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探春忙笑道：“太太有什么事只管跟女儿说，女儿虽然没能为，听太太说说，也能跟太太说说话，帮太太发散发散，就是有什么地方能用得上女儿的，女儿自当竭尽所能。”
王夫人满意的笑道：“我就知道你是个孝顺孩子，虽然你不是我生的，却也是记在我名下，我对你跟宝玉是一般无二，满心疼你，只不好表现出来，也亏你是个明白人，但凡是个糊涂的，不定心里怎么想呢，你这孩子是个好的，我定不会亏了你去。论理这件事我不该跟你说，只是，眼下除了你，我真不知道能跟谁说去……”
探春笑道：“太太的心意女儿都明白的，为太太分忧是女儿的本分，太太有事尽管吩咐。”
二太太说：“好孩子，你也知道，你大姐姐自从那年进宫，到现在家里连一次也没有见过，虽然一年也能传回家两回信儿，她是个要强的，自然是只报喜不报忧，我已经十来年没见过你大姐姐的面儿了，我也四处打听过，只是咱们家认识的人都使不上力，只知道你大姐姐在宫里没什么事，详细的一点也不知道，我是想着，公主是常进宫去的人，三丫头能不能求公主进宫时带你一起去，好歹亲眼看一眼你大姐姐，也好知道她现在什么情景……”王夫人说的声泪俱下，一片慈母之心显现无遗。
探春也掏出帕子拭泪不停，陪着王夫人痛哭一阵，对王夫人的请求自是一口答应，王夫人又拉着探春好一顿夸，好话像不要钱一样说了一大车，才让人把探春好生送回房。
薛宝钗也跟母亲在屋里低声商议，这还是薛宝钗第一次有机会去那等权贵人家，他们家在南京也算是有名望的，但到了京城就什么都不是，薛姨妈原本对自己女儿甚是自傲，觉得薛宝钗无人能及，等到了京城，贾家的几个女儿家世比薛家好，通身的气派，为人处世，没有一个能及得上薛宝钗的，薛姨妈更是自得，薛宝钗自己也有几分得意。
结果没过多久，林黛玉带着礼物上门做客，看看林黛玉的举手投足，再回头看薛宝钗，总觉得缺了点什么，而且，林黛玉不过偶尔来一次，贾家的下人们大多都夸她百般好的，自己家却要大撒银钱各处打点，才得了几句好话，薛姨妈心里就不大自在；等后来，薛宝钗失去小选资格，薛姨妈开始瞄准贾宝玉，又听到消息称贾母有心把两玉凑成一对，薛姨妈心里更不痛快了，只碍于林黛玉不常来，就是想做些什么都抓不到机会。
第二百一十一章、宝钗
薛姨妈忌惮林黛玉由来已久，只是她这个人是个没算计的，只能一味听王夫人的，她总认为自己和王夫人是亲姊妹俩，王夫人也是一心想让贾宝玉娶她的宝钗，两人自然该合谋才是。
这么想倒也没错，最起码在这件事上王夫人和她是一条心，因为王夫人对林黛玉实在喜欢不起来，一点也不想让自己的宝贝儿子跟自己看不顺眼的人走在一起，相比较而言，自然是薛宝钗更合王夫人的心意，一来是自己娘家人，二来薛宝钗也却是出色。所以，王夫人和薛姨妈称得上是一拍即合，都着力撮合贾宝玉和薛宝钗二人。不过这二人的合作也只在这件事上，说到底都是为了各自的儿女和自己的私心，对王夫人来说，若是贾宝玉能有更好的选择，她肯定会毫不犹豫的把薛姨妈母女扔到一边，这就不是薛姨妈现在能够知道的了。
薛姨妈眼中阻挡自己女儿路的只有林黛玉一个，因此总想着生个什么办法断了林黛玉嫁入贾家的希望，只是一直没什么好方法，又赶上林黛玉父亲去世，她回家奔丧，之后就是闭门守孝，一年也不过到贾家三两次，每次住不上两三天，也从来不跟贾宝玉多做接触，简直就像个刺猬，让人无处下手，而等她孝期结束，又传来她要参加秀女大选，而且她的婚事竟然是皇上亲自指婚，薛姨妈这时才知道，原来自己一直是庸人自扰。
