魏府众人出发那一日暴雨如注，且已连下四天。阡陌身体已然不宜行动，悲伤至极令她原本纤细的身段更加单薄，贤之赶着马车一路照应，走走停停，很是缓慢。
匿冥护着初念尔路虽坎坷，跨于马背却有一股子冲劲儿，洪荒的车上坐着老佛爷。
快到邙山附近，瓢泼大雨导致山洪倾泻，地也晃，山也摇，震感频发，迫使道路崩裂，河床错位，一行人被推散开来，自顾不暇。
老佛爷也已慌乱不堪，显然大家出发较晚，纠结于此，毫无意义，只能是各自为战，求得一线生机。
“贤之，快！走！不要管我，你……快走！”惊天的轰鸣声震天动地，阡陌用尽气力喉着。
“阡陌姐姐，我不会丢下你的，你快起来！”贤之用尽气力。
“我会拖累你的，你快走！”阡陌急出了眼泪。
“为了魏卜君，我也不会弃你不顾。”贤之不再理会阡陌的倔强，山崩地裂间他不得不抛弃了支离破碎的马车，大家都已经走散。
他背起阡陌往貌似安全的远方拼力奔去，碍于自己年纪尚轻，体型瘦弱，走了几步踉跄不止。
“老佛爷的右手受了伤，我们殿后，你们快跑！”洪荒隔着巨大的地裂喊着。
“邙山北麓汇合！”匿冥搀扶着呛了水虚弱的初念尔便向着远方艰难跋涉。
这个女人曾经是那样缥缈如雾，如今却真实的跟在自己身边，匿冥想念师哥的心更深一步，想到这十年的相伴跟随，气力消散如烟。
后来在邙山北麓汇合的时候只有两个人，贤之和老佛爷。
逃命的时候，匿冥和初念尔失散了，阡陌为了不拖累贤之竟拔刀以死相逼，贤之怕本就情绪不稳的她行事冲动，便面对着她在洪水间步步后退，就这样各自求生。
老佛爷之所以安全脱身是洪荒舍身施救，为了把老佛爷推上岸边，洪荒在波涛暴涨之际用尽浑身力气，双臂拖举，生生把他推上了远离死神的洪流。
拾：东都陷落 匿冥伤重
大雨不知下了多久，仿佛要将整个洛阳城都泡在泥水中。
贤之和老佛爷在一处河岸发现了头部受伤的匿冥，阡陌、洪荒、初念尔都被水冲散不知所踪，他们带着匿冥日夜兼程逃出了洛阳城，在汴州暂时落了脚。
匿冥的状况并不乐观，请了当地好几位大夫，都说伤了脑部，能不能醒来就靠自身的毅力了。
如是这般贤之就更是绝望，好在老佛爷阅历匪浅，稳住了阵脚。
那日，贤之院内发愣，老佛爷实在痛心不止，踱了过去。“贤之，我给你讲个故事吧！说是某朝某代有一年一庄户人家生了一个儿子，本是大喜之事，可出生那日偏巧村中离奇突发大火，由于村上都是木制房舍，大火烧了三天三夜不灭，三日过后村民无家可归，不知谁造谣中伤说那孩子是不祥之人，一再蛊惑盛怒之下的众人，要杀死这孩子。”
“是不是后来有人救了他？”贤之插话。
“并没有，这孩子死了，被大家活活烧死了。”
“怎么能这样？他是无辜的呀！他阿耶阿娘可怎么活下去？”
“他父母生不如死，我们以为他们没法活了，可他们却说只有活着才能鸣冤，就这样事情过去了二十年，如果那孩子还活着都已成年，地方官偶然间终于查出了当年火灾是一惯犯所为，并非什么迷信恶兆，他父母第二天便双双吊死了。”
“啊？怎么这么想不开？都已经沉冤昭雪了。”
佛爷暗暗叹息，片刻回神，“悲痛可以让人心如死灰，仇恨却又让人起死回生，只有爱能释然一切。孩子烧死的时候他们就不想活了，但为了真相大白为了洗去冤屈足足熬了二十年，最后恨到了极致到了头，终于翻了身，竟不知这人生还有什么意思。”老佛爷想解开贤之的疙瘩，“他们值不值得，就这样迷失了活着的意义！”
