斯内普捏紧魔杖，抿了抿嘴，眼神如刀锋般凌厉地割在蛇尾女孩身上，漠然问道：“你到底是什么人？”
“我没有恶意。”泽诺比娅说着不流利的英语，颠三倒四地试图说出想法，“我只是……想要与你订下双向平等契约，嗯，你对我有救命之恩……”斯内普没有接话，贫乏的词汇让她有些表达不清，只好尽量直截了当地解说，“你身上拥有我的灵魂力量，如果不签订契约，会阻碍你与我的修行，造成魔力紊乱。”这句话其实夸张了。
斯内普身上的灵魂力量不被融合或通过契约牵引的话，确实会影响斯内普魔力控制的精准度，而对于泽诺比娅，她在穿越时空过程中灵魂多少有些损伤，虽然只需等待时间自行修复，但通过平等契约，斯内普身上的灵魂力量会部分回归，她能更快地恢复。
“海斯小姐，”这声称呼显然表明斯内普对女孩的印象深刻，他勾起一抹假笑，“是什么让你相信，我会与一个来历不明的人订下莫名其妙的契约？在你不经主人的邀请擅自闯入我的寝室窥视的情况下。你说的……POWER又到底是什么？”
泽诺比娅张了张嘴，对方的话语不快，但她还是似懂非懂，不过对方不认同的意思很明显，而且她猜测，自己的表达可能不够清楚。叹了口气，她觉得真是为难，照这样下去，别说契约了，只怕斯内普把她列为极度可疑的拒绝往来户……半途放弃，不是她的作风。
一不做二不休。泽诺比娅记得HP里有一种读取人大脑的魔咒，当然她不可能让别人这么对自己做。不过神圣法术却有一种分享能力，便干脆地，将卷入时空裂缝的那段记忆直接分享给了对方。
“你做什么？”斯内普根本避不开从女孩眉心红纹飞出的缠绕光线，迅速施放了一个盔甲护身——自然是无用的——泽诺比娅在裂缝中的那段情形已经直观地呈现在他的大脑。
“在裂缝中，你受我牵累，被卷入当中，所以你才来到这个年代……是我的责任。”虽然以她一己之力护住两个人，损耗了她更多的力量，但斯内普是本时空的人，灵魂该受法则保护，她与他牵扯一起，或许使得法则削弱了清除她的意志——那么她欠他的就更多了，毕竟，她的实力不足以破碎时空，即使有空间神器，没有斯内普的话，法则强硬彻底清除她，并非不可能。
“所以……”斯内普沉默了一小会儿，审视着女孩，“我会在这里，是因为你？”
这句懂了：“对。”
“去年圣诞节，在沃里克魔法森林的，也是你？”
泽诺比娅听懂“圣诞”与“森林”，大概知道对方的意思：“我那时，刚来这里。”
“那时我已经回来一个月了。”斯内普皱眉。
“时空穿越，会有很大的不稳定性。”泽诺比娅猜测道。
随即，少年沉默了。泽诺比娅也不急着，先前的紧张也消失了，暗自觉得刚才自己太鲁莽了……其实如果斯内普真的不愿契约，对她损伤并不大，哪怕想要偿还因果，她也可以选择别的方式，想必这个时候对方也面临不少压力。然而，她也不懂为何要坚持……或许是受模糊的书里人物影响了，或许是她在霍格沃茨的这些日子让她隐隐生出要真正融入这里的想法，也或许，这十几天的观察，她莫名地被对方触动了。
哪怕曾经是人类，泽诺比娅到底还是魔兽，选择契约者，往往起了某个念头，魔兽的直觉让她无法轻易放弃。这是一种，她个人尚且还没有明白过来的，对契约者本人及其实力的初步认可。
“那么，海斯小姐所说的‘相互平等契约’又是什么？”
☆、第 4 章
Ch。04：契约
相互平等契约，是魔兽与人类平等关系契约中最基础的一种。在那个世界，大部分契约都是主宠契约，这是高傲的王者魔兽无法接受的，所以后来有了平等契约、同伴契约与更高级的伴生契约。
