“理查德，人家可是救了我的命。”年轻人道。
“呃……”说得有理，理查德不敢再阻止年轻人。
“对了，我那天敷的药，可研究出结果没有？”年轻人再问。
理查德回道：“卡瑞斯医生说殿下你当时敷的药很像是东方传来的用草药制做而成的药膏，本国没有人会做。”
“怪不得效果这么好呢。原来是东方的药膏吗？”年轻人道，“卢卡斯一家不过小镇上的爵士，怎么有财力买得起这么神奇的药膏？”
理查德道：“应该不是买的，应是那位玛利亚小姐自己做的。”
“自己做的？”年轻人惊讶，“他一个年轻姑娘怎么可能会做东方的药膏？”
理查德道：“殿下，据我们调查，这位玛利亚小姐是一位天才。她小时候非常喜欢读书，除了睡觉吃饭，其他时间都在读书，卢卡斯爵士夫妇曾经担心她成为书呆子。后来是她觉得该懂得都懂得差不多了，才放弃继续走火入魔一般地读书的。想来玛利亚小姐就是在那段时间学习到了药膏的研制和东方的刺绣等本领。”
年轻人感兴趣地问：“玛利亚小姐还会刺绣？”
理查德道：“是的，最近伦敦最初风头的一幅四扇的落地屏风就是玛利亚小姐绣的。”
“不是说这屏风是从东方运来的吗？”年轻人问。
理查德道：“这是卢卡斯爵士对外的说法，只是不想让人知道他用女儿的作品卖钱，补助其他的孩子。就像前几年署名瑞思先生的画，也是玛利亚小姐所画，卢卡斯先生假借别人的名字卖出去。”
“原来是不想让人知道自己靠女儿生活啊。”年轻人道，“这么看玛利亚小姐确实是位天才，她还会什么本领？”
理查德道：“玛利亚小姐精通英语、法语、西班牙语、葡萄牙语、意大利语、华语六种语言；骑术比男人还要精湛；舞跳得很好、钢琴也弹得很好。”
“哦，这可真是博学多才的淑女。我觉得我对她升起了兴趣，等我的伤好了，我一定要亲眼见一见这位天才的小姐不可。”年轻人的眼中兴致盎然。
理查德低下头。他无法断定以后会不会多一个平民出身的女主人，但如果人选是玛利亚小姐的话，他想他会接受。毕竟这位小姐实在太过优秀，已经足够盖住她的出身。
……
卢卡斯爵士第二天就去尼日菲尔庄园拜见了新来的邻居，第三天，庄园主人前来卢卡斯家回访。为了招待贵客，夏洛蒂亲自去厨房准备美味的饭食。饭食的做法是玛利亚提供了，她受够了没有味道的土豆和带着血丝牛扒，爆发之下想起了可能是前世的食谱。
家务全被两个姐妹给包了，两人不让她进厨房，她便将菜谱告诉两人，在厨房门口指点两人做饭菜。夏洛蒂和特丽萨因此学到一手不错的厨艺，特别是夏洛蒂她为人细心，做出的饭菜比特丽萨做得还要美味。不过两人负责家人平常的饭食，而卢卡斯家举办舞会的时候，大量的食物只能交给仆人准备，因此，除了与夏洛蒂关系很好的班纳特家两位年长的小姐曾经在卢卡斯家吃饭从而知道好友有一手好手艺以外，其余人并不知道卢卡斯家的两个女儿的厨艺有多好。即便卢卡斯夫人总是对别人炫耀两个女儿的厨艺，其余人也只会卢卡斯是在为自家女儿脸上贴金。
厨艺好？能有多好？习惯了土豆牛肉的黑暗饮食国的国民们根本不知道真正的美食是怎么样的。如果他们吃过一次，绝对会被俘虏的，而夏洛蒂也就不愁嫁了。肯定会有为了美食之欲娶她的绅士。可惜，卢卡斯一家不知道美食的诱惑有多么强大，白白让夏洛蒂浪费了好几年的青春。
第四百七十章 玛利亚的梦三
