人群中也是一片骚动，大家为了看热闹，特意五更起身，连早饭都没顾上吃，现在眼看着角儿没来，好戏唱不成了，还不能高喊‘退票、退票！’你说窝火不窝火？
“我看是不敢来了吧。”侯县丞笑道：“也不知你家大人是怎么想的，竟然让个乳臭未干的小子应战，这下好了吧，临阵脱逃了吧。”
看一眼线香剩下不到五分之一，张县丞急了，只好扯开嗓子叫道：“沈默来了么？”
“来了来了。”一声微弱的回应若有若无的传来。
张县丞耳朵有点背，险些没有听清楚，不由问道：“真的来了吗？”
便听到东边的围观百姓，兴高采烈的齐声回应道：“来了！来了！”声如海潮，哗然不觉，人群也如潮水般分开，让出一条六尺宽的大道，唯恐磕伤碰伤那小童生，再把好戏搅黄了。
大家屏住呼吸，紧紧盯着那通道口，等了好半天，才见一个青年领着个俊俏少年，扭扭捏捏从人群中走出来。
两人低着头，顺着人群让出的通道走到二位大人面前，那样子不像是参加比试，而是奔赴刑场……
侯县丞早已经笑翻了，忍不住挪揄道：“我说二位，午时三刻还没到，不用那么紧张。”
两人唯唯诺诺，还是不敢抬头。
“抬起头来！”张县丞大感面上无光，恼火道：“没有带卵子上街吗？”
被他一训，两人打个激灵抬起头来，果然是满脸的紧张。
望着那面相喜人的青年人，张县丞不悦道：“你就是沈默吗？”
“不是不是。”青年人连忙摇头，指着那少年道：“他才是沈默，他不认识路，央我把他领来这儿。”
围观群众齐齐发出一声“吁……”起哄道：“下去吧。”
那青年果然抱头鼠窜，自有瓜果皮核相送。
望着那乳臭未干的小后生，王县丞问出了所有人的心声：“你行吗？”
“试试吧。”沈默怯生生道。
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楼上的吕县令也笑抽了，拍着桌子道：“这俩小子是来演滑稽戏的吗？”
李县令气得肠子都炸了，“这小子，平时装得少年老成，跟个神童似的。谁知竟如此上不得台面！”
听到‘神童’二字，吕县令顿时恍然，他终于知道李县令非要比试的目的了，不由冷笑道：“五百年一个徐文清，可不是想找就能找到的。”
“凭什么你县里有徐文清，有诸端甫，我县里就一个都没有？”李县令气急败坏道：“都是绍兴城的主，我就不信老天爷如此偏心！”
“你有个陶虞臣还不知足？”吕县令也瞪眼道：“那可是翰林之才。”
“我怎么听说你夸诸大绶是状元之才？”李县令气不打一处来道。
“那是，”吕县令忍不住得意笑道：“端甫若是他日高中榜首，我是不会吃惊的。”
“你！”李县令做出饿虎扑食状。
“君子动口不动手。”吕县令躲到椅背后，色厉内荏道。
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且不说楼上二位剑拔弩张，下面的对决双方也走到了桌前，各自在契书上签字，然后相对而立。
左边一位山阴王大官人贵发，表字通达又号老虎，身高六尺有余，生得又黑又壮，以一把砍刀起家，十数年间打下一片大大的家业，名下有车马店、赌坊、牙行二十多间。还成立一堂会组织虎头会，豢养着打手百余人。
右边一位会稽沈小童生，尚未取字小命潮生，身高五尺不足，生得又白又瘦，没有功名，没有房产，先寓居于沈家大院，名下有伤残老爹一名，银两数两却不在手中。还有一铁杆兄弟姚长子，但被王大官人扣押至今，生死不明。
这风马牛不相及的二位，现在却因为某些人的小算盘，要站在这里一决雌雄，还好不是武斗……
约书签订后，按规矩由王老虎先出第一题，只见他拍拍手，一个大汉便捧着个精致的小箱子上来，看来那题目便在其中。
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第十三章 海水不可斗量 （上）
在万众期待的目光中，王老虎将那木盒打开，取出了一只玲珑剔透的细颈玻璃瓶。。
这在阳光下熠熠生辉的瓶子，竟然是透明的！众人不禁大吃一惊。要知道琉璃瓶虽然不太值钱，但据说只有北京琉璃厂的几位大档才能烧出透明的来。
“这可不是琉璃厂出的。”看到众人艳慕的目光，王老虎得意非凡道：“这是从万里之外的佛朗机漂洋过海而来的，到了咱们大明，还剩下不到一百个。”只听见满场中响起丝丝倒吸凉气的声音。
其实这时候朝野之间崇尚华丽，上至公卿，下至黎民，无不以色彩艳丽为美。所以这种没有任何颜色的瓶子对在场人并没有太大吸引力。大家之所以反映强烈，一是因为透明的琉璃瓶罕见，二是因为那佛朗机……是什么鬼地方？
