崇祯七年- 第204部分

　　　　董策淡淡的瞧着，并没有阻止。做事儿没有这样做的，看他们娴熟的样子，这些人怕是在这里摆摊已经有一段时间了，他们已经习惯了在这儿售卖东西，怕是已经潜意识里面把这里当成了他们的地盘。如果自己不但不驱赶他们，反而允许他们在这里继续做，他们怕是气焰会更嚣张，更觉得他们是对的，不但不会感激自己，背地里闲言碎语也不会少。而若是自己动用人手驱逐他们，他们固然心中也有怨气，却也当知道，他们做错了，这片地是有主人的。

　　　　再说了，若是现在允许他们继续留在这里，那店面开张之后呢？岂不是更麻烦？

　　　　那些摊贩见这群人一个个魁梧高大，便知道是不好惹的，再看看他们身上携带着的兵器，顿时就更胆怯了三分。董勇振虽然能打，却不是个莽夫，他当初在家乡也是横行一时的打行。做一个合格的打行，不但得手底下功夫硬，更得练就好眼力，知道什么人能惹什么人万万不敢碰一下，还要有和三教九流打交道的本事。

　　　　他上去之后先不动手，而是把藏在兜囊里面的骑兵刀的刀柄亮出来，低低喝道：“老子等是董大人的亲兵，这店面是董大人家的，你们在此摆摊儿，是何用意？大人宽仁，不追究你们，赶紧散去吧！若是再不识抬举，一张帖子送去阳和县，把你们都下了大狱！”

　　　　他先是亮出身份，对这些人进行威慑，而后再出言威胁，就更把效果增强了十分。虽然不知道这位董大人十个什么官儿，但一看他亲兵的做派，便知道是个大官。而更让他们畏惧的是那一句——拿去阳和县，下了大狱。若是说百姓对军队还有那么一丝‘你敢当街杀人么’的不在乎的话，那对地方官府，却是畏惧到了极点。

　　　　地方上的衙役，有的是法子整治他们，其作用是军队也无法起到的。

　　　　果然，这些摊贩二话不说，点头哈腰的便收拾东西走人，生怕走的晚了给这些凶神恶煞的军汉拿去。

　　　　董策见人都被清光了，这才策马缓缓向前过去。

　　　　到了门前，他刚翻身下马，忽然一变窜出一道黑影来，扑倒在他面前，跪在地上连连磕头，一双手却是高高举起，手里举着一个缺了半边儿的破碗，口中一叠声道：“大老爷，求求你了，赏点儿吃的喝的吧。大老爷，您公侯万代，万家生佛，大慈大悲，求求您了……”董策不由得一怔，仔细一看，却是个乞儿。这乞儿身上穿着还是有些单薄的秋装，而且上面已经破了不少洞，露出了里面的一片片肌肉。那肌肉又黑又脏，有的上面还裂开了小口子，血坸混着污泥堆积在里面。今儿个天气并不暖和，这乞儿跪在地上一阵瑟瑟发抖。他双手已经黑的看不清楚本来的面目了，上面满满的都是皲裂的血口子，一头长发板结在一起，不知道多长时日没洗澡了，身上还散发着一阵阵的酸臭异味儿。

　　　　一

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斯时何时？战乱之时！　三七零　乞儿

　　　　董策甚至无法分辨出这乞儿到底是男是女，方才他发出的那声音尖锐嘶哑，就跟鸭子嘎嘎叫一样，有点儿像是正处于青春期变声的少年…

　　　　董勇振大怒，他一时不查，让这乞儿窜到董策面前，心里很是自责。这乞儿身上这般脏臭，岂不是玷污了大人的眼睛？再说了，若不是乞儿，而是一个刺客，那大人岂不是危险？

　　　　“你这该死的乞儿，不长眼么？惊扰了大人，打不死你！”董勇振发出一声低低的怒吼，便要上来把他拖下去。

　　　　董策却是摆摆手，示意董勇振退下。低下头，饶有兴趣的问道：“怎地不找别人乞讨，单来找我？”

　　　　那小乞儿跪在地上瑟瑟发抖，显然是有些害怕，却不敢说话。董勇振在一边低声恐吓道：“快说，再不说当心来自的拳头。”