平等契约可以单方面签订，由主动签订方担任责任与风险。而相互平等契约，则是在双方自愿的基础上形成的。平等契约内容也是简单：契约方对被契约方不可存在恶意，在对方困难时尽量提供帮助（非强制性），契约成立后，双方所有口头与意念上的承诺或约定必须完成。
“你要从我这里得到什么？”救命之说，斯内普不以为然，一针见血地问出对方的目的。
泽诺比娅重复先前的理由：“你拥有我的灵魂力量，对你对我终归不好。”想了想，她又补充，“这里魔法环境不熟，我无法确定何时才能完全恢复……我需要有人引领我融入这个世界。”继而，她露出大大的笑容，“我喜欢美食，我想有机会去人类社会四处看看，但是我没有钱，没有合法身份。”
听到最后一句话，斯内普以一种奇异的眼神打量了下女孩，她的笑容诚挚纯真，眼神格外清明，让他觉得不得不信，便又听到女孩说：“你不必担心，想必你们这里的巫师，也奉行‘等价交换’吧。我没必要骗你什么。”
斯内普挑眉：“Equivalent trade。（等价交换）”
“而我可以给你一些你需要的。”泽诺比娅觉得有必要稍微引诱下，“比如这个世界没有的魔药……还有与你们不同的魔法体系。”斯莱特林抓紧一切机遇追逐强大，她以为，两个世界相似的魔力元素和截然不同的魔法体系非常值得交流与探索。
在适当的牵制合作基础上双赢，毫无疑问的选择不是吗？
果然，斯内普的表情终于有了细微的变化，眉头微挑：“WELL，海斯小姐的理由不无道理。”他收回魔杖，自我介绍，“Snape，Severus Snape。”
泽诺比娅笑了，微微歪着头：“很高兴认识你，我是Zenobia Hayes。那么，开始吧？”
【法则在上，我，银练地王蛇之血脉泽诺比娅？海斯愿意与人类巫师西弗勒斯？斯内普签订相互平等契约。】
斯内普听到女孩用一种奇异而魔力的语言说出这段誓约，他似乎能够懂得这种神秘的语言，随着莫名的牵引与提示，同样念出这段誓约：【法则在上，我，人类巫师西弗勒斯？斯内普愿意与银练地王蛇之血脉泽诺比娅？海斯签订相互平等契约。】
一道银色光芒凭空而起，在两人中间缠绕片刻，分成两股分别飞入他们的眉心。似乎有什么改变，又似乎一切如故。
“那么海斯小姐可否回答你可怜的契约者一些问题，我想我有权利知道。”斯内普挥着魔杖，用变形术变出一张单人沙发请女孩入座，自己也坐到椅子上，“刚才的契约是怎么回事，我以为是以梅林起誓？还有那是什么语言？另外，什么是‘银练地王蛇’？”
泽诺比娅心情极好，不仅因为契约成立，更是她现在不必很费劲地与斯内普交流了，平等契约双方，哪怕不会彼此的语言，却能自动听懂对方的话。她轻松地回答着契约者的问题：“梅林是你们巫师的神，就像我们的父神一样，但法则，是高于众神，众神可毁，法则却是绝不可违逆的存在。以法则为证的语言，是绝对真实的……至于银练地王蛇，那是我的种族，在那个世界，为万蛇之王，天生神圣系魔兽。我们的天赋魔法，被称为‘父神的恩赐’。”
斯内普立刻发现这回两人的交流总算顺畅了，心知这便是平等契约的作用。虽然对泽诺比娅嘴里与这个世界很不同的魔法心存探究，却也没有迫不及待地追根究底。斯莱特林总会把握好分寸，转而说道：“我假设，海斯小姐既然决定留在这里，首先还是应该好好学好语言。”契约既已成立，他也是初步认可了泽诺比娅，而对方想要融入这个世界，语言自然是必须要掌握的。
