晴儿的田园生活- 第33部分

　　　　秋玉见大家闹起来了，嫌烦，骂了二毛几句，又骂三毛，三毛莫名其妙回道：“骂我干什么呢？又不是我偷的？”

　　　　夏玉听见动静，进来问子福丢了多少文，要补给子福，子福赶紧说：“二姑，不用了，我不是为这几文钱，是担心二毛不学好。”

　　　　此事最后不了了之，下午回到家里，子福很生气地对曾瑞祥和沈氏说了此事，两人都没有吱声，曾瑞祥是不知说什么好，沈氏是看曾瑞祥在没好意思说难听的话。

　　　　次日请春玉他们一家过来吃饭，子福把各屋值钱的小物件都收起来放到房，把房锁上了，要不是怕阿公阿婆难堪，子福都想把东西两屋都锁起来。多年以后，子晴一家还一直保持这个习惯。

第七十六章、艾草米粑

　　　　元宵节刚过，子晴就让子福、子禄帮忙，把院子里的大树苗移到后山了，好在树坑是早就挖好的，三个人做起来倒也不费事。各种树苗加一起，也差不多百来棵了，加上子晴没事就去墟市转悠，偶尔也能碰到卖树苗的，虽然不多，子晴一般都买下来，积在一起，也有个好几十棵了。

　　　　因为有三十多只羊，子晴怕羊把树苗给啃了，找些装木炭的篓子给圈上，忙完这个，又是育西瓜苗，今年新院那边还有十亩的沙地改造好了，栅栏也做好了，也要种西瓜，因而瓜秧需要的比往年多多了，子晴很是忙碌了几天。

　　　　因为沈氏又有了身孕，曾瑞祥临走前把何氏接过来了。何氏说沈氏以前生孩子亏着身体了，趁这次机会好好补补。院子里的体力活，基本都是找人做的，不是曾瑞玉就是沈家他们，这次十五亩地的瓜秧移栽都是沈家他们完成的，当然，多余的瓜苗，子晴都让他们带走了。

　　　　这日，何氏让子晴去村外的山坡上找些新鲜的艾草，说是要做些艾草米粑。子晴上辈子的老家一到春天，也会做那种墨绿的艾草米粑吃，子晴很喜欢吃，有一种艾草的清香，到这以后，还没吃过呢。子晴拎着篮子出门，看到有三三两两的村人在山坡上掐艾草，子晴也学着掐了一篮子嫩尖回家，到家看见何氏把糯米泡上。

　　　　家里没有男子，沈氏叫了子晴去请曾瑞玉打碓。子晴没明白什么意思，也不敢瞎问。何氏端着泡好的糯米，子晴拿着筛子，笸箩跟着曾瑞玉到了村头的一个屋子，里面有三个石臼。需要有人专门踩那个木头碓的尾端，脚一松开。木碓就正好砸进臼里。原来打碓就是这个意思。

　　　　有二家正在舂米，石臼旁蹲着的妇女，正麻利地从石臼里舀出碎米来过筛，再把筛里的碎米倒回去接着捶。子晴看着心惊肉跳的，担心这力道要控制不好。把手砸了可怎办？

　　　　“外婆，你行吗？仔细别伤了手。”

　　　　曾瑞玉和何氏一听都笑了，何氏怜爱地摸摸子晴的头。

　　　　在三堂叔的帮助下。花了半个多时辰。何氏端着舂好的糯米粉回到家，沈氏已经把艾草煮过了，只剩下墨绿色的汁液，何氏就用这汁液倒入糯米粉里，开始揉搓，子晴和子寿还有子喜在一旁巴巴地看着。

　　　　原来每年的二月十九是观音菩萨的生日。有条件的这日要供奉艾草米粑给观音菩萨享用。

　　　　“那旧年我们怎么没做？”子晴问。

　　　　“旧年那两日不是刮大风，把你大娘刮飞了吗？哪里还能出去找艾草？前年刚搬来。家里什么也没有，也没顾上这个。”沈氏边说边揉搓。

　　　　“娘，看起来像牛屎，这能吃吗？”子寿问道。

　　　　“牛屎，不吃，小四不吃牛屎。”子喜在一旁也说道。

　　　　沈氏、何氏和子晴哈哈大笑了，沈氏就手拍了子寿的后背一下，说道：“这孩子，两年没吃不记得了，你三岁那年，娘给你拿一个，你非说是牛屎做的，死活不吃，后来见大家都吃了，你又馋了，娘给你拿了一个，咬了一口，说好吃，再要你阿婆就不给了，一共也没做几个，她给你大姑家送去了。”说到后来沈氏还叹了口气。