　　　　董策赞许的看了他一眼，董勇振倒是个有眼色的，知道什么时候该说什么话，果然，那小乞儿给他一吓，赶紧道：“老爷您一看就知道是个大官儿，大官儿总归是更有慈悲心的，问大官儿要，会赏的多些。”

　　　　“哦？”董策笑道：“你怎知道大官儿就不吝啬？”

　　　　那小乞儿说了句话，口齿便利索多了：“大官儿就算是吝啬，随便丢出来的他觉得不心疼的东西，也比那些不吝啬的一般人慷慨解囊赏的都多。”

　　　　董策一怔，眼神顿时便有些重视了，这小乞儿竟然能说出这么一番有条理又颇有些哲理的话来，不由得让他很是诧异。而且这贪图，这用词，显然不是一个小乞儿所能有的口吻。

　　　　“你抬起头来，让我瞧瞧。”董策沉声道。

　　　　那小乞儿身子剧烈的颤抖了一阵儿，还是抬起头来，看了董策一眼，便是赶紧垂下眼皮儿。

　　　　董策又是愣了愣。这一抬脸，他现在倒是看出来了，这小乞儿的确是个男的，看上去年纪绝对不大，也就是十一二岁左右，难怪一副变声期的公鸭嗓子。他脸上也都是大大小小的脏污，事实透过这些还是能看得出来，这乞儿肤色白皙，长的颇为清秀，更是透着一股浓浓的书卷气。

　　　　乞儿长的白皙清秀并不奇怪，但是有书卷气，这便说明他是读过很多书的，而且肯定当乞儿的时间不长。若不然的话，就算再怎么浓重的书卷气，在乞丐窝里混得时间长了，也都成了痞气和市井气了。

　　　　让董策印象最深刻的便是他的一双眸子，黑漆漆的，咕噜噜乱转，充满了灵气。

　　　　董策瞧着他，忽的脸一拉，喝道：“你这乞儿，好生无礼，却也要知道，大官儿固然赏你得多，发起脾气了，却也不是你能承受的。我这家丁脾气好不好，你就不信给当街打死？”

　　　　“不会的。”那乞儿却是没被董策吓住，嘻嘻一笑，眼中闪过一抹狡黠；“你们大官儿都是要脸面，重名声的，肯定不会当街做这等事。而且大老爷您一看就是面善讲理之人，岂会把我当街打死？”

　　　　董策闻言哈哈一笑：“你这乞儿，倒是有些意思。”

　　　　他摆摆手：“天凉，别在地上跪着了，起来说话吧！”

　　　　“谢大老爷。”那乞儿道了谢，恭敬的站在一边，腰微微弯起来，很是恭敬，显然是个知礼的。

　　　　董策心中更是好奇，问道：“本官听你谈吐，看你举止，当是读过书的，怎地流落到这般境地？”

　　　　他不说还好，话一说出来，那乞儿忽的眼圈一红，眼泪扑簌扑簌的就掉出来，肩膀一抽一抽的。一开始是抽泣，哭了两声儿，便是咧嘴嚎啕大哭，一边哭一边嘶声喊道：“老爷，我惨啊，我家公子爷，惨啊！”

　　　　他跪在地上一边哭喊一边用拳头使劲儿的砸着地面，状极悲痛，显然不是作假。

　　　　董策淡淡的瞧着，情知他必定是经历过一番惨事的，只是这惨事自己若是能管那便管了，若是能救那便救了。若是不能，自然也不会强求。

　　　　这乞儿一边哭一边把事情原委说了，董策听完，也不由得唏嘘，原来其中还有这一番故事。

　　　　前一段时间，在阳和城发生了一起轰动一时的命案。

　　　　一个秀才带着书童，在酒楼吃酒的时候和当地一个青皮，诨名唤作花狗六的起了冲突，结果那花狗六借着酒气，一拳便是擂在那秀才的太阳穴上。那秀才也不禁揍，这一拳下去，直接口吐白沫，瘫在地上当场便死了。

　　　　花狗六当时根本不知道自己打死的是谁，见那人是外乡口音，又衣着寒酸，就带着个小跟班儿，不像是什么有钱有势的主儿，因此也没太当回事儿，只想着事后打点一番，自然也就没事儿了。这些年来，花狗六手上也有几条人命了，还不是安然无恙？却没想到，被他打死的这位，不但是个秀才，更是那一年他们县的县试第一名——案首！