“可是佛爷，骨肉冤死如何不气，如何不怨，如何不狠？”
“看开，看破，看透。”
“看尽这一切，他们死的死，伤的伤，散的散，我又能何为？”
“难道魏卜君护你多载，只教你盛世之事，不教你乱世之道？”
“佛爷，魏卜君走前却有反常，这几日家事繁乱，我竟把这事抛到了脑后，如今想来却有含义。”贤之像是找到了救命稻草，不管它能否扭转衰局，不得不诉。
“快快道来！”老佛爷亟不可待，他清楚魏卜不是个做事鲁莽的性子，今日之事他自然早有预料，其中还发生了什么他迫切想探个明白。
“那是去年暮秋之际，一夜魏卜君写了封信，要我去叫洪荒来，我退出门去几分钟后，洪荒便领了命匆匆出府，我当时还纳闷，这么晚了还外出便随口关照了一下，洪荒只说去京师。次日，魏卜君让我备了堪舆什物，他把自己关于书房，过了很久我去敲门，魏卜君脸色不好，喃喃自语着大祸将至依旧下下签什么的。于是我便追问有什么不妥？”
贤之继续说，“魏卜君只道灾祸相生，灾者，祸之所生，祸者，灾之根本。后来他又叮嘱如有一日突发状况，想办法稳住匿冥君，远离朝纲，远走天涯。我当时还诧异，为何要我来说，魏卜君自己可以去劝，如今看来，他早就有心只身赴难！”
“定是洛阳一卦。他既已参透，你便听之嘱托，匿冥君现在生命堪忧，好生照顾，至于后边的事我们慢慢筹划。”老佛爷安慰着。
“佛爷，今日你耐心劝解，我全然明白，每个人都有自己的苦，比起他们我还有什么可消沉的，放心吧，我会尽全力让匿冥君好起来，我们也会找到大家的。”贤之少了孩子般的稚气，满眼的坚定。
老佛爷抚了抚他的头，默默转身。
过后，老佛爷书信一封寄往京师，石沉大海，袁府像是没有收到讯息一般。
还好近日老佛爷听闻一位旧相识因政治联姻一事请辞于家，凉国公哥舒翰觉得十分可惜，便奏请圣上，将他召回长安。
于是，老佛爷又书信一封给这个旧友，走投无路只得一试。
信中道洛阳之灾，以及家人困苦遭遇，企望蓟郡公李光弼能指点一二，出手相助。
没几日，蓟郡公还真是忠义之人，自己仕途坎坷却也大义凛然，派来了贴身护卫左怀峰接旧友进京，就这样落魄三人顺利投靠李府门下。
一晃到了十月下旬。
京师袁府内，宗伯给袁淳厚出一妙计。“袁天师，近来宫中异常安静，想来圣上正为安禄山不来京觐见，推脱再三而恼怒，此时，若太子殿下前去言辞一二，为其开脱，对于宰相杨国忠而言也是一种反击，这么多年来太子殿下受尽排挤，这杨氏一族也是费尽了心机。”
“宗伯大师有所不知，听闻朝中秘闻北方有异，此时太子殿下若是说错了话，怕是要触犯了圣上，尊位难保呀！”
“怎么，密报属实？”
“只说那安党反常，他可是一向为圣上是从，如今以儿子之事一再推诿，朝中众臣众说纷纭，最为言辞激烈的当属宰相，他抓住这一时机，吹尽耳旁风，圣上像是听进去了分毫，正召天德军使郭子仪觐见。”
“这么说来，莫不是……朝中有何准备？”宗伯甚是关切，眼神紧张。
“没有动静，这都是太子处幕僚们谈论所知，不然我一届文臣如何接触得到核心。”
话毕，宗伯退出厅堂，返回自己房中火速执笔，差了可靠亲信严黎连夜出京。那一夜宗伯辗转反侧，生怕一点差池前功尽弃。
李府一派热闹，这处宅院是凉国公哥舒翰为蓟郡公李光弼早早备下的，待他进京便踏实住下，说起这蓟郡公还真是忠厚。
