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姑娘们在失望、伤心之余，却又不禁对外面的世界，多了几分美好的憧憬。谁说外面的男人，个个都是三妻四妾，个个都是负心汉？这个叫沈捷的，可不就是个好男人么？相信除了他之外，还有不少的好男人，等家族入世后，凭借她们的美貌和才干，也不愁找不上好男人！干嘛，一定要上赶着，去给人做小妾呢？
上百个来“应征”的姑娘们，绝大多数的人，都不禁相视而笑。纷纷对沈捷微微福身，行礼告退，心底对他多了一分敬重。凡是知道心疼和珍惜妻子的男人，都值得每一个女子敬重，为此，十之**的姑娘们，都心甘情愿的退出，不打算为难沈捷这个远方而来的贵客。
当然了，也有那么几个女子，自持自己“美若天仙”。如果自己用点心计，必然可以夺得沈捷的“芳心”，就不动声色的退下，只是在临走之际，猛然回眸一笑，给他抛了个媚眼，“情深意重”的媚眼。
沈捷心里一凛，暗叫不妙。俗话说，不怕贼偷，就怕贼惦记！明枪好挡，暗箭难防。这冰火山的人，擅长用毒和配置**药的人，可大有人在。这万一一个不小心，中了招了，又是在人家的地盘，那可是叫天天不应叫地地不灵了！
“各位长辈，晚辈的妻子，还等着晚辈的药救治呢！那外面的人，都以为这冰火山，就是人间地狱，有去无回。家里的高堂知道晚辈来了这里，指不定着急成什么样儿呢！晚辈再不回去。晚辈的母亲和妻子，说不定会想不开，做出什么傻事来，那可就糟了！”
沈捷再次大礼参拜，恳求贺兰家族的族长，帮他寻找到朱果，让他尽快的离开。眼里，甚至还含有泪光，声音都有点哽咽。看上去，甚是可怜的样子，跟之前那个气宇轩昂的他，简直就判若两人。
见他这样，冰火山的男人们，就有人忍不住出言讥讽：“哎呦，这是干啥呢？一个大男人，动不动就跟人跪拜，也不知道姑娘们到底为何鬼迷心窍，一个个的都被他给迷住了！”
说这话的，正是昨天被“贺兰第一美女”贺兰黄莺给拒绝了的简初一，他跟贺兰黄莺打小一起长大，彼此之间很有好感。可是，沈捷以来，贺兰黄莺明显就对他疏远多了。简初一，是在十五年前，被贺兰家族收养的孤儿。
千年以来，族里的人谨记老祖宗的嘱咐，族人之间绝不通婚。于是，每一年，族长都会派人去到外面的世界，带一百个五到十岁的孤儿回来，男女各半。交给各家抚养，等这些孤儿长大以后，就跟贺兰家族的男女婚配。简初一，就是其中的一个孤儿，跟他同一年来到这里的孤儿，都统一姓简，男孩就叫初一、初二甚么的，女孩就叫莲一、莲二等等。
简初一喜欢贺兰黄莺，已经有十年之久了！本来，还以为这一辈子，他娶黄莺娶定了。冷不防，半路杀出个程咬金，竟然把美人儿的魂儿都给勾走了！这个打击，来得太突然，也来得太猛烈了一点。让这个血性男儿，委实有点难以接受！此时此刻，逮着了机会，自然就要挖苦一番了！
紧接着，还有几个小伙子，也对沈捷冷嘲热讽，语气相当的不善。还有一个愣头青，竟然动手打了沈捷，沈捷也不还手，只是灵活的避开。眼底，却也怒意蓬勃，满脸不快。
此情此景，让族长和长老们，非常的头疼。简初一等人对沈捷的挑衅，却将族长挽留沈捷长住的心思，给彻底的打消了。
“好吧！那就再等一日，明天晌午时分，我就亲自带你去采摘朱果！”族长很爽利的就答应下来，沈捷归心似箭，硬着头皮请求道：“族长，晚辈斗胆，不如就现在去采摘吧！”
此时，太阳才刚刚三竿，今天去的话，明天一早就可以离开此地，回安澜国去了。万仞冰火山，并不属于安澜国，而是在安澜国和南蛮国交界处，独立于这两个国家。
