铁尔罕转身离开，离去的背影里，莫名的带了一丝萧索的气息。
明明是那么强壮的背影，那么令人折服的威势，为什么转身的一瞬间会让人有难过的感觉……
不过此后，当地不知什么时候起，就有了一个这样的美丽传说：有一位汗王，抓了一位美丽可爱的女子，后来这名女子的情人出现，两人至死不渝的爱情感动了这名汗王，于是便释放了他们，他们以后一直幸福忠贞的过了一辈子。
可是八百年之后，这个美丽动人的传说变成了这个样子：有个残暴好色的汗王，抓了一个美丽动人的女子欲行不轨，后来有一位英俊的年轻人路过，路见不平，与那位汗王大战三百回合，打败了那位汗王和他的侍从，救走了美丽的姑娘，姑娘感动万分，以身相许，两人结为伉俪，恩爱百年。
——此事告诉我们，草原人民是浪漫的；草原人民喜欢英雄救美的动人传说；草原人民对救美的英雄有两个要求：一是英俊，二是年轻……
当然，值得铁尔罕庆幸的是，那名残暴好色的汗王，具体是哪一任，那时已经不可考了。
………
秦斐弟弟很郁闷。
秦桑收养的弟弟里面，惟有秦斐和她亲近一些，其余三人跟秦柳感情深一些，对她则是怀着感激和敬意（敬畏？）。
现在已经到了六月，再过三个月秦桑便满了二十岁，若是放在前世，她还只能算是个小女孩，可眼下这世道，二十岁的女人，只怕孩子都已经两三岁了。
秦桑还带些前世的心态，倒不觉的自己年纪大了，而且自我意识也很强，她本身没有做过母亲，对孩子实在亲近不起来，她只在大处关心她的“弟弟们”，生活上的细微之处交给秦柳照顾她也放心，至于学习方面，也请了文、武两位师傅教授，务必将他们培养成文武兼备才好。
说来，秦斐这个三弟之下，还有三个“弟弟”，老四名叫秦翊，如今大概十二岁左右，本是在人伢子那里买的，骨瘦如柴，但是食量惊人，也因此原因受了许多打骂，看到他，秦桑不知怎么想起以前读的一片文章，就是说伯乐识千里马的那一段：
“马之千里者，一食或尽粟一石……虽有千里之能，食不饱，力不足，才美不外见，且欲与常马等不可得，安求其能千里也？ ”
于是她心中一动，砍了一半价钱将之买回来，结果发现，他吃得多是因为肚子里面闹虫，并没有什么特异的地方，非“千里马”也 ……
虽然后来吃了药，把虫子打下来了，可是因为已经养成了习惯，每次吃饭的时候，他都成了“菜霸”，左手护自己碗里的饭，右手握筷子，以迅雷不及掩耳之势，刷刷刷，将附近的菜全都扫到自己的碗里，要不是堆不下了，估计放得远一点的菜也得卷进他的碗里，最后的结果则是，自己快撑死，旁人快饿死。
还有老五，叫秦朔，如今已经过了十岁，一年半之前，父母双亡，原本投靠舅家，谁知被舅妈赶出来，这小子心狠，小小年纪就知道放火烧房，一把火烧毁了他舅舅的房子，事后无人想到这会是一个小孩子干的，所以也逃避了罪责，但是放火过程中被秦桑撞见……于是弄清内情之后，秦桑搞了点桐油给他，然后一个点火，一个望风……
再后来，当秦桑看到这孩子手腕上的一颗红痣的时候，一把抱住他哇哇大哭起来——“五弟啊，我可算找到你啦……你的养父养母对你好吗？难怪你叔叔不待见你，原来你是我们秦家的种啊……”
“我，我不是……”
“如果不是就把油钱还我，还不出来一样要跟我走。”
“……”
至于六弟秦司，今年九岁，出生书香世家，是季总管半年前领来的，说是故人之后，家道败落，想要养在身边，希望秦桑允准了，结果秦桑允准了，但是却要求由她来抚养。
