《在傲慢与偏见的日子》

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在傲慢与偏见的日子- 第29部分


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面,不愿意离婚并承认自己是错的,于是仍然麻木的持续着这桩婚姻生活。
  然而他的新婚妻子莎莉娅显然并不是个甘于贫穷的女人,她看到了报纸上格兰特侯爵刊登的断绝父子关系的消息,又在过了一年多的穷日子后,她终于绝望地意识到侯爵夫妇是绝对不会给予他们任何资助的,他们是绝对不会承认她的。所以她离开了和格兰特子爵一起生活的那幢又暗又小的屋子,故技重施,很顺利地搭上了一个有钱的外国人,成为了这个有钱人的情妇。
  格兰特子爵原本只是凭借着他高傲的自尊在苦苦支持着这样的生活,莎莉娅的离开则成了压在他身上的最后一根稻草,他生了一场大病。
  格兰特侯爵夫妇自然是关心唯一的儿子的,但他们不会放纵他,非得要让他意识到他的错误不可,独生子生病和莎莉娅离开的消息很快被他们知道了,他们迅速赶往那个外国小镇。
  病愈后,罗宾斯·格兰特随着父母一起回到了伦敦,这时他好像完全变了一个人,成为了一位古板而严肃的绅士。
  而抛弃了他的莎莉娅,她的情妇生涯并没有带给她想要的生活,她的身份很快就被那个有钱人的妻子发现了。随后没过多久,格兰特侯爵就听说莎莉娅在一起不知道原因的交通事故中丧生,她是被马车踩死的。
  格兰特子爵私奔的消息当时在伦敦闹得非常轰动,家族为了维护名誉,只得对外宣称莎莉娅是在国外生病而死亡,而她的画像也不得不挂上了格兰特城堡的墙壁。
  格兰特子爵为此感到深深的痛苦,这无时无刻不在提醒他曾经犯下过怎样的错误。
  丽迪雅和莎莉娅是截然相反的两种类型,她虽然青春年少,但并不冲动无知;她待人亲切,并不高傲;她学识丰富,言谈并不空洞无聊;尤其是她甜美的笑容,更是唤醒了他潜伏已久的心跳。
  不过那时候丽迪雅身旁时刻跟着一名防守严密的护花使者,韦翰上校的一举一动无不显示出他们是情投意合的一对。而格兰特子爵也并不打算插入到别人的恋情中,更何况他的内心也隐藏着对于女性的不信任,以及对婚姻的失望与恐惧。但是他却万万没有料到,会在码头看到那样的一幕……
  丽迪雅小姐现在一定是为了不让父母担心,在强颜欢笑吧……
  “丽迪雅小姐,请让我来烤吧。”格兰特子爵解开了袖口,卷起袖子,他想要为她做些什么,但现在所能帮忙的,也只有烤肉这一项了。
  被格子特子爵脑补成惨遭负心人抛弃的可怜少女——丽迪雅,扑扇着她浓密的睫毛,迷惑地看向这位子爵先生。刚才她没有听错吧,真的是这位高贵、不拘言笑的先生在说话吗?
