崇祯七年- 第304部分

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斯时何时？战乱之时！　五四七　冰厂

　　　　当然也有例外，疾病、生育、死丧都是可以通行的。像是后世小说《歧路灯》里就讲了一个故事，说是有赌徒夜赌回家，正好碰到县官巡夜，他便谎称是取药，那县官儿要过方子，再看看他金银花，又问了他是给谁拿药，那人得的是什么病，一眼便是看穿了，不过为人宽厚，并未说破而已。他花了五分银子买的一包子金银花，已经用了足足三遭了。

　　　　向西出了广化寺街，便是德胜门内大街。

　　　　这里是个近似于十字路口的格局，不过不太规则，南北向的这条大道，有点儿偏东北西南走向，而往东去的那条广化寺街，则是非常明显的偏东南，往积水潭那边去的，则又是偏西北了。

　　　　夜色漆黑。

　　　　因着是路口，因此这会儿也是已经上了栅栏，栅栏足有一丈高，上头都是削尖了的木头，别说一般人等闲是爬不上去，便是能爬上去，怕也是要小心给扎一个透明窟窿。

　　　　栅栏上开的有一个三尺宽的门，这会儿门关着，还上了锁，一边的卡房里头有灯光透出来，里头还隐隐有人声传来，显然是有人在的。

　　　　谢升这一行人动静儿可是不小，还没到栅栏那儿，卡房里头的人便是听见了，打着灯笼便出了来。

　　　　那打灯笼的名唤作张饱实，或许当初他父母给他起这个名字，是盼着自家孩子以后能饱食终日，家里也是仓廪丰实。却没想到张饱实却是人如其名，长的很是饱满结实，身材不高，矮壮敦实。

　　　　他正要开口说话，打眼儿这么一瞧，顿时便是吓了一跳。

　　　　好家伙么，大晚上的，怎么一下子来了这许多人？又是舞刀又是弄棒的，还抬着轿子，这是要去干嘛？

　　　　他是顺天府的衙役，干这一行儿得有三十多年了，从十四岁上接了老爹的班儿，一直干到现在四十八！这三十多年来，倒是有一大半儿时间晚上是守在这德胜门桥北卡房的。三十多年，一个多个日夜，见识了不知道多少。说句掏心窝子的实在话，别说是人了，便是鬼，他也撞见过几次。

　　　　这北京城也是邪乎，靠着的什刹海和积水潭也都有点儿邪乎，传说当年元朝建造大都的时候，这整个北京城从高处往下看便是个八臂哪吒的造型，里头是有讲究的。

　　　　他一眼便是瞧出来，这定然是有大户人家大晚上的有事儿出去，能有胆气这会儿这么大阵仗出去的，定然是非富即贵。而且还不是一般的富贵，这等阵仗，可是大富大贵才能摆得出来的。

　　　　他忽然心里打了个突，赶紧瞪大了眼睛往来的那些人脸上看去，借着灯笼的光，见来的那些人虽然面色严肃戒备，但一个个却并非是面容僵硬木然，眼珠子都不转一转的那等。而且胸口也是瞧得见起伏，看样子是能喘气儿的。

　　　　看清楚了，他才是轻轻吁了口气，放下心来。

　　　　没法子，实在是一朝被蛇咬十年怕井绳，由不得他不小心。

　　　　他记得很清楚，八年前的一个隆冬晚上，也是他和现在身边儿这位老伙计一块儿当值，结果来了一队人，也是抬着个轿子，大约有七八个。当初他没注意，事后想想才发现到处都是蹊跷。那些人一个个都带着斗篷兜帽，把面目遮的严严实实，看身形，一个个都特别的消瘦，除了打头儿那个之外，其它的那些，从头到尾没说一句话。打头儿的那人，说话也是声音嘶嘶的，似乎跟喉咙漏气儿也似。

　　　　而且他们打的竟然是白灯笼！

　　　　不过当时张饱实压根儿没注意到——他的全副心思都被手里那一块儿足有二两重的小银锭子给吸引了。

　　　　那人告诉他们，他们是城南游家的，今日家里老太爷犯了执拗，非要去积水潭边儿上去寻个老友，这不，便是催着他们快些去了。张饱实当时给银子冲昏了头脑，对他来说，这二两银子可是不小的一笔钱款，闺女要出嫁了，正好打个银簪子，也是一份儿能打的出手的嫁妆。

