深入永恒漩涡，半路上就知难而退了。
李察自己当然不会向任何人解释此次的行程，他和无定分开后就回到了阿克蒙德的新浮岛。浮岛上已经修建得初具稚形，各种建筑和配套设施基本建设完毕，只剩下些内装修的工作。
在经历过最初的尴尬期后，现在神圣同盟的贵族又再次挺起了腰杆，特别是在其它两大帝国的贵族面前。
李察这次的血路征途虽然用一记记响亮的耳光把浮岛豪门打得晕头转向，但是他肯回归浮世德，也就意味着重新回到了神圣同盟。而且李察又击败了无定女皇，这意味着神圣同盟又有了两位超级强者。至少在超级强者的方面又可以和其它两大帝国平起平坐了。
况且以前的苏海伦殿下最多只能算是半个，因为这位神圣同盟的守护者只是挂名而已，后来更是和无定陛下不睦，能给予神圣同盟多大支持还真不好说。而李察却不同，他毕竟也是浮岛豪门家主，虽然这浮岛的位置高的有些吓人，并且他貌似也和无定不睦。
然而，一男一女之间的不睦有很多种方式可以化解，而两个女人之间的矛盾却有可能持续一生。
所以神圣同盟的贵族们乐观地认为，李察和无定陛下之间的问题不过是‘小矛盾’。而且李察击败无定，亦让众多男性扬眉吐气，颇有种自己也沾了荣光的感觉。
诺兰德数个月过去了，阿克蒙德的变化还是相当的大。
得到李察授权指定的无面已经成功地将巨龙山谷与初始之地从法罗里分割出来，变成了浮岛的特殊领地。前往特殊领地的传送门被设在黑玫瑰古堡，也可以从浮岛进出。
浮岛权限绑定倒也有好处，至少熄了某些不自量力家伙的心，让他们不至于干出哄抢阿克蒙德浮岛的蠢事来。
积分兑换系统依旧在运转，不过李察上一次留下的存货，包括构装和装备，几乎消耗殆尽。好在珞琪的构装工坊相当给力，源源不断地生产蛮荒系列套装，这才满足了兑换需求。
米达伦战斗版已经放出了整整六个部件，其中铁盾收集到了三个，另外三个则分散在其它强者手里。另外李察留存的那件魔动武装居然也被一名传奇法师兑换走了。
兑换品的大量消耗，自然就意味着更多的财富进了阿克蒙德的库房。当看到帐面上整整五十个顶级祭品的结余时，李察再次不敢相信自己的眼睛！
有了这批财富，李察忽然觉得，自己的许多构想就能够实现了。其中最重要的构想，自然是去寻找苏海伦的下落。
另一个小小的惊喜，是阿克蒙德为学者法师们付出的近三千万金币赏金。巨额赏金的激励确实无以伦比，许多线索蜂拥而来，其中有不少最终被证明有效，从而支付了赏金。
学者法师们也是人，也有弱点，并不是所有学者法师都隐藏得天衣无缝、滴水不漏。当真正的大众行动起来时，不少学者法师就象暴露在阳光下的蠕虫，一一现了踪迹。
最大的一笔赏金居然来自千年帝国。他们移送过来的一具尸体，最终被证明是所罗门堡议会中的一员，这是学者法师的最高层级。光是为了这具尸体，无面就拍板支付了一千五百万金币，而千年帝国送来的其它九名学者法师，加在一起也只值三百万金币。
当李察看到这些数字时，就知道已经对学者法师们构成了沉重的打击。但是他可不会就此满足，既然已经打击了学者法师，证明了这条途径的有效，那就不妨打击得更加凶猛些。
李察放下报告，将奥拉尔召唤到书房，说：“去通知和我们有合作的组织，从现在开始，对学者法师们的悬赏金额提高一倍！”
“是，主人！”奥拉尔眼中掠过残忍且兴奋的神色，领命而去。
最后一份报告，则是无面给李察列出来的‘工作安排’。