  格兰特子爵向她伸出手,丽迪雅也就不再犹豫,把手里的肉串递给了他,心里暗笑地看他在烤肉架上翻转着手中的肉。
  …这是达西先生家的分隔线…
  “费兹威廉,我决定明天回尼日斐花园去。”休息了一下午的彬格莱先生在用完晚餐后,跟着达西先生来到书房,他关上房门后坚定地对他说,“你说的那些话我全都仔细考虑过了,我认为这些问题都无法消磨我对简小姐的爱慕。诚然如你所言,一开始我确实是受到了她美丽容貌的吸引,但我对她爱意的不断加深,却不仅仅因为她的容貌,还有她的性情、她的为人都让我深受吸引。虽然我无法保证简小姐和我是否能永远不起争执,不过我认为两人的相处,良好的沟通是非常重要的。至于说起班内特太太,这并不是什么问题,更别提他们家两位年纪轻小的小姐了,女孩子在这个年纪,总会有些比较疯狂的时候,我记得露易莎和卡罗琳在十六岁左右的时候也是这样的。我既然爱上了简小姐,总要把她附带的某些缺点一起包容……”
  达西先生等到彬格莱先生说完,他重重揉了揉眉头,沉声对他说:“查尔斯,我不得不在此很抱歉地表示,你此行的计划并不妥当。因为我昨天派人去过了班内特小姐的亲戚家,嘉蒂纳家的管家告诉我的仆人,说班内特家和嘉蒂纳家一起外出了,他们到肯特郡的朋友家里做客去了,所以你这时候回麦里屯也是见不到你的班内特小姐的。”
  班内特家的小姐们不在伦敦的消息,昨天还让达西先生暗暗松了口气,他当时还有些责怪自己过于冲动了。没想到只过了一天,他的想法就已经和昨天截然不同了,不过遗憾的是,佳人的踪迹却没有具体消息……
  
第五十九章
  后一天;达西先生和彬格莱先生还是回了一趟赫里福德郡;可惜的是他们都没能从班内特家的管家先生,希尔的口中打听出什么有用的消息;彬格莱先生只得失望的留下一封信后又离开了。
  “费兹威廉,谢谢你陪我走这一趟。”彬格莱先生向达西先生表示谢意;感谢他一起来这儿。彬格莱先生急于想要弥补之前的错误;所以明知道此行很可能会扑一个空,但他还是来到了浪博恩。
  “我对此也有责任。”达西先生刚才观察到,管家希尔待他们的态度虽然十分有礼,但他的目光却显露出他其实并不怎么欢迎他们。管家的态度也很有可能表明了主人的态度;达西现在很是为自己的朋友感到担忧。“很抱歉,虽然会打击到你;不过我觉得你应该有个心理准备,可能你再次追求简小姐的举动,并不会太顺利。”
  彬格莱先生的表情也有点儿沉重,他同样意识到了这个情形,握了握拳,他坚定地表示,“是的,不过我会努力争取的。”
  达西先生沉默地看着路旁掠过的树林,不再言语,他也需要做些努力,如果能幸运地再次见到伊丽莎白小姐的话。他们俩现在是难兄难弟两人组……
  朋克登庄园的生活使班内特家的小姐们的精神都非常愉快,她们的气色也好极了。
  没有疲惫的夜生活,没有繁琐的应酬,他们每日上午只在树林花丛间悠闲地散散步,或者去海边聆听浪涛拍岸声;下午在田垄间闻着泥土与青草的芳香,或者是在屋内打打网球;阅读、绘画、弹琴、唱歌……
  中间接待过几家来拜访的邻居,简还陪着斯科菲尔德先生一一进行了回拜。悠哉的时间总是过得极快,转眼就到了伊丽莎白和夏绿蒂约定好要去汉斯福村的日子。
  班内特夫妇表示趁此机会全家要一起去拜望这位新婚的表亲,而后嘉蒂纳夫妇也要求加入,其他几位先生同样都纷纷表示要一同随行,所以最后朋克登庄园的住户们全都一起出发了,他们分坐在三辆马车上,驱车前往汉斯福村。
  从朋克登庄园到汉斯福村,只要不到一小时的车程,他们先是远远看到了罗新斯花园的围墙,沿着围墙再往前行没多久,终于看到了那幢牧师住的宅子。
  房子就在大路的斜对面,是一座花园里的房子,不算太大,不过对一位牧师而言,也称得上足够体面的了。花园周围转着绿的栅栏,栅栏旁种满了桂树,花园里倒也打理得挺雅致的,一条短短的鹅卵石铺道通往大门。
  柯林斯先生和夏绿蒂看到一连三辆装扮精致的马车来到门前,他们快步走到门口来,柯林斯简直是手舞足蹈地欢迎了他们。
  幸好卢卡斯一家人昨天已经离开了这里,当他们十多人一下子进入屋子,房间内霎时显得拥挤不堪。
  柯林斯先生知道了几位年轻先生的身份后,像是受到了莫大的荣幸,他脸上的喜色是那么溢于言表,频频向他们行礼鞠躬。他多礼的习性甚至比在麦里屯时更加夸张,对班内特一家和嘉蒂纳夫妇也比之当初更为恭敬许多。
  其实原本柯林斯先生是存着一口气,他想要让伊丽莎白知道,她当初拒绝他是错过了一桩多么令人羡慕的婚事,他打算等她来的时候,好好向她夸耀一番自己的房子,让她亲眼看到,自己在村民们中间是多么的受人尊敬。
  不过卢卡斯一家人到来之后,卢卡斯夫妇带着与有荣焉的口气向柯林斯先生夸耀了班内特家一番。他们向他详细描述了班内特家现在是如何的有钱,在伦敦买了一幢豪华的房子;班内特先生现在是如何的有地位,被三世授予了爵士勋章;他们家的女儿在伦敦上流社会又是如何的受欢迎,三女儿玛丽甚至已经与一位男爵先生订下了婚约。
  卢卡斯夫妇把他们在伦敦的所见所闻原原本本地说了出来,从曼塞尔房子围墙上的花纹、各种华贵的陈设,一直说到还有一、二位有身份的高贵先生正在追求班内特家的小姐的事,他们整整说了老半天功夫,一条一条的消息把柯林斯先生轰得里焦外嫩,大脑当机。
  夏绿蒂倒是真心为好朋友伊丽莎白感到高兴,她一直就觉得伊丽莎白头脑灵活、容貌秀美,理该得到一位出众的先生的爱慕,只可惜她的行情却受到非自身缺陷的影响,而现在伊丽莎白连唯一的缺点也没有了,她有什么理由不为她感到高兴的呢?
