那研修道家经义的心思，却一直都没放下。
方才，正是这碎得一地的陶碗残片，猛的触动了醒言的心思，让这位习得“炼神化虚”的法门，觉得那天道也并非不可期的少年，突然间就变得呆若木鸡——
《道德真经》、《南华真经》等诸多道家典籍，都说那天地本原，皆是混沌，“有物混成，先天地生”，“混兮其若浊”，“沌沌兮，如婴儿之未孩”，这天地万物的本原，正是那毫无义理规律可循的散乱无常。而刚才这些个散落的碎片，却突然让醒言惊觉：这世间似乎欣欣向荣、秩序有常的万物，却都是在朝着那混沌、破灭的方向运行。
陶碗落地，支离破碎；草木柔条，死也枯槁；人生百年，尽归尘土；即使那似乎是亘古不变的山川河流，却也免不了会沧海桑田。这世间的事物生灵，似乎最终的结局只有一个，便是回归天地的本原，重归那枯寂破灭的混沌。
虽然，先贤有“思劳於万几，神驰於宇宙”的意气风发，但这个天地宇宙的真相却是：生长，孕化，并不是宇宙的方向；而寂灭、混沌、死亡，才是宇宙间的永恒…
如果这样，那现在这天下的道家，千百年来孜孜以求的“长生久视”，岂不只是那缘木求鱼，全都是妄谈？
方才，醒言那一瞬间的失神，倒不是为自己不能修道长生而沮丧，而是从这散落一地的碎片，突然发现这大行于天下的道家，其最终追求的，很可能根本便是个绝无可能实现的虚无之物——
在当时来说，他这个念头也实在过于惊世骇俗，因此刚才才会突然怔立当场，嗒然若丧！
现在，蹲在他身边的这个小女孩儿，听了劝慰，知道哥哥并不是生气，已然破涕为笑，却也忘了问这位醒言哥哥为何发呆。而她身旁这位心中刚刚经过一场大混乱的少年，一边拾捡着陶碗碎片，一边自言自语道：“唉，原来这陶碗，摔成碎片容易，却不能自个儿复原成陶碗啊！”
“嘻～那是自然啦！哥哥今天怎么也变得笨笨的了？”
这个心思单纯的小女娃，又怎会知道她这醒言哥哥，方才心中掀起的那番惊涛骇浪！
不过，听得琼肜这恰似新鸟娇啼的话儿，醒言倒真个顿时释然，开怀一笑道：“哈～妹妹说的也是。世上本无事，庸人自扰之，顺其自然便可。又何必想那么多呢！”
“嗯！”
这一场不是风波的风波，就被小姑娘这么一个简单的鼻音儿给结束了。
现在，琼肜开始忙活起她一天中最重要的工作来：趁太阳还没下山前，用清水冲一下这块石坪。一来，可以洗去石坪上的树叶灰尘；二来，也可以消去这盛夏石坪上炎炎的暑气。这样，晚上堂主哥哥便可以有个清凉干净的地方，好专心吸那天上的彩光了！
说起来，在醒言眼中那毫无颜色的天地灵气，在这个小琼肜的眼中，却是映成了漫天扭曲流转的绚色光流。看来，这个异兽化成的小女娃儿，确实不可以常理度之。
当然，她这细心的堂主哥哥，又是一番叮嘱，让她不可以将此事告诉别人。而这琼肜，知道自己看到的与哥哥所见不同，却又是一阵伤心，觉得因为自己是妖怪，才有这样的不同，那小小心眼儿里，只觉得好生难过。结果，为哄她破涕为笑，又费得少年好半天时光——与琼肜相处的这段日子，醒言的口才，又是大为精进了！
现在，机灵的小女孩，往四处瞅瞅，瞧着并无旁人，便又施展开前些日罗阳街头的把戏，从半空中突然招出一团清水，然后将它哗啦一声砸在石坪上，这凉凉的水儿，便四处流溢。
在琼肜清洗石坪之时，醒言便立在那冷泉旁边，看着清水漫过那被日光晒得泛着白光的石坪。
