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游梦达与包延二人分得一组，出了别院的西门，沿着山坡找了一遍没有发现踪迹，又顺着山坡出来，到了别院的小北门，见着有一串脚印。二人连忙顺着脚印追去，一直追上了城西，因着下雪天冷，街上根本就没有什么人，那串从别院出来的脚印特别地明显，一路追到了城东乔家还能清晰地看见。顺着脚印二人到了乔家，他们还以来乔书杰回去了呢，正要敲门，包延却见那脚印顺着围墙又溜走了。游梦达连忙收回正要敲门的手，拉上包延连忙朝那脚印追去，一路打马狂追，直追出了东城门……
“二哥，你说三哥这是要去哪儿啊？”一眼望去虽是白茫茫的一片，但那深一下，浅一下的脚印却异常地醒目！远远望去，在那脚印的尽头，有一个黑点儿，东晃西倒的样子，游梦达光用脚指头想就知道是谁。
包延也搭着手望了望，瞥了一眼游梦达冷哼了一声，说：“你说他能去哪儿？”
受到了包延的挤兑，游梦达觉得好生没趣，搓了搓有些冻僵了的手，继续瞻仰着那串脚印。
“还愣着做什么，赶紧追啊！”包延看不过去了，游梦达这小子很显然是在看戏。
说得没错，游梦达确实是在看戏：“着什么急，让三哥再狼狈点儿挺好，让咱三嫂见了也心疼心疼。说不准一心疼，咱三嫂又还是咱三嫂了呢！”
“做你的春秋大梦去吧！”包延抬起鞭子在游梦达的马屁股一抽，看着游梦达的马跑远了他再打着自己的马上前，追上游梦达后，说：“你知道你三嫂住的地儿离这里多远吗？”对上游梦达眨啊眨的眼睛，气道：“四十多里！这个天骑马少说也得小一个时辰才能跑到，等你三哥走到，那双腿还要不要了？”
“不至于那么惨吧？”游梦达惊呼了一声，连忙在马屁股上抽了一鞭子赶了上去。
听得游梦达的惊叫，包延冷冷地又说：“况且那山庄墙高宅深的，老三就是到了也不一定进得去！”说着就转头看向游梦达压低声音说道：“你当守那山庄的是你家的那些酒囊饭袋？人家全都是从北边疆场上下来的，哪一个不是冷面冷心？”
“别说了，赶紧追吧！”游梦达听着都觉得吓人，连忙催促着包延快些。
一阵快马加鞭终于赶上了乔书杰，这时乔书杰已经很没有人样子了，看着狼狈得如此的乔书杰，游梦达好后悔：“早知道他会跑出来，最后那一盅我就不灌他了！”
就在说话的空档乔书杰又朝前走了一段，游梦达再也不敢瞎耽搁，连忙上前将乔书杰抓住，哪知乔书杰这会儿的力气竟大得惊人，眼睛直勾勾地直往前冲，游梦达拦也拦不住，没有办法，只得向包延求助：“二哥，这怎么办啊？”
包延看着游梦达确实没有办法，便翻身下马，伙同游梦达一起将乔书杰拉住，见他还是强拗着要往前走，嘴里还叨叨地说着一些不清不梦的话，包延知道他们想拦乔书杰是拦不住了。想了想便让游梦达跟在乔书杰，让他把乔书杰看好了，自己去了路边，拿出腰刀砍了一些树枝什么的，做了一个简易的雪橇拖在马屁股后来追了上来。
“三弟，走路多慢啊，咱坐车好不好？”包延赶了上来，扯着乔书杰，想要让他看一眼那雪橇。
乔书杰一听车眼睛锃地一下就亮了，包延只是轻扯了一下他偏看向了雪橇，这时候游梦达连忙拍了一下马屁股，马儿吃疼往前跑了几步。乔书杰一看，果然很快，不用别人说自己就爬了上去，嘴里呀嚷嚷着：“驾，驾！”欢实的像个孩子。
看着乔书杰疯疯傻傻的模样，游梦达与包延都担忧不已，尤其是游梦达，心快嘴也快，禁不住问起包延来：“二哥，咱三哥不会就这么疯了吧？”
