工程师，那家建筑公司老总捐献了一座希望小学，这是龙腾基金会和国家希望工程合作项目，公司老总出资，唯一要求是自己派专人监察工程质量，就将程振前工程师派了出来。
此次并不是去考察，三人实际上有两件事，孙老和柳致知带着一笔善款为多所山区小学添置课桌凳和维修学校，而程振前则是监督希望小学的施工。
柳致知收拾好了行囊，背了一个旅行背包出门，到了小区门口，等了一会，一辆北京吉普车停了下来，孙老在车内向柳致知招手，开车的是一个中年人，三十五六岁，柳致知上了车，孙老给柳致知介绍，开车的正是程振前工程师，两人打过招呼。
程振前发动车子，这次三人却不是坐其他交通工具，而是程振前直接开车去。程振前一边开车，一边和两人闲聊，不一会，柳致知便和程振前熟识了，两人之间也没有开始的拘束。
“程哥，这车是你自己的吧！花了多少钱？”柳致知出身富家，在大学时也考了驾照，本来准备毕业后买一辆车，不过近来发生一系列事情，便没有心思考虑车子的事，今天见这辆吉普，虽是国产车，在感觉中觉得比一般轿车霸气，不由向程振前询问。…；
“这车不是我的，是老板以前用过，现在老板买了一辆新车，我受老板委托，到偏远山区，交通不便，老板就将这辆越野车交给了我，山区恐怕只能用这类车子！”程振前说到。
“恐怕就是越野车也不行！”孙老插了一句嘴，他前些日子考察时见识了山区的道路。
“如果不行，就将车子放在附近的城镇，徒步进山，不过应该没有问题，修希望小学的地方建筑材料能运入，车子应该能进入。不过孙老，你年纪不小，这一路颠簸，身体是否吃得消？”程振前关心地问到。
“没事，我这把骨头还经得起折腾，上次在山区得到一株野生灵芝，果然是好东西，我吃了几日药膳，身体棒得很！小柳，这次去，是否找那位姑娘再买一些？”孙老爽朗地笑了起来。
“应该可以。”柳致知答到。程振前听到这里，有点好奇，问是怎么回事，孙老将柳致知从苗女手上买到野生灵芝的事说了一遍，程振前也十分感兴趣，说自己有时间也前去见识一番。
车子速度平均下来并不快，不过四五十公里每小时，中午也要吃饭，黄昏时，来到一个县城，找了一家宾馆，三人不想连夜赶路，程振前开了一天的车，也累了，孙老到底年纪大了，身体再棒，一天下来也吃不消，在客房中收拾了一下，三人到外面吃饭。
三人并未走远，就在附近找了一家饭店，店并不大，但很整洁，三人点了几个菜，孙老问柳致知两人喝什么酒，柳致知和程振前就让孙老决定，孙老要了瓶白酒，说：“本来天暖，你们年青人喜欢喝啤酒，但一天劳累，白酒窜血脉，解乏！小程也少喝点，反正晚上不开车。”
听孙老这么一说，柳致知看孙老气色的确有点差，心中一动，从身上取出一个小瓷瓶，瓶中盛放就是前些日子炼的芝参养神丸，柳致知分几个瓶子，大多数放在背包中，随身带的小瓶中只有四粒，这是为防备急用，其功效不弱于用来吊命的山参片，实际对身体比参片更好，见孙老两人都比较乏累，便倒出两粒，递给两人，说明用途，两人见桐子大小淡焦黄色药丸，一闻药味，精神不由一振，便依柳致知的话，就着茶水服了下去，菜还未上来，三人就边谈边等。
过了一会，服务员上菜，此时孙老两人已感到腹中暖洋洋的，浑身困乏已消，不由交口称赞，孙老甚至问如何配制，柳致知也不保密，毕竟现代社会查找这些配方并不是一个难事，难就难在好药难寻。
