明末求生记- 第61部分

　　　　一个满身锦袍，土豪之气十足的青年闯进了大厅，旁边的护卫，一脸都是想拦却又不敢拦的尴尬。

　　　　“行了，下去吧。”周公子朝护卫挥挥手，又不能动粗，这范永斗来硬的还真拦不住。

　　　　“啧啧，”范永斗忽地叹道，“这些年，蒲谢商会是越发寒酸了，我这一路进来，连像样点的名贵器物都没有撞倒，可惜了，有钱也赔不出去啊。”

　　　　“哟，两位世叔也在啊。永斗眼神不好，刚才没有看见，失礼，失礼了。”说完假模假样地行了个礼。

　　　　“行了，少来那套。”张叔没好气地说道，“说说吧，你这次的筹码是多少？”

　　　　“嘿嘿，”范永斗笑了，“张叔，做主这蒲解商会的，好像不是您老吧？”

　　　　“你！”张叔被噎得说不出话来。

　　　　“王伯张叔，乃是商会前辈，他二人的意见，就是我的意见。”周公子在旁边冷冷地说道。

　　　　“那周世兄的意思是？”范永斗收起笑容，正色问道。

　　　　“只要我主持蒲解商会一天，就不会卖一担盐与你。”

　　　　这张、王两个老头，老奸巨猾，行事也不择手段，凶狠毒辣之事做了不少，不过在这大是大非的事儿上，倒是与他保持高度一致，都看不惯范家为了赚钱而资敌，哪怕是盐卖不出去，也不愿与这范永斗交易。

　　　　“那就是没得谈咯，既如此，告辞。”范永斗也不废话，转身离去。

　　　　“王伯，张叔，今冬芒硝的出产，您二老恐怕得多多费心了。”见对方已走出大门，周公子这才开口。

　　　　“承允啊，你身为会长，却将这等大事托付我两个老骨头，于理不合哦。”张叔呵呵笑道。

　　　　“这范家如此盛气凌人，我原本打算开春后再赴津门的，现在看来，却是不得不提前了，趁着海路尚未封冻，去趟东江。”

　　　　“哎，难，咱们才搭上毛帅的线，他就被袁督矫杀，东江镇眼下已是四分五裂，少了那么一个说话管用的人啊。”王伯叹道。

　　　　“无妨，找几个参将亦可，滇南、闽南，咱们不都是这么跑出来的吗？再说，东江被袁督刁难，各岛已是极度缺粮，我等雪中送炭，想来能换些盐引。”

　　　　“这芒硝虽非官营，可用量始终比不上盐。小侄这就回府收拾，趁着还未下雪，尽快上路，芒硝一事，就拜托两位世伯了。”

　　　　“对了，这次从滇南普洱府弄来的茶饼，别有一番风味，等会儿我就让下人送些来与二老品尝，告辞！”周公子行了一礼，就此拜别。

　　　　这普洱茶算得上此去东江的一个筹码，价钱便宜，辽东军民应该会喜欢的，就是卖给东虏，也不出界。

　　　　“承允呐，你放心，我们两个老骨头还能管些用，路上海上，可千万当心，和丘八们打交道，也小心些。”

　　　　张叔大声地交待着。

第137章　运城冬雪

　　　　范永斗怒气冲冲出了大门，在随从们的服侍下上了马车。

　　　　“小四，回蒲州。”

　　　　“啊？公子，不在解州住下吗？”

　　　　“这破解州，到处都是仓库，连个消遣之地都没有，有甚好住的，还是回蒲州好在。”

　　　　小四点点头，将头伸出车厢，低声吩咐车夫，随着一声吆喝和一声鞭响，马车缓缓启动，散布在周围的几个骑士也打马跟上。

　　　　“公子，这蒲解商会还是不卖盐给咱们？”小四待车行驶平稳，开口问道。

　　　　“几个食古不化的老顽固，”范永斗哼道，“他们以为，光凭他们交好的几个徽商，就能吃完他们的货么？”

　　　　“大明九边，以我范家为首的八大家就占了宣府、大同、太原、延绥四镇的盐引，哼哼，不卖给我们，他们的盐就只能生霉。”说到这儿，范永斗颇为得意。

　　　　“这盐卖不出去，那他们这些年是怎么撑过来的呢？公子。”