上门回访的不止宾利先生，还有他的朋友达西先生。达西先生是一个很高傲很严肃的年轻人，他不喜欢说话，很不讨人喜欢的样子。即便他每年的收入比宾利先生多一倍，但在夫人与小姐们眼中，还是热情亲切的宾利先生更加可爱。
达西先生自从与卢卡斯一家最初的打过招呼之后就坐在沙发上沉默地打量卢卡斯家中的布置以及这一家人。卢卡斯家中的布置大多是按照玛利亚的喜好布置的谁叫她能赚钱呢温馨而有格调，与乡下土财主家的布置完全不一样，这让达西先生好奇而又满意。
再看卢卡斯一家，虽然卢卡斯爵士本人过于圆滑了一些，但为人善良，且见识比起麦里屯的其他人强许多，值得交往。他的夫人和两个儿子虽然有些愚蠢，但礼节和教养还算不错，见识也有卢卡斯先生每年去伦敦卖东西，偶尔会将家人带去，见识多了，再加上有个优秀的姐妹比着，奥斯顿和艾伯特也努力地提升了自己，虽然在达西先生眼中只算勉强，但在麦里屯的人的眼中，两人都是挺优秀的年轻人。如果不是奥斯顿自己不想那么早成亲，他看中了哪个姑娘，那个姑娘绝不会拒绝他。
卢卡斯爵士有三个女儿，大女儿在厨房忙碌没有看到，只看到二女儿与三女儿。三女儿看着跟普通的姑娘没有多大差别，面对陌生人很是胆怯。二女儿则让达西先生印象深刻，感觉这姑娘不是普通人。这位姑娘的气质非常好，比伦敦的那些贵族小姐的气质还要好，但这样的人存在感却非常薄弱，若没有看到她，即便她坐在自己身边，自己也不会去注意她。
达西先生对此感到好奇。不过他是个典型的绅士，即使对玛利亚感到了好奇，也没有一直盯着玛利亚，只看了几眼后就礼貌地移开了视线。
玛利亚淡淡地笑。相比起讨人喜欢的宾利先生，她对这位不讨人喜欢的达西先生更有好感。这一位的品德更加让人赞叹，是真正的绅士。
夏洛蒂从厨房中出来，笑着对众人道：“先生们，女士们，午饭已经准备好了，请大家一起品尝。”
达西先生终于看到卢卡斯家的大女儿，据说这是麦里屯有名的老姑娘，因为长得不好看而且也没有嫁妆的原因，这姑娘一直没有男士愿意娶。如今在达西先生看来，这姑娘却是不是个美人，但也不丑，只不过五官太过柔和，显得过于平淡，才让见惯了深刻五官的西方人觉得她不好看。达西先生曾经见过遥远东方来的人，他们的五官便很柔和，如果卢卡斯家大小姐生长在东方，也能够称得上美人了吧。
而且卢卡斯小姐的一身气质温和娴雅，跟她的五官倒十分相称，很有点儿东方贵族淑女的味道。
一边想着，达西先生被引到了长长的饭桌前坐下。桌子上摆满了饭菜，除了土豆炖牛肉、面包和沙拉以外，其余菜式，宾利先生和达西先生都不认识。
“哦，这些菜看起来很美味的样子，不过我竟然都不认识。卢卡斯爵士，能请你为我们介绍一下吗？”宾利先生开口道。
“我的荣幸，先生。”卢卡斯笑道，眼中带着得意，给宾利先生和达西先生做介绍，“这道菜叫做白斩鸡，这道是蜜汁叉烧，这道是烤鸭，这是水晶肴肉，这是四喜丸子……”
宾利先生听得眼睛蚊香眼，这些菜名都好古怪啊，他完全理解不了。
达西先生的见识比宾利先生多，问道：“这些都是华夏菜？”
卢卡斯爵士竖起大拇指：“达西先生好见识，这些菜确实是华夏菜，是我的玛利亚从书中看到做法，告诉了我饿大女儿夏洛蒂，夏洛蒂学会以后亲手制做的。”
“哦，神奇的华夏，神奇呃华夏菜。”宾利先生叫了一声，“夏洛蒂小姐实在心灵手巧，光看书就能够做出如此美味的饭食。”
夏洛蒂微微一笑：“宾利先生，你太过誉了，还是先用餐吧。”