孙老听后，更是下定决心去找苗女阿梨买野生药材，自己回去配制，程振前也提起了兴趣。三人边喝边谈，程振前只喝了两小杯，毕竟明天他还开车，孙老和柳致知喝了不少，一个人四两左右。
孙老兴致不错，药力已充分化开，说起一些以往做慈善的旧事，柳致知和程振前大多数时间在听，两人平时很少接触做慈善的富翁一类人，倒也听得津津有味。
三人吃了一个多小时，回到宾馆，柳致知洗了一把澡，也不想看电视，倒在床上，便入了梦乡。
几日后，三人终于到了黔南，孙老、柳致知两人和程振前告别，程振前所去的地方离柳致知将要支教的麻家寨小学并不太远，不过一百公里，但孙老两人有事需暂时停留在市区，程振前和两人留下通信号码，说有时间到麻家寨去看柳致知，便赶往希望小学的施工现场。…；
孙老早就电话联系好了家具厂，预定了上千套课桌凳，几所山区小学连课桌凳都是学生自带，这种情况实在令考察团看不下去，上次这些情况，还有学校校舍需维修的材料早已写入报告，慈善基金会善款第一批开支便是这个方面，由于以前在其他地方，基金会将善款交给主管教育部门运作，结果善款挪作他用，以致于基金会和当地教育主管部门打官司，这次孙老在报告中建议，善款整个运作不经过当地教育主管部门，直接由基金会派人运作，基金会上层也同意如此做，便事先通过调查，选中附近一家家具厂，下了订单。
这些事情必须在学生开学之前到位，所以暑假才开始不久，孙老便带着柳致知来到这里，这些课桌凳和材料装车运往学校，孙老联系上各个学校的校长，告诉他们什么时间接收。
麻家寨小学接收不过一百五十套课桌，当车子到时，情况让孙老和柳致知惊呆了，本来货车上不了山，在山下几里外就进不了，孙老已准备好在当地叫民工挑上山，工钱都已预备好。
在公路转向山间小路的岔路口，杜维民校长和一名老师，还有几十号人早已经在等，孙老问明了情况，原来校长将此事告诉学生家长，大多数在家的家长立刻带着扁担赶来，准备将东西挑上山，送到学校。
一人挑着四套课桌，浩浩荡荡的山民大军向学校而去，到了学校，将课桌放入教室，将玻璃等材料放入后面的一间房中，孙老准备付钱，谁知家长都不要，说是为了自己的孩子，怎么能要这些钱！
几番推拉都不肯收，杜校长眼中隐隐带着老泪对孙老说，他们不会收，说孙老这此好心人捐助学生，他们感激不尽，不过出些力，怎么能收钱。
见到这些山民，甚至一口水都没有喝，高高兴兴的忙着，孙老也是眼中闪着泪光，对柳致知说：“小柳，你看这些山民，虽没有什么文化，却是代表了华夏的良心！做慈善真正的满足无过于此！”
柳致知心中感慨，那些贪官一个个道貌岸然，与这些淳朴的山民相比，连称为人的资格都没有！
接下来几天，其他几个学校课桌凳和维修物资也一一到位，在此过程中，柳致知一次次被感动，这些事情结束后，柳致知和孙老又来到麻家寨小学，校长已经将柳致知的宿舍整理好，柳致知从现在开始就准备住在此处，学校整修，他要监察，保证善款的合理使用，监察质量，定期给基金会报告，说明一切善款的使用是否得当。
校长就在家中招待孙老和柳致知，校长的家就是学校教室后院的最东边两间宿舍，校长夫妻两人都在学校工作，柳致知喊校长夫人师娘，毕竟校长夫妇年纪比柳致知大得多，喊师娘也是一种尊称。
招待可以说是简陋，两筒当地苗民自己所酿的竹筒酒，采用高粱所酿，炒了两个菜其中一个是野菜，一盘山鸡肉，这是当地村民打到，听说杜校长要招待贵客，特地送来的，还有一碗烧肉，也是因为今天来人，特地去山下集市所买。
