崇祯七年- 第118部分

　　　　一个四十来岁，衣衫褴褛的粗壮汉子从人群中走了出来，他们身后还跟着两个二十来岁的年轻人，理当是他的儿子，父子三人都是推着一个小推车，上面堆满了粮包。

　　　　北地交税比南方要麻烦的多，南方河流纵横，河网密布，粮长们通常都是在某个当地的码头设下收税的地点，然后人们摇着船去，很方便，而且一条船就能把很多户的粮食给运过去。

　　　　北地只能用小推车来运送了。

　　　　那杨黑旺瞅了一眼交税的地方，苦着脸冲着里长道：“三叔，俺没银子啊！”

　　　　那里长看上去跟他年纪差不多大，却没想到两人还差了一辈儿，他正要说话，那边感觉到自己被忽视的苏少游已经是阴沉着脸大步走了过来。手里鞭子没头没脑的便是抽了下来：“你傻啊？蠢材，没银子不会去那边儿卖么？”

　　　　“是，是！”杨黑旺赶紧应了两声，父子三人也不敢躲鞭子，推着小推车就过那边去了。

　　　　那管家不耐烦的指了指桌子前面竖着的一个巨大容器，道：“堆满了就是一斛，快点儿吧！老爷哪有时间伺候你？”

　　　　这个巨大容器，便是斛了，一斛就是一石。一斛十斗，一斗十升。斛的形状规制，大概有两种，一种是圆的，跟家里用的瓮很像，一种则是眼前这种，底下大，上面小，四边都是等腰梯形。

　　　　“这斛也太大了吧？”杨黑旺偷偷嘀咕了一句，不过他可没敢出声儿。

　　　　那边催着，他不敢怠慢，赶紧把粮包解下来，袋子口解开，举着袋子把粮食往斛里面倒去。

　　　　倒了两袋儿之后，他不由得便是心里一哆嗦。

　　　　他来之前都称好了的，两袋子就是一石，一点儿不差，他探头往斛里面一瞧，离着满还有老远呢！

　　　　他陪着笑凑到那管家前头，那管家赶紧挥挥手：“离远点儿，离远点儿，身上这是什么味儿啊？”

　　　　“老爷！”杨黑旺赶紧往后退了两步：“这斛，是不是有点儿……”

　　　　“怎么了？”那管事眼睛一瞪：“叫你倒你就倒，不愿意卖滚蛋！你们这帮腌臜厮，咱们老爷愿意七钱银子收你们的粮食，是你们多大的造化？不识抬举是不是？”

　　　　他身后的家丁也把手里拿着的哨棒在地上敲了敲，一阵冷笑。

　　　　杨黑旺再不敢说话了，赶紧又往里头倒粮食。

　　　　足足倒了一石六斗，这斛才满。

　　　　那管事又道：“嗨，别停啊，接着倒！这还没满呢！得挂尖儿才行！”

　　　　杨黑旺只得又憋着气往上倒，直到那粮食满满的挂了一个尖儿，再倒就得淋下来了，那管家才让他住了手。

　　　　这么一算，按照苏家的标准，这一斛就是一石七斗了。

　　　　“粮一斛，给银七分！”

　　　　那管事拉长了嗓子叫了一声，在账册上记了一笔。

　　　　他身后的家丁把这一斛粮食倒在一边的大麻袋里面，封了口子，把斛清空。

　　　　然后杨黑旺父子又往里头倒。到了最后，杨黑旺家里这三个小推车，足足五石粮食，在这里就卖了二两一钱银子。所谓大斗进小斗出，不外如是了。

　　　　一

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斯时何时？战乱之时！　二一二　淋尖踢斛

　　　　“粮三石，给银二两一钱。d…m”管家随便称了称，把两个小银锭和一小块儿碎银扔给了他。

　　　　杨黑旺父子三人愁眉苦脸的拿了钱，他让大儿子把手推车弄到一边去，然后带着小儿子去了交税的那边。

　　　　“娘的，这帮不是人的狗东西。”小儿子低声骂道。

　　　　“闭嘴，你他娘的想害死老子？”杨黑旺狠狠的在他的后脑勺上扇了一巴掌，低声骂道。

　　　　这边交税的位置前面，早就已经是排起了队伍。

　　　　这些都是可以直接交粮食做税的。

　　　　看着他们可以直接交粮食，杨黑旺心里不由得有些嫉妒，交粮食多省事儿啊，说多少是多少的，还不用卖粮食受那粮商的白眼儿和盘剥。凭什么他们就能交粮食我就不行？杨黑旺心里暗自嘀咕着，回去找找三叔，看看有没有啥门路，能把交银改成交粮食。