“他这是气郁结心，又喝多了冷酒给堵着了，让他跑一跑，疯一疯就好了！”包延说着就翻身上马，一边看着乔书杰，一边打着马儿往前跑。
有了这雪橇脚程是快了不少，没有多久便到了“绿柳山庄”，但是乔书杰却在山庄下怎么也不愿意走了，抱着路边的树杆呜咽着。
看着乔书杰这么难受，游梦达受不了了，蹬蹬地跑到了山门口，抓起门上的门环啪啪地就敲了起来。好久后那门才吱嘎嘎地从里打开，出来一个浑身上下都包裹着兽皮的中年男人，游梦达瞧那男人一眼便气吼吼地说：“去，把王点儿给我叫出来！”
那个中年男人斜着眼睛上上下下地打量了一眼游梦达，鼻子里似有似无地冷哼了一声，然后嘣地一声就把门关了上。
游梦达气极了，啪啪地将门敲了一通，不见有人回应更气了，忍不住冲天的怒火，抱起门边的门石朝那门哐铛地就砸了过去。铁门被石头一砸，铛地一声巨响，震得门里外树上的雪都落下来了。游梦达只觉得解气，抓起脚边的碎石砸了一个够。
“什么东西！有钱有势就了不起？有钱有势就不认人？”游梦达冲着门就唾了一口气，还觉得不解气，抱起门另一边的门石又举了起来。
石头这一次砸下去，没有响起那荡起回肠的铛铛声，而是闷闷地一声扑嗵声，接着便是一声：“哎哟！”
游梦达闻言，大呼不好，拔腿就跑。只是没有跑两步就觉得自己气短，仿佛有人用绳子勒住了自己的脖子一样，踢踢踏踏一阵才知道自己竟被人拧了起来，想要呼救都没有那个气，就在他以为自己就这样结束生命时，扑嗵一声又被人扔到了地上。喘均了气的游梦达骨碌一下爬了起来，转头一瞧，只见刚才那个兽皮中年男人竟大刺刺地从自己腰身上跨了过去。
“啊啊啊！有你这样的人么？打了人，还这么侮辱？”要说横游梦达也算是一号，可见着这位才识得什么是真佛！
那人阴阴地转过了脸，只是淡淡地瞥了游梦达一眼，便朝通往山下的石阶走了去。游梦达以为他是要去找自己同伴麻烦的，连忙爬起来赶上，哪知他竟站在第一个石阶顶上俯首看了看下面便转过了身，冷冷地对游梦达说：“我家小姐说了，她不想见乔家的人，也不想见跟乔家有关的人。”说罢，那人便转过身走了回去，游梦达还没有反应过来呢他已经进了门，并且哐铛一声将门关了上。
看着那人的派头，想着那人的语气，游梦达心想：“这人到底是什么来历啊？说话中气那么足！”
其实游梦达也是让火气冲迷了眼，那人并不是别人，他是老胡，只不过换了一身皮衣皮帽而已，游梦达竟没有认出来。
游梦达悻悻地下了山，到了石阶的最下面，乔书杰还抱着树杆在那里哭，游梦达顿时有一种交友不甚、友损己面的感觉。这种乔书杰要搁在小十年前，他瞧都不会瞧上一眼，太没爷们儿样了！
听到上面下来的脚步声包延忙抬起头，见是游梦达，又见他一脸的表情便知道了结果。拍拍乔书杰的肩头，乔书杰竟在这个时候奇迹般地止住了哭涕，扬起了头各看二人一眼，便骨碌地爬了起来，这两个人还没有反应过来呢，他已经爬上了游梦达的马打马而去了。
“这又是唱得哪一出？”游梦达无语了，望了望撅起的一路雪尘长叹一声：“这下子再跑没见了，怎么找？”
包延看了看那雪尘飞扬的远处，叹了一声，对游梦达说：“他这是不好意思呢，没事，咱回吧。”
“哥哥，你确定？”游梦达实在是不知道该不该相信包延，想要不信，这天寒地冻的实在是不想跑了；想要信，又止不住在心里为乔书杰担忧。
“没事，走吧。”包延拍了拍游梦达的肩膀，自己先上了马，再递手给游梦达。