  柯林斯先生在第二天起床的时候,就已经恢复过来了,他觉得既然他亲戚的身份和地位得到了提高,这对于他而言,也是一个值得兴奋的好消息,现在他不再有想要向伊丽莎白炫耀的心思了,只唯恐当时他在浪博恩作客时表现得不够谦恭有礼,指望着在班内特一家来做客时能够弥补一二。
  所以此时丽迪雅才会觉得柯林斯先生的表现有些异常的礼貌,没多久,小姐们就感到有些受不了他的这种作派。
  因为柯林斯先生越是想要恭维一个人,就越会讲出一些不得体的话,教他们这些亲戚听了也不免感到有些难为情,当他再一次开始轮番夸赞起四位单身先生的风度体态时,他的妻子夏绿蒂也不好意思地脸红了,幸好这几位先生的涵养功夫足够到家,场面才没有变得尴尬。
  夏绿蒂与伊丽莎白对了几次眼神后,借口让她们帮着看下她的刺绣,请太太、小姐们移步到了隔壁的小会客室。
  “夏绿蒂,幸好柯林斯先生娶到了你,我可想像不出会有另外一个人能做得比你待他更好了。”伊丽莎白看到好友容光焕发,脸上洋溢着满足的笑容,就知道夏绿蒂对她的新婚生活十分满意。虽然她有些看不上柯林斯先生,觉得他为人夸张可笑,但不可否认,抛开这些性格上的缺点,他对夏绿蒂来说,确实是个比较实用的保险柜。
  “确实,这幢屋子能显得这么温馨,应该都是你的功劳吧。”班内特太太四处打量完,笑着看向夏绿蒂。她现在已经不再哀怨于柯林斯和他的妻子将会继承浪博恩的事了,完全以平和的心态赞扬夏绿蒂的一番巧心思。
  沙发旁放着绣架和针线篮,没有《讲道集》这类的书,凯瑟琳问夏绿蒂,“柯林斯太太,这儿好像是你一个人的小天地,是吗?”