　　　　等了好一会儿之后，终于是轮到了杨黑旺前头那一家。

　　　　苏少游扬声喊道：“大孙庄，孟繁伯，税粮五石四斗八升。”

　　　　“是，老爷！”那看上去年纪很不小的老汉赶紧把粮食往斛里面倒去。

　　　　杨黑旺看着那斛比自己刚才面对的似乎还要大一些，心里不由得又写了一些平衡。

　　　　很快，一斛高高挂尖儿的粮食便是堆满了。

　　　　“二虎！”看着那老汉松了一口气的神情，苏少游却是冷笑一声，向着自己身后的护院头目苏二虎使了个眼色，苏二虎是刚上任没多久的家丁头目，也是苏少游提拔起来的心腹。他点了点头，知道到了自己给少爷露脸的时候了。

　　　　只见他走上前去，站在那斛边儿上，眯着眼睛，凝神静气。忽的深吸了一口气，身子一拧，狠狠的一脚便是踢在了斛上。他这一脚劲儿极大，怕是得有三四百斤的力气，那连带着里面的粮食不小三百斤重的大斛，竟是给踢得剧烈的晃动了一下，上面挂尖儿的粮食簌簌的落了下来，落了一地。

　　　　落下来的粮食，怕不得有十几斤之多，而顶上那尖儿，则是往下沉了一截。

　　　　那老汉瞧着心里一哆嗦，却是不敢去扫地上的粮食。

　　　　苏二虎吐了口气，向苏少游拱拱手。

　　　　苏少游很是满意的点点头：“你这奴才，好硬的腿法。”

　　　　苏二虎哈哈笑道：“少爷您过奖。”

　　　　这叫淋尖踢斛。

　　　　无论是淋尖还是踢斛，都是为了牟取这多出来的一部分粮食，这些粮食，会被当做消耗，不准许老百姓扫回去——要把你们交的粮食税运过去，不得有成本啊？

　　　　淋尖踢斛从征收实物税开始就有了，怕是千年传下来的，到了明朝，更是发扬光大。

　　　　像是苏二虎这种，一般每个粮长甲长都养着一个，专门就是这时候来干这个差事的。他们都是受过很长时间的训练，有的甚至是世世代代都做这个差事，腿上功夫厉害的，一脚下去，能把一棵树踢断。

　　　　各地的粮长都是一般，不过苏家吃相就要格外的难看一些，他们不但用大斗收粮，而且还淋尖踢斛，这样算下来，合该一石的税，他们能收到一石八斗左右，除了上下打点，自己至少还能剩下五斗。

　　　　明朝老百姓身上这极重的负担，便是这么来的。

　　　　这淋尖踢斛委实是太狠，那老汉想必是知道自己应该交多少，有备而来的，但就算是这样，也没有交够数额。

　　　　还差了一石。

　　　　其实他交了足足有七石多，不过硬是给算成了四石。

　　　　“短了一石的粮税。”那管事挫了挫牙，阴笑道：“准备下大狱是吧？”

　　　　说这话，便有几个家丁逼了上来，吓得那老汉跪在地上连连磕头。

　　　　“赶紧滚回去拿，今日若是交不上，就等着官府差役来催征吧！到时候带大枷，打板子，卖你家的房子地，卖你的老婆闺女，总得让你把税交上，可就不像是咱们这本乡本土的好说话了。”

　　　　那管家挥挥手，老汉如蒙大赦，一连声的道谢，赶紧回去取了。

　　　　看着那位仓皇离去的样子，杨黑旺心里竟然有些痛快——倒霉的也不是我一个。

　　　　他心里忐忑的上前，陪着笑把银子送了上去：“老爷，俺是杨家庄的杨黑旺。”

　　　　“嗯！”那管事从鼻子里发出一声轻哼，翻了翻账册：“杨家庄，杨黑旺，合该交银二两七钱八分，你这银子成色太差，八折，合该交……”

　　　　他手里算盘噼里啪啦的拨拉了一番：“三两四钱八分。”