瞧着这四处漫流的清水，少年心中不免又是一番感叹：“唉！就瞧这水，也总是趋向那无所定行啊！”
回头看看这冷泉，那岩间水气凝成的圆润水滴，正从那倒垂的石笋尖上，滴落下来，在底下光滑的青石上面撞碎，向四处飞溅起晶莹的水花。
正是心中有感，便触目成情。现在醒言脑子里，总是萦绕着那万物皆归混沌的念头，看着眼前所有的一切，都循着这个理儿一番联想。
正在少年心中感慨之时，却突然觉得面前寒气一现，然后便看到眼前石笋上，那颗正自悠悠然然、便快要落下的水滴，却忽的凝住不动，滞锢在那里，便似那鲛人的眼泪一般，已是凝成了一颗晶莹剔透的冰珠！
“咦？”
回头一看，却是那琼肜小女娃儿，正对着自己扮着鬼脸，嘻嘻笑道：“又见哥哥发呆，便来吓吓你！”
原来是琼肜刚才施了冰冻之术。明白了原委，醒言倒也不以为意。回头看看这颗晶莹小冰珠似滴非滴、将滴未滴的模样，倒觉得甚是有趣——
蓦的，这原本悠悠闲闲的少年，却突然猛一回身，一把拢住正在那儿嘻笑的琼肜，兴奋的大叫起来：“我知道了！～我知道了！…”
突然见哥哥这如颠似狂的模样，这位正被不住摇动的娇小女娃，顾不得双肩吃疼，只在那儿连声问道：“哥哥你怎么了？”
见堂主哥哥自方才自己打碎一只陶碗之后，似乎便有些怪怪的；现在见他又是这副模样，琼肜心中倒甚是担心，不知道出了啥事儿，便在那里急声问询。
“呃！”
这个乐而忘形的少年，听得少女这一连串急促的问话，这才醒悟过来，赶紧松开双手，跟琼肜不住的道歉，并解释了方才失态的缘故。
原来，这事儿还真算得上是起因于琼肜、又得益于琼肜。初见那只碎陶碗，醒言便忧那人力有穷，万物总归于混沌；方才突见琼肜这小小恶作剧，少年脑海里却又是灵光一闪——
刹那间，便似那万里的乌云尽皆消散，满天又是那星月交辉！
少年现在正是如此想法：既然那水滴可以滴落成散碎的水花，也可以凝成静滞不动的冰珠，这么说来，那向来被认作天地之母、万物本原的纯一混沌，是不是也应该有对应的相反之物？或者说，若以“混沌”为正，那是不是也存在着一个“负”的混沌？若以“混沌”为阳，那应不应该还有一个“阴”之混沌？
正所谓福至心灵，现在醒言便自然而然的，联想起这些天来一直困扰着自己的问题：“天地灵气是什么？日月菁华是什么？自己那炼神化虚又是什么？”
现在，他认为自己已经找到了答案：那天地灵气、那日月菁华，那道家认为的“仙灵之气”，便是那负的“混沌”、阴的“混沌！”而那炼神化虚，便是将充盈于这天地之间的负之混沌，炼化成能够存在于自己身体之里、能够为自己所用的负之混沌——也就是那“太华道力！”
现在，一连串的想法，便像走马灯一般，在少年的脑海中不住的闪过：“天地之母，万物之原，为何一定只能是单一的混沌？也许那一正一负、一阴一阳，才是那完整的天地本原！”
“也许，并不必拘泥于天地本原的数目——道生一，一生二，二生三，三生万物——是一是二其实都无所谓，真正的本原，还是那天地运行之‘道’啊！”
“虽然那生命最后必将终结，但为何我辈生灵仍能存之于世上？究其本因，应该便是在那性命完结之前，世上生灵，都在不停摄入那负的混沌！无论是千年老椿，还是那转瞬蜉蝣，都是因为摄入那负的混沌，才能存活于世上啊！”