　　　　“还想那些个干什么？现如今的日子多好过了，咱呀，可劲地吃，是不是呀，小三？”何氏劝道。

　　　　子晴不明白的是为什么非要用艾草，沈氏也说不上来，只说是祖祖辈辈这么沿袭下来的，不光有这个，还有一种斋饼，就是普通大米粉做的，专门有一个木制的模子，揉好了一块圆饼，再往模子上一扣，揭下来就有图像，好像是小童献桃吧，有些模糊，子晴也看不清。

　　　　等做好了这些，沈氏就在厅堂的长桌上点上三根香，对着观音菩萨的佛像磕了三个头，恭恭敬敬地奉上一碟艾草米粑，一碟斋饼。

　　　　子晴拿了一个绿绿的艾草米粑，仿佛还能闻到艾草的清香，比自己在前世吃的还香，里面有豆粉，红糖，子晴一口气吃了三个，还想吃，何氏说糯米做的吃多了涨肚，子晴揉揉肚子才作罢。回头一看子喜，弄得满脸都是豆粉和糖渍，子寿也好不了多少。

　　　　正在这时，子禄放学回家了，子晴拉着他说道：“二哥，快来看呀，咱家养了两只小馋猫。”

　　　　子禄一看也笑道：“哪来的小馋猫，咱家可没有鱼养。”

　　　　“姐姐坏，二哥坏，不喜欢姐姐。”子喜湿漉漉的眼睛看着子晴控诉，子晴笑过后忙找了条湿手巾帮他们收拾干净了。

　　　　过完观音菩萨的生日没几天，子晴家里就好事连连了，起先是中人所托周掌柜带信说有一家铺子要转卖，沈氏想带子晴去看看，何氏不放心，沈氏毕竟没经历过这些。于是一家人雇了辆驴车到城里，接了中人一同看房子，这铺子的位置还真不错，在商铺最多最繁华的前水街，原主因为打算搬离此地，所以要出售。

　　　　子晴一家人进去一看，原来是个丝绸店，铺面有五十平米大小，经营的全是中高档的丝绸缎面等，掌柜的是本地人，姓刘，楼上是两间库房和一间伙计们的住房，还有一个小后院，院内还有口井，几间房子。因为地段不错，所以铺面和后院一共要价五百两银子，只是原主的一些存货也作价五百两银子，沈氏和何氏看了也不知到底合适否。

　　　　沈氏想这手头也没有这么多的银两，不如先找周掌柜打听清楚，没想到周掌柜跟绸缎庄的刘掌柜熟识，两人交谈一番后，告诉沈氏这店铺一年的租金大概在五十两左右，而且刘掌柜愿意吃下这批绸缎继续经营，只是他手头银两不够，需要两天时间去拆借。如此一来沈氏既不用担心银子不够，也不用担心铺面出租的问题，就很痛快地答应把铺面买下来，约好大家二日后一起办手续。

　　　　到家后，沈氏请人给曾瑞祥送了个口信，约了二日后在安州城里衙门口见面办理各种契约过户手续。等那日沈氏和何氏一起从城里回来，说所有的事情都办妥了，还拿了今年下剩的十个月的租金四十二两，沈氏喜滋滋地说，如今在城里也算是有产业的了。

　　　　铺面买完没几天，里正来找沈氏，说村里有户人家的儿子在外地犯了点事，急需筹集点银子给儿子送去，家里的银两不够，要卖掉二十亩的水田，而且，他家的水田就在子晴家的旁边，大都种上了油菜，沈氏一听赶紧说买下来，既然是因为儿子出事急用，当然也不忍心在这个时候去压价什么的，除了水田三百两，另封了十两银子的油菜种子费。次日里正就帮着办好了过户的手续。

　　　　这下沈氏心里可真踏实多了，做了那么多年的农民，对土地的那种狂热是一般人无法想象的，总觉得把土地切切实实地抓在手里，才不会有那种饿肚子的恐慌。

　　　　子晴知道这是母亲第一次置业，难免激动了些，便笑说道：“娘，咱家的日子肯定会越来越好的，你就安心等着享福吧。”