不过，因为林黛玉得了被皇上指婚的荣耀，嫁的还是红带子，薛姨妈又开始为薛宝钗鸣不平，在她看来，林黛玉不过是因为摊上个好父亲，又得了好运，能够养在贵人跟前，才能有今日的风光，而自己的女儿各方面都不比她差，若同样能得贵人青眼，成就自然要在她之上，只恨没有机会，薛姨妈深深为薛宝钗鸣不平。
“宝丫头，这次是个难得的机会，林家那丫头请你到公主府做客，最少也要小住三五天，你可要好生表现。我听说，康宁公主最受皇上宠爱，荣宠二十几年不衰，能得到她的青睐，以后自然有数不尽的好处，这次该怎么做，咱们好生合计合计。”薛姨妈得到确切消息之后，忙抓了薛宝钗兴奋的说，她认为这是自己女儿的机会，把握住了，说不定就会有大好前程，甚至她那不成器的儿子也能因此受益。
薛宝钗比自己母亲有城府的多，她扶着母亲坐在炕上，不温不火的说：“妈快别声张，仔细让人听见。这次不过是林妹妹请我们姊妹们过去玩几天，什么机会不机会的，妈也不怕人笑话”说着话，薛宝钗把她的丫头莺儿赶出去守着门，确保说的话不被人听了去。
薛姨妈也把自己跟前的丫头赶出去，携了薛宝钗的手，说：“我的儿，还是你仔细。不过我刚说的话却是正经，咱们这次进京，说是为送你来参选，并盘查京里的生意，其实你也知道，自你父亲走后，你哥哥那个孽障越发没人管得住，读书不成，做生意也不成，族里的人又眼红咱们家的皇商身份，虽然在你舅舅周旋下，他们不敢过分，可是却也不如往年，咱们来京里，主要是想着离你舅舅姨爹两家近些，也好有个依靠。谁承想你哥哥那个孽障，为了个丫头惹上人命官司，好好的皇商没了，还连累你参选的资格也丢了。你父亲留下来的基业眼看着要保不住，你哥哥指望不上，我能指望的只有你了。我的儿，我知道你是个好的，比你哥哥强百倍，只可惜没个机缘，又亏在咱们家是‘商’上，分明你的模样行事样样比人强，却被人低看，就是老太太，也因为这个，觉得你配不上她家宝玉以前有林丫头，林丫头没指望了，她宁可选史家那丫头也不选你，想起来我就气的肝儿疼那林丫头有什么好的，一脸薄命相，不过是仗着康宁公主宠她，她就傲起来了。我的儿，不是我这做娘的自夸，公主见了你，单凭你的模样人品行事性情，肯定会喜欢你，一定比那林丫头强”
薛宝钗听了也不言语，其实对薛姨**“自夸”，薛宝钗自己也是认同的，她表现的随分守时，多一步路边走，多一句话不说，处处符合大家闺秀的标准，对每个人都和善，那是因为她想要做最好的那个，她只是用中庸的外表掩盖她的野心。是的，薛宝钗有野心，在进京之前，她总认为，凭着自己的才能相貌，只要能进了宫，哪怕是做宫女，也定然能创造一个新的“德妃奇迹”，可惜，她的参选资格，却因为一个小小的丫头而没有了。
对于这件事的罪魁祸首，她的哥哥薛蟠，薛宝钗不是不埋怨，只是看着哥哥毫不在乎的脸，和母亲担忧的面孔，她知道埋怨也没用，因此她告诉母亲和哥哥，自己不在意，原本也不想去做伺候人的事儿，果然换来母亲和哥哥的愧疚，他们对她更加和气信任。后来，母亲说想让她嫁给贾宝玉，薛宝钗原本也是不愿意的，她从心里看不上贾宝玉的不思进取，但是母亲说，他们家是商，正经的官宦人家是看不起的，也不会跟她家结亲，她只能嫁到商家，一辈子只做商人妇，就是贾宝玉不上进，好说也是国公府正经的嫡孙，薛宝钗是个现实的人，略想一想，也知道这是她目前最好的选择，因此，也就默认了母亲的做法，由着她在府里散播“金玉良缘”的说法，任凭她和王夫人一起散播林黛玉的坏话，而她自己，也有意无意的亲近贾宝玉，收买贾宝玉的丫头小厮。