事已至此，游梦达也没有什么好说的了，伸手拽着包延上了马。
许是怕二人担心，乔书杰放慢了速度，二人不到小半个时辰就将他追上了，只是乔书杰还是别扭，不愿意与他们并肩同行，总是走在离包延等人两三匹马的距离之前。
回来的路上倒没有去的时候急，慢慢悠悠地用了少两个时辰才看见城郭，路过城外的土地庙的时候乔书杰猛地拉住了缰绳，翻身下来把马缰塞到了游梦达的手里，微低着头说了一声：“别跟其他人说！”说着便蹭蹭地朝城门走去。
“还真是不好意思？”游梦达一手抓着缰绳，一手抬起就给了包延一耳刮，打完还问：“二哥疼不疼？”
包延气极了，使劲一拳就将游梦达捶到了直，然后反问回去：“你现在疼不疼？”
“疼！”游梦达很是老实地回答，蹭了蹭感觉到屁股都给摔麻了，动一下疼得鼻子直冒酸，又说：“还真不是一般地疼！”
包延冷哼了一声，没有甩他，两腿夹了夹马肚子就顺着土地庙转了一圈，待乔书杰的影子在城门口消失了他才打着马朝城门走去。
128、第 128 章：冤家路窄
乔书杰自然是不会回家，也不想去其他哥们儿那里，正好田桑谷去京城陪老爷子，他的屋子正好没人住，乔书杰便猫到了田桑谷那里。这一猫就是小半个月，直过了元宵才回家里。回到家里乔书杰就跟乔老爷说，自己准备去京城备考，乔老爷、乔夫人一听高兴得不得了，忙让人去备银子。对此杨雪莲的意见很大，考考试要到明年三月才开始，离现在还有整整一年的时间，乔书杰这会儿去京城她杨雪莲想都不用想就知道原因了。就算杨雪莲有再大的意见也没有办法，因为乔家的银子不在她手里捏着，所以乔书杰去哪里根本就由不得她说了算。
还没有出正月乔书杰就收拾好行装上了路，乔书杰本想谁也不带就走，后来磨不过乔书义便将福贵两口子带上了。出了庐州他先西行，到了江宁，从江宁到了扬州，在扬州汇齐了同学后买船，乘水路北上京城。福贵老两口不比墨童，嘴紧话不多，如若乔书杰有必要叫他们，他们必不会多话，所以乔书杰倒是觉得带他们倒也没有什么不自在。
反正时间充裕，同路的又同难得的知己好友，所以边走边停倒也惬意得很。就这样他们走走停停，直到七月初他们才到颍昌府的堰城县境内，准备去彼岸寺游览一番再去京城。
话说七月的天就是小孩子的脸，说变就变，在几声炸雷后乔书杰等人躲进了一处民居。主人很是好客，请得众人进去，温酒煮茶好生地一通招待。渐渐地雨停了，朋友惦记几个走散了伙伴想要去寻找，不知道为什么乔书杰对这里总是有一种依依不舍的感觉。磨不过好友的一再催促乔书杰只得出来，在离房舍不远的树林旁边的一个草棚里找得朋友，见他们浑身湿漉漉的便带着他们去了刚才的民居。见得乔书杰他们去而复返，中间好几个浑身湿透打着冷颤，主人要根本不需要问便知道是怎么回事，忙将他们请进，招呼家人烧火烧水，又温了酒给他们暖身子。
“小姐回来了！”屋子里正说笑得热闹，外面传来一声轻呼，刚还与他们端茶倒水的老汉忙起了身，朝外走去。不一会儿乔书杰便听见一个熟悉的女人声音，心头一奇便站了起来，到了门边一看，只见两三个妇人小心翼翼扶着一个妇人打扮的年轻背影上了石阶，去了他后面坡上。而他所熟悉声音的主人正一边回首一边朝自己这边走来，不等走近，便听她急急地朝这边喊：“施老爹，可烧有热水？”
那个正在院子里卸马车的老汉听得她问，连忙应：“烧了，正在锅里热着呢！”
女人听罢笑着应了，一边理着头发，一边急急地从乔书杰的身前跑过。