“山区穷，没有什么好东西招待，实在不好意思！”杜校长倒了一杯酒，向两人打招呼。
“哪里的话，这样的饭才吃得安心！说句心中话，我老孙极其佩服杜校长，能守在此几十年，不简单！”孙老喝了一口酒，感慨说到。…；
“杜师娘，我来，你不用忙了，坐下来吃饭吧！”柳致知站了起来，将杜师娘端的一碗汤接了过来，放在桌上。
“小柳，你不用忙，你们慢慢喝，我去盛点饭！”杜师娘说着，又转身进入小厨房。
“小柳，你坐下喝酒，我堂客让她去。我敬你一杯，欢迎你来这里支教，这里日子不像大城市，可是很清苦，也没有什么娱乐设施，年轻人，不简单，老头子很佩服！”杜校长举杯说到。
“杜校长，您是长辈，应该我敬您，您老在此几十年了，我不过在此一二年，这点苦我应该能吃的！”柳致知连忙举杯。
杜师娘端着一碗饭坐下，她不喝酒，便先吃饭了。
“老杜，附近有没有什么人家卖野生药材的，比如灵芝三七等等的？”孙老和杜校长喝了几杯酒，热络起来，称呼上更加亲切。
“有是有，不过好的东西少，很难收到真正有年份的好东西？”杜校长皱眉想了一下说。
“蚂蛄寨的阿梨姑娘那边平时有没有好东西？”柳致知问到。
“你怎么认识阿梨？”杜师娘陡然停了下来，脸上有些古怪。
“有什么不对？”柳致知感觉不对劲，将自己上次遇到阿梨，购买野生灵芝的事说了出来。
“阿梨那边应该有这些东西，不过…”杜师娘有些吞吞吐吐。
“不要一幅神秘的样子！蚂蛄寨的阿梨听人说会放蛊，附近几十里寨子人对她又敬又怕，不过养蛊这件事只是大家传说，我是不相信！她以前在这里上过学，是我学生。老孙，你如果有兴趣，明天陪你们去一趟！”杜校长显然不太相信这些事。
柳致知脑海中却翻江倒海，要是在以前，他肯定不相信，现在却很难说清楚，自己身负五鬼阴兵术，如果别人会养蛊，又有什么奇怪！
孙老望向柳致知，柳致知也望向孙老，两人交换了一下眼色，孙老见多识广，对此事宁信其有，两人目光移向杜校长。
“那就麻烦老杜你了！来喝酒。”孙老举杯说到。
007。 落日楼头家山远
第二天，一行三人赶到蚂蛄寨，苗女阿梨的房子并不在寨内，而是在离寨子有数百米的山腰，这是一个两层的房子，大部分是木结构，砖石为基，盖着青黑小瓦，屋侧几株大树，将房子掩映其下。
门口是一块平地，却铺放着多个竹匾，里面晒着药材。一个中年妇女在那边翻晒药材，人虽中年，却风致犹存，一见三人来到，显然认识杜校长，立起身，向杜校长打招呼：“杜老师，难得光临，快请屋里坐！这两位是？”
“得苟，这两位是外地来的贵客，想找阿梨，买些野生灵芝之类的药材，不知有没有？”杜校长问到，苗族是一个“有长少，无尊卑”的民族。接物待人只依“长少”辈份施礼，不以“贫富”贵贱取人。“得苟”是苗语称谓，相当于通常所说的大妹子之类的，杜校长回头向孙老两人介绍面前这位苗家阿姨的身份，此位是阿梨的母亲。
“我家阿梨上山采药去了，不过灵芝倒有几株。”阿梨的母亲说到。柳致知心中有些失望，他想看到阿梨，阿梨居然不在，孙老倒是很高兴，买了三株灵芝，一株三七，还有其他一些珍贵的药材，柳致知也买了两株灵芝等物。
在回校的路上，柳致知向杜校长打听阿梨的情况，阿梨名叫黎梨，居然大学毕业，虽然是一般大学，在此处已是极其罕见，毕业后在城市工作一段时间，不知为何，便又回来，以采药为生，她的药材很出名，经常能得到名贵的野生药材，别的采药人不知她是如何做到。