　　　　寒门小户人家嘛，哪里那许多讲究？

　　　　于是他便是放行，只不过等那些人一过去，他便是心里一哆嗦，猛然察觉到了不对。

　　　　积水潭边儿上偏僻得紧，除了稻田就是一处乱坟岗子，哪里有什么人家？

　　　　等他再要去询问的时候，却发现也就是这么一眨眼的功夫，方才那些人竟然都不见了。他察觉到了诡异，再也不敢多想，老老实实的在卡房里待到了天亮，准备等天亮之后再去探看。

　　　　结果天亮之后，摊开手一看，吓得他差点儿一屁股坐地上。

　　　　手里哪有什么银子？分明就是一块儿鸡骨头！

　　　　缓了缓神之后，他又去积水潭边儿上走了一圈儿，结果什么人家都没有。

　　　　后来又是打听，城东哪里有什么游家，前一阵子倒是出了个稀罕事儿——城门边儿上不远处一处小树林里头，发现了一具死尸，当时发现的时候，竟然有一堆黄皮子正围着啃那死人肉。

　　　　消息报上去，五城兵马司的兵丁们很是进去杀了一通，据说打了不少黄皮子出来。

　　　　张饱实听了这个消息之后，吓得足有好几个月神情恍惚。

　　　　到了这份儿上，他要是还猜不出那天晚上那些‘人’是什么玩意儿来，那阵就白活了。

　　　　张饱实事后想想，也是十分奇怪，他素日里乃是一个很小心谨慎的人，虽说贪财却不会见钱眼开到那等程度，而且主要是心细，许多事儿都能观察到，但是偏偏那天，诸多破绽他是一个都没瞧见。

　　　　旁边老伙计显然也是想到了八年前那一茬儿，赶紧低声问道：“咋？”

　　　　张饱实做了个让他安心的手势，迎了上去。

　　　　前头打灯笼的那两个家丁凑过去低声跟他说了几句，张饱实悚然一惊，赶紧跪地磕头，饶是他见过了世面，这会儿也不由呐呐的说不出话来。

　　　　老天爷啊！这可是吏部天官老爷！他这辈子还是头一次见到这么大的官儿呢。

　　　　谢升的家丁倒是有些客气，把他们扶起来，这才过了去。

　　　　这得益于谢升日常的教导，谢升本身是个颇为低调的人，属于闷声发大财的那种。也是如此约束手下人，若是发现手下人打着自己的名号在外面招摇撞骗，横行霸道，那定然是要严惩不贷的。

　　　　这会儿的积水潭，还是很偏僻的，周围很是荒凉，基本上一直到城墙，都没有什么人家居住。正是冬季，若是早些时候来，一眼望去，寒冰衰草，一片枯黄中伴着洁白，趁着西边儿的落日，就显得格外荒凉。

　　　　甚至在积水潭的东岸还能看到残存的稻田，想来时节对的时候，还有人在这里种稻子。

　　　　不过在积水潭旁边，却是有一个比较特殊的地界儿。

　　　　冰厂。

　　　　在积水潭这块儿的城墙下方有一水道连接着护城河，这就沟通了城内城外的水系，通过此水道，城外西山、玉泉山的甘泉源源不断地流入城内。

　　　　而在积水潭的东南角，明中叶开凿的一条名为岔河的河道直直通到什刹海的前海，积水潭水由此流入什刹海，然后有向南经西压闸入皇城，同时向西北，过银锭桥倒流入什刹海后海，这便是所谓“银锭观山水倒流”之景。

　　　　明朝冰厂，说白了就是冬天开采冰块保存，然后夏天时候拿出来卖，供给使用。明朝王鏊所修之《正德姑苏志》上有‘三伏市上卖凉冰’之语，可见最晚在正德朝，就已经有专业冰厂了。