　　　　“啊？”杨黑旺傻了。

　　　　他小儿子毕竟年少气盛一些，气愤道：“这银钱明明是方才那边管事给俺们的，你……”

　　　　那管事冷冷的瞧了他一眼：“银子杂色发乌，七折，三两九钱七分。”

　　　　就这么一句话，就让杨黑旺家需要多交五钱银子，回过身来的杨黑旺瞪着自己儿子恨不得一脚把他给踹死。

　　　　“他不会说话，不会说话，老爷您别怪罪……”

　　　　杨黑旺赶紧陪着笑道。

　　　　“到底有没有银钱？没钱赶紧滚，回家等着官差上门吧！”那管事不耐烦的喝道。

　　　　一边站着的那里长，杨黑旺的三叔看不过去了，赶紧过来陪着笑解释了几句，塞了一块椅子给杨黑旺：“赶紧先把税结了。”

　　　　“谢谢三叔，三叔……”

　　　　杨黑旺把银子交上去，那管事称了称，也不给杨黑旺瞧，便是把银子往一边的篓子里一扔，在账册上划了一笔，道：“杨黑旺，银完税。”

　　　　听他吐出这三个字，杨黑旺的长舒了口气，差点儿没激动的晕过去。

　　　　这税，终于完了。

　　　　接着就是一阵发愁，这一次出来卖粮，家里几乎要空了，剩下的那些粮食，还能撑得到明年开春么？欠三叔的这笔账，也得紧着还上。

　　　　苏以墨瞧着这些黄灿灿的粮食，白花花的银子进了自己的囊中，脸上露出一抹微笑。

　　　　“这些粮食，除了支应给县尊之外，少说还能剩下三千石的数目，如此一来，孤店，大同镇还有县上那几家粮店，货源便都充足了。看来今年，又是个丰年啊！”

　　　　“那田家真真是可笑，不自量力！竟然妄图操控整个晋北粮价，你当百姓都是傻子么？五钱银子一石，谁愿意去卖，都扛着，还不是你田家最后扛不住了？还不是得涨银子？”想到这里，苏以墨嘴角那抹得意的笑就更深了。

　　　　田家是晋北几个势力最大的大商家之一，更是整个晋北最大的粮商，手里有粮店几十个，分布于晋北各处。前一阵子那压低价格收粮，抬高价格卖粮之事，就是他带头捣鼓出来的。当时田家联络了晋北略有些实力的所有粮商，苏以墨也在其中，不过跟那些大乡绅，大商人相比，他就不算什么了。

　　　　当时苏以墨就不看好这事儿，果不其然，搞了一个多月，终于是再撑不下去了。

　　　　不得已之下，只得提高收购价，但是卖出价却没降下来，还是那样。而他们这些粮商，各自划分的也有地盘儿，比如说蓑衣渡这块，就是苏家的地盘儿，别人是不能进来收粮食的。

　　　　黄灿灿的粟麦就是白花花的银子啊！

　　　　他忽然眼睛一缩，脸上的笑意瞬间便是收敛了。

　　　　他看到了一个人。

　　　　四十来岁，身材高大魁梧，身上穿了一件儿青缎子的直身，带着**统一帽，腰杆儿挺得笔直，一眼看上去就和别的乡民不大一样。

　　　　正是黄季。

　　　　他得了董策的嘱托之后，便是在蓑衣渡住了下来，时时刻刻盯着苏家看看有何异动。而苏以墨也很快就通过董策的哥嫂弄清了黄季的来头——是个老军，使得一手好刀法，当初跟着董策的父亲。

　　　　董策官儿越来越大，水涨船高之下，苏家也不敢拿他怎么样。说白了，苏家不过是仗着祖上的余荫庇佑而已，苏以墨只是个秀才，也没官身，他家也就是能在蓑衣渡这一块儿逞逞威风，放在别的地儿，还真不够看。

　　　　轮到黄季了，那管事的都识得他，知道他的背景，不敢怠慢，还欠了欠身子算是见过了。

　　　　一边的苏少游斜了黄季一眼，心里冷笑一声：“且让你得意几日。”

　　　　“蓑衣渡粮户，董策，上等上，合该交银八两六钱七分。”

　　　　黄季从怀里取出一小袋碎银扔在那管家面前的桌子上，管家笑道：“您稍候。”