她跑得很快，险些撞着乔书杰，乔书杰闪了一□才将她让过，“曹家嫂子！”
没错，这个女人就是当年乔书杰与点儿去桐城，于掌柜为他们找的老妈的，曹媳妇。
“二爷！”曹媳妇被乔书杰吓了一跳。
乔书杰点了点头，看了看四周，问道：“你怎么到这里来了？”
曹媳妇看着乔书杰不好意思地笑了笑，很是大方地说：“我兄弟在京城呢，把我们一家都接过来了。我闲着也是闲着，就来给别人做工。”说着就听房后有人喊，说是要热水，曹媳妇看了看乔书杰，欲言又止，最后还是只说了一句：“二爷，我得去干活了！”
“好，等你空了再说话。”乔书杰点头，辙回房里。
刚才他在外面的情景大伙儿都见着了，见他进来便都问他是怎么回事，乔书杰笑了笑：“一个旧熟人！”
见乔书杰不愿意多说，大伙儿也不好再问，正好那个施老爹地又端了热姜茶过来，大伙儿也就争着吃姜菜没有人追问这事。
乔书杰见施老爹把姜茶交给了别人，便请他走了出来，问：“刚才那个位嫂子来这里多长时间了？”
施老爹眯着眼睛望着乔书杰，笑着说：“刚才看你跟她说了半天话，你们早就认得了吧？”见乔书杰点头，施老爹叹道：“真是一个苦命又了不起的女人啊！一个人养着老又养着小，幸亏还有一个弟弟，谋了一个好差事，要不然就那一个老爹，一个男人，吃药就得把她拖死。”说到这里这老爹才像是昧过来，急急地说：“要说到这里多久了我也不清楚，反正我来之前啊，就有她了。我听边上的邻居说，跟咱们小姐一起来的，许是有三五个月了吧。”说罢施老爹又眯起眼长叹起来：“咱们的小姐可是一个好人啊，可惜也是一个命苦的！”说着就一摇三晃头地走了。
听得那一声声的“小姐”乔书杰就只觉得心突突地直跳，听得房后又有熟悉的声音响起他正要去看，便见乐悦低声地惊呼：“他们怎么在这里？”
乔书杰转头一看，见乐悦瞠目结舌地看着左上方，他也便瞧了过去，顿时也是惊得眼突口张，那不是老胡么！囡子端着一个木盆站在他身边，颜氏正拿着一根竹竿戳着晾衣杆上的衣服！
“老胡这一家子在这里那么点儿必在这里！”想着那双又圆又亮的眼睛，乔书杰的心就止不住地狂跳。想要冲上去，又怕自己去了吓着点儿，更怕的是点儿见了自己又躲远了。
就是这样乔书杰踌躇了一下午，直到天黑了，施老爹拿出了酒饭招待大家他才回过神来。为了给自己壮胆，乔书杰格外多吃了两杯酒，趁着酒劲便上了东面儿的石阶路，到了屋檐下又胆怯了，一溜烟儿地又跑了回来。回来后乔书杰又吃了两杯酒，只觉得头发昏昏地又上了石阶，到了屋檐下又胆怯了，接着又跑了回去。
瞅着乔书杰来来回回地跑，一次比一次狼狈，每次回来都比上一次喝得都多，心里奇了都问他：“乔兄，你这是怎么了？”
乔书杰蔫搭搭地垂着脑袋理也不理众人，只是猛灌着酒，然后冲出门去，不一会儿又蔫搭搭地退了回来。最后一次回来，乔书杰抓着乐悦的手就不松，闭着眼睛满脸痛苦地直跟乐悦说：“你说一下，上次你调戏点儿时是怎么想的？”
没错，乐悦调戏过点儿，就是那年乔书杰第一次去桐城的时候，那次七七夜晚，乔书杰让点儿女儿装出游，让乐悦给盯上了，第二天一早跑来客栈闹。
说起这事乐悦的脸上就有些挂不住了，不是他脸皮薄，实在是大家研究的目光太吓人了。扯开乔书杰的手，求道：“大哥，这都过去好些年的事了，你怎么还提？我都跟你道歉超过八百回了！”
“我，没有怪你的意思。我就想问问你，咋那么大的胆儿的！”乔书杰有些口齿不清了。
“要说这个啊！”乐悦松了一口气，接