“好的，我迫不及待想要品尝这些美味了。”
华夏美食的魅力没有人能够抵挡，宾利先生和达西先生彻底被桌上的饭菜征服了，放开胃口，吃得小腹几乎突了起来。
宾利先生抱着肚子感叹：“夏洛蒂小姐的厨艺简直太好了，我活了二十多年也没有吃过这么好吃的饭菜。卡瑟琳他们一定会后悔的。”
达西先生点头表示赞成，难得开口道：“皇宫里面的大厨也做不出这么好吃的饭菜。”
“达西先生觐见过国王陛下吗？”卢卡斯爵士惊喜地道，“我也曾经觐见过国王，可惜没有在皇宫中吃过大厨做的饭菜。”
说完又开始显摆自己觐见皇宫的经历，这是他最骄傲的事情，说起来就滔滔不绝。夏洛蒂注意到达西先生双眼中的忍耐，急忙给玛利亚打了个眼色，让玛利亚开口转移卢卡斯爵士的注意力，自己则找了个话题跟达西先生攀谈起来。
“达西先生对东方文化似乎颇有些了解？”
达西先生道：“及不上夏洛蒂小姐，你们一家似乎都很喜欢东方文化，连客厅中都挂着东方的刺绣。”
那副刺绣一看就不便宜。
夏洛蒂眼中闪过一丝得意，这副刺绣可不是买的，是自加妹妹绣的。
“东方华夏是一个神秘富饶的国家，它的问话非常吸引人。”夏洛蒂道。
“夏洛蒂小姐本身就很像一位东方淑女。”
达西先生跟夏洛蒂聊天感觉非常愉快，这是一位知识渊博、见识不凡的女士，不管跟她聊什么话题，她都能够接上话。男士若是拥有这样一个妻子，不但拥有了一个贤内助，还拥有了一个能聊上天的朋友。可惜麦里屯的男人们太没有眼光，只注意女人的外在，看不到夏洛蒂小姐的内在美，使得她成为嫁不出去的老姑娘。
虽然替夏洛蒂惋惜，但达西先生却没有想要娶这位见识非凡的姑娘的意思。达西先生同样是男人，也是更加喜欢美色的。
几天过后，卢卡斯家中举办了舞会，整个麦里屯有点儿地位的人都来了，都想通过舞会认识年轻英俊的宾利先生。宾利先生出于礼貌第一支舞邀请了夏洛蒂一起共舞，接下来他连续邀请班纳特家的大小姐简许多次。看得出来，这位年轻热情的先生被简的美貌迷住了。
班纳特夫人得意地在卢卡斯夫人面前炫耀，卢卡斯夫人很是气恼，但却没有办法，谁叫班纳特家的大小姐是麦里屯公认的大美女呢！
“夏洛蒂，等到圣诞节的时候，让你父亲带我们去伦敦。麦里屯的男人们看不到你的好，我不相信伦敦就没有男人看不到你的好。伦敦的男士们比乡下这些男人有见识多了。”卢卡斯夫人赌气地对夏洛蒂说道。
夏洛蒂淡笑道：“妈妈，不用为我担心。也许正如玛利亚所说的，我的缘分还没有到来。等缘分来了，我立刻就能够嫁出去。”
“缘分？那种虚无缥缈的东西也只有你们姐妹才会相信。”卢卡斯夫人道。
“亲爱的妈妈，你真的不用为我担心。还是多注意一下奥斯顿吧。”夏洛蒂道。
“奥斯顿？他怎么了？”卢卡斯夫人被成功转移了注意力。
夏洛蒂道：“我看到他跟金小姐连续跳了两支舞。妈妈，说不定我们家要办喜事了。”
“金小姐？那个有两万英镑嫁妆的金小姐？”卢卡斯夫人闻言高兴，“奥斯顿可真有眼光，我立刻去将这个消息告诉你们爸爸。”
说完，卢卡斯夫人乐滋滋地离开了。
夏洛蒂转向一旁的柱子，柔声问道：“达西先生怎么不去跳舞？”
达西先生从柱子后面转了出来：“不好意思，我不是有意听你和卢卡斯说话，只是我一直站在柱子后面，比你们先来了一会儿。”
“我知道。”夏洛蒂理解地点头。
达西先生好奇：“你一早就发现我了？我自认躲得还算隐蔽，你怎么发现我的？”
