，最多是罚一笔赎身银子了事。而扬州一带相对富庶，很少发生动荡，那些蒙古兵平素连城都懒得出，自然也来不及做什么激起民愤的事情。
唯一看上去比较惶恐的，就是被俘的探马赤军。作为一个先后被女真和蒙古征服的游牧民族，契丹人早已没有了自己的家园。当兵打仗，几乎是他们这些人唯一的出路。即便被朱八十一不收取任何赎金就地释放掉，他们也不知道自己该去哪里，还能做些什么？而继续吃朝廷的粮饷，跟淮安军做对的话，那一喷就是上百颗弹丸的火炮，又像噩梦一样刻在了他们的记忆中。因此，他们一个个就像行尸走肉般，两眼空洞，失魂落魄。
“别着急，老天饿不死瞎家雀儿！”负责看押俘虏的很多淮安军辅兵，就是从以前的俘虏转变过来的。见到探马赤军们如此模样，立刻猜出了他们的大致想法。为俘虏营的整体安宁起见，主动凑上前，低声安慰，“你看老哥我，当初就是在黄河边上被淮安军抓到的。现在不也活得好好的？别着急，咱们朱总管是个菩萨心肠，绝对不会不给人活路！”
“我只会打仗！”被安抚者是个探马赤军百户，抬头看了对方一眼，悻悻的回应。
“那就加入淮安军呗！瞧老哥这身板儿，只要在辅兵营里熬上两三个月，还怕当不了战兵？！即便当不了，留在辅兵营里也是个当官的，拿的军饷一点儿都不比战兵少，并且上头还不会克扣！”
“不想再打仗了，累了！”探马赤军百户叹了口气，依旧无精打采。他们以前不是没有打过败仗，但败成今天这般模样的仗，却真是平生第一次。这让他们每个人心里都笼罩着一股浓重的挫败感，感觉自己根本不能再上战场了。即便上了，也适应不了淮安军的武器和战术，所以干脆自暴自弃。
“那就当教官呗！”辅兵头目看了一眼契丹百夫长的罗圈腿，继续大声安慰，“会骑马的去当马术教官，会使枪的去当枪术教官，会射箭的去教新兵射箭。只要你真有本事，绝对耽误不了。我们辅兵营里头，就有好多教官是蒙古人。人家都不在乎，你们跟谁干不是干啊？！实在不喜欢住在军营里，还可以去官府的小学堂当那个，那个什么什么体育教师。天天教一群小孩子舞刀弄棒！工钱也不比当兵低哪去，还不用整天把脑袋别到裤腰带上！”
“真的？契丹人也能当教习？”不光是百夫长，周围的契丹人眼睛都亮了起来，带和几分期盼追问。
解甲归田，毕竟是一个不切实际的美梦。他们不会种田，远在塞外的故乡，也早就成了一段陌生的记忆。但教一群小孩子舞刀弄棒，弯弓骑马，却不是一件很复杂的事情。契丹人自己的孩子，也需要家长从小手把手来教，才能成为一个合格的士兵。天分、资质上，与其他人的孩子没任何分别。
“真的，不光是契丹人。小学堂中，教算数的色目人和教摔跤的蒙古人都一抓一大把。”辅兵头目点点头，非常自豪地回应，“不过就是有一点儿，原来那种四等分法不讲究了。蒙古人打死的汉人照样偿命，汉人打死了蒙古人，也是一样！”
“那是，那是！”众契丹男儿纷纷点头。他们在蒙元朝廷的四等民族划分体系中，也是一直被当总汉人对待。地位仅高于南方汉人，远不如蒙古和色目。所以对淮安军取消等级差别这一点，没有丝毫抵触。内心深处，甚至还带着一点点赞同。
“实话跟你们说吧！咱们家总管啊，是佛子转世！”辅兵小头目终于如愿以偿地消灭了隐患，嘴巴立刻就没了把门的，将声音压低了一些，满脸神秘地透漏，“佛子，你们听说过么？佛祖眼中，众人平等。根本没有什么汉人、契丹、蒙古、色目的差别。都是人，都一个鼻子俩眼睛，谁跟谁都一样！你们哥几个先在这里放心歇着，我到别处转转去。朱总管是个大好人，咱们可不能耽误了他老人家的事情！”