在回到诺兰德的日子里，李察必须完成至少三件米达伦战斗版的套装，以及随便一件五阶构装，再去永恒龙殿献祭，利用他的称号特权弄一批传奇和准传奇装备回来。
完成了这些，无面就可以放李察去干些自己想要做的事。但是假如说李察打算长期离开，例如再去一次永恒漩涡，那么就得把上述工作量翻上三倍，然后才可以离开。
对于无面和指令没什么差别的要求，李察颇为无奈。可是另一方面，能够有这样的人帮助自己，确实也是一种幸运。
李察提笔迅速列出一份清单，吩咐侍从法师把清单上的材料全部准备好，然后装箱运到法罗。他准备完成献祭之后，就前往法罗完成应做的构装。
处理完这些杂事，李察又来到了城堡地下的魔法大厅，接通了与圣马丁的联系。
章十八 世界暗面
圣马丁一上来就显得热情洋溢：“嗨！亲爱的李察，隔了这么长时间，能够再看到你真是件让人高兴的事。虽然我很清楚你这个家伙只要来找我，肯定就没有什么好事。说吧，这次又有什么要求？”
“我需要关于世界暗面的资料。”李察直接了当地说。
圣马丁的笑容顿时就僵住了，随即有些气急败坏地说：“你还真当我是全能的吗？”
“教会宝库里不是经常可以找到些惊喜吗？”
圣马丁哼了一声，说：“但那也要有可能找得到才行！我可不象你，我是有信仰的！你懂得信仰的意思吗？信仰就是最神圣，最不容违背的东西！我的信仰是光，所以任何与世界暗面相关的东西都不会去触碰。因此教会的秘库中也不可能有任何与世界暗面相关的东西。”
李察顿时有些失落。如果圣马丁也不知道的话，那么就只有千年帝国一个途径了。
圣马丁稍稍平静下来，问：“你为什么突然要问世界暗面？据我所知，那只是一个传说，目前还没有证据证明世界暗面真的存在。”
李察说：“我有确切的理由相信，我的老师，苏海伦，失落在世界的暗面。但是她当时前往世界暗面的通道已经封闭，所以我想要找出一条新的途径前往世界的暗面。”
马丁顿时吃了一惊：“你疯了？我们都是光这一面的生命，如果去了暗面就象水元素生物进入火元素位面一样！别说你能不能进去，就算进去了你也活不了多久！”
“帮我想办法。”李察丝毫不理会圣马丁的劝告。
“我怎么会有办法？”马丁有些恼怒地说，他在原地转来转去，就象热锅上的蚂蚁。
“算我欠你一个人情。”李察补了一句。
马丁用力一挥手，怒道：“去去！你去了世界暗面肯定有去无回，这个人情到时能有个屁用！何况你欠我的人情还少吗？”
马丁难得地爆了粗口，在他恶劣的态度之外，李察却感觉到了他隐藏得不是那么好的关心。李察心中叹了口气，但脸上依然平静地看着马丁。
圣马丁不知转了多少圈，这才下定决心，说：“好！我会帮你想想办法，但是也别抱太大希望。关于世界暗面都是一些支离破碎的纪录，所以你最好也到千年帝国去想想办法。我曾经看到过一段历史，据说在精灵帝国全盛时期，曾经组织过对世界暗面大规模的探索。所以在苍青大陆上可能有你需要的答案。但你也知道，那些高等精灵们都是疯子，他们看到任何不是同类的生命第一个动作就是攻击。”
“苍青大陆？好，我明白了。”
马丁的表情顿时变得十分精彩，几乎是对李察吼道：“我的意思难道不够清楚吗？我说的是千年帝国，不是苍青大陆！那些高等精灵们都已经疯了，你根本没有可能从他们那里得到任何关于世界暗面的资料！他们也根本不需要和你交换任何东西！”