泽诺比娅闻言苦脸，但也知学习语言的必要性，乖乖地点头。
“想必海斯小姐不想跟那些脑子里装满芨芨草的小巨怪一样，人话都不会说就狂妄自大地想要探讨那些精密的魔咒，鉴于你想要进行所谓的不同魔法体系的交流。”
囧……总算亲身感受到了斯内普式语言风格。泽诺比娅不由想到，莫非之前他一直都是这么说的话，这么复杂曲折的表达，难怪她一直听不懂对方在说什么。斯内普却误会了泽诺比娅的表情，以为对方在抗拒，道：“还是海斯小姐认为你独特的语言表达能够更精准有效地发挥出巫师魔咒？”
“没，”泽诺比娅赶紧地摇头，“我只是在想，没有书本……”
“书本我会解决的，”斯内普沉默了下，“有疑难的，晚上宵禁前和周末你可以来这里问我，但愿你别总拿些愚蠢的问题占用我的时间。另外，我希望你不要再做出随意出入我寝室的事情。”若非对方身份特殊，霍格沃茨没有足够隐秘的地方，他也不会轻易让人踏足私人空间，“那么，海斯小姐还要继续待到何时？我以为，时间不早了。”
“谢谢了。”泽诺比娅知道斯内普已经难得包容了，便准备离开，临走前拿出灵魂空间里的药材，“这些是我收集的一些魔药材料，应该有些特殊药效，可惜我不懂……或许会对你有用。”说完，也不等对方接受，将精心保存的药材放到桌上，便变回拟态，刺溜地滑进角落里的缝隙，离开了地窖。
这几天泽诺比娅过得很自在，虽然多了学习任务，她的契约者说话毒舌、性格严苛挑剔，但总算让她摆脱了顿顿吃烤肉的状况，品尝到霍格沃茨特有的甜点和饮料，当然，她并不喜欢南瓜汁。以契约伙伴的身份，她毫不脸红地缠住斯内普邮购了许多巫师糖果，尽管少年总是不耐烦地说她“脑袋被糖糊住了”，看在之前新奇的魔药材料份上还是如了银蛇的愿。
每晚饭后，她总会去地窖待上两三小时，拿着斯内普交给她的小巫师启蒙读物和词典练习说写，同时利用这段时间的相处，将对方身上属于她的灵魂力量进行疏导，只等一段时间后就能吸收以及被融合部分。
半个多月的相处，让一开始还有些无所适从的泽诺比娅已经很自在了，通过前后一个多月的了解，她早不再将斯内普纯粹当作故事人物，对这个人已经有一定的认知。契约的存在，让她不难对对方产生好感，银蛇觉得自转生来终于有了个可靠的朋友。
对泽诺比娅的想法，斯内普表示太无聊，似乎十分不屑——如果忽视他日渐打消的怀疑和对银蛇偶尔的纵容的话。银蛇也不在意对方的态度，须知，无论斯内普表示得如何不耐烦，他已经同意在即将到来的暑假让银蛇跟他一起回家。
小巫师们在经过一段生不如死的日子后，终于考完试彻底解放，欢呼着踏上霍格沃茨特快了。孤僻的魔药大师如同往年一样躲开人群，布下忽略咒的车厢只有他一人……斯内普摊开面前的书籍，目光却落在虚空中：这里空荡荡的，与外头的热闹形成截然不同的对比。
一切都没变化。他依然是那个阴沉油腻不讨喜的小蝙蝠，莉莉也早在一年前与他绝交了，已经是波特的女友了。在他重生后，也没再试图去找莉莉…悲剧尚且没有发生，在这黑白对立、斯莱特林与格兰芬多水火不容的混乱时期，他选择退出莉莉本就不该有他存在的世界。这一世，他还不是食死徒，也不再会是双面间谍，没有人再将预言告诉黑魔王……结局会不同了吧！
“啪”的一声，一条银色小蛇滚落在地上。斯内普回过神，望着渐渐变大现形的蛇尾女孩……一切都将不同了，记起女孩说起的那些截然不同攻击力更大的魔法，他想，这世他会更强大，绝不会再像曾经的十几岁那样软弱无力。