族长听了，不禁咧嘴笑了：“孩子啊，我理解你的心情，也不想为难你。只是，明天晌午时分，才有五个朱果成熟。那朱果只有成熟了，才会发挥最好的药效，所以只好委屈你等多一天了！”
说着，目光冷厉的扫过那几个明显对沈捷依然有觊觎之心的女子，笑着对沈捷保证：“不用担心，今晚我会让暗一和暗二贴身保护你，不让任何人有机可趁！”
暗一和暗二，是族长的贴身侍卫，也是他的心腹手下。众人见族长如此重视沈捷，那些个人心怀不轨之人，也只好打消了于深夜时分用药将他放倒的心思。由此，沈捷也得以逃过一劫。
否则的话，以那些人善于制毒和用毒的本事，十个沈捷也逃不掉那些女子的温柔陷阱。多年以后，沈捷偶然得知，在他之前顺利到达贺兰家族的聚居地，并最终留了下来的那三个人，有一个算一个，都是中了女子的温柔陷阱，半推半就的做了贺兰家族的上门女婿！多年过去，想起自己当年差点就“清白不保”，沈捷也不禁冷汗直冒。
贺兰家族的族长，是个正人君子，不屑于做强人所难之事。沈捷既然把话说明白了，他也就不打算勉强他收纳族里的女孩。虽然，心里很是遗憾，但是他还是尊重沈捷的心意。
第二天一早，族长就召集了几个善于做干粮的妇女，为沈捷准备归途所需的食物和干果之类的。族长的几个儿媳妇，亲自为沈捷赶制适合长途奔袭的便装，还有结实舒适的千层底的布鞋。
晌午时分，族长果然亲自带着沈捷，去仙山采摘朱果。随行的，有十个武功高强的小伙子，都是族长的得力爱将。
朱果生长在险峻的山峰上，一共有五棵植株，一百年开花结果一次，每一株结果五枚。朱果有瑞兽自动守护，平常人休想靠近半步。沈捷顺着族长手指的方向，看到前方的某处险峻的山崖下，有五棵一人高的奇特植物，不用说那就是朱果了！
沈捷顿时双眼放光，激动万分：“族长爷爷，现在是不是可以去采摘了？”说着，双脚就忍不住自动往那山崖处奔去，一旁的侍卫连忙眼疾手快的将他拉住了。
“别着急，等午时一刻，那个时点采摘的朱果，药效最佳！”族长微微一笑，又道：“在朱果不远处，有一个洞穴，那是瑞兽白虎的隐身之处。白虎是瑞兽，也是异常凶猛的野兽，千百年以来，一直守护着朱果。但凡有人试图靠近朱果，白虎都会发怒，群起而攻之！”
族长跟沈捷娓娓道来，白虎是一家人，两大三小。最小的白虎才半岁，可是攻击力也不小，贺兰家族里武功一等一的高手，跟小白虎对抗，也只能打成平手。所以，不能硬来，得等待最佳时机。午时一刻，既是采摘朱果的好时候，又是白虎攻击力最弱的时候。之所以带这么多的高手，也是为了以防万一。
沈捷听了，不禁感概万分：大自然造物，实在是太神奇了！朱果未成熟之时，瑞兽白虎悍然守护；等到了朱果的最佳采摘时机，白虎的攻击力偏偏非常虚弱，只要武功稍微高强一点的人，就可以赶走白虎，顺利采摘到朱果。
当然了，虽说如此，但是如果没有贺兰家族的支持，没有族长的毫不保留，沈捷又如何能够知道这些秘事？所以嘛，当初没有得罪看守仙山的老头和童子，更没有觊觎美人，以及那泼天的财宝，那是个极其明智的选择！
午时一刻，太阳当空照，正是光线最强烈的时候。白虎的眼睛开始眯了起来，疲倦的躺在了树荫下打盹，意识有点模糊。感觉到渐渐靠近的那些人，对它们一家并没有恶意，警惕心就放松开了。也懒得理睬，继续闭目养神。
族长亲自上前，采摘了五枚成熟的朱果，用一个干净的小布袋装了，又细心的将袋子的口扎紧。朱果得来不易，下一次朱果成熟的日子，就得再等十年了！