夏洛蒂笑道：“我听到了达西先生的呼吸声？”
达西先生更加惊讶：“你隔得那么远能够听到我的呼吸声？还能够判断出是我？”
夏洛蒂道：“我妹妹玛利亚看过一本关于华夏功夫的书，我们都跟着她练过一些时日。虽然说没有练出大本事，但耳聪目明了不少。”
“总是听你提起玛利亚小姐。玛利亚小姐似乎比你还爱华夏文化。”达西先生道。
夏洛蒂笑道：“玛利亚确实很喜欢华夏文化。甚至为了华夏文化，打破她不再看书的承诺，让父亲给她买了许多华夏的书籍。”
“不再看书的承诺？”达西先生不明所以。
夏洛蒂道：“你别看玛利亚现在很活泼，但在她十岁之前，她可是一个只知道看书的小书呆子，每天除了吃饭睡觉就是看书，让爸爸和妈妈担心不已，还好最终她最终放下了书本。”
第四百七十一章 玛利亚的梦四
“据玛利亚自己说，她该看的都看完了，所以才放下了书本，回归正常生活。”夏洛蒂笑道，“玛利亚是个天才，真正的天才。”
达西先生对这话不置可否，不过很欣赏夏洛蒂对妹妹的姐妹之情。
两个人正聊着，就只见一个年轻漂亮的小姐朝他们走了过来。
达西先生道：“我想这位小姐是来找你的，先失陪了。”
说完，达西先生转身离开。
不过几秒后，漂亮小姐来到了夏洛蒂身边，问道：“你怎么跟那个傲慢无礼的达西先生聊起来了？”
这个漂亮的小姐是班纳特家的二小姐，夏洛蒂的好朋友伊丽莎白，是一个活泼聪明的姑娘，不过为人有些固执。
夏洛蒂道：“达西先生人不错。”
伊丽莎白低声叫了起来：“他那里不错了？傲慢、自大、无礼，简直讨厌死了。也只有你脾气好，才能跟他聊上天。”
夏洛蒂惊讶：“达西先生怎么惹到你了？”
伊丽莎白哼了一声，将自己跟达西先生的恩怨告诉夏洛蒂：达西先生评判她是“还可以”。
“这个人太骄傲了。”伊丽莎白道。
夏洛蒂笑着替达西先生说话：“如此优秀的一个青年，门第好，又有钱，样样都比人家强，难怪他要自以为了不起，照我的说法，他有权利骄傲。”
何况就她跟达西先生接触来说，达西先生或许傲慢但却绅士，是个挺有礼貌的年轻人。
伊丽莎白道：“这倒是真话。要是他没有触犯我的骄傲，我也很容易原谅他的骄傲。”
伊丽莎白有一双非常灵动非常漂亮的眼睛，她的容貌虽然不如自己的姐姐简，但也足够漂亮，足够吸引人。某位先生虽然一开始对伊丽莎白印象不佳，但在之后的接触中，逐渐被这位小姐的眼睛所吸引，对这位小姐产生了兴趣。
同时，达西先生跟夏洛蒂的关系也很不错。他们在一起的时候，总是能够聊上话。而每次跟夏洛蒂聊天，达西先生都感觉很愉快。宾利先生的妹妹凯瑟琳小姐喜欢达西先生，她将美丽的伊丽莎白视为情敌，经常针对，而夏洛蒂因为长相平凡的关系没有被凯瑟琳小姐看在眼内，少了针对。
宾利先生似乎完全被简迷住了，麦里屯的人都在羡慕嫉妒地传说班纳特家走运了，掉得了一个金龟婿。
尼日菲尔庄园一行人的到来给平静的麦里屯带来了许多的话题和兴趣。
期间，一位叫做亚历山大的先生拜访了卢卡斯家。这位亚历山大先生便是卢卡斯爵士和玛利亚在从伦敦回来途中救下的男子。亚历山大先生的伤已经全好了，所以亲自上门拜谢卢卡斯一家。
卢卡斯一家热情地招待了亚历山大先生，请他吃了一顿正餐，美味的食物同样征服了亚历山大先生。
送走亚历山大先生后，�
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