这孩子已经知事，也没那么好哄，季总管吩咐他一番，也不再说什么了，接受了秦司这个名字。
只是……匪夷所思——斐、翊、朔、司，这名字还真恶趣味啊，他心想。
别看司弟弟年纪小，人家是文化人。
不得不说，这种书香世家的孩子和野生野养的就是不一样，举手投足都是斯文有礼，懂事的叫人心疼，所以通常秦家的饭桌上，几个孩子抢的风生水起，唯有他只是抱着一碗白饭低头默默的吃。
每次都是有哥哥风范的秦斐，将自己抢到的菜分给他，所以他总是跟着秦斐。但是与其说他是追随秦斐，还不如说他是利用秦斐这个实力最强的大哥来保护自己，因为秦桑亲耳听到这孩子威胁秦翊，要是不将他跟前那盘菜留下来，就让秦斐把他捆起来丢进井里。
秦桑很欣慰，什么叫家风，这就叫家风……
前话说完，再说眼前的事。
秦斐最近很不高兴，那个什么不人不鬼的苏爷老是出现在他大姐身边，无事殷勤，非奸即盗，偏偏大姐还不排斥。
他作为弟弟，有义务保护自己的姐姐们，于是想教训一下这个苏爷，可是……
当他摸进厨房，想给对方下点巴豆败败火的时候，一阵风吹过，眼前一黑，他晕了，醒来时发现自己身处柴房，怎么回事？他二丈摸不着头脑。
当他溜进马棚，在对方的马车轮子上动点手脚的时候，一阵风吹过，眼前一黑，他又晕了，再次醒来，怎么又在柴房？？！
当他在苏爷上茅房的时候偷偷跟随，手上的木棒正准备朝他挥下的瞬间，一阵风吹过，这次眼前没有黑，只见那名叫小唐的男子擒住自己，又好气又好笑的道：“你有完没完啊。”
自上次看到这孩子鬼鬼祟祟溜进厨房下药，搞得他每次来这里都得特意的关注他的动向。
他还未回答，只听苏爷冷哼一声，问：“秦桑呢？”
原来他不是要上茅房，而是在找人。
秦斐把头一扭，假装没看见，就只觉被小唐擒住的手腕一阵剧痛，小唐笑着对他道：“我若是你就会马上回答，否则……你也不需多担心，主子卖你大姐的面子，不至于将你弄残就是了。”
“我才不怕呢，哼。”
“那么下次你醒来，就不会是柴房了，茅厕如何？那里蛆很多，在你身上扭来扭去一定很有趣。”苏爷道。
恶……秦斐脸青了。
“送……送鄢二少去了。”
苏爷一听，有些懊恼，他怎么把这事儿给忘记了，抬脚准备走，突然回身看了秦斐一眼，对小唐道：“把他带上。”
苏爷叫人解了马车，把两匹马分出来，于是秦斐就这样不甘不愿的被小唐抓上了马。
……
这天，秦斐回到家，就见到秦司在院子里等他，脸上隐隐有不快的神色。
“咋啦，谁欺负你啦？”秦斐摸摸秦司的脑袋道。
“不是我，是二姐。”秦司皱着眉道：“二姐哭了，大姐在安慰她。”
“什么！为什么？”秦斐忙道。
“不知道，好像和张管事有关。”
这张管事是哪个？
上回泰宁楼开张之前，倒霉的黄老爷派人袭击了秦桑请来的主厨余师傅，当时有一人护住了余师傅而遭到了毒打，那人便是张管事。
张管事姓张单名一个寄，是读书人出身，因为两次科举未中，人又称张不中，他不忍靠年迈的母亲替人缝补贴补生活，所以弃了文，经季总管介绍，到泰宁楼当了管事，一来二往认识了秦柳。
张管事二十八岁，当初因一心考取功名，故而至今还未娶妻，他对秦柳逐生爱慕之情，但因为家境悬殊一直不敢表白。秦柳因为没有读过书，所以对读书人特别敬重，暗地里对张管事也很有好感。
对于他们的事，秦桑早有觉察，她也非要秦柳嫁入富贵之家，甚至有些怕富贵之家规矩多，人复杂，秦柳会被欺负，对她而言只要秦柳自己能够过得幸福就好，所以她一直未动声色，任其发展。