感觉完全吸引了众人的注意力，王老虎高举起手中的瓶子道：“我现在觉着这玩意儿颜色太素，若是能在里面镀上一层金粉，金光闪闪的该有多好看。”
“小子，这就是老子出的题目。”他这才低头斜视着沈默，一脸不屑道：“你能不能做到？”
此言一出，场中一片哗然，众人纷纷道：‘黑老大就是黑啊，那么细的瓶口，那么长的颈，怎么可能镀上金呢？”这个年代想要在瓶内镀金，必须用烧红的铁篦熨烙，才能妥贴。可这又细又长的瓶颈也就是大拇指粗细，那梳子似的铁篦子怎么可能伸进去？
而且这种瓶子一看就又薄又脆，即使铁篦能伸进，估计敲不了两下，就必破无疑了。
出于同情的目的，人们纷纷质疑这题目太过专业，小童生又不是金银匠，怎么会镀金呢？
那王老虎抖一抖手中的契书，得意道：“白纸黑字写着的，题目由我拟定。那就是我说了算！”说着朝沈默一呲满口金牙，哇哈哈笑道：“当然啦，你若是认输的话，就不用镀了。”
沈默面色变得极为难看，众人看他全身都在发抖，不由纷纷叹气道：“苦命的孩子啊……”
好在这少年还有几分犟劲儿，便听他吭吭哧哧道：“那我就试试吧。”
“试试？你知道我这瓶子多少钱吗？”王老虎哂笑一声道：“佛朗机来的，全国不到一百个啊！”流氓毕竟是流氓，穿上儒衫也不可能变成规矩人，一见沈默好欺负，又想讹诈上了。
“你不是让我镀金吗？”沈默憨憨道：“不给我怎么镀？”
“你行吗，小子？”见这傻小子懵懵懂懂，根本听不出自己的言外之意，王老虎郁闷道：“不行别浪费了我的瓶。”
沈默很认真道：“试过才知道。”
王老虎被弄得头大无比，若不是在大庭广众之下，他早就让手下把这一根筋的小子刨坑埋了。他强忍着怒气道：“我是说弄碎了怎么办？你赔得起吗？”
“不试怎么知道呢？”沈默挠挠头，好像恍然大悟道：“哦，原来你怕我弄碎了。”
所有人都擦了擦汗，心说……您终于懂了。
“就是这个意思。”王老虎明显松口气道：“你得给我些钱作担保，万一碎了瓶子，好赔给我。”众人心说：真卑鄙啊，这分明是把人杀了还要把骨头拿来熬油呀！
“不会碎的。”那傻小子出人意料道：“我小心点就是了。”
满场寂静……大家用看佛祖的目光望着沈默，才知道这年代还有如此纯朴之人。
“好吧好吧，你先不用给钱了。”王老虎突然抓狂道：“若是打碎了，我绝饶不了你！”说完便气哄哄的走了，不敢再看沈默一眼，唯恐被他传染上呆病。
“怎么走了？”沈默捧着那瓶子，奇怪道：“连声招呼都不打，真没礼貌。”说完朝两位县丞鞠躬道：“学生告退。”
张县丞闭上眼睛，不愿看他。侯县丞却笑眯眯道：“阁下真是大才，不亚于鄙县的徐文清。”
“多谢夸奖。”沈默认真的点头道。这一句话把在场众人笑趴下一半。剩下一半没笑的都是会稽人，却被臊得头也不回的走掉，连正反话都不听不出来的傻孩子，给人家徐文清提鞋都不配。
看着众人纷纷散去，沈默很有礼貌的轻声道：“再见。”说完便抱着那瓶子，快步走掉了。
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见事主都走了，侯县丞也拍打几下袖子道：“张老哥，咱们也走吧，二位县尊还等着回话呢。”张县丞黑着脸点点头，一声不吭的当先走了。
侯县丞心情大好，也不跟他计较，哼着小曲儿跟在后面，不一会儿便到了那引凤楼，问明了方位便上到三层的甲号房中。
当着下属的面，两位县令还是很有涵养的，至少不会再打架了。
他们本就看了全程，只不过没有配音罢了。听侯县丞将现场讲述一遍，便如身临其境一般。吕县令呵呵一笑，安慰李县令道：“李大人不必太难过，胜败乃兵家常事。”
李县令哼一声，却没有接话。他将沈默的前后表现反复对比，似乎察觉出些蹊跷来……一个人不可能前后变化如此之大，那小子八成是有意装傻。
他陷入自己的思路之中，连吕县令和侯县丞离开都没反应，许久才叹一声道：“这小子大智若愚啊！”
张县丞不解问道：“难道他是装傻充愣？”
李县令点头称赞道：“不明就里前，示之以弱。可以先麻痹对手，也给自己更大的寰转余地……一旦遇到难题，众人便很自然的认为他解不了。若是解开了，自然是令人震惊之余刮目相看，若是解不开，大家也都理解……横竖只有好处，没有坏处。”
‘这小子天生是当官的材料啊。’李县令心中赞叹道：‘简直是无师自通啊。’便沉声下令道：“那样的瓶子我也有，你晚上拿一个出去转转，看看有没有高手匠人能做到。”对于这样的好苗子，还是要能帮就帮的。