  夏绿蒂点点头,“是的,这儿是我一个人专用的,他基本上不会进来的。”
  在太太、小姐们这边,快乐的谈天时间总是过得很快,她们还没来得及交流完所有的趣事,就到了该离开的时间了。
  用完下午茶,班内特先生率先起身告辞,他很满意这次的拜访,因为这位远亲的性格一点也没变,这多少给他带来了些许乐趣。
  杜波伊斯男爵和斯科菲尔德先生的表现非常得体,他们没有显露出丝毫不耐烦的神情,这让班内特先生暗暗点头。
  这里倒不是指格兰特子爵或辛普森少校有任何不礼貌的表现,而是班内特先生的注意力没放在他们俩的身上,他只顾着重观察二个准女婿的表现了。其实这两位先生的涵养也是非常好的,他们一直礼貌地忍受着柯林斯先生粗俗的恭维话。
  “夏绿蒂,如果我会骑马的话,那每天下午,就可以骑着马上你这儿来逛一圈了。”临走的时候,伊丽莎白遗憾地对夏绿蒂说。她有好多话想要对好朋友说,但这次作客根本没让她们俩得到独处的时间。更何况现在姐妹们身边都跟着一位先生,只有她一人形只影单,若是她会骑马的话,就可以在散步的时候逛到这儿来了。
  “丽萃,我可以载你过来的。”丽迪雅对伊丽莎白说。凯瑟琳现在和辛普森少校情投意合,干什么都呆在一起,搞得原来习惯做事都拉上凯瑟琳一起的她尴尬不已,因为这样一来,格兰特子爵就变成了一直陪在她身边。虽然她不敢自信到认为这位子爵先生在爱慕她,但她确实感觉到他有时看向她的目光过于火热了,这让她有些坐立不安,所以总想要找个自然点的理由避开他。
  “哪里需要你们二个小姐自己骑马啊,难道车夫是放着白看的吗?”班内特太太瞪了一眼丽迪雅,她现在都已经参加社交了,就得要在先生们面前表现得淑女一点儿,不能再像以前那样在田野间疯跑了。
  “哦,妈妈,老是没有剧烈运动会让我难受的。”丽迪雅捂住胸口,依靠到伊丽莎白身上作出一副娇弱不堪的样子。
  伊丽莎白推了她一下,姐妹们笑闹成一团。
  
第六十章
  两天后的下午;丽迪雅载着伊丽莎白;两人共骑一匹马,一起又来了汉斯福村。
  柯林斯先生外出探望村民去了;这时家里只有夏绿蒂一个人在,她非常高兴两位朋友的到来。
  趁着单独相处的时间;夏绿蒂总算搞明白了班内特家现在的资产状况;“哦,丽萃,我真为你感到高兴,你以后丝毫不用为婚事忧心了。以后你完全可以像骄傲的女王一般;任意挑选任何一名优秀的单身绅士作为丈夫备选啦,哈哈。”她听到伊丽莎白竟然有了四万多镑的嫁妆;真心的祝贺她,并且顺便打趣她。
  “哦,看你说的。”伊丽莎白对她翻了个白眼,“不过说实话,我必然要找一个值得我敬重的先生,而他,也一定要非常非常爱我才行,不然我可不愿意嫁人。”对伊丽莎白而言,爱情是婚姻的首要条件。
  “财产太多也会带来些不必要的烦恼,在伦敦肯定有许多先生向你大献殷情吧?” 夏绿蒂倒有些担心朋友会因有些先生的刻意讨好而被蒙蔽,毕竟伊丽莎白现在才刚刚二十岁,虽然有点儿机智,但她在阅历上还略有欠缺。
  “啊,这方面你放心吧,我并没有这方面的困惑。在伦敦的时候,简才是那些先生们追逐的目标,因为她是长女,哈哈,而且我们还承蒙梅登伯爵夫人教导了不少这方面的知识……”伊丽莎白对夏绿蒂细说在伦敦的种种见闻。
  丽迪雅从窗户里看到对面花园的小径旁驶过来一辆马车,然后在柯林斯家门口停了下来,马车上坐着两个人,她们都衣着华贵,是一位神情严肃的中年妇人和一位过于纤细的小姐,想来这很可能是一直被柯林斯先生念叨在嘴边的凯瑟琳女士和德·包尔小姐了,她转过头告诉夏绿蒂,“柯林斯太太,你看门口,这是谁来了?是不是柯林斯先生的女施主和她的女儿?”
  夏绿蒂听了,急忙起身来到窗边,“哦,是的,没错。”说完她快步往门口跑去。
  伊丽莎白也走到窗边来往外探望,她看到那位中年妇人的五官深刻,想来年轻的时候应该是个美人,但是她脸上有种颐气指使的神色,果然是和达西先生同出一源的高傲。妇人边上的小姐看来非常瘦小,她的容貌只是普普通通,略显苍白,与妇人看来并没有什么相似之处。
  马车上的两位并没有下车的打算,她们端坐在车上,凯瑟琳女士好像在吩咐夏绿蒂什么,而夏绿蒂则温和地站在马车旁恭听,廋弱的小时不时拿的手绢捂住嘴,这样一直过了十几分钟,凯瑟琳女士大概说够了,才露出了满意的神情,向夏绿蒂点了点下巴后离开了。
  伊
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