沈捷恭谨的用双手接过，小心翼翼的放入了怀里贴身的衣兜中，宛若无价之宝般珍惜。千金万金都难以卖到，有价无市。他感激的对着族长，深深的一鞠躬，又对着在场的所有人，深深的一鞠躬：“贺兰家族的大恩大德，沈捷万分的感激！日后若有机会，定当好好回报！”
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一晃，一个月就过去了。。
陶然居书院，已经完工了。除了苏牧之外，杏儿又做主请了一个十五岁的小秀才，这小秀才是历城去年府试第三名的才子叔连澈，也是落潭镇人。因为家境贫寒，到处找活干，想要为家里分担一二，并积攒进京赶考的路费。杏儿听闻了，就主动让人去请了他来，作为弟弟们的启蒙夫子。原本负责启蒙的三伯，就只给女娃们启蒙，抽出更多的时间来专心攻读。缤的宾人。
苏牧的束，一个月十两银子，叔连澈的为三两。两位夫子包吃包住，苏牧的家人包住不包吃，但是菜地里的青菜瓜果，可以随便的采摘。十两银子，一家人也够花的了，陶然居的坏境非常好，苏牧打心里喜欢。
十两和三两，都是两位夫子主动提出来的，原本杏儿的开价是十五两和五两。无奈，这两位读书人具有极高的人格魅力，居然断然拒绝，坚持按照“市价”收取束。三伯的束，也是三两，这也是他坚持的结果。
杏儿非常的满意，能找到这么几个才德兼备的夫子实在是一件幸事。她对弟弟妹妹们下了严令：“跟着夫子，好好读书，不得偷懒！如有违反，罚抄写大字一千个！另外，取消一个月的沐休日！”
弟弟妹妹们一听，眼里闪过惊慌，都忙不迭的应道；“是！谨遵二姐的教导！”
启蒙班的学员，每上五天课，就休息两天。在这两天里，可以睡大觉，也可以下厨，还可以上山打野兔或者下河捉鱼。那日子，甭提多快活了，如果被取消的话，那得有多郁闷啊！
嗯，就算是为了可以沐休，也得加倍努力！
娃儿们在心里，暗暗的嘀咕了一句。好巧不巧，这话被夫子们给听到了，不禁对视了一眼，有点哭笑不得。
第88章 蒲大娘的心思
在沐休日里，杏儿一般都会带着弟弟妹妹们，上山砍柴捡松球采草药挖野菜，或者是去地里干活。大姐桃儿和妹妹梨儿，就学习厨艺、女红，以及种种菜什么的。
蒲大娘看不过眼，就劝说道：“杏儿啊，你弟弟们年龄还小，九岁都不到。如今家里富裕了，可以说是个小地主了，你弟弟他们也算得上是小少爷了。那些脏活累活，就甭叫他们干了，不用上书院的时候，就让他们去城里逛逛。”
杏儿无语望天，满头的黑线。
“姥姥啊，您说的这是啥话哟？咱们就是普通的庄户人家，一年到头也挣不了几个钱，跟地主老财可差远了去。更谈不上什么富裕人家了，这话您老日后可千万别再说了。”
男人，你越是将他保护得好了，他越会懦弱，久而久之就习惯了躲在妇女的裙下。相反，肩膀上有胆子，他才会长大，才会变得有责任感。
杏儿深以为然，她不希望自己的大姐、妹妹和弟弟们，长大以后变成一个纨绔，或者眼高于顶的废人。生命在于运动，劳动可以锻炼人的心智和毅力，也可以让人从中体会到生活的不容易，从而学会珍惜，杜绝挥霍和赌*博等恶习。
蒲大娘还想要说些什么，蒲木兰扯拉扯老娘*的衣袖，示意她别再说：“阿娘，三姐去种菜去了，咱们去帮一下三姐吧！”木兰口中的三姐，指的是杏儿的*娘。
说完，也不管老娘是否愿意，硬是将她拉扯走了。
来到庭院外面，蒲大娘就不满的呵斥小女儿：“木兰，你这是干啥？杏儿不懂事，我这个做姥姥的，难道说不得她么？你三姐也是，她不过是一个十一岁的女娃子，怎么就让她当家作主呢？这毛病，可惯不得！”