说着话，丢下几个心神大定的契丹人，转身朝其他俘虏走去。一边走，一边大声嚷嚷道，“弟兄们，别着急，都坐下，坐下，放轻松些。你们谁听说过乱杀无辜的朱总管？没听说过吧！没听说过就不用怕了。老子当初和你们一样，也是打了败仗被抓过来的。你们看老子现在。。。。。”
“大都督！”“大都督！”他的话，很快被一阵山崩海啸的欢呼声淹没。朱八十一和毛贵等人走过来了，打了胜仗的淮安士兵们兴高采烈地围拢过去，用自己所知道的方式，向心目中的英雄表达最真挚的崇拜。三万（自己这边辅兵不算）打十二万（对方那边有一个算一个），战而胜之。朱都督带领大伙，又一次创造了奇迹。跟在这样的英雄身后，大伙何愁前程不会光明？！
注1：正史上，张士诚在被朱元璋打击之后，就曾经一度投降了蒙元朝廷，被封为太尉。
第二百一十九章 无题
第二百一十九章无题
此战之后，淮安军将像岳家军一样，名留青史。听到四周震耳欲聋的欢呼声，逯鲁曾也努力挺起胸脯。
无论朱八十一的指挥有多么的不靠谱，无论联军是否曾经一脚踏入了敌人的埋伏圈子里。这一仗，大伙毕竟打赢了。而胜利者，向来是不需要被指责的。哪怕他们的胜迹，完全建立在跨越了整整一个时代的武器装备之上。
“大都督，威武！”“大都督，威武！”数万人的齐声欢呼，宛若涌潮，一浪高过一浪。打赢了，大伙又打赢了。虽然曾经中了敌人的埋伏。但中了埋伏之后，依旧能打赢，这恰巧证明的淮安军的超强势力。恰恰证明，蒙元气数已尽，华夏天命重归！
“我红巾军，威武！”朱八十一迅速向四下看了看，拱起手，向周围的弟兄们致意。被万众瞩目的感觉的确不错，怪不得后世连个中学校长，有事儿没事儿都喜欢弄个什么大阅兵。在涌潮般的欢呼声中，人的头脑很快就像喝了几大碗二锅头一般，晕乎乎，飘飘然。整个身体也像包裹在温泉中一样舒泰。
“红巾军，威武！大都督威武！”附近的彩号们看到朱都督向自己致意，纷纷努力从地上抬起半个身子，扯开嗓子回应。淮安军每取得一次胜利，就意味着大伙距离梦想更近了一步。就意味着杀戮距离家中的父母妻儿更远了一步。为了这一步之遥，他们愿意倾尽所有。
“红巾军，威武！大都督威武！”在震耳欲聋的欢呼声中，蒙城大总管毛贵也将身体挺了个笔直。
有一点点嫉妒，但更多的是荣耀。朱八十一刚出道时，就被他当作朋友对待。朱八十一的左军几度扩充，都得到了他毫不吝啬的支持。如今淮安军的连级以上军官中，有三成以上出自他的麾下。所以，他有足够的资格分享这份荣耀，并且甘之如饴。
跟在毛贵身后的王宣，则忽然变得有些心神不宁。在淮安军的支持下，渡河北上，打出一片属于自己的天地来。无论从任何角度看，他今天都做了一笔稳赚不赔的买卖。然而看到淮安将士那一张张写满骄傲的面孔，听了耳畔山崩海啸的般的欢呼，他却忽然觉得，自己的选择未必如想象中那般完美。也许留在朱都督身边，把两万黄军去芜存菁，彻底变成淮安军的一部分，对自己和弟兄们更好。毕竟以淮安军目前的发展势头，能在里边混个指挥使干干，将来名标凌烟不成问题。而只是作为一个盟友的话，当年大唐的杜伏威和罗艺，可都没落个什么好结果。
正犹豫间，耳畔又传来新一波山崩地裂的欢呼，“大都督，威武！”“大都督，威武！”人群呼啦啦从中能够分出一条通道，有名八尺多高的精壮汉子，用长矛挑着块破破烂烂的旗面儿跑了过来，远远地将旗面儿朝地上一丢，躬身喊道：“大都督，末将不辱使命！”