　　　　大明朝文风昌盛，科举竞争异常激烈，而作为一个文人，走到最最巅峰的，不是官居一品，内阁首辅，而是——连中六元！

　　　　这六元，指的乃是县试，府试，院试，乡试，会试，殿试，试试第一，称为连中六元。当然，这连中六元，委实是难倒了极点，自从隋唐科举大兴，一直到清末张骞考中最后一个状元，晃晃千余年科举史，连中六元者不过是洪武朝黄观一人而已。别说是连中六元了，便是连中三元，也是屈指可数。

　　　　这县试案首，便是连中六元的第一元。甭管是在什么级别的考试中，哪怕是最初级的县试中能拿到第一，也是非常了不得的成绩，这地位，就比一般的秀才要高出不少。

　　　　那给打死秀才的小书童鬼精鬼精的，偷偷溜了出去，拿着他家公子的一堆身份证明、成绩证明就跑到县衙门告状去了。范县尊可是读书人出身，读书人之间甭管互相斗得多狠，总还是一致对外的，更别说他们身上那种独有的傲气。范县尊一听，顿时勃然大怒，当下便扔了签子让抓人，衙役们也不敢怠慢，知道这一次花狗六算是栽了个狠得，谁也救不了他了。

　　　　这怕是阳和县历史上效率最高的一次破案，不过是半个时辰，花狗六便被捉拿归案，范县尊立刻提审，给打了个死去活来，天愁地惨。证据确凿，当堂便认罪画押，押入死牢，只等着送呈京师朱笔勾画，便要问斩了。

　　　　花狗六进了大牢，底下的人顿时都是树倒猢狲散，张麻子在刘三的支持下，趁机把花狗六的地盘收入囊中，倒是便宜了他。

　　　　而眼前这个苦的天昏地暗的小乞儿，便是那倒霉秀才的精灵书童，单名一个墨字，小字泼墨，倒是颇为雅致的一个名字。

　　　　那秀才姓白，他自然也随了主家的名字，唤作白墨，今年十二。

　　　　待白墨哭声渐渐小了，情绪也渐趋稳定之后，董策看了他一眼，淡淡道：“正巧，本官也缺一个书童，瞧你乖巧，不如便跟了本官吧，大富大贵不敢说，至少让你衣食无忧，一世安康。总比流落街头，朝不保夕的强。也不知道哪日便冻饿而死了，便是全尸也别想保全，说不得进了野狗的肚子。”

　　　　白墨眼睛一亮，蓦地抬起头来，泪眼汪汪的看着董策，毫不犹豫，立刻便跪在地上连连磕头：“多谢老爷活我，多谢老爷活我！”

　　　　董策满意的点头：“这么说你是同意了？”

　　　　“能跟着老爷，是小人三辈子修来的福分，若是不同意，岂不是不识抬举？”白墨道。

　　　　董策哈哈一笑：“你倒是会说话。现下身上这么脏兮兮的，你也不好见人，不知道多少日子没吃过饭了，怕是饿得狠了吧？”

　　　　“这样……”董策招过一个机灵些的家丁，掏出一块小银锭递给他道：“你带着白墨去吃顿饱饭，别吝惜银子，不过他饿肚子许久，一时间不能沾太多油水儿，最好是吃些寡淡的，别吃太多肉。吃完饭带他去澡堂子洗个澡，再去成衣店卖身儿干净的衣服。”

　　　　他看了白墨一样，笑道：“要听听他的意见，这小子可是个有主意的。”

　　　　那家丁应了，白墨赶紧又是磕头谢过。

　　　　“好了，好了。”董策摆摆手温和道：“快去吧，弄完了，直接来这儿找我就成。”

　　　　白墨脸上努力的挤出一丝笑容，可怜巴巴的看着董策，怯怯道：“老爷，小人想求您一件事，不知道成不成？”