　　　　明朝的冰厂有两种，一种是皇家的，属于内监管理，专门供给皇家。一种是民间的，则是对外贩卖，不拘是达官贵人还是平民百姓，有钱就成。

　　　　属于内监的冰厂，由于供给的都是皇室后宫，是以就非常讲究，采冰的地点，乃是冬日里的玉泉山。

　　　　玉泉山在北京城西北方向，山势为西北走向，状如马鞍，山不大，也不高，不过是纵深二里许，东西最宽处一里不到米，几十丈高而已。不过山不在高，灵秀就成，此山奇岩幽洞，小溪潺潺，流泉活水，有风水宝地一说。六峰连缀、逶迤南北，乃是西山东麓之支脉，在山之阳。此地泉水天下闻名，水清而碧，澄洁似玉，故称为玉泉。正所谓：山下泉流似玉虹，清泠不与众泉同。泉水自山间石隙喷涌，水卷银花，宛如玉虹，自明季之前便有“玉泉垂虹”之说，乃是燕京八景之一。

　　　　非但是夏日里用的冰，便是日常皇宫饮用之水，也都是从玉泉山运来。

　　　　玉泉之水，甘冽醇厚。人常以水之轻重衡量水质，轻者优，重者劣。历代古人多以江西庐山谷帘水或长江金山水为第一，以惠山虎跑泉水为第二。实则不然：济南珍珠泉斗重一两二厘；长江金山水一两三厘；惠山虎跑泉水一两四厘；平山水重一两六厘；凉山、白沙、虎邱、碧云寺诸水重一两一分，只有玉泉、伊逊两地之水重一两，水轻质甘气美。皇家的冰厂这般讲究，民间的就差了许多。这会儿北京城最大的冰厂就在这积水潭边儿上，好大一片房子，一眼瞧去，怕是几十间是有的，里面还有一个极大的院子。现如今虽然是晚上，但这里却是十分之热闹，院子里里外外都是打了不少灯笼，把这里照的一片亮堂。大门敞开着，不断有人人进进出出，他们大声的说话嚷嚷着，人声鼎沸，很是吵闹。

　　　　一

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斯时何时？战乱之时！　五四八　好买卖

　　　　也得亏他们除了旁边儿的乱葬岗子之外也没什么邻居，若不然定然是要扰民的了。

　　　　若是仔细看的话，便是能发现，他们基本上都是两个人一组，一前一后，手里抬着一个跟担架也似的东西，乃是两根粗大的竹竿，中间担着一个布兜子，那布兜子上，都是放了一块儿十分硕大的冰。

　　　　大雪纷飞，寒风凛冽时节，冰厂之人于积水潭中取冰，用专用工具将已冻得非常厚实的冰面切割成一米见方的冰块，用溜槽将冰块提到岸边运至冰厂，再用溜槽将冰块放至储冰坑中码放好，每块冰之间都铺有稻草相隔，随后再用保温之物质如稻草等将全部的冰块厚厚盖好，等至气候炎热之时，遂将存冰取出，于市中贩卖。寻常人家或买一尺见方，三五斤重，大户人家则是直接一车一车的要，那都是有冰厂专门派人去送的。

　　　　现在已经是冬天的尾巴，温度逐渐升高，白天冰层已经冻得不那么结实，若是上去的人多了，说不得会有危险。

　　　　是以冰厂的人，都是趁着晚上冻得结实了，抓紧时间采冰储存，也算是和时间赛跑了。

　　　　从积水潭边儿上一直到冰厂大门口，一条修建的很是平整的土路通过去，上面人来人往。还有那穿着绸缎衣服，管事儿一般的人物，站在旁边大声吆喝着。

　　　　远远的瞧见一行人抬着肩舆过来，那冰厂的人便是都瞧见了。一看就知道，这定然是大东家过来了，除了他，哪个有这般大的阵仗？这么大的威势？

　　　　大东家的底细，除了那些心腹的管事儿之外，没多少人只知道，他们只知道这位东家定然是身份尊贵的，而且对冰厂的生意很是上心，隔三岔五的就来瞧瞧看看。他们都是谢升建了冰厂之后，从外地招募过来的帮工，需要花费的工钱少，而且也吃苦耐好的紧。他们刚来北京场时间不长，若是像张饱实那等老油子，说不得猜也能猜出来这位东家是谁了。

　　　　赶紧便有人去报告，很快，几个管事儿的便是快步迎了上来。

　　　　离着肩舆还有十来步远呢，便是跪地磕头，齐声道：“见过老爷。”