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第十三章 海水不可斗量 （中）
抱着那装瓶子的木盒，沈默低头跑到临街的一条小巷中，登上一辆候在街边的马车。
车上早坐着先走一步的沈京，他接过沈默手中的箱子，两人先是相视而笑，然后便笑作一团。
沈默的欢笑尚有节制，沈京却直接笑到了地板上，边笑便怪叫道：“这辈子没这么玩过……他们一定以为我们是傻子了。”
沈默表情郁闷道：“其实我平时也那样说话。”
“人家认为你行的时候，那就是大智若愚。”沈京爬起来道：“若是认为你不行，那就成‘头世人’喽。”最后一句是绍兴土话，傻瓜的意思。说到这儿，他突然又紧张起来道：“喂，最后咱俩不会真成了头世人吧？”
“你是不是我不知道。”沈默很肯定道：“但我绝对不是头世人。”
“难道你是二世为人？”沈京大笑着挪揄道：“敢问这位大哥，上辈家住哪里，是否也是这绍兴人士？”
沈默摇摇头，轻笑道：“不记得了。”便岔开了话题，心中却想起崔颢的那句‘日暮乡关何处是？烟波江上使人愁。’
车厢里刚安静下来，帘子突然被掀开了，车夫探进头来道：“少爷、公子，赌坊调高了咱们的赔数。”
“多少了？”沈京登时来了精神。
“山阴一赔七，本县一赔六。”车夫咋舌道：“自从没人敢挑战山阴青藤后，再没出过这么高的赔数。”
“知道了，咱们回去吧。”沈京点点头道。车夫便缩回头赶车去了。
“山阴青藤是谁？”沈默奇怪道：“这人很厉害吗？”心中暗骂道：‘怎么连这都不知道？’
“徐文清啊？”沈京仿佛看动物一样瞧着他，惊讶道：“别说绍兴城了，就是全浙江也是无人不晓的。”
“哦，是他啊。”沈默点点头，笑道：“我听岔了。”为了不被当成‘二世人’，他准备日后慢慢打听。
沈京觉着这才是正解，便说出心中的忧虑道：“咱们倒是把赔数给煽上去了，可这数越高，就说明咱们希望越渺茫。要是赢不了，还不是白赔钱？”
沈默眉毛一挑道：“无妨，要对我有信心。”
沈京面色一阵阴晴变换，最后咬牙道：“成，我这就去下注！”
“暂且不要。”沈默拉住他道：“再等两天吧，赔数应该还会更高的。”
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他的判断是正确的。接下来的两天，那个有着圆圆肚子，细长脖颈的琉璃瓶，便成了绍兴城百姓热议的话题，人们纷纷出谋划策，设计着瓶内镀金的方案。
相对于只能过过嘴瘾的平头百姓，那些宦商大户则可以切实操作一把，看看到底能不能做到……王老虎的瓶子确实是漂洋过海而来，但并没有他说的那么稀罕，至少绍兴城里不少大户人家都有几个……
城东殷家大院，后花园的一座造型典雅的绣楼上，画屏儿便举着这么一个瓶子，站在她家小姐身后，软语轻磨道：“小姐哎，想想办法吧，这世上没有能难倒你的事。”
殷家小姐身穿鹅黄纱衫，端正的坐在书桌前，却仍显得身形窈窕，体态婀娜。她乌黑的长发披向背心，用一根银色的丝带轻轻挽住，露出一段修长如玉的脖颈。
她正在认真的翻阅一本账册，闻言头也不抬道：“昨天就告诉你了，我也没有办法。”声音不疾不徐，犹若春风拂面，不带一丝烟火气。
“今天还没有办法吗？”画屏不死心的问道。
“若是睡一觉就想出办法，我也不用整日为家里的事发愁了。”殷小姐笑骂一声道：“你这小丫头，为了情郎为难姐姐，着实该打。”
“哪有……”画屏登时羞红脸道：“人家是读书人，怎么会看上婢子这种小丫鬟呢。”
“我倒觉着他还配不上我家画屏呢。”殷小姐终于把视线从账册上移开，轻轻握住画屏的小手道：“我家画屏心地好，人机灵，长得又漂亮，谁能娶了你，那得多大的福气？”说着轻笑道：“告诉你那臭小子，考不上秀才就别想打我家画屏的主意。”
“小姐，你又取笑人家……”画屏的身子扭成麻花，不依道：“人家还小哩。”
“好好，不说了。”殷小姐放开手，望向窗外的花树，优雅的伸一下腰，那姿态看得画屏都是一呆，心说：‘小姐可比我好看多了。’便听殷小姐轻声道：“这瓶子口太细，铁篦子根本伸不进去；又太薄太脆，根本禁不起通条敲打，横竖都是不行的。”
见画屏神情沮丧起来，殷小姐柔声安慰道：“咱家又没有金银铺，对这些实在是外行。人家说不定请到高手匠人，能把这个问题解决呢。”
“可他一个穷小
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