　　　　他小心的称了银子，一钱都没敢多收，还把剪下来的碎银放回到了钱袋里面，又把那小银秤举到黄季面前：“您瞧。”

　　　　黄季淡淡的哼了一声，拿了钱袋便走。

　　　　苏以墨瞧着，手攥紧了扶手。

　　　　……

　　　　蓑衣渡之外，一座高高的土丘上，这里地势高，距离蓑衣渡也不远，站在这里，蓑衣渡中情景，尽入眼底。

　　　　此时，几个人正策马立在土丘上，远远的往蓑衣渡里面张望。他们胯下的马，都不是什么好马，个头也不大，根本跟战马不沾边儿，也就是能够代步而已，就算是想要跑得快一些都是够呛。最前头一个瘦得跟麻杆儿一样的，穿着一阵黑衣，一阵风吹来，那身子骨儿就跟个衣架也似，衣服直飘。

　　　　一

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斯时何时？战乱之时！　二一三　匪至

　　　　他回头呲牙一笑，露出了一口发黄的大板儿牙：“大哥，三哥，我没说错吧！这蓑衣渡油水儿肥着呢！咱们赶上好时候儿了，却没想到今儿个竟然是收秋粮的日子，这是要大发啊！”

　　　　那大哥是个一脸病怏怏，脸色焦黄的汉子，身边站着一个庞然大物；三哥则是一个矮胖子，他们身后还跟着一群头目也似的人…

　　　　大伙儿都能瞧见蓑衣渡里头的热闹景象，一个个都是兴高采烈，时不时的发出一阵哈大笑。

　　　　而在这土丘下面，隐藏在背面不易被人察觉的所在，则是足有一百六七十号儿人，穿的花里胡哨的，手里拿着各式各样的武器，有的是腰刀，有的是菜刀，有的是粪叉，有的甚至干脆就是一根没怎么修理的粗大木棒。

　　　　乱糟糟的聚成一团，发出一阵阵吵闹喧哗。

　　　　这一伙儿人，正是六棱山土匪。

　　　　粮食被焚烧一空，银子也是消失的无影无踪，六棱山匪帮一下子陷入了的要饿死人的窘境，困境。在巨大的压力下，铁太保只好决定下山劫掠，而之前四当家的刘发成就跟他提过蓑衣渡的富裕。理所当然的，目标定下了：蓑衣渡。

　　　　经过了两日的准备，中间刘发成又出来探了一次哨，摸清楚了最短，最便捷的路径，然后大队人马便出发了。

　　　　土匪劫掠有个好处，根本就用不少动员，他们都是积年的老贼了，一个个手上沾染的人命也是不在少数，抢过的钱财也很不少，自然知道打下一个繁华的镇子意味着什么。尤其是那镇子上还很有几个大户。

　　　　因此一个个便是士气高昂的出发了。

　　　　这个年代的土匪，论起身体素质来怕是比官兵还要强不少——虽然大碗喝酒，大块吃肉始终是一个口号，但是土匪的日子过得还是很不错的，至少每日都能吃饱饭，三五两头儿还能见到肉。整日价上山爬坡，虽然不训练，这身板儿却也是很不错。

　　　　他们天还没亮就借着星光月色出发，横跨数十里，终于是在快要中午的时候到了蓑衣渡。

　　　　就这行动力，便没有多少官兵能做到。

　　　　由于一路走得都是人迹罕至的地界儿，而且这天寒地冻的，没事儿的都在家里猫冬，行商都少了许多，是以一路上竟然没碰到什么人。唯一的意外是几个行脚商人，他们的下场很悲惨，人给杀了，货物钱财给抢了，尸体给扔进了林子里头。等到被人发现的时候，怕是不知道什么时候了。

　　　　铁太保捻着自己下巴上那稀稀拉拉的几个胡须，露出满意的笑容，重重的拍了拍刘发成的肩膀：“老四，这次你立了大功！回去之后论功行赏，你是第一份儿！”

　　　　刘发成赶紧笑道：“大哥您说这话就见外了，弟弟我刚入伙儿，为山寨效力是本分。”

　　　　铁太保哈哈一笑，满心都是志得意满，他高高举起右手，而后又是重重的落下，指向了蓑衣渡的方向，意气风发的吼叫道：“儿郎们，给老子杀进去！抢光他娘的！”

　　　　“杀进去！杀进去！”

　　　　土匪们发出一阵阵的