“草木之荣枯，乃草木摄入负之混沌之法；时人之饮啄，乃我辈摄入负之混沌之法；凤凰之涅磐，乃仙禽摄入负之混沌之法。而天下修仙求道的教门，究其本原，也都是要寻那吸纳负之混沌之法，超越生死，将人生匆匆百年，变成千年、万年！”
现在醒言的灵台之中，前所未有的清睿空明：“现在终于懂了，原来那‘炼神化虚’所强调的‘有心无为’，不仅是召唤‘太华道力’的法门，还是那天下修道的至理。若止无为，则最多减缓混沌的到来，并不能真正‘无不为’。清静无为，只可养生而已，并不能长生不老。”
“只有循那‘有心无为’，主动炼化那‘负之混沌’，才真正有可能达到我教道门所追求的最高境地：长生久视！”
…
“呃！”
却说正在醒言瞑目凝思、为自己的发现兴奋不止时，却突然觉着眼帘前一阵晦暗明灭——这位正沉浸于凝思天地义理之中的少年，顿时便惊得失声叫道：“不好！难道真让俺悟得天道，便要为老天不容，要将天谴来灭我！”
惶恐之下，赶紧睁眼一瞧——却见那琼肜小女娃，正伸着一只宛如脂玉的小手，在自己眼皮前不住的摇动！
还没等醒言说话，却见这琼肜讶道：“咦？哥哥却没睡着？”
“…”
“唉～正所谓‘道可道，非常道’，至道则无言——那真正厉害的天道，又岂能让俺随随便便就给悟出来？呵～哪还用担心遭什么天谴哦！”
只不过，经得这不到半个时辰的思潮起伏，却更加坚定了他每晚坚持炼化那天地元灵的决心！
千鸟崖上的日子，就这样波澜不惊的流逝。似乎，这山中的岁月，就会这样一直平淡无奇的继续下去。直到有一天，在这位四海堂主下山巡察上清宫田产之时，却是听得农人说起，在这上清宫所在的罗浮山脚下，近来竟是有蛇妖出没！
※※※
【注】：在老子、庄子、张醒言所在年代的近两千年之后，才有西人提出与“混沌”相近的理论，“熵”学；
中国古代哲学之灯，照亮了华夏千年的岁月，其光芒至今仍璀璨夺目，不可逼视。在哲学范畴，我等炎黄子孙，似已是锢步已久。
此是本书中第二次集中论道。
第四章 冰光幻灭，转瞬妖魂之影
这一天，又到了醒言该下山巡察田产的日子。
说起来，这罗浮山下的千顷良田，对上清宫来说颇为重要。但上清宫与它的佃户关系向来不错，这个巡察田产的差事，其实基本无事可做。
现在，为了避那盛夏的日头，醒言便寻得一处树荫坐下，半倚在树干上歇息。虽然，间有那斑驳的日影，透过枝叶映在他身上，但在这绿荫里，经那田野间的清风一吹，着实惬意。
醒言在这树底下纳凉，那位跟他而来的琼肜小姑娘，却一时闲不下来，正在那田间地头玩得起劲，一会儿采采那田埂边的野花，一会儿又蹦蹦跳跳的去追逐蝴蝶——在那追跑之时，小琼肜头上扎着的两条鲜红丝带，不住的随风飘飞，本身便宛若那蹁跹的彩蝶，在这片浓绿之中盘桓、飞舞。
奔舞之间，小姑娘那红扑扑的嫩脸上，沁出点点汗珠，便似那粉荷上的晶莹露珠一般。
看着琼肜那无忧无虑的活泼身姿，醒言脸上也不觉现出一丝笑意，心中想道：“这小女娃儿倒是精神十足，也不怕这天气炎热。”
正在他看着琼肜玩耍，享受着绿野凉风，无比闲适之时，忽听得有人在耳畔说道：“唉，真是怪事！竟有妖怪敢来这罗浮山下作乱！”
醒言闻声转头，见说话之人，是一个年纪不甚大的农人，也来这四五棵大树遮成的绿荫下歇脚。一把铁锸，正搁在他身旁旁。
“妖怪？”
正自无聊的少年，听得农夫这么一说，立马儿便来了兴趣。
“是啊！这位小道爷还没听到风声？”
“还没听说。”