　　　　忙完了这些过去半个月，就该割油菜了，那二十亩的水田种了有十八亩的油菜，剩下的两亩闲着养地，等别家的油菜割的差不多了，沈氏托瑞玉从村里找了十个年轻力壮的好后生，一天四十文不管饭，花了两天的时间就把油菜晒到自家院子里了。然后沈氏就把二十亩的水田佃了出去，和瑞玉家一样，每亩一年三石的谷子，六斗的油菜籽。

　　　　“这钱还是花的值，这要都指着我们几个，这油菜收到明年也收不完。”沈氏感叹道，大概是想起了第一年她带着两个孩子劳作的辛苦吧。

第七十七章、甲鱼汤

　　　　眨眼又到春耕忙碌的时候，曾瑞祥和曾子福都放假回家了。因为家里水田都佃出去了，麦收的季节未到，所以家里并没有往年的忙碌。曾瑞祥他们正好帮着子晴给西瓜地松土，锄草，顺便抓蚯蚓和小青蛙喂鸡。

　　　　新院子的后山子晴每天都要去看看，带着把特制的小铁锹，看见鸡粪羊粪什么的，就便送到树底下埋着。春天的雨水足，树苗基本不用浇水，而且还发出了新芽，山上的野草也都长出来了，羊吃草，鸡吃草里的虫子，还有长出的菜苗。子晴几乎不用管，除了偶尔撒点鸡食，完全自然的放养，而且，这一大片的山地，子晴无事时还会追着公鸡跑，鸡只有多跑动将来吃起来口感才会更好，为此，子晴慢慢训练几条狗来帮她撵鸡。

　　　　曾瑞祥无事就会去村里的水库那钓钓鱼，子福有时累了也会去放松一下，子禄则每次都跟着爹爹去钓青蛙，只因为子晴说爱吃。

　　　　这日午饭做好了，沈氏见他们还没回来，有些着急，便让子福去找，没过多久，就听见子禄兴奋地喊：“娘，娘，你快来看啊，我钓了一只甲鱼，好大的一只甲鱼。”

　　　　子晴耳尖先跑出来，只见子禄费力地拽着鱼竿，拖着一只甲鱼爬回来了。“二哥，你好厉害啊，晚上可以喝甲鱼汤了。”

　　　　原来今日曾瑞祥带他出去钓鱼，村人找他有事，他把鱼竿放那先走了，子禄见旁边也有钓鱼的小孩，岸边还有钓青蛙的同伴，他就没走，一会看看他爹的鱼竿。还真钓上一只鲫鱼，子禄来了兴致。不钓青蛙改钓鱼了。一会就有五六条小鲫鱼进桶了。

　　　　等到别的小朋友张罗回家时，子禄拽起鱼竿才发现这次鱼竿很沉，拽不动，费了半天劲找他们帮忙拉上来一看。然是一只甲鱼，也不知怎么鱼钩钩住了甲鱼的脑袋。被子禄弄上了岸，又不敢抓，只好这样拖着回家了。正好在门口碰到曾瑞祥和子福。

　　　　曾瑞祥说道：“我钓了这些年鱼。还从未钓上过甲鱼，今儿禄儿还真是赶巧了，正好给你娘补补身子。”

　　　　“你不说你手艺不行，还说我儿子赶巧。”沈氏瞋了丈夫一眼，不过心里还是很高兴的，因为曾瑞祥说了给她补补身子。

　　　　最近一段日子。何氏偶尔会拿整只的大土蛙剖开扒了内脏直接给沈氏蒸汤喝，子晴见了都有些害怕。沈氏让子晴尝尝，汤很清亮，子晴闭着眼喝了口，果然很鲜，蛙肉是说什么也没敢吃。

　　　　这次也不知何氏怎么弄的，熬成浓浓的牛奶似的汤，每人尝了一小半碗，剩下的说都留给沈氏。子晴觉得从来没喝过这么好喝的汤，喝完还咂巴咂巴嘴，再看看大哥二哥三弟他们，都是一副没喝够的馋样，惹得何氏笑着说：“还想喝啊，再钓去，外婆还给做。”可惜，这样的运气再也没有了。

　　　　谁也没想到，子晴一家美滋滋地喝甲鱼汤的时候，子禄拖着甲鱼回家的事传遍了全村，自然也就传到老爷子和田氏那边，彼时田氏正在菜地摘菜，碰到邻刘婶子也在拾掇菜园，看到田氏忙问：“曾家婶子，甲鱼汤好喝吧？”