她也在暗中观察张管事，觉得他人的确不错，长相斯文，性子忠厚勤恳，为人孝顺，无不良嗜好，虽然偶尔有些冒酸气还有些固执，但也正说明了他秉性正直良善，一丝不苟，老实说，他除了家境差一些，倒也是个好人选，不用担心秦柳嫁过去受他欺负。
再一打听，张管事的老母也是出了名的老实巴交好说话的人，那就更不用担心婆媳问题。
至于家境，秦桑早有打算，她名下还有一家小怡楼，因为和泰宁楼各处城里东西两面，生意互不影响，进账也很可观，如果秦柳真的嫁人，那么小怡楼便是她的嫁妆，若是她自己不想经营，她带着帮她管理，每年的进账自然是给秦柳的。
所以如此一来，只看秦柳她自己了。
可是问题便出现在她自己身上，今天秦桑一回来，经过秦柳的房前，就看到秦柳在流泪。
进来相问，秦柳也不说话。
秦桑，一想也许问题出在张管事上，便起身要走，道：“看我收拾他去。”
秦柳忙把她拦住道：“他今日个问我愿不愿意嫁给他……”
“终于说了？这个榆木脑袋总算是开窍了。”秦桑一听，笑了出来。
“但是……”秦柳哭得更厉害了。
听完秦柳的诉说，秦桑只觉两脚无力，木然然的扶着椅子坐下，半晌才道：“他真是个畜生，你是他……身边人，居然还让你来伺候我，这人的心是怎么做的！”
当初，是……那个人派了当时还叫纳姆的秦柳过来伺候她，她只知道她是他身边的侍女，未曾想到竟然是他的身边人，叫自己的一个女人去伺候另一个女人，这人难道就真一点也不顾及别人的感受吗？
“能够伺候您是我的福分，以前虽说是……那样，但是在大域我们奴婢当中这是很正常的，不足以因此而有什么不同，我……我也没有什么想法，您千万别介意……”
“该介意的不是我，是你啊，他怎么能——”
“过去的事情已经过去了，如今的日子过得就如在梦里一般，本来我想这辈子再不嫁人了，可是遇到了张……”说道张管事，秦柳是一脸矛盾，道：“我听闻这里的人将女人的贞操看得很重，我怕他……”
确然，身为一个失节的女子，面对心爱人的求亲，她又是欢喜又是悲伤，其中的这些事她也不敢跟秦桑讲，怕也让她想起以前的事伤怀，只好闷在心里，也不知此事折磨了她多久。
“他娶你已是高攀，你勿太过担忧。”秦桑想了一下，话虽如此说，可是那人却是有股迂腐气，早知道如此，当初就该从中阻扰，可是眼下秦柳又遇见陷了进去，如何是好？
若非秦柳失身，其实这段姻缘也很让人看好——
“别担心，我有办法。”秦桑皱眉道：“其实落红这东西，也是可以有办法伪造或者掩饰的，我一定会帮你的，没事的。”
……
秦桑一身疲惫的出来，就见到秦斐和秦司两人在嘀咕什么，而他们的位置，正好可以看到秦柳的窗户，不过秦柳窗下是一块花圃，他们脚下无泥，说明只是窥视，未必听到她们说话，但他们一向与秦柳亲厚，而这秦司鬼主意甚多，秦斐又有些莽撞，不能让他们越搅越乱。
便喊了过来，吩咐他们不可多事，想了想怕他们一意孤行，又道：“二姐的心事，只有二姐自己才懂，她心里怎么想的，你们又哪里知道的清楚，你们还未搞清状况，就凭着猜测自以为帮她，可是结果未必对她真的是好，说不定好心办坏事，所以就算是为了你们二姐，也不可多事，懂不。”
两小子这才打消了主意。
