演武场上。
此时寒风凛冽，但十几个巡检所的汉子，在赵松与吴铁虎的带领之下，一丝不苟地操练着，旁边还有精心选出的乡勇。
见到吴明，都是高喝：“见过少爷！”
比起之前来，更多了几分军容肃穆之意。
“免礼！”
经过这些时日，吴明也将手下人摸清楚了，乡巡检当中，赵松沉默寡言，但有担当，也认得几个字，威望很高，而吴铁虎武功高强，也有几个小弟跟着。
当然，此时，还是汇聚在吴明麾下。
“这些装备，你们换上！”
吴明摆摆手，两个家丁就抬了数个大箱子，重重落在地上。
“这是……”
吴铁虎打开一看，就见一箱子是皮甲，都保养甚好，其中两件甚至还镶有铁片，护住心口等要害，防御力相当不错了。
另外一箱，却是上好的百炼钢刀，刀口闪着寒光，又有强弓硬弩，都是从武备库里搬出的好东西。
第三十九章 悍匪
“这是……铁胎弓？！”
作为役丁中的领头一霸，吴铁虎老实不客气地给自己套上了唯二的一件镶铁皮甲，又挎了一把百炼钢刀在腰间，另外一件自然是赵松的。
这两人作为首脑，又挑了几个会用弓箭的，拿起牛角硬弓，背负箭囊，旋即见到封寒手中的，赫然是一把军中精品的铁胎弓，面色又是一变。
此时能射两百步的，都算好弓，但铁胎弓却是有着三百步的射程，堪称杀器。
见到吴明的脸色，又是心里一凜，知道要出大事了。
“来人！”
吴明挥挥手，两个家丁捧着木盘出来，掀开红绸，上面满是五两一个的雪白银子，银光闪烁，照耀人眼。
“别的我也不多说了……这次跟我出去，缉捕盗匪，我说杀谁就杀谁！死了、伤了、我全部给抚恤！恩泽家人，现在先每人十两银子！”
吴明大手一挥，亲自将银子发到每个人手上。
两个沉沉的元宝，顿时令乡勇与役丁红了眼，叫道：“愿为公子效死！”
“很好，我们出发！”
吴明带着封寒等人，立即出发，看着田野风光，却是忽然一笑：“这巡检所的皮，是不是挺有用的，我们出来备盗贼事，就是官！害怕什么？”
“少爷说的是！”
吴铁虎却是狞笑一声，紧了紧身上的皮甲。
此时世道岁乱，在坞堡内备着利器还可理解，但光明正大地带出来，是想造反么？
就连家丁去催缴赋税，都只用梢棒，就是有些忌讳。
但用巡检所的名义，却是名正言顺了。
“咱们这次要去的地方，乃是勺子山，都知道吧？”
既然出来了，吴明也没有隐瞒，稍微摆摆手，封寒就将实情说了说。
“自然知道，这勺子山，扼守我们云平对西边的山道，上面又盘踞了一群悍匪，首领是接天风！”
吴铁虎冷笑道：“这接天风传闻手下有两把刷子，听说曾经也下过大狱，虎爷倒是想跟他玩两手试试！”
“咳咳……”
吴明咳嗽了下，整群人立即鸦雀无声，这些人先都是他家佃户乡勇，用银子喂饱，这些天又建立了威严，只要不是明着说对抗官府，要造反，基本都可以用用：“实不相瞒，我们家与周家有仇，这次他家一支商队刚好也要从勺子山下经过……嘿嘿……”
“剿匪途中，误伤太正常了……”
吴铁虎一怔，又是立即大声道：“说不定……我们还没去，这家商队就先被接天风给劫了呢！”
“就是这样！”
想不到这人如此知情识趣，只是杀良冒功也说得如此冠冕堂皇，倒还真是个人才。
吴明就道：“此战乃是为了缉捕盗匪，保境安民，不仅战利品有你们一份，我还要上书知县，给你们请功！”
这决定一下，登时人人欢呼。
吴明与封寒，却是不着痕迹地对视了一眼，微微一笑。
这次吴明的确动了杀心，若是接天风动了，那就一起剿灭，若是不动，便直接劫杀周家商队，再顺带将接天风的山寨剿了。
只要杀人灭口，没有人证，到时候大可说周家商队已经被接天风消灭，其余货物自然是战利品！甚至还有剿匪的功勋！
至于商队货物？那都是山匪的缴获！怎么能空口白牙，说给就给？
并且，战斗接收途中，有着遗失，太正常不过了。
总而言之，这次就是要狠狠干周家一票，顺带将责任全部推到土匪上，官面上一点文章都做不了，足以令周家吐血！
计议已定，吴明挥挥手，一堆人登时散开，如平时一般巡视乡里。
到了夜幕当中，却是借着掩护，一拨人看似回归，吴明却带着精锐，奔向勺子山范围。
勺子山位于云平县西侧，山峰连绵，有如长柄，主峰却凹陷下去，有个天池，形如漏勺，因而得名。