　　　　却是一口的山东德州口音。

　　　　谢升本来在肩舆上一直眯着眼打瞌睡，似乎就要睡着了一般，这会儿却是精神奕奕，笑眯眯很是和气的摆摆手：“起来吧，都起来，自家人嘛，这么多礼干啥？”

　　　　几个人闻言道了谢才敢起来。

　　　　他们都是谢升的家里人出身，不过倒是算不上家生子。

　　　　谢升家本来也是德州的士绅望族，只是到了他父亲这一辈儿就已经没落，父亲早死，母亲辛辛苦苦一手把他兄弟俩拉扯大，也是含辛茹苦。其实谢升现在虽然煊赫，但是在他的前半辈子，三十岁之前，差不多也就是中举人之前，还是颇为落魄的。当时中了秀才之后，屡试不第，也不过是每个月领着朝廷发给的禄米过活，撑死就是一般人家的水准，也就饿不死而已。当时身边伺候的，也就是现如今的梁管事一个而已。

　　　　不过后来发达之后，也是深感手头无人，做事不便，因此又是收了许多当初的老家人回来。反正主家跟仆家之间也没什么深仇大恨，不过是当初谢家实在是养不起了，因此的把他们遣散了而已。

　　　　情分还是在的，而且也信得过。

　　　　为首的那人名唤作赵栋広，五十来岁，穿着一身青缎子长衫，颇为的斯文秀气，乃是这冰厂的总管事。

　　　　说起来，这位出身也算不凡，乃是德州府城外苏禄王墓那块儿的一个士绅人家出身，祖上在正德年间也是中过举人的，很是发达了一阵儿，不过到了他这一辈儿，已经是没落。他年轻的时候还中了秀才，一度也被乡人认为是能成大器的，但是从二十岁一直考到五十岁，还是个秀才。

　　　　像是他这样的例子在大明朝太多了，简直是多不胜数。少时颇有才名，很年轻就中了秀才，在当地出了名，都目之为神童，认为日后必定飞黄腾达——结果一次次名落孙山，而当初的艳羡也变成了冷嘲热讽。在这种情况下，那屡试不第之人的情绪就会越来越差，越来越在乎，越来越急躁，考试的水平不提反落，也就越不容易中。而且不得不承认的是，随着年龄的增长，记忆力，反应能力等各方面，都会退步。

　　　　是以若是十五岁到四十岁之间不能高中的话，以后能中的几率也就比较小了。

　　　　不过这老头儿生了个好闺女，长的很是秀丽端庄，在那一片很有些芳名。要知道，这个年代的女子，大部分都是大门不出二门不迈的，便是长得再漂亮也少有人能见到。既然能有这般名气，说明便不是一般的漂亮了。

　　　　于是便给谢升的二弟谢陛给看上了。

　　　　谢陛也有着秀才功名，也是屡试不第，很是不得志。在谢升中举人中秀才之前，他这个二弟也是落魄的紧，日子过得紧巴巴的。但是谢升中了进士，当了京官儿之后，这地位立刻便不一样了，谢陛也是随之水涨船高。

　　　　所以尽管他当时已经三十有七，并且家中还有一妻一妾，但当他向赵栋広提亲的时候，赵栋広几乎是没多想便立刻答应了下来。虽说把女儿嫁给别人做小是谁都不愿意的事儿，但也得看对象是谁才成、

　　　　能攀上谢家这门亲戚，还不知道日后能得多少好处！再说了，老夫少妻的，谢陛的那一妻一妾又都没什么姿色，自家女儿嫁过去说不得就得好生宠爱才是。

　　　　也算是一个不错的归宿。

　　　　赵栋広的这项投资很不错，自从和谢家攀上了关系之后，日子立刻好过起来。谢陛很是宠爱自己这位如夫人，花钱上从来不吝啬，更是时常带着夫人回娘家，每次回去，便是大箱小笼的往家里带，都不知道多少财物。

　　　　别的不说，光这个就能让赵家的日子宽绰起来。

　　　　后来谢升官越做越大，京里京外也都是有了自己的生意，总得需要人打理，便把赵栋広给找了过来，一开始只是在一家当铺里头当了个掌柜，后来慢慢的经验积累，能力也锻