“真的？表哥，我们中午去酒楼吃饭？”乐正礼就是一个喜欢撒腿往外跑的性子，一听这话别提有多高兴了，嘴角笑得咧到了耳根子去。
折兰勾玉“嗯”了一声，伸手摸了摸向晚的头，笑若春风：“小晚长了一岁，我也没备礼，请吃一餐饭，算是祝贺吧。”
乐正礼嘿嘿一笑，拉着向晚就往外跑。身后折兰勾玉折扇扣住下巴，作势轻咳了两声，悠哉哉跟上。
玉陵酒楼是玉陵城最大的酒楼。
不过今天要去的不是玉陵酒楼，而是位于它斜对面新开的一家不大不小的酒楼，名曰：三佰楼！
说起这三佰楼，可不简单。开张两天，生意火爆到不行，连带地将街对面的玉陵酒楼都比了下去。一时在玉陵，可谓人人称道。
向晚三三两两听折兰府上丫环们闲聊，便有提到三佰楼的。听说这三佰楼开业前两天人满为患，原因无他，三佰楼老板娘年轻貌美，又云英未嫁，能在此处开酒楼，该也是有身份背景的，却偏无人知其来历。一个女人，一边抛头露面经营酒楼这样的生意场，一边身上又带有无限神秘色彩，自然引来男人们的兴趣与热议追捧了。
而且三佰楼开业酬宾三天，除流水席大宴宾客之外，还有一个三佰宴。
所谓三佰宴，就是整个流水席的头桌。锦缎桌布、玉瓷碗盏，恁地讲究。菜是私房菜，号称堪比宫廷秘厨，一桌一宴需三百两银子，一天合计酬宾三百两金子。三佰楼之名由此而来，老板娘更是笑称自己从此改名为金三佰。
这三佰宴，可不是每个人都能有幸尝到的。老板娘亲手下厨，入席凭的是才学！琴棋书画，过五关斩六将，胜出者才能受邀入席。短短两天时间，听说整个玉陵城的才子都慕名前往，说是凑个热闹看个新鲜，暗地里则较上了劲。入席者风光，尝了美味还想再尝；差之一步者过了午饭就等晚饭，过了晚饭就等第二天再努力争取机会。
今天是三佰楼开业酬宾第三天，向晚一行三人倒是赶上了热闹。
三佰楼前人声鼎沸，眼见着便是午饭时间，楼前小擂台前挤满了人。
三佰宴一桌十人，设于酒楼三楼挑台，看架式，已有五人入席。挑台本是顶层小阁楼，如今一装修，去顶拆围，扩大挑高，配以琉璃顶，便成了全玉陵最特色的风雅包厢。
这会子挑台四周帷帐束起，视线开阔得恰到好处。坐于高处往下看，平添一股富贵凌人之势。从大堂直上挑台，祥云饰梯，取平步青云之意，琉璃顶上又饰金粉，金科登顶，正是读书人的梦想。先前便有造势，如今开业酬宾三天活动一搞，三佰楼一夜之间便打响了名号。
此时小擂台上有人奋笔疾书，有人潜心作画，还有人吹吹弹弹。三佰楼掌柜金三佰放下话来，说这些个比赛，当以贺三佰楼开业为主旨，无非图个热闹欢喜，所以比赛宗旨“友谊第一”，输赢不过是她拙见，大家切莫因此伤了和气有了心结。
说是她拙见，一旁却看到了潘先生。玉陵城的潘先生，何等的声望与名望，请他过来作评判，又岂是一般人请得动的？再则潘先生作评，哪位入席，哪位下次争取，有意见的人便也少了。
很快有人眼尖地看到折兰勾玉，现场热闹的气氛一下子安静下来，有的不过是交头接耳窃窃私语。
玉陵城，谁人不识折兰公子？连折兰公子也来了三佰楼，莫不是也有渊源？
折兰勾玉自是见惯这种场合，笑得一脸的亲切温暖，先至潘先生跟前，点头致意。
向晚本就男装打扮，今日着一袭绯色长袍，鉴于前一次拜见过潘先生，虽不知折兰勾玉与潘先生的约定之事，也按理对着潘先生行了个礼。
乐正礼是个闲不住的，早已跑到一边，到处看人的作品去了。