薛宝钗原本也是把林黛玉当做头号大敌，因为贾母的心思太明显了，基本上贾家的人都知道，她想把贾宝玉和林黛玉凑作堆，可是，薛宝钗却没想到，这只是贾母的一厢情愿，林黛玉那边从来没有这种想法，这场薛宝钗自以为的战争，林黛玉从来没有参加过原来自己的种种作为，都像小丑一样可笑这就是薛宝钗得知林黛玉被皇上亲自指婚的消息后的想法。
薛宝钗是骄傲的，虽然一般人看不出她的骄傲，但是她自己心里很清楚，她总是力求做到最好，也认为自己是最好的，可是林黛玉的出现，让她感觉到了危机，林黛玉方方面面都不比她差，甚至比她还要好，尤其是林黛玉每次到贾家的气派，更让薛宝钗心里不平衡，她身边只有一个大丫头一个小丫头，可是林黛玉却最少四个大丫头，八个小丫头，结果人不说她节俭，倒显得她身份不够尊贵。薛宝钗一直想跟林黛玉较量，结果却发现自己是个笑话，自己一直认为的敌人，从来没把自己放在眼里，这个认知让薛宝钗甚为窝火。
不过薛宝钗毕竟不简单，虽然心里波涛汹涌，面上仍是一片平和端庄，再看到林黛玉，完全没有任何失态的地方，相反还更亲热了几分，毕竟两个人不是敌人嘛。
对于能去公主府做客，薛宝钗心里也有很多想法，不过她暂时不打算跟薛姨妈透露，此时薛姨妈说起往事，薛宝钗也跟着感叹一番，薛姨妈说的话她都答应着，薛姨妈见女儿如此贴心，自然高兴，笑着说：“我的儿，论理这话我不该跟你说，只是咱们母女也没什么不能说的……虽说你姨妈家富贵，总比不上那里，我听说几位成年皇子常去康宁公主府上，说不定你也能遇上，若是得了哪位皇子的眼缘，我的儿，这才是大造化呢”薛姨妈声音压得很低。
薛宝钗红了脸，嗔道：“妈说什么呢，这话也是咱们能说的？”说着羞涩的扭过身子。
薛姨妈拍拍薛宝钗，叹道：“你这孩子，我也是为你好，我知道你看不上宝玉，有更好的前程，我当然希望你能抓住，你也别不好意思，自己好好想想，我让莺儿去把你的衣裳收拾几件，明儿去了好穿，你也打扮一下，别总是这么素净，看着不好。”
薛姨妈说着去了，不多时莺儿就进来给薛宝钗收拾东西，薛宝钗就坐在绣墩上打络子，莺儿问：“姑娘，明天穿这件衣裳怎么样？”
薛宝钗头也不抬，说：“你看着收拾，咱们是去做客，别弄得太华丽，但也要端庄大方。”
莺儿答应一声，又开始忙碌，手上不停，嘴里说道：“明儿我也能跟着姑娘出去见见世面，听说康宁公主府是顶尊贵人家，府里奇珍异物多不胜数，等我去见识见识，回来说给文杏几个听，姑娘，你说康宁公主会是个什么样的人？好不好相处？……”
薛宝钗听的不耐烦，皱眉道：“公主不是咱们能议论的，你也仔细些，明儿到了公主府，别多嘴多舌的，丢脸事小，惹了事没人能跟你求情去”
第二百一十二章、进府
莺儿吓得一吐舌头，忙比划了一下，示意自己会管好自己的嘴，薛宝钗心里烦躁，对莺儿说：“你出去吧，我要一个人静一静。”薛宝钗一向规矩大，说的话不容人分辨，她这么说了，莺儿自然不敢反对，忙把手上的活计放下，踮着脚轻声退了出去。
薛宝钗一个人坐在屋里，手上还拿着一个打好一半的络子，她低着头，手上却纹丝不动，呆呆的坐了半晌，也不知道想了些什么，最后好像下定决心般叹了口气，默默继续手上的活儿。