　　　　“还不是周家老头。”范永斗哼道。

　　　　“周公子他爹，不是早就过世了吗？还有如此能耐？”

　　　　“十年前，周老头发现了运城盐湖能够出产芒硝，后来还将制硝方法无偿献与商会，芒硝不像盐，无需官府开具引子，靠着芒硝的利益，他们才苟延残喘了这些年。”

　　　　“这。。。，世上真有周公子他爹这样无私之人吗？”

　　　　“蠢才，”范永斗骂道，“周家当时不过一个小小盐商，如果只想着闷头发财，而不将其献出来的话，一家老小早特么死光了，他周家两代人，还能坐上商会会长？”

　　　　“张王两家，都不是什么良善之辈。”范永斗声音冷冷的，小四听得止不住打了个冷战。

　　　　“神宗年间，张四维为相，王崇古都宣大，两人联手，开边贸于蒙古，开创了晋商的大好局面，他们的后人，会是好相与的？”说到这里，范永斗突然得意起来，哈哈大笑，“只是如今果子都被我等摘了，他二人要是泉下有知，不知会不会被再度气死？”

　　　　正说着话，车厢外有人问话：“公子，下雪了，还去蒲州吗？”

　　　　范永斗拉开车帘，只见阴暗低沉的天空中，纷纷扬扬地飘起了雪花，回头看看解州城池，想想里面的枯燥乏味，再想想蒲州的多姿多彩，咬咬牙，“去，尽快赶到蒲州。”

　　　　这时，运城内传来隐隐的叫声，那是盐工们在欢呼，天越冷，芒硝出的越多，他们的工钱自然也会多些。

　　　　“呸。”范永斗恨恨啐了一口，今年又冷得这么早，便宜这些解州人了。

　　　　“公子，也不用太忧心，”小四以为他还恼恨在商会碰的钉子，开解他道，“这些年，蒲解两地不是也有不少小盐商，对商会不准卖盐给我们不满，暗自输诚，卖了不少盐给我们了吗？”

　　　　“小打小闹，始终上不得台面。”范永斗说完，闭目不再言语。

　　　　。。。。。。

　　　　周公子回到周府，径自入了内室，正在丫鬟的服侍下更衣。

　　　　书童司茶突然来到内室外守候。

　　　　“什么事？说罢。”待更衣完毕，挥手让丫鬟离开，周公子问道。

　　　　“公子，五日前强子专门来禀报的那伙难民，前两日已经到了蒲州城外。”

　　　　“哦，为什么不及时禀报于我？”周公子声音一下严厉起来。

　　　　“据哨探说，初时尚不敢确认，是在见到了对方不但有童军，还用那标志性的白蜡杆天天操练之后，这才回来禀报。”

　　　　“嗯，”周公子点点头，“这帮人有没有什么。。。，异动？”

　　　　“据说，初到蒲州的当晚，就动用武力，将人赶走，独占了一个山头。”