当年老佛爷和宗伯因竞选丽竞门东都不良卫一职，有一场正式的情报探秘比赛，当时涉猎的刺探区域包括这位蓟郡公辖区，由于不是朝廷下文比试，仅仅是两位能人不分伯仲君子对决，所以蓟郡公没有收到相关消息。
老佛爷来到蓟郡公区域自是一展能事，两天没到就拿到了比赛所需密讯，临走时被这个卓越不凡的蓟郡公拦截了下来，更糟糕的是他还被关了一个月，一月后宗伯找到丽竞门前来给蓟郡公解释原委，就此也算老佛爷和蓟郡公不打不相识。
蓟郡公向来君子，总觉得耽搁了丽竞门才干自荐，便许了老佛爷，有朝一日需要援手时，定当鼎力相助，算是一种补偿。
自然丽竞门那边的官职就落到了宗伯手中，丽竞门得知此番本打算安抚老佛爷，却被他严词拒绝了，只说自己是学识浅薄，自愧不如，就此退出了。
此番，若不是实在无路可走，他也不会冒然求助，毕竟当年是自己学艺不精不然怎会被抓。
“多亏蓟郡公出手，鄙人深感不安，一别数年蓟郡公可还安好？”老佛爷一脸感激。
“即是故人，又谈何不安，听闻你的遭遇我也深感疑虑，待我差人秘密暗查，这几日圣上召我议事，你暂且住下，后面慢慢议来。”蓟郡公一派大将之气。
“那在下就恭敬不如从命了，既然将军公事繁忙，我就不过多打扰。”说着，老佛爷拱手退下。
“好，你先去别院休息，对了，那位伤重的小君郎，我已请了京师最好的大夫为他诊治，如果还有什么需要，尽管和左护卫提，他都会照办。”蓟郡公忙里抽闲，特意关照，说完继续忙于公务，左怀峰引了老佛爷走向别院。
“佛爷，可还记得当年之事？我们将军是惜才之人，经过那一次抓捕，自觉是耽误了佛爷的前程，深感内疚。属下们也劝慰多次，还好这次你有求于将军，我看他心情舒爽不少，算是一种补偿吧！”左怀峰娓娓道来，提着灯笼一路在前。
“左护卫，言重了，老朽以为当年才艺不精才会被众位识破，倘若有所本事就会赢得赛事，报效朝廷，蓟郡公只是恪守本职，真的是老朽惭愧才对。”
左怀峰没有反驳，一笑了之。
“此次造访，甚是唐突，我深知蓟郡公近来公事颇多，进京也不久，劳烦了。”佛爷客气连连。
“佛爷多虑了，将军已经交代，你们只管安心住下，有何需要都可直接来找我。”
“有劳了，左护卫。”这时已到院中，左怀峰匆匆退去。
贤之见老佛爷回来，迎上前去。
“佛爷，今日大夫来了三波，总的来说匿冥君是脑内受创，短期内醒不过来，但大夫说也不是没有苏醒的可能，怕还要靠上苍开眼，若不是看在蓟郡公的面子上，我真要质问那庸医，何为医道，就是靠天认命吗？”
“休要无礼！贤之，匿冥君的病我们都盼着他好起来，但是生老病死本就是天命有数，明日，我前去袁府，去看看那老头子到底是怎么回事，匿冥就靠你好生照料。”老佛爷说到宗伯就一肚子火。
发生那么大的灾事，他不闻不问也就罢了，如今爱徒一个下落不明，一个重伤在床，他竟连面也不露，信也不回。
贤之挽了挽袖子叹了口气，“即便是师父，那也是人都在的时候，如今人都没有了，是不是师父，认不认徒弟，又有何妨？况且他们做的差事自古就九死一生，顾得了个人谁还管他人死活，不过是朝廷的棋子罢了！”
老佛爷没有勒声制止贤之的话，他也觉得宗伯行为反常，他从前是最疼魏卜的，就算匿冥次之，也是他的绝世爱徒。
要说魏卜的事他力所不及，爱莫能助到也不错，但匿冥性命攸关，生死一线，他如何不施以援手？
“贤之，我去袁府的事，你暂且不要声张，夜深了，你也快去休息吧。”