潘先生身边站着小彦。他知道约定之事，此番再次遇见向晚，不由就多看了两眼。两人俱是九岁，向晚身架瘦小，小彦瘦高，看起来倒像是差了那么一两岁。
几人未及开口，便见一人自酒楼出来，一袭翠色衣裙，裙摆袅袅，走路的姿势却是爽利，似能平地生出一股风来，正是这几日闻名玉陵的三佰楼掌柜金三佰。
向晚抬眼，不觉一怔。衣裳打扮虽不同了，但人还是那人，不是那日南湖酒楼抱琵卖唱的姑娘还有谁！折兰勾玉自也发现了这点，冲着来人微一点头，脸上笑得亲切，心里却是疑云重重，拉着向晚转身去找乐正礼。
众人见折兰公子走来，人群自动让出一道。乐正礼站在空道那头，浑然不觉继续看人作画。
第四章
“礼……”折兰勾玉微笑唤人。
“呃，表哥，你看，这幅青杏图，我看就不如小晚的好。”乐正礼口无遮拦，语出惊人！
向晚闻言一脸黑线，不明白乐正礼明明比她长了四岁，怎么比弟弟向阳还不知规矩？他要贬人，提她作甚？何况作画之人二十模样，画的也是不错的，向晚可不认为自己画的就比人家好了。毕竟她才正正经经的跟着折兰勾玉学了小半年的画而已，此前在杏花村，那都是随手涂鸦的。
“礼……”
折兰勾玉阻拦不及，便听作画之人抬起头来瞪视乐正礼道：“既如此，不如你也作画一幅！”
这话踩到了乐正礼的痛处，平生最不善画画的乐正礼一时语噎，圆圆的脸蛋涨得通红，半晌手一指，憋出一句：“让我家小晚出马就行。”
年轻人的神情更气愤了。乐正礼显是看不上他，竟让一个七八岁的小孩与他比拼。憋了半天的气，最后却是让出位置，卷了自己的画，示意向晚动笔。
向晚不理乐正礼，侧抬头看折兰勾玉。正巧他也看向她，视线相对，他只是唇微抿，眼微眯，暖暖的笑道：“小晚自己决定，试试也无妨。”
“是啊是啊，小晚就随便画一幅好了。”乐正礼不怕死又加一句。他是真的觉得向晚画得好，向晚的杏花、杏树、杏果，但凡跟杏搭边的，都画得好看。
向晚心里虽然很想掐死乐正礼，脸上却是一惯的平静。小小身子立于桌前，执笔作画时，也是分外平静。
潘先生看了眼向晚，又看折兰勾玉。两人相视一笑，潘先生示意小彦也至一旁画上一幅青杏图。
向晚画的也是青杏图。
所不同的是，向晚的青杏图，满枝青杏点点，竟又是满树杏花缀缀。先花后叶再结果的杏树，在向晚笔下却是绿叶满枝夹着粉红杏花朵朵，点点青杏又挂满枝头。杏花怒放、青杏沉沉，因着诡异平添一股妖艳，但又显得无比自然美丽。
向晚以前在杏花村就酷爱那满坡的杏林，无聊时也曾用小木棒在地上勾画杏树，后跟着折兰勾玉学画，几月时间，画的都是杏树。一年四季，杏花村杏林坡的不同风情早已印入向晚脑海，又在这几月的时间里，无数次从她笔下流露。
向晚的杏画连折兰勾玉都忍不住赞叹。杏叶的浅齿边、杏花红的深入浅出，甚至青杏表皮那一层似有若无的细小白绒，在向晚笔下，栩栩如生。
向晚的桌边围了越来越多的人，笔未停，惊叹声就此起彼伏不停歇。她才九岁，一个九岁的孩子，竟能画出如此精湛的画，不由让人想起了以画技闻名全国的夜明君微生澈，各种猜测已在众人心底浮现，碍着折兰公子的面子，只一时没有出声讨论罢了。
向晚收笔，并无落款，围观的人已鼓起了掌。向晚神色不改，自己打量了一下青杏图，还觉满意，抬头看折兰勾玉。
“这画的不是九年前杏开二度的情景么？”有人眼尖，发出惊叹。
杏开二度不过是一夜不到的时间，又是九年之前，在场众人能有幸亲眼目睹的，倒还真没几人。折兰勾玉便是其一，乐正礼是没见过的。