“是宣让王的帅旗么？”朱八十一喜出望外，上前身手搀扶住徐洪三的胳膊，大声追问。
“是！”徐洪三扯开嗓子，唯恐周围的人听不见，“大都督命末将去将宣让王的帅旗取来，末将幸未辱命！”
“挑起来，让大伙看清楚！”朱八十一拍了拍徐洪三的手，大声命令。
“是！”徐洪三又大声回应了一句，弯腰将旗面重新拾起，在半空中抖开，然后奋力挑高，来回摇晃。
“威武~”“威武！”呐喊声直冲云霄，让人热血沸腾。
宣让王帖木儿不花的帅旗，上面布满了大大小小的脚印，就像块尿布一样被挑在一杆长矛上。而这面帅旗的原主人，却没等徐洪三杀到他的近前，就无耻地逃走了。身边还带着一个完整的蒙古万人队！
不战而走！曾经横扫大江南北的蒙古军，居然被大伙吓得不战而走！对于周围的红巾军将士来说，这是怎样的一种荣耀？！要知道，他们当中很多人入伍还不到半年，在此之前，耳朵里几乎灌满了有关蒙古人不可战胜的神话。在他们的祖一辈，父一辈，耳口相传的掌故里，都是伯颜如何把江南杀得血流成河，都是几百蒙古铁骑把上万汉家男儿追得无路可走。而今天，他们却亲手将传说完全反了过来，把逃命的耻辱送给了那些曾经的征服者。
“大都督，威武！”队伍中有老兵热泪盈眶，举着刀一遍遍高喊。是朱都督给了大伙为祖辈和父辈们洗刷耻辱的机会，是朱都督弄出了火药、火炮和独门练兵秘籍，让大伙有了与朝廷兵马作战的勇气。是朱都督，带领大伙从徐州走到淮安，又从淮安走到高邮，走到这里，从一个胜利走向下一个胜利，是朱都督，让大伙突然发现，原来敌人蒙古人并不是不可战胜，只要大伙首先能够战胜自己。
“大都督，威武！”无数将士高举着兵器，大声相和。这一刻，他们无比的骄傲。这一刻，他们愿意为自家都督去做任何事情，甚至为了自家都督去死。
“我淮安军！必胜！”朱八十一的心脏也被周围的呐喊声烧得一片滚烫，快走几步，从徐洪三手中接过矛杆，用力挥舞动。
人群自动让开一条路，让朱八十一可以挑着缴获来的敌军帅旗继续大步前行。每经过一处，欢呼声都宛若早春的惊雷。“大都督，威武！”“淮安军！必胜！”“大都督，威武！”“淮安军！必胜！”，沿着运河，快速向南北两个方向传播。天空中的流云都为之振奋，飘荡荡落下一片片白色的身影。
“这小子虽然不通权谋，仗打得也极烂。。。。。”逯鲁曾擦了擦红红的眼睛，快步跟了上去。“但是他至少到现在一直没吃过什么大亏！也许他真是有天命在身的，所以无论犯什么错，都能歪打正着！管他呢，随他去吧！也许这世道真的变了，原来那些都行不通了！跟着他，跟着他说不定就能走出一条全新的道路来！”
第二百二十章 退一步
第二百二十章退一步
威望是由一个接一个胜利堆积起来的。
在已经提起刀子的造反者眼里，既然皇帝都不算颗葱了，别人的什么名望、地位，更不会当一回事儿。相反，如果你曾经声名赫赫，却老打败仗，会更令他们看不起。而只要能带着他们打胜仗，从一个胜利走向下一个胜利，你出身是乞丐也好，地痞流氓也罢，他们都会把你当个大英雄，都会成为你坚定的追谁者，义无反顾。
眼下的朱八十一，便是如此。当初苏先生等人追随他，纯粹为了保命。甚至到了徐州之战时，大伙也只是觉得他会些奇技淫巧，敢打敢拼而已。但是随着一个接一个胜利的到来，淮安军逐渐发展壮大，进而雄踞一方，所有人看向他的目光都发生了变化。朱八十一不再是一个高明的匠师，也不再是一个敢玩儿命的屠户，而是一条天命所归的真龙。跟着他，不光能使大伙保全性命，并且能赢得子子孙孙，几辈子都消耗不完的荣华富贵。