蛇尾女孩摆动着长尾好奇地在车厢内来回游走，时不时跑到窗边瞧瞧外面：“好破的车……这么慢也叫’特快‘啊”她嘀咕着，“不过风景怡人，坐在窗边也蛮有情调。”
“海斯小姐有闲心欣赏风景，不如多将心思放在学习上。”斯内普看着这条蛇活泼地四处游走，“几个月的时间，巨怪都学会说话了。”
泽诺比娅小小抗议：“我只学了一个多月，而且已经会日常用语了。”却听话地游到另一边盘上座位，从灵魂空间拿出一本《巫师启蒙》，嘴里一边嘟囔道，“我还会几个你们的魔咒呢！”
“well；原来海斯小姐准备在遇到危险时用’清理一新‘与敌人决斗？”斯内普嘲笑地回道。
“才不会。”女孩得意洋洋，“学会家务魔法以后生活上就方便了。战斗时，我当然用我自己的天赋魔法！紧急时候，我肯定不记得你们巫师的魔咒”
斯内普哼了声：“自大的蛇小姐，永远不要自满，太小看巫师魔咒，斯莱特林应该追逐一切强大的力量。”顿了下，“当然，我以为你是个赫奇帕奇才对，即使你本身是条蛇。”
泽诺比娅拿出存放的糕点，小心摆放在桌上：“Hmm…赫奇帕奇女孩多贤惠能干啊，有什么不好？”剥了个巧克力蛙塞进嘴里，含糊地问道，“要来个不？”
斯内普嫌弃地瞄了眼：“看书的时候不要吃零食。”只得到女孩敷衍地哼哼。皱了皱眉，他对女孩类似的行为见怪不怪，也没再多说，只把注意放回书上。
车厢里，两人各自看着书，蛇尾女孩时不时咬一口糖果，偶尔看到有趣的会悄悄勾起唇角。与火车上别处的热闹相比，这里仿佛处于另一个世界……静谧，又似温馨。
等好胃口的银蛇吃完了零食，翻完了手里的书，正好到中午了。泽诺比娅收拾好东西，望向另一边的少年：“斯内普先生，你带了午餐吗”问着话，她拿出最后一点吃的，“唔，我只有烤蜘蛛了，你要来点吗”
斯内普充耳不闻，对于女孩的贪嘴实在无语……她还总爱吃些稀奇古怪的东西。泽诺比娅无趣地啃着自己的美食，心里明白正常人估计都不会吃烤蜘蛛，不过……看着少年忽视午饭，忘我地投入在书中，目光扫过他蜡黄消瘦的脸颊，不由轻蹙眉头：“斯内普先生，你的生活习惯可真不大好……吃完东西再看书也一样。”
原以为斯内普和以往一样不理会她的建议，不料对方瞥了她一眼，便慢吞吞地合上书，从空间袋里拿出三明治做午餐。泽诺比娅见了，心情飞扬：从爱理不理，到毒液下隐含的善意，再至如今斯内普偶尔能够听取她的一些建议……是不是说明对方也把她当成朋友了呢
有朋友，总是件幸福的事。
吃完东西，两人都没有再看书，就着异大陆的魔法问题探讨了一番。少了少年独具特色的语言打击，气氛竟是十分祥和。
一直以来，泽诺比娅对这里魔法的了解其实多少都受到了那点关于原着的模糊记忆的影响……如今从斯内普这里更深入直观地认识到巫师们的各种魔咒，不由大感奇妙，觉得以前还是看低了巫师。说到兴处，她有些激动地提议：“嘿，什么时候我们打一架！”
斯内普的回答是一声嗤笑。泽诺比娅想了想道：“近期大概不行，”不自觉撅了下嘴，有点郁闷，“我还在成长期，随时可能需要脱皮。”
“蜕皮？”少年微微扬眉。
“啊，是啊！”泽诺比娅转了转眼珠，大致猜出斯内普此时的想法，“据说银练地王蛇的蛇蜕是顶级魔药材料，斯内普先生也许有些兴趣？可惜，之前几次蜕下的皮都在时空裂缝中毁掉了。”
斯内普勾起嘴，露出一抹不带嘲讽的浅笑。
☆、第 5 章
Ch。05：日常
蜘蛛尾