可是九年之前，向晚不是才出生么？她怎么会知道这些，光凭听说就能将当时的情景画得惟妙惟肖？折兰勾玉想起向晚左手臂上的杏花胎记，心思略动。
说话之人年约四十，微挺着个肚子，长得倒精神，头发已有些秃。
向晚没有回答，走至折兰勾玉身边，乖乖站好。
“是啊是啊，当时真是这样呢……”
“九年前天下杏花二开就是这样的？”
“太不可思议了……”
“他还是个孩子，看起来都不足九岁，居然能画出这个来……”
“……”
“小晚的想象力真好，就跟亲眼目睹当时情景一样。”折兰勾玉摸了摸她的头，不得不赞叹一声。向晚真是个有天赋的孩子。
向晚勾起嘴角，难得的展颜。她还很小，身量未足，一身男装，虽嫌精致却也自有一股英气。也唯有脸上难得的露出笑容，才会给人一种杏花怒放的明艳，无法忽视她是女孩子的事实，而且可以肯定，不出几年，向晚必会出落成远近闻名的美人。
乐正礼唯有惊呆，向晚的一切总能出乎他意料。
向晚的这幅青杏图，得到了潘先生的赞许。
小彦“出身未捷身先死”，落败了！
潘先生来来回回打量了青杏图数遍，又打量了向晚一眼，对着折兰勾玉赞道：“明师出高徒，折兰公子果然不凡，也就几个月的时间，竟能教出这般厉害的学生，潘某折服！”
众人哗然，这面目清秀胜过女孩的小娃竟然是折兰公子的学生！打小被称天才，以才学闻名天下的折兰公子，十三岁高中状元，连当今圣上都圣赞有加，传闻不仅封侯，还要出仕入相的折兰公子，竟然有了学生了，还是个名不见经传无人识得的学生！
这下子，焦点不再是三佰楼，不再是三佰楼的未嫁女掌柜，不再是潘先生，而是折兰勾玉与向晚了。折兰勾玉倒是坦然得紧，脸上的笑容是惯常的亲切温和，手中折扇一开，眼角眉梢俱微微上挑，既不承认，也不否认。
向晚当然也是不简单的。面对众人的猜测与打量评论，一脸的平静，外加沉默。
一直没名没份的两师徒，因这一幅青杏图，师徒情份成了天下尽知的事。
向晚心里还是有些小欢喜的，她喜欢折兰勾玉做她的老师，心里也只认他这个老师，这会子偷偷看了折兰勾玉一眼，见他对此状况未有任何不高兴的神色，心里便愈发开心了。
“原来是折兰公子大驾光临，公子如不嫌弃，就请赏脸到我三佰楼坐坐吧。”金三佰将这一切看在眼里。其实从第一眼看到向晚一行三人就已认出他们，那时候在南湖酒楼虽有恩情却没深谈，如今知了身份，她自不可能急急迎上去高攀了。既然向晚的画得到了潘先生的赞许，恰可以顺水推舟，请人入席。
折兰勾玉看向向晚，还未征求意见，乐正礼已经跑过来答应了：“好啊好啊，表哥，我们也上那个挑台坐坐。”
回神又细看了一下绿衣女子，道：“掌柜的好眼熟啊，好象在哪见过。”脸上的五官扭成一团，忽然抚掌恍然：“湖州的南湖酒楼！”
金三佰笑，笑容中也有一股爽利的味道，完全不似南湖酒楼初见她时的那般羞涩胆怯。想起她在南湖酒楼抱着琵琶清唱《十八摸》，当时那不扭不捏的神情，又觉得她本该就是这样一个爽利的人。
平步青云梯，金科登顶琉璃顶，三人入席，加上潘先生与小彦，恰是圆圆满满一桌十人。金三佰招呼了几句，又亲自彻了茶，方下楼进厨，动手做那传闻中堪比宫廷御食的私房菜。
折兰勾玉爱喝茶，精于茶道，对眼前这一杯材质上乘却只简简单单沏了二道的龙井只看了眼，并无喝的打算。向晚不爱喝茶，只是低着头伸出小手来来回回地转茶杯。