　　　　周公子闻言笑了，初到一地，在难民中能如此强势，不错。

　　　　可惜了，明天就要出门，不然定当前去拜访拜访。

　　　　“准备三百套棉衣，五千斤，不，一万斤粮食，明天安排人送去。”周公子沉吟了一会儿，如此吩咐司茶。

　　　　“是。”锦上添花哪如雪中送炭，司茶明白这个道理。

　　　　司茶自小被周家收养，与周公子一起长大，情同手足，早将周家看作自己家。

　　　　这十几年间，蒲、解二州盐商受制于盐引，手里空有大量食盐，却不能顺利卖出，若不是周家横空出世，献出了制作芒硝的法子，另辟财路，不少中小商户恐怕都得破产。

　　　　但周家在这十几年能够趁势而起，除了周老爷子的制硝法子，更大的功劳还要归功于周公子，是他禅精竭虑，运筹帷幄，结交了不少三教九流之人，甘心为他效命。

　　　　这些人在各地打探并传递各种讯息，商机自然不少。

　　　　比如芒硝，要不是靠着周公子消息灵通，并为各盐商牵线搭桥，不知有多少家是卖不完的，包括王、张两家，毕竟此物与盐不同，不是必需品。

　　　　也正是靠着这个功劳，周公子才能年纪轻轻，就牢牢占据会长一职，王、张两家也不得不服。

　　　　今日因，他日果，送的这些东西对周家来说不算什么，可对难民来说可能就是救命之物，说不定哪天他们就能帮上什么忙呢。

　　　　周公子和司茶不知道的是，今天下午，与他们一起大口喝茶的一大二小三人，就是他正念叨的这支难民的话事人。

　　　　眼下，志文与孙大夫正在解州一家客栈的房间中，商讨一天打探所得，小捷被他俩打发在门口守卫。

　　　　“小志，这一天下来，你也看到了，咱们都是生面孔，想要在解州买东西，难！唉。。。”孙大夫还有话没说，他相信志文已经明白了他的意思。

　　　　要是继续在蒲州东一家西一家的零买，落入有心人的眼里，那可不妙，毕竟稍加打探就可知道，毛衣是出自他们之手。

　　　　“无妨。”志文却是胸有成竹，他打算今晚趁夜，摸黑进入运城，施展乾坤大挪移的绝技，将芒硝装入仓库中，若还有食盐，也不妨顺手拿些。

　　　　只是跟孙大夫，却不能如此交底，“实在不行，咱们就守在必经之路上，等那外地行商买了芒硝，外出路过之时，呃，花钱向他们买下。”

　　　　“你！”孙大夫指了指志文，知道他话中的“买”是何意，强买而已，只是事关两千余人的生计，无奈地垂下了手，“不要伤人性命。”

第138章　雪夜来客

　　　　宋掌柜站在自家衣铺门口，看着漫天飞舞的雪花嘿嘿直乐。

　　　　他虽是外来户，谋生的行当也与当地的盐和芒硝无关，但他知道，天越冷，出产的芒硝越多，不但来往的客商多，就是苦哈哈的盐工们，也能多捞几个工钱，他衣铺的生意，自然会水涨船高。

　　　　“老爷，用饭了。”宋妻的声音在里间响起。

　　　　“不等康年了？臭小子还没回来呢。”

　　　　“昨日康年就说了，今天先生小考，回来得晚些，让我们不用等他，感情你全忘了。”宋妻抱怨道。

　　　　宋掌柜边关店门，边不好意思地笑了。

　　　　这两天除了带人赶志文他们的三百套衣服，还不时有人上门订做棉衣，忙得什么都忘了。

　　　　好在在他的大力推荐下，原来想做棉衣的人家，已有不少变了主意，买下毛衣，倒给他节省了不少另做棉衣的工夫。

　　　　砰砰砰！“老宋，老宋。”

　　　　宋掌柜刚吃完饭放下碗，店门就被人拍响了。

　　　　“来了来了。”宋掌柜冲出里间，刚打开店门，两道身影带着寒风扑了进来。

　　　　“原来是范公子和四管家，快快请坐。”

　　　　“哟，范公子您这是，受伤了？”等二人坐下，宋掌柜指着对方的额头问道。

　　　　“别提了，急着赶回蒲州，遇上下雪，马车差点翻了，这是让车厢给撞的。”

　　　　“那我去请个大夫来给您看看？”

　　　　“不劳你费心了，刚才已经在一家医馆看过，没甚大碍。”

　　　　“那就好，那就好。”宋掌柜赔笑道，“这么晚了，范公子您来小店是。。。？”

　　　　“这次出来的匆忙，今年雪下得又早，衣物未曾带够，来你这儿看看，有没有现成的丝棉背心。”

　　　　“这。。。”，宋掌柜为难道，“这丝棉背心可是要像您这样的贵人才能穿的，寻常人家可穿不起，小店哪有现成的。”

　　　　这丝棉是全用蚕丝做出来的，价格昂贵，普通百姓连丝绸衣服都很少穿，更别说用蚕丝做的棉衣了。

　　　　范公子哈哈一笑，“那倒是。”

　　　　“要不，我给您现做一套？”做套丝棉背心，哪怕只赚手工费，也是不少，由不得宋掌柜不心动。

　　　　至于志文他们的三百套衣衫，完全可以让伙计和他自己的妻子做，实在忙不过来的话，临时雇个帮工都成。

　　　　“也行。”范公子懒洋洋地说道。

　　　　“那。。。，还麻烦您起身，我给您量量尺寸。”

　　　　“老李啊，我在你这儿做的衣服可不少了，怎么，还没有我的尺寸吗？”