“佛爷，我明白。”
拾壹：宗伯冷面 将军出征
“宗伯大师，门外有人求见，来人说是叫老佛爷！”府内小役前来通报。
“天师人不在府内，他怎么来了？”宗伯眉头一紧，思索对策，想他一定是为了信的事，这会是千均一发之际，万不可走漏了风声，琐碎分神。“你去回了他，说我一月前便离开了袁府。”
“是！”杂役匆匆前去回话。
老佛爷这次彻底明白了，宗伯是故意躲着他们，他越是想撇得一清二楚，自己便越不成全他。
当年一赛他输的心服口服，如今这一债他要算的清楚明朗，身为人师，怎么能如此狠心？
就在这气愤之余，老佛爷脑中不禁闪过一件小事，洪荒从前和自己提及魏卜看过宗伯的手相，那意思是说极硬的命数，注定悲曲永奏、一生飘摇、万劫不复的难祸。
当日，宗伯收到线报：针锋相对，箭在弦上，强兵十五万，只多不少。
他看后竟是喜不自禁，那时这消息魏卜本想禀奏圣上也被他给拦下了，只敷衍，“消息得来如此仓促，怕是有诈，待我查明再做处置。”
潼关外，早已是死伤不计。
大明宫，高力士开嗓一声，“宣宰相进殿！”
“臣杨国忠叩见圣上！”
“起来吧！”圣上一脸焦灼，“今早快马来报，说潼关外战事胶着，你可知道？”
“臣深感不安，身为李唐朝臣却不能为圣上分忧。”
“昨晚，有人向朕引凉国公哥舒翰抗敌在前，你意下如何？”
“臣以为封常清、高仙芝这两个奸臣一死，潼关空虚，虽说凉国公上了年纪，但沙场征战多载经验颇丰，定可肝脑涂地精忠报国。”
“好，朕这就下召封凉国公为尚书左仆射、同中书门下平章事，赴潼关拒敌。”
“圣上英明！”
十二月十三日，安禄山攻陷东都洛阳。
凉国公府内，前来宣召的太监刚刚离府，蓟郡公李光弼后脚前来拜访，商讨军情。
“洛阳失守之后，圣上听信宦官监军边令诚的谗言，杀了大将封常清、高仙芝。”凉国公一脸怒气。“此番起用我为兵马副元帅，令我率军二十万，镇守潼关。虽说潼关地形险要，易守难攻。那安贼也是兵强马壮，带兵强将，只怕他这后援力量不可小窥！”
“元帅，此次出征一定要谨慎小心，安党狡诈，如有危情定当自保呀！”蓟郡公嘱咐到。
他很清楚，以当前的局面空有报国的心，可当朝奸臣不比叛臣好多少，一样的祸国殃民，可惜这些镇关将士，浴血奋战，到头来功劳都是那些谄媚小人。
“你我身在军旅，报效祖国定为己任，只盼早日把那乱臣贼子诛杀殆尽，再把这朝中奸臣踩在脚下，为四方百姓求得一片安宁。”
“在下以茶代酒，预祝元帅所向披靡！”蓟郡公举起茶杯，一脸的坚毅。
李府内又出去了一个大夫，匿冥还是没有醒来，但从他均匀的呼吸来看，仿佛没有生病，就像睡着了一般。
这日，蓟郡公差人唤来了老佛爷。
“佛爷，我有一事相告，想听听你的意思。”蓟郡公示意对方安座。
“将军但说无妨。”
“洛阳失守，潼关告急，昨日凉国公哥舒翰已经北上抗敌，我也已打算启奏圣上，不日将前往一线，我原本想把你们安置京师，但思来想去朝中空乏，不免担忧，于是想带你们安于军中，又怕车马劳顿，苦了病中的君郎，你看？”
“将军，这叫我如何是好呀！本已添乱，如今还叫您费心安置，既然将军军务在身，我等着实不可叨扰军中，这也不合乎军规，我们打算前去陇右道。”事发突然，老佛爷知道朝中多变，
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