　　　　“什么甲鱼汤？哪来的甲鱼汤？”田氏显然没听懂。

　　　　“你不知道？上午你家二孙子钓鱼钓回了一只大甲鱼，听说足足有二三斤呢。你孙子不敢捉，拖着回家的，村里好多人都看见了，只怕得卖好几百文呢。不过，你家儿子那么有钱，听说你媳妇又有了，还不得炖了给你媳妇补补啊。你们也能跟着尝尝鲜，听说可补了，你说我家那口子也钓鱼，怎么就没这好的运气呢？不过我们小门小户的就是捉了也舍不得吃，好几百文哪。”刘婶子说道。

　　　　后面的话田氏也没心情听了，草草揪了点青菜回家了，进门就问老爷子：“老二家有人过来了吗？”

　　　　“没有啊，你找他们有事？”

　　　　“哼，你看你的好儿子，成日家总说他老实厚道，这回也看差眼了吧，还不是有了媳妇忘了娘。”接着田氏就把从邻那听来学了一遍，“这么好的事，他怎么就没想到他爹娘呢？不知道我这做娘的一直体弱，时常头晕？连问都没问一声，倒是便宜了那何老婆子。”

　　　　“娘，依我说，他们未必吃上了，不如我们找个借口去一趟二哥家，二哥是你的亲儿子，有好东西凭什么便宜了外人？娘，我也想喝甲鱼汤，我长这么大还没喝过呢？”秋玉拉着田氏的衣角说道。

　　　　老爷子架不住妻子和女儿不停地叨叨，当他们进门看见曾瑞祥一家子正围着桌子吃饭，沈氏手里端着的正是半碗浓浓的奶白色汤时，不得不说，老爷子的心刹那间还是有些失落的。

　　　　田氏盯着沈氏手里的那半碗汤，子晴暗叫不好，果然听见田氏说道：“祥儿，我这一段日子总是头晕，还有偏头疼，大夫说我体弱，要好好补补，我听说这甲鱼汤最是大补的，可咱们这样的人家，上哪里找甲鱼汤去？”

　　　　曾瑞祥早站起来了，忙道：“娘，正好子禄今天钓了一只小甲鱼，熬了一碗汤，说给孩子他娘补补身子，锅里还剩一些，儿子给您盛去。”

　　　　曾瑞祥的话刚说完，田氏和秋玉就坐下了，“哎呀，我可真是来的巧，我就说我儿子不能眼睁睁地看着他娘受罪。”

　　　　“阿婆，你坐着，我帮你盛去。”子晴说完主动站起来，喊子福道：“大哥，你帮我过去把砂锅端起来倒吧，就剩点锅底了，给阿公阿婆一人分一点尝尝。”

　　　　子福跟着子晴到隔壁的灶房，子晴快速拿碗盛了满满一碗藏起来，剩下的拿了两个碗平分了，还故意地拿铲子刮了刮锅底，让他们听听。子福笑着揉了揉她的头发。

　　　　田氏看着碗里的多半碗汤，汤里还有几块甲鱼，只是才有二碗，问道：“怎么没有你小姑的？”

　　　　“阿婆，不是说了吗？一共就巴掌大的一只甲鱼，能有多少东西，我们也就一人尝了一口，四个人分了半碗，本来是留着给我娘补身子的，外婆费了好半天功夫才给熬成这两碗汤。说什么我娘身子虚，留着给她补补，我们都馋了半天了，小姑是大人了，大人也馋啊？”子晴说道。

　　　　秋玉的脸倏地红了，抢着说道：“谁说我馋了？是你阿婆身体弱，需要补补才来的。”

　　　　子晴“哦”了一声，心里无比惋惜，碎碎念道：“早知如此，还不如便宜了自己，分了了事。”

第七十八章、收养

　　　　春耕过完了忙麦收，麦收忙完了就是端午，今年的年景好，小麦丰收了，四亩地的麦子除了给老房那边一石外，自家还剩有五石，子晴觉得可能是种黄豆养地的缘故，种了一茬黄豆，小麦就增产到每亩二百六十来斤，将近百分之三十啊，这样看来，今年的新院十亩荒地的西瓜应该也能丰收，种了一茬黄豆，又接着种了一茬油菜肥地。

　　　　话说去年年底，因为忙于做灯笼，也就没有心思打理菜地，园子里所有的地都撒上了油菜籽，结果春节前后那十五亩地卖油菜条都卖了快五十两的银子，周掌柜说他们都往省城送了不少，尤其年后几天很受城里人的欢迎。子晴想这比光种油菜收油菜籽合适多了，卖的钱多，还能肥地，又省事，一举三得。