李察淡淡答道：“如果它们不肯，我就想办法让他们肯！不过我答应你，会先去千年帝国那里尝试一下。如果我得到了答案，就不去苍青大陆冒险。”
马丁的脸色这才好看了一些，哼了一声，道：“还有什么事？看你的样子，话根本就没说完！”
李察笑了笑，说：“确实，我想要在近期挑战教皇。”
“你真的疯了？”圣马丁很疑惑地看着李察。
李察摇头道：“我只是想在离开之前，尽可能地把麻烦都解决掉。而且挑战教皇，也能够验证我的一些猜想。”
圣马丁沉吟一会，说：“但我觉得这个挑战没有必要。而且我还没有最终确定这个老家伙的真正目的，也没有弄清楚他究竟是朋友还是敌人。不到万不得已，我不希望把他变成真正的敌人。另外，他很危险。”
李察皱眉道：“我也很危险。”
马丁有些无奈地摊手，说：“这样吧，我可以安排你们见上一面。没有必要一定打架吧，见见面聊聊天一样可以达成目的。”
李察想了想，说：“可以。”
马丁叹了口气，说：“我听说了，你刚刚打赢了无定女皇陛下。但那是你的能力恰好克制她，并不意味着你的实力也同样能够压倒其它人。至少我有一种直觉，教皇那老东西就有可能是克制你的。你和他见个面，好好聊聊就知道了。另外，你自己的麻烦也很大，还是多做些准备吧，没必要四面树敌。”
李察点头答应，然后切断了与圣马丁的通讯。
魔法阵的光芒逐渐暗淡下来，李察静静站着，思索着。当马丁最后一段话说出口的时候，他有种突如其来的预感，或许很快就会遇到难以避过的危机，从而不得不使用神恩传送的能力，前往黑暗之域。
而当时流砂曾经特别指明，要李察战胜了教皇才能够去黑暗之域。这其中或许含有深意。不管怎么说，都要和教皇战过之后才会明白。
回到书房之后，李察默默思索，依然有些不甘心，于是启程前往皇家法师协会。
法师协会中的藏书是整个诺兰德最丰富的，和皇宫秘库相当。只不过皇宫在李察与无定一战中几乎全被摧毁，由于那是秩序和混沌两大规则的碰撞，就连秘库能抵抗九级魔法的防护法阵也没有幸免，随之湮灭。这却是李察没有料到的损失。
老托尔很慷慨地答应了李察的要求，向他开放了图书馆。当然，他还有一个‘小小’的要求，那就是向李察购买一幅五阶的魔动武装。
托尔给出的价格不低，但若是魔动武装在拍卖会上出现的话，就可能不只这么点了。李察答应了托尔的条件，只不过把构装支付的时间放在了一年之后。老托尔倒不在乎这点时间，喜出望外地亲自把李察送入图书馆。
李察在图书馆中呆了整整一天时间，把这里秘存的一千多本珍贵典藏都快速浏览了一遍。不出所料，这里关于世界暗面的记载少得可怜，仅有的几段叙述也含糊不清。
李察读起来感觉这更多是空想和臆测，而不是实际到过世界暗面的人所写下的见闻。
最终，李察是带着失望走出法师协会图书馆的。如果这里都找不到关于世界暗面的知识，那么整个神圣同盟中可能都不会有。
回到书房后，李察的目光落在千年帝国上。看来，他不得不跑一次千年帝国了。上古时期，精灵帝国曾经探索过世界的暗面，那么继承了精灵帝国过半遗产的千年帝国中，或许会有关于世界暗面的记载。
李察随即叫进来一名侍从法师，让他发布一条消息：阿克蒙德家族将会收购一支魔法舰队，要求是能够横渡大洋，抵达苍青大陆！
这样一支舰队至少要由五艘魔法巨舰组成，总价值在十个顶级祭品左右。李察准备直接收购，如果实在无法买到的话，就向龙血侏儒们订购一艘全新的魔法战舰。