在座十人，折兰勾玉一行三人与潘先生两人是旧识。小彦名为书童，实是潘先生的学生，平日在家吃饭，也是一桌的，在外，潘先生更不忌讳这些了。
另五人向晚一个也不识。折兰公子与玉陵竹园潘先生本就是大名鼎鼎的人物，那能上座之人，也是玉陵城有名有才的主，相互之间或钦慕已久，或有耳闻，或本就相识，一番寒喧下来，已有小二端着几个花色凉拌菜上来。
“向贤弟年纪轻轻，便有一手好画，实在让愚兄佩服！”说话之人一袭白衣，有那么点风流才子的味道，无奈坐在折兰勾玉旁边，两相比较，高低立现。
向晚抿了抿嘴，想说什么，却是什么也没说。
“贺兄过奖了，小孩子夸不得。”向晚不说，折兰勾玉自得说几句了。
向晚垂下眼，小嘴微微撅起。说小孩子夸不得，他好象经常有夸她啊。
“折兰公子太客气了，向贤弟既是你的学生，定然不凡，这般年纪就这么了得，不出几年，我们就该服老了。”一青衣男子接话。
向晚想，大家都是这样想的吧。就算她是个庸才，只要折兰勾玉认了她这个徒弟，就是对她的一种肯定。
“哪里，小晚确实很有天分，我只是从旁稍加指点而已。”折兰勾玉话锋一转，“说起来，年前落成的学堂，下月开始只怕要忙坏潘先生了。只不知在座各位，可有这份心，为了我们的学堂，同出一份力？”
此话一出，众人纷纷向潘先生道贺，又围绕学堂问了些问题，莫不表示如果潘先生不嫌弃，愿尽一份绵薄之力。
潘先生笑得很是谦虚，一边嘴里客套着，一边心里叹息着：他正愁春试招生的事会忙不过来，而且正式开学后，单他一人教学，也是不现实的。没想到折兰勾玉一句话就将问题解决了，请的还都是玉陵城有名的才子。
一旁折兰勾玉悠哉哉看着忙于解答与感谢的潘先生，伸出一手摸了摸向晚的头，无比惬意道：“小晚，看来我们以后要低调点了。”
向晚斜眼看他，终是点了点头。走到哪招摇的是他，她向晚上哪都是不起眼的。
第五章
说话间，菜陆续呈上。一道一道精工细作，色香味俱全，很多菜的原料与搭配都是闻所未闻见所未见，品尝之后却让人回味留恋。
坐在三楼，一侧临街，边吃还能边看风景。向晚小口小口的吃着，离开杏花村之后就是锦衣玉食，白粥没菜或饿肚子的经历似乎已经离她很远很远了。
号称三百两一席的三佰宴足足吃了近一个时辰，众人这才酒足饭饱心满意足。下楼的时候小彦偷偷拉了下向晚，两人于是走在最后。
“你的画，不错。”同样九岁，小彦的口气就好像是长辈。
向晚脚步一滞，随即恢复正常，淡淡两字：“谢谢。”
“若画竹菊，今天我定不会输给你。”
没头没脑一句话。向晚侧过头看他，“呃”了一声。
“也罢，画上你领先，琴棋书我定不会再输给你！”
小彦说得信誓旦旦，向晚更听不明白了：“你，要找我比试？”
小彦本来一直目不斜视说得坚定，这时候才转过头来看向晚，并对向晚表现出的茫然与疑问同样表现出茫然与疑问：“你不知道么？折兰公子和家师约定新年前后我们小试一场，若你赢了我，家师便收你为学生。”
向晚站在楼梯上，呆了近十秒，明白这一切之后转身就往楼下跑，推开前方三三两两闲聊的人群，也不顾折兰勾玉与乐正礼，下了楼就跑出了三佰楼。
向晚一气跑到外边，地处闹市，这地方之前乐正礼曾带着她逛过，向晚略一打量，便往右转。右转不远是玉陵城最有名的秦淮河，向晚对地埋环境有种超强的记忆力。
“小晚……小晚……”身后传来乐正礼的声