蒲大娘越说就越生气，她来到陶然居，也有一个多月了，发觉这家里的大事，都是杏儿那丫头片子在拿主意。而内宅里的那些鸡毛蒜皮的小事，竟然是桃儿在做主。外面的事情，又有个外管家在插手，她的大女儿安静，竟然啥都没有管上！
这个发现，让她顿时火冒三丈！这，这不是等于安静给架空了么？这还不算，安静日后的依靠，也就是两个九岁的男娃，竟然还被杏儿拉去砍柴干农活！
实在是，再也无法忍受下去了！
蒲大娘气冲冲的，每一步，都走得很用。木兰相信，老娘*的脚踩过的地方，那蚂蚁什么的，绝对的被碾成了肉酱。
“哎呀，阿娘啊，您能不能轻点走路？那蚂蚁和蚂蚱，都不知道被您给踩死多少了！您不是信佛的么？杀不得生啊！”木兰笑嘻嘻的看着自己的*老娘，语气里带了点调侃的味道。
蒲大娘白了木兰一眼，没好气的道：“咋啦？你是不是也要学杏儿，将自家老娘拿捏在手里？我踩不得杏儿，还不让踩死个蚂蚁么？！”语气，竟然是气势汹汹的，将她那不甘心的愤恨心理，表露无遗。
木兰大惊失色，连忙伸手捂住了她的嘴巴，顿足道：“阿娘，你这说的是什么话？莫非，你还想要将杏儿踩在脚底下不成？！我可告诉你啊，杏儿可不是你可以招惹的，也不是你可以责骂的！”
蒲大娘气急：“不过就是一个丫头片子，而且将将才满十一岁”话才说了个开头，木兰就将她一把扯到了僻静的地方，顿脚低声喝止：“阿娘！不是我想要说你，而是你真的是越来越过分了！你也知道，杏儿才十一岁啊？”
木兰莫名发怒，蒲大娘本就有点摸不着头脑，被她这么一说，就更迷糊了：“杏儿是上过月才满十一岁的，这事不是大家都知道么？她就是才十一岁，所以我就觉得她把什么都抓在手里，实在是不像话，她把她娘都当成什么了？！”。
木兰气得够呛，顿足道：“阿娘，你老也好好的想一想，这个家如果不是杏儿的话，能有今天么？说不定，早就冻死饿死在冰天雪地的山野里了！也说不定，桃儿和三姐，都被那王*八*蛋柴荣，给卖去了给老头做妾，最后会不会沦落到那脏地方，也不是没有那种可能！”
听到这里，蒲大娘脸上的怒气就少了一点，想要说点啥，木兰压根就不给她插话的机会：“如果这个家里没有杏儿的话，能买上这么些田地，能在城里开上店铺么？如果没有杏儿的话，达哥儿和安哥儿（杏儿的双胞胎弟弟）如今能有钱上学堂么？”
“你，你这说的，也太那个了！你三姐家里有如今这般光景，可不仅仅是杏儿一个人的功劳！”木兰的话，对蒲大娘不是没有触动，但是却也不完全认同。话里话外，还是有一点不满，不服气。
种一弟般。“阿娘！”木兰不禁抚额，恨铁不成钢，声音陡然提高了几分：“没错！三姐的家有如今的光景，确实不仅仅是杏儿一个人的功劳，三姐和桃儿、达哥儿、安哥儿，还有梨儿，也都付出了努力！但是，三姐是什么性子？桃儿又是什么性子？莫非你还不明白么？”
“你三姐，如今的性子还好一点，过去是个很懦弱的人。在家里的时候，你大哥大嫂，还有二哥二嫂，可没少欺负她。可是，她连驳嘴都不敢，任打任骂”
蒲大娘讪讪的，说到这里，就有点说不下去了。也不知道是想起十多年前，安静在娘家的时候，过的那糟糕的日子，还是想起柴三娘和梅儿跟她提起过的，安静在柴家大院过的那糟心的日子。
总之，无论是哪一样，终归是她这个做阿娘的，没有尽到自己的责任。女儿出嫁的时候，连一样嫁妆也没有，甚至还让女儿穿着旧衣服出嫁；出嫁十多年了，也没能来看一看她，在她被夫家的人给欺负的时候