至于朱八十一临阵指挥的重重疏漏，治理地方的种种离经叛道，纵横捭阖时的种种别出心裁，也都成了高瞻远瞩。看不懂是因为你眼界不够，而不是朱都督任性胡闹。你只能紧紧跟上，而不是自作聪明地去吹毛求疵。时间会证明朱都督所做的一切都是对的，而你所谓的聪明，只是鼠目寸光。
可以说，如今淮安军上下，敢于质疑朱八十一的，只剩下了包括逯鲁曾在内非常少的几位。并且这寥寥几位，也越来越困惑，越来越不坚定。特别是看到朱八十一用矛杆挑着宣让王的帅旗在欢呼声中快步穿行的模样，自己的双腿不知不觉间就跟了上去。只有牢牢紧跟，才能分享这份荣耀。而继续迟疑落后的话，必定遗憾终生。
打了胜仗的兴高采烈，威望飙升。打了败仗的人，此刻则是垂头丧气，军心混乱。就在距离淮安军三十里外的一处小土丘下，宣让王帖木儿不花和镇南王脱欢不花叔侄两个，相对而坐，愁眉不展。
胜败乃兵家常事，二人也不是没打过败仗，当年渡江剿平集庆之乱时，也曾经被叛军折腾得灰头土脸，全凭着经验和本钱雄厚，才最后拖垮了对方，反败为胜。但是，像今天这种，连最后决战时刻都没见坚持到，就彻底放弃的事情，却都是平生第一次。过后再回头，二人都觉得内心难安。
“老夫当时，老夫当时。。。。唉！”帖木儿不花想跟自己的侄子说一声，自己当时并非被吓破了胆子，话到了嘴巴边儿上，却变成了一声沉重的叹息。现在说这些还有什么用呢，无论自己当时是为了保存实力，还是真的一时犯了糊涂。大祸已经造成了，十三万大军从战场上撤下来的不到五万，并且其中还有一半儿完全失去了建制。真正还具备自保之力的，只剩下了两个蒙古万人队和张明鉴麾下的七千多青军。
“叔父当时的决策是对的。”脱欢不花生来性子就比较温和，也陪着叹了口气，低声安慰，“汉军和探马赤军都已经崩溃了，红巾贼却越战越勇。当时即便把蒙古军顶上去，恐怕也于事无补！”
“是啊，于事无补，徒增伤亡而已！”帖木儿不花点了点头，继续长吁短叹。
凭心而论，他把队伍撤下来，还真的未必是贪生怕死。而是突然间发现，无论自己怎么做，都失去了取胜的可能。即便把蒙古军也派上去，一样会和探马赤军那般，被对方用火铳和盏口铳轰个稀烂。而全天下，总计才有多少蒙古人？没有任何希望的情况下，白白丢进一个万人队去。全天下的蒙古人，经得起自己这样几丢？
“朱贼的火器太厉害了，我这辈子，甭说我，估计大都那边，也没见过如此犀利的火器！”仿佛是在替自家叔叔找借口般，脱欢不花叹了口气，继续说道。
“可不是么！”宣让王帖木儿不花登时茅塞顿开，用力点头，“老夫给汉军，其实也配了不少大铳，结果，他们却连点火的机会都没找到，就被人用大盏口铳给轰了回来！”
“咱们的大铳，最远才能打三十步，并且无法破甲！”脱欢不花咧了下嘴，连连摇头，“他们那边的大盏口铳，却能打到七百步。并且弹丸还能凌空爆炸，一扫就是一大片，唉！我当时第一眼看到那东西，其实就知道今天这仗赢不下来了。但是，但是终究舍不得壮士断腕，平白损失了那么多弟兄。。。。。，唉！”
“谁说不是呢，老夫也该早一点儿把队伍撤下来的。朱屠户兵少，未必敢追得太紧！”帖木儿不花想了想，叹息着附和。
叔侄二人你一言，我一语，都觉得此战该总结的经验太