与此同时，贾宝玉也在闹腾。贾宝玉得知林黛玉请了姐妹们过去玩，独独没有他，他心里就不自在，缠着贾母说自己也要去，只是贾母虽然溺爱他，却并非不知轻重之人，虽然贾宝玉百般央求，她只是拿别的话支吾着，贾宝玉求了又求，见贾母只是不应，也知道是不可为，自己怏怏不乐，又不好在贾母跟前甩脸子，贾母又许了他许多好处，这才回到自己的院子，还是他的丫头们百般劝慰，又说了许多好听话给他，这才好了些。
第二天，探春、宝钗四人就坐了车往公主府去，及至到了公主府大门口，守门的侍卫早得到消息，里头林姑娘的客人今儿会来，见了她们，忙接过来，检查了请帖，就客气的放了行，车子一直走到二门前，几人下了车，就有几个壮实的婆子抬着轿子等着，探春四个上了轿，她们的丫头都在旁边跟着，而送她们来的小厮早被人给了赏钱打发回去。
史湘云是头一次到这儿来，心中无限好奇，轿子虽然是仆妇们抬着，却出奇的安稳，且里面又只有她一个人，因此就把窗帘掀了一个角往外看，只觉得房屋幢幢，看着分外庄严肃穆，路上不时看到几个丫头在忙碌着，穿的还不如贾家和自己家的丫头们华丽，而且人数好像也没有贾家人多，史湘云心下疑惑，决定等一下就问问林黛玉。
轿子一直抬到展颜正院门口，才停了下来，几个人下了轿，就看到林黛玉含笑站在门口迎接她们，史湘云几步跑到林黛玉跟前，亲热的挽着她的胳膊说话，薛宝钗温婉端庄的笑着，站在她们身旁，探春和惜春也都在一旁跟着，林黛玉笑道：“你们可算是到了，我都在这儿等了半天，总算是把你们盼来了。……咱们先去给公主请安，完了再到园子里玩去。”
史湘云不等人开口，她先笑道：“好啊，好啊，原先我听说公主府里的园子好，只是一直没机会亲眼看看，今儿托了林姐姐的福，也让我开开眼。”
林黛玉含笑不语，只在前面带路，一行人迤逦来到上房门口，早有几个清秀端庄的丫头在门外看见，其中一个往前一步，笑着行了个礼，说道：“姑娘们到了，外面天热，快进屋凉快凉快。林姑娘，公主正在里面跟刘姑娘和格格们说话呢。”说着，就引了她们进屋。
进得屋里，迎面一阵清凉之气，薛宝钗留心细看，并看不到冰盆之类的物件，也不知这股凉气从何而来，再看四处的布置陈设，都是些简单大方的款式，也不见有什么奢华的摆设，只觉得一桌一椅都让人觉得舒适，且没有任何熏香之气，空气好像特别清新。
见她们进来，屋子里坐着的几个姑娘都站起身，其中一个年纪和林黛玉差不多大的少女对着她们行了个平辈见面的礼，薛宝钗几人忙还礼不迭，另外三个却只是宠她们颌首事宜，接着又坐了下去，其中一个穿着蒙族服饰，应该就是公主额驸的侄女儿，另两个长着同样的面容，毫无疑问，就是公主的双胞胎女儿。
薛宝钗心想，公主府的家教果真严厉，也就随着探春和惜春一起跪拜下去，只有史湘云动作稍慢半拍，四人齐声说：“民女给康宁公主请安，公主万福”
就听到最上首坐着的人说：“都起来吧，你们是玉儿的客人，轻易也不来一趟，既然来了就不要客气，让玉儿带着你们好好玩几天，什么时候住烦了再回去。”声音清冷，没有一丝起伏，明明是高高在上的态度，却让人觉得本该如此。
一时众人落座，薛宝钗偷眼打量，上首坐着的女子看起来不过二十出头，单看容貌也不觉如何出色，但配上她清冷的眼眸，就给人一种无比尊贵之感，身上穿着家常旗装，淡蓝的颜色，简洁的款式，头上只简单插着几只发簪，上面镶的是上等宝石，耳朵上夹着三对耳钉，亮晶晶的泛着粉色光