在此山上，却有着悍匪接天风一伙。
只有取错的名，却绝无叫错的外号，接天风人如其号，两只招风耳颇为引人注目，此时正一碗酒一碗酒地喝着，面前是长长的桌子，大块的肉干、馒头、山鸡、野兔，还有整坛整坛的老酒，香气扑鼻。
别看山匪逍遥，实际日子也苦得很，这一顿，几乎是平时十日的用度。
“大哥，难道有生意上门？”
底下人狼吞虎咽，二当家却是个独眼，一只眼睛直瞅接天风。
“嘿嘿……不错，底下一个喽啰献上了一个商队线路图，正好要从我们的盘子上过，里面的东西，足够弟兄们全部过个肥年！”
接天风眸中冷光一闪，就说着。
“那还有什么，直接做了他！”三当家却是一个脸黑心狠的憨子，当即叫道：“我们这么多兄弟，怕什么？”
“这次的点子却有些扎手，是县里周家的货，领队的就是宋金刚！”
接天风就说着。
“周家？宋金刚？”二当家有些吸冷气：“的确不太好办，简直是捅破天啊……”
他可是深切知道这等大户的影响力，甚至与几家山匪，都有着千丝万缕的联系，万一做了，真的是再无容身之地。
“脑袋掉了碗大个疤，怕什么？”
三当家二两酒上头，却是拍着胸脯，豪气冲天：“只要大哥一声令下，我立即去将事做了，大不了往山里一躲，大军围剿都不怕！”
“二弟三弟都说得有道理，只是漏了一件，就是这消息从哪来的？”
接天风淡淡一笑：“我接天风立寨以来，不与世家大户接触，就是不想当刀，有人借刀杀人之计太明显，却也是休想……”
“实话告诉你们，我已经谋划万全，知道这次全是县里大户之争，我们密切监视，躲在后面，任凭这两家先火并，接下来，是渔翁得利，还是随意支持一方卖好，都游刃有余！就算事不可为，也可抽身而退！”
“大当家的英明啊！”
二当家佩服得五体投地，自忖别人当老大，自己只能当老二，果然是有道理的。
“果然好一个稳坐钓鱼台！”
这时候，大厅门口忽然传来一个声音。
接天风一看，就见一名穿着皮甲的少年站在厅门冷笑，一队甲士涌入，身上的酒就醒了大半：“你是谁？”
“我自然便是你口中的鹬蚌了，只是你不知道，我此次，只需要你们的首级而已！”
吴明懒得废话，一挥手：“都杀了！”
咻咻！
听到命令，赵松立即弯弓搭箭，箭矢如雨下，两波之后，吴铁虎大吼一声，带着其余人冲上，顿时就是鲜血飞溅。
“果然不堪一击！”
吴明见此，就是摇了摇头。
他这次出其不意，围上山来，一个小小土匪窝，还有什么防御？他与封寒两个高手神出鬼没，刹那间就解决外围几个哨子。
一拨人汹涌而入，此时匪徒还在饮酒作乐，又如何是对手？
一面是久经训练，装备精良的乡勇巡检，一面是乌合之众，甚至大部分人都没有兵刃，更没皮甲护身，又被袭击，结果如何，自然不必多说。
半个时辰之后，赵松皮甲染血，回来禀告：“少爷，匪徒五十三人，无一漏网！整个山寨都清理了一遍，找到粗粮八石，银钱两百三十七两，以及杂物无算，还有一些破铜烂铁的兵刃，可以回炉重造……”
“哈哈，少爷，我已经杀得接天风，献上狗头！”
封寒自持高手，破了寨子防御后就不动，任凭乡勇发挥。
吴铁虎却是酣畅淋漓，身上带伤，提着一个死不瞑目的头颅过来，两只招风耳特别显眼，正是接天风。
“此枭授首，你是第一功！”
吴明点头，心中却是知道，赵松与吴铁虎，虽然都算有着校尉之才，但赵松就偏向统率，吴铁虎却是单纯的悍勇之将。
“伤亡如何？”
一问到这个，吴铁虎就瞠目结舌，赵松躬了躬身，道：“幸喜有着铠甲保护，我方只有一人重伤，六人轻伤！”
“甚好！”
有没有甲护身，在战斗中完全是两码事，这次吴明倾尽库藏，将这帮手下武装到牙齿，却是效果颇佳。
“有着这个人头，很多事便可说得清楚了……”
吴明扫了扫周围，预备截杀商队之后，先扔出此头，再让手下都见血，交投名状，便是滴水不漏，周家官面上便地硬生生吃下这个哑巴亏！
“这个山寨，整修一下，倒是一个不错的据点！”
吴明看了看地势，特别是山寨后面连绵不断的深山，不由很是满意。
而他的野望，现在才透露出了一部分！
截杀一支商队算什么？纵使可以做到天衣无缝，让周家官面上找不到丝毫破绽，甚至吞下这口气，也不过难熬一些罢了，只要田亩还在