　　　　“范公子，这不是有段日子没见到您，觉得您更加气宇轩昂了么，就怕以前的尺寸有差错，要是做出来不合身，扫您面子不是？”

　　　　宋掌柜一记不露声色的马屁，拍得高明之极，巧妙地避开了这范公子胖了不少的事实，逗得他笑骂：“你啊你，老李，成，来量吧。”

　　　　说罢站起身来。

　　　　“爹！”这时门外有人高喊。

　　　　宋掌柜一听声音，就知道是自己的儿子，“范公子稍候，是犬子回来了。”

　　　　到了门口，见到的却是几个护卫拦着一个儒衫少年，不让他进门。

　　　　“范公子，还请贵属高抬贵手，放犬子进来。”宋掌柜拱手致意。

　　　　“行了行了。”范公子懒洋洋的声音在屋内响起，“一个半大孩子，也值得你们如此紧张。”

　　　　宋掌柜的儿子他以前见过，尚未成年，还是个读书人，哪有什么威胁。

　　　　“爹，”宋康年走进房内问道，“有客人？”

　　　　宋掌柜这时已在量着尺寸了，“来来来，范公子是咱们的老主顾，快来见礼。”

　　　　宋康年上前拱手作揖，抬起头，借着灯光才看清，果然是那个不时来店里做衣服的范公子。

　　　　大约两年前吧，这范公子不知怎地逛到他家小店所在的巷子里，进了他家的衣铺后，对他爹挂在外面的成衣大加赞赏，说是整个蒲解两州，也就他爹做衣服的手艺能入眼了。

　　　　从此，或半年，或三四个月，这范公子总会来他家店铺做几件衣服，一来二去，也混了个脸熟。

　　　　范公子见宋康年行礼，微微点了点头。

　　　　最后低头那一刹那，他眼神向下，却是看到了一个他从未见过的物事，那是正在弓身为他量尺寸的宋掌柜罩衣领口下的毛衣。

　　　　“咦？老宋，你这里面穿的是甚？”

　　　　“哦，您说的是这个吧？”宋掌柜拎着毛衣的领口说道，“这是毛衣。”

　　　　“毛衣？”范公子不得不承认，这东西他从未听说过。

　　　　“来来来，脱下来让我涨涨见识。”毛衣毛衣，顾名思义是毛做的，可宋掌柜身上这件却是用线编织而成的，与皮袄和毡衣都不相同。

　　　　“不用不用，范公子，小店还有。”宋掌柜说话间已经量好了尺寸，然后冲进里屋拿了件毛衣出来，这东西他可宝贝得紧，连他儿子宋康年都不知道放在哪儿。

　　　　范公子将一件毛衣拿在手中，细细品鉴了一会儿，又在自己身上比划了一下，大小还正好，埋怨道：

　　　　“老宋，有这么好的成衣，不卖给我，却让我现做，你不地道啊。”

　　　　“哎哟，范公子，你误会小的了。”宋掌柜叫屈道，“这毛衣是羊毛做的，咱们这些下人穿穿尚可，怎么敢给您这样的大人物穿呢。”

　　　　“无妨无妨，”范公子摆摆手，“事急从权，都下雪了，我衣服不够，先穿了御寒，丝棉背心你也接着做，银子不会少了你的，如何？”

　　　　“范公子就是大气，小的多谢您了。”宋掌柜喜孜孜地说道，他刚才进屋，是特意紧着范公子的身材大小拿的，果然成功地引起了范公子的兴趣。

　　　　“这毛衣还有吗？老宋。”范公子接着问道，“有的话多拿几件出来，让小四和我这几个随从挑挑，一人一件。”

　　　　“有，还有。”宋掌柜急忙说道，“跟着范公子真是福气啊。”

　　　　小四喜出望外，他衣服也是穿少了，从解州回来，虽说跟着他们公子坐在车里，可还是冻得够呛。

　　　　“公子赏赐，一人一件毛衣，都进来挑挑吧。”他冲店外嚷嚷。

　　　　刚进里间，正欲和母亲聊天的宋康年，就听见“咔咔”的脚步声由远而近地响起，随后是这些人的道谢声。

　　　　“谢公子！”

　　　　前四声道谢都是欣喜异常。

　　　　“仙