现在已将近正午，虽然天上有片片缕缕的流云，但这头顶的日头还是颇烈，这农人便安心在这儿歇脚。现在见有人搭茬，自然是有问必答，将这近来村中的大事，一五一十的说与醒言听。
原来，因为上清宫的缘故，这罗浮山脚下，向来便是景气清和，从无妖怪作乱。近日不知怎的，竟有一只蛇妖，在附近出没，据说还伤了几个人。这妖怪来这罗浮山下捣乱，倒真些太岁头上动土的意思了。
刚听这农人说起时，醒言还以为这只不过是乡间捕风捉影的传闻罢了。但这农人言之凿凿，说他们村中，已有好几人遭那蛇妖袭击，并且还受伤不轻。然后，便向醒言描述那蛇妖的可怕样貌，说它眼若铜铃，身如巨木，长得无比的吓人——那诸般景象，虽是旁人见得，但他说得绘声绘色，倒似是亲见一般。
虽然听他说得活灵活现，言语间又常常赌咒纺，但醒言心中却还存着些疑虑，问道：“既然有这蛇妖伤人，但你们为何没请我上清宫的道人，来降服妖怪？我上清宫中可是有不少法力高强之人哦！”
“唉，这个俺们也想到了，也曾央得贵教的几位道爷来过！”
“哦？那结果如何？”
“唉！”
只听他重重叹了一声，道：“一样没用。没成想那蛇妖竟如此狡猾，见有上清宫道人在此，便只晓得躲在自家洞里，再也不肯出来！”
“是吗？呵～这些成精之物，倒是蛮有灵性！”
听得农人的叙说，醒言又想起数月前那饶州祝宅之中的榆木凳妖来。
“看来，今天那蛇妖也不会出来了。”
这位上清宫的少年道长，随便的说了一句。
“那可说不定。”
旁边这农人，也是无心的应了一声。
“…”
待两人都反应过来时，那农夫倒有几分尴尬，讪讪道：“虽说道爷您年纪不大，但毕竟也是那罗浮山上下来的；有您稳坐在此，那妖物自然是不敢…”
话刚说到这儿，却突然停住——因为此时两人都听到，在那时鸣时歇的夏蝉叫声中，竟隐隐听得有女子呼救之声传来：“蛇妖…救命…”
这断断续续的呼救声，顺着风声清晰的传到这两位闲扯之人耳中。
听得这呼救声，醒言猛然一惊，抬头一看，却见那原本在附近嬉玩的琼肜，现在已是不见踪影！
霎时，少年便似被蝎子蜇了一般，一下子便跳了起来，攫起农夫那把铁锸，便朝那呼救声传来之处，风一般的冲了过去！
“琼肜素有异能，应该不会轻易就被蛇妖伤到吧？”
一边发力急奔，一边安慰自己。
虽然极力让自己宽心，但离得那断续呼救声越来越近，醒言那颗心，也揪得越来越紧，浑没心思去细细察堪，那呼救之声，倒底是不是琼肜传来。
等奔得近了，这个心急火燎的少年才发觉，前面不远处那个呼救之人，并不是自己那琼肜妹妹——距自己大约数十步开外的一片林边空地上，正有一个荆钗布裙的年轻女子，在不停的挣扎呼救；而在她的身上，正盘踞着一条胳膊粗的黑色蟒蛇，在不停的收缩绞动着！
见此情景，少年这颗高悬的心，倒反而放了下来。虽然这蟒蛇看起来块头不小，但对于醒言这个山里出身的少年来说，这样的大蟒并不罕见。
“惭愧！倒虚惊了一场，还真以为是啥蛇妖。原来只是这样的蛇虫！”
醒言他家，便是猎户出身；这种捕蛇事体，自是颇为熟谙。当即，他便将手中那把铁锸，搁在一旁，然后便专捡那被日光晒得滚热的地面，不动声色的一步一步挪了过去。
而那条大蛇，在醒言靠近之时，似乎毫无察觉，只顾在那里死缠着那个女子。
在离那蛇约摸还有四五步远，正在轻轻靠近的少年，便停了下来，略略打量了一下眼前蟒蛇的方位——然后，便见他突然起步，一个箭步急