柳致知送孙老到最近的车站，送走孙老后，买了一些日常用品，他从现在开始便留在学校，虽是暑假，但还是有工作要做，主要是维修校舍，他负责质量把关。
学校条件比较艰苦，柳致知在杜校长家中带伙，他是一个志愿者，但又同时是基金会派驻此处的监管人员，并不需要当地教育部门发工资，而由基金会付薪水，虽不高，柳致知并不缺钱，他是一个练武之人，营养上必须能跟上，不然身体受不了，所以掏钱请杜师娘每天都买肉。
另一个方面是洗澡，现在是夏天，每天都得洗澡，学校条件简陋，虽有一个小浴室，不过是靠近厨房的一间小房间，当然没有淋浴和浴缸之类，只有一个大木盆和两个水桶，还有两张长凳，在厨房拎来一桶热水和一桶冷水，然后在盆中自己洗，一种古老而方便的洗澡方式。
好在现在是夏天，学校不远处一条山溪，从山上而下，在学校下方不远处树影掩盖中形成一个小石潭，水很清，柳致知大多数时候干脆在其中游泳，然后将身体擦干，算是洗澡。
日子很清淡，对一般人来说很无聊，甚至电视都没有，更不用说网络，不过手机却能和外面通信，虽然信号不佳，柳致知很是感慨，你看看人家电信移动多敬业，再看看政府部门，到底赚钱是第一！
清淡的日子对柳致知却如鱼得水，他每天早晨天不亮起身，开始练武，然后看看瓦木匠师傅修理校舍，和师傅们吹吹牛，很快就和当地人混熟，闲来在山上转转，也结识几个采药的师傅，有时也跟在他们身边，看他们如何采药，不知不觉中，对许多药材习性熟悉了，也了解这些药材如何泡制。
时间不知不觉中过去了，已到八月，开学还有不足一月，校舍也修理得差不多，柳致知将工作报告写好，交给了邮递员，寄往申城。…；
这些日子来，柳致知感觉自己身手有不少进步，也喜欢上了这里的单调平和的生活，却接到一个电话，是程振前打过来的，说开车来接他，到最近一个小镇上玩。
林山镇是一个距麻家寨二十多公里的镇子，在附近几十里范围内，各处村寨每逢初十都到林山镇赶集。
今天并不是赶集之日，一辆吉普车开进了镇子，找了一个地方停了下来，柳致知和程振前下了车，程振前向一个路人询问项大师刀铺怎么走。路人详细指了方向，两人顺着路人指点，转过了几个路口，看见一个店铺，并不大，门口牌上写着“项氏刀铺”。
之前在车上，程振前已向柳致知说了情况，他在监工期间，听当地人说，此处有一个铸刀大师项冶，铸刀很著名，程振前很喜欢刀剑，收藏了不少刀剑，另外喜欢旅游，有一阶段甚至想做一个驴友，走遍名山大川，听说此处有一名铸刀大师，趁近期没有什么事，便拉着柳致知来看看。
两人进入了店铺之中，店中墙上挂着各种刀具，柜台之后坐着一位女子，后面传来打铁的声音，见两人进来，女子起身，两人问了一下，此女是项冶妻子，项冶在后院锻刀，她在前面看店。
柳致知两人认真挑选了一番，柳致知买了两把刀，一把苗刀，一把尖苗刀，苗刀严格说不是苗族的长刀，苗族更多用短刀，称为尖苗刀，长不过尺许。苗刀就长得多，达到135厘米，而且是国内很少保留双手握刀的刀种。
程振前买了三把刀，除了苗刀和尖苗刀，还买了一把景颇长刀，项氏刀铺在刀剑界有一定的名声，出产的刀都是以传统方式炼制，锋利异常，正常碗口精细的毛竹一刀就能劈断，一般钢钉也能一刀削断。
柳致知花了一千多元买了两把刀，苗刀一千出头，尖苗刀三百元，柳致知买刀目的