假如在千年帝国仍然找不到关于世界暗面的资料，李察就准备前往苍青大陆，去那里寻找高等精灵的后裔。
布置完收购魔法舰队的事宜，李察就又进入星族的图书馆中，继续阅读已经解封的典藉。当走进图书馆的瞬间，李察忽然想到，古老星族难道会不如诺兰德的精灵帝国，也没有关于世界暗面的知识？
他立刻开始逐一检视还没有解封的书藉。看着看着，李察忽然在一块刻满了神秘花纹的石头前停下了脚步。
这块石头，就是以混沌神语的力量凝聚而成，上面记载着古老星族的族人们探索世界暗面的成果！
李察顿时又惊又喜。喜的自然是有了关于世界暗面的消息，而惊的则是解封这块石头所需要的条件。这块石头是被放置在第五级的守护罩内，仅次于最高的那团光球。这个层级比苏海伦目前能够读到的书还要高出整整两级！
解封第四级的书就需要30级，李察估计，解封这块石头上的奥秘，或许需要自己达到33级！这也就意味着，这块石书上所包含的规则太强，必须要有33级的实力才能够阅读这本书。
而这也是一个暗示，意味着古老星族认为，只有达到33级以上，才有资格前往世界暗面进行探索。
得到这个结论后，李察静静地站了很久，随后就离开了图书馆。
此时此刻，李察心头的焦急已经消失了，代之以绝对的理智和冰冷。他现在终于大致清楚了世界暗面的凶险，也知道以自己现在这点实力，贸然跑到世界暗面去不光救不出苏海伦，还很有可能把自己也搭进去。
理智告诉李察，现在最好的办法就是找到能够安全进入世界暗面的方式，并且把自己的力量提升到可以相对安全地在世界暗面探索的地步，然后再考虑进入世界的暗面。
现在李察惟一的希望，就是老龙给他看的情景是对的，苏海伦只是在虚空中沉睡飘流，而不是已经被杀死、毁灭。
随后李察给梅克斯发了个讯息，让她帮忙询问土门亲王，看看有没有机会翻阅一下皇室和他个人的藏书，寻找关于世界暗面的消息。
章十九 光之礼赞
梅克斯的回应还需要一段时间，所以李察收拾了行囊和魔法材料，悄悄回到了法罗。
到了法罗后，李察强迫自己把一切关于苏海伦的担忧都放下。而他自己则沉浸到了构装的世界里。
就这样时间一天天过去，三件米达伦套装终于在李察手上成形。
李察看了看手上剩下的材料，又开始五阶魔动武装的制造。
随着所用材料不同，形成的魔法灵魂也会略有差异，所以每一幅五阶构装都是各不相同的。对李察来说，哪怕同是魔动武装，每做一次，总会在规则方面有相应的领悟，所以他的构装制造速度越来越快。
这个新的魔动武装因为使用了更加强大的核心材料，从而使制造结构可以大幅简化，缩短了绘制所需的时间。
很快一件新的魔动武装就在李察手上完成。有了三件米达伦战斗版，以及一件五阶魔动武装，兑换系统又可以运行相当长的时间，并让那些强者们心甘情愿地继续为阿克蒙德战斗。
按照无面的规划，李察还需要至少再制造一件新的五阶构装。象这种入门级别的五阶构装，最容易制造，也最实用的还是幻变隐行和金属之王。李察原本打算从这两个构装入手，但临到绘制时，他的魔法笔忽然落不下去了。
李察就那样静静站着，思索着，回想着从血路征途开始，一直到现在为止所有的战斗。
他一路上使用最多的不是万物成灰，也不是三界寂灭。能够战胜无定，以及一次次在永恒漩涡的险地中脱身的依靠，其实是他撒隆。瑞文戴尔的真名力量，也是他触摸到