可是事情也非如秦桑预想的那样，秦柳这人若是动了真心也是一片赤诚，她一夜难眠，心里反复想，难道我就哄他一辈子？一直让两人生活在欺骗当中？这样就算能隐瞒下去，我此生不会遗憾？世上难保不透风的墙，万一有一天被他察觉了，我又该怎么面对他？
思来想去，第二天她竟然鼓起勇气，告知了张管事她已失身的事实，只是事关重大，她却怎么也不肯将如何失身的事情说出来。
可这已足以让张管事受了一个惊天霹雳。
当天，秦柳失魂落魄的回来，秦桑在泰宁楼没见张管事，回来又没见秦柳，心道只怕不好，派出去找的人也没回，更是坐卧不宁。
好容易秦柳回来了，秦桑急忙将之拉到房里，秦柳的眼泪哗啦啦往下流：“我说了……他说容他想想，可是看他的样子，我也知道他很伤心，很绝望，我跟他说我走了，其实我躲在树后看，我看到他眼泪都下来了，我从未看到他那样，就那样抱着脑袋，那么伤心……
看到他这样我好难过，我只是不想骗他，他那么好的人，我真的不想骗他，其实就算他接受不了，我也不后悔，我不想靠欺骗过一辈子，我不想天天恐惧他知道那件事，不想连说梦话都怕说出来，世上哪有包的住火的纸？哪有不透风的墙？我只怕有遭一日他会对我流露出厌恶后悔的表情，我会受不了……”
秦桑也是无比忧伤的扶助秦柳，眼泪也在眼眶里打转，就是倔强的不肯流下来。
秦柳的心是好的，可是事实是残酷的，最后张管事的决定是递了一份辞呈。
秦桑气愤之极，将算盘砸到他身上，呵斥道：“这就是你的回答，这事就这么不可原谅？！你知道她吃了多少苦，她如此真心对你，本来我叫她瞒住你，可是她不愿欺骗你才如实相告，你就这么回报她的真心？”
这几天张管事一直未见其人，如今一看，人憔悴了不少，连衣服也是皱巴巴，好像几天不曾换洗，下巴上尽也是胡茬，双眼通红，眼睛里布满血丝，看来这几天也是受了一番煎熬。
他激动道：“我不是不想回报她，是我做不到……你以为我这样做我容易吗？你以为我不难过吗？你不知道我多在乎她，就是因为太在乎了，所以我才没有办法释怀的啊，我只要一想到……我没有办法控制，我就会伤心，我就会难过，我不是怪她，我何尝不知道她也很无辜，只是那种感觉，就像心底有根刺在往深处扎，我不能欺骗你们说我不介意，如果假装大度而再次接近她，我只怕她会因我而受伤，我不知道我做不做的到能够不让她受到伤害……她是很美好的女子，是我……我配不起她。”
“这就是你的决定？”
“……”沉默了半响，张管事最终下定了决心，悲伤的道：“是”
“你可知道，我绝对有办法能让你在这缅罗城无法立足！”秦桑冷道：“若是这是你做出的决定，你就给我滚出缅罗城，否则我不敢保证不会弄死你泄愤！”
“我知道，这天下从来就不是穷人的天下。”张管事木然的道：“只是我走，不是因为我怕死，而是我走了，好叫她忘记，重新开始……”
“哼，我最厌恶你这样的人了，明明做的赶尽杀绝的事情，却说着光面堂皇的话！”秦桑嘲讽道。
张管事闻言自嘲的笑笑，却没有再说什么解释的话了。
后来，张管事果然离开了缅罗城，据说去赶考去了。
周围的人笑他：“张不中，怎么又去赶考啊，离下次科举，这不还有一年多的时间吗？”
张寄无力的抽动了一下嘴角，连随意一个表情也做不出来，什么都没有回答，黯然的离开了。
那天，在张寄离开之后，秦桑就傻傻的站在那里发呆，站在她现在所处的角度，这个人无疑是罪大恶极的，但是站在这个时代一个旁观者的角度，他却是没有错的。
他不是个坏人，只是个普通人，一个普通人，这是最正常的思维方式吧——
突