　　　　董策道：“你说。”白墨小心翼翼道：“老爷，您知道，我家公子虽然有秀才功名，家中却甚是贫寒，此番出来，只带了小子二人而已，再无其它。当日庭审之后，小人央求那范县尊老爷差人去老家报信儿，范老爷却只是不准。一直到今日，怕是我家夫人还没得信儿，还在家中苦等呢！而且，小人及我家公子身上，都无几分余财，至今我家公子尸首尚且停在城外破庙之中，无处下葬，士绅之上，更是被野猫野狗啃噬，惨不忍言也！”说到伤心处，又是失声痛哭。

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斯时何时？战乱之时！　三七一　最赚钱的买卖

　　　　他一边抹着眼泪一边抽抽搭搭道：“小人想请老爷恩典，能让小人去收了我家公子的尸骨，再等数月之后，让小人将尸骨送回老家之中，顺便给夫人报信儿…”

　　　　说着又跪在地上，脑袋砰砰的撞在石板上，仰脸道：“请老爷恩典。”

　　　　董策深深的看了一眼白墨，后者不由心虚的地下头去。

　　　　董策眼中闪过一抹欣赏，毫无疑问，白墨是一个聪明人，而且很会看眼色。自己方才提出来要收他为书童，他毫不犹豫，没有丝毫的拖泥带水，立刻就答应了，这就给人一种他很识相，很是抬举的印象，会让自己对他很满意。然后等事情定下来之后，他再以一种弱势的姿态来提出请求，这样自己自然就更容易答应，而且刚收下人家，多少得给些好处不是？

　　　　可以想见，若是方才董策一提出要收他为书童的时候，他立刻就提出这个要求，那么董策心中肯定是对他恶感大生，以为他这是在趁机要挟，那这小书童白墨可就立刻有得罪受了。

　　　　难怪这小书童在主人死后，衣食无着，还能在阳和城这乞丐窝儿里挣扎到现在，年纪虽小，却是有些本事的。

　　　　若是一般人，留这么一个精灵人儿在身边少不得得生出些想法来，不过董策可是一点儿都不在意——随在他身边的人，不机灵怎么行？没些本事，没些手段，又怎么行？反正董策自信他们无论如何都是翻不出自己的手掌心的。

　　　　“为何是数月之后再去，而不是现在？”董策问道。

　　　　“小人，小人担心……”白墨讷讷道：“担心老爷以为小人是卷着钱跑了，若是等上一段时日，老爷想必也了解小人的为人，当就放心了。”

　　　　“哦，原来如此。”董策面无表情，语气冷淡道：“你即要给本官当了书童，却还眷恋旧主，你说，本官这个新主能高兴么？”

　　　　白墨最担心的就是这个，若不然也不会这么曲里拐弯儿的提出来，他费尽心机也只能达到现在这一步了，心里有些着急，却又不知道如何说辞，只得连连磕头：“求老爷成全，求老爷成全。”

　　　　董策嘴角闪过一丝笑意，却是佯怒道：“我是若不成全呢？”

　　　　白墨终归是个十一二岁的少年，虽然古灵精怪的，也很会看眼色，但终究年纪小，阅历浅，以为董策真是生气了，顿时给唬住了，心里一阵慌乱。他呆呆的跪在地上半响，却是抽了抽鼻子，似乎是终于下定了决心，摸了摸脸上的眼泪，看着董策，郑重的在地上磕了三个头。他仰着头，声音虽然嘶哑却坚定如磐石：“小人要辜负老爷的厚爱了，小人当日发誓，便是乞讨为生，也要凑足回去的路费，将我家公子的尸骨运回桑梓。”

　　　　他站起身来便要走，董策淡淡道：“你去哪儿？”

　　　　白墨回过头来，抿了抿嘴唇，道：“老爷不是不要我么……”

　　　　想做出一副决绝的样子来，但是说着心里便是觉得委屈，眼泪又是掉了下来……终究还是个孩子。

　　　　董策哈哈一笑：“谁说不要你了？”

　　　　白墨先是一愣，而后破涕为笑，喜道：“老爷，您答应了？”

　　　　“没想到，你小小年纪，却也重情重义，倒是难得。”董策点了点他，哈哈一笑，伸手又抛出一小锭银子来扔给他：“这是赏给你的，拿去给你家公子收敛尸骨吧！买口好棺材，且去义庄放着，别寒酸了作古之人。”

　　　　白墨咬着嘴唇，又是扑簌簌的开始掉眼泪。

　　　　董策打趣道：“生得一副女儿像，怎地性子也