七日娘子(出书版)- 第29部分

　　“总管大人，您请随小的这边来。”村长谄媚道。

　　乔晓佳应了声，跟随此人来到被大水冲垮的区域，前阵子阴雨连绵，显然是山石间的积水过多造成小规模的泥石流。

　　“伤到人没？”

　　“死三人，伤十余。”

　　乔晓佳沉了沉气，指向山脚下方的位置，道：“在那里建一条排水槽，宽一点，资金问题无需考虑，还有房屋，这一带建造成高架建筑，即便排水不畅也不会殃及性命，”她边说，村长边记录，村长步步跟随，她又道：“方才我看了一下，新寡的住宿条件太差了，眼瞅着即将过冬，给每间屋多加几床新被褥。先这样，我随便走走，午饭我要与新寡们一起就餐。”

　　“遵命！小的一会儿去请大人。”村长对总管大人的一言一行颇感意外，从未有官员重视过此地，真心感激总管大人。

　　乔晓佳独自来到河畔，见一女子蹲在树下垂泪，不由走上前询问，此女子乃刚刚押送新寡村的女囚，因脖颈上的烙印溃烂发炎，睡不好吃不好，导致她心力皆憔悴。

　　乔晓佳审视她脖颈处红肿不堪的烙印，发现烙印并非烙铁所致，她不禁好奇地问：“行刑者用何种刑具给你烙的印？”

　　“大人也不知么？那奴家更不知晓是何物，只见太监在一块刻有‘判’字的掌印上涂了些药粉，不是很疼，之后便发痒，奇痒难忍。”

　　听罢，乔晓佳再次观察烙印的颜色……这便是段瑞龙所指的深入骨髓的原因吗？并非火刑所致，而是某种具备侵蚀性的药粉咬烂了皮肤表层及深处？

　　她下意识地搓了搓手臂，玉峙国境内到处充斥着危险的毒物，当然这其中最“毒”的非玉峙仁莫属。

　　“对了，你进来之后，谁帮你记录姓名？可以胡乱说一个么？”乔晓佳见女子知无不言言无不尽，忍不住深入了解。

　　“村长，他手中有一份玉峙国百姓家谱名册，倘若谎报姓名，轻则杖刑，重则处斩。”女子幽幽一叹，苦笑道：“抓都抓来了，如今我只想着少受皮肉之苦。莫像与我同房的姐姐那般因逃跑被砍掉一腿。”

　　听罢，乔晓佳顿时起了一身起皮疙瘩。然而，令她感到寒意袭来的并非肆虐的刑罚，而是女子这一副淡然的表情，仿佛感到愤懑才是稀奇的念头。

　　洗脑，从一出生便被玉峙国的教育方式洗得干干净净，人权对女性而言简直是多余的存在。

　　可怜，可悲。

　　午饭时，乔晓佳见到了数百位新寡，大家聚集在偌大的膳堂中，就餐时并未互相交谈，井然有序。

　　乔晓佳以总管太监的身份挤在其中必引起新寡们的关注，但是无人敢与她同桌就餐，宁可两人挤坐在一张板凳上也要远离宫中之人，唯恐一个不留神丢了性命。

　　乔晓佳只是在想，墨紫雨曾经也是她们中的一员，虽说她如今在装扮上有所变化，又是独眼示人，但是她还是希望有人可以依稀记得她的容貌，至少多看她一两眼，也好让她知晓自己真住过这鬼地方。

　　然而，没有一个女囚敢直视她的面容，就连管事儿的嬷嬷也对她绕道而行。

　　哐当一声摔响，乔晓佳故意撞倒了汤碗，继而大幅度地跳起身擦拭滚烫的汤汁，随行侍者急忙上前清理瓷碗碎片，这一举动，终于引起一位老宫女的注意。

　　老宫女目不转睛地看向乔晓佳，眼中除了迷惘还夹杂着少许惊悸之意。

　　不过，当乔晓佳侧身同样注视老宫女之时，老宫女竟然吓得将筷子掉落在地，她仓皇地蹲□拾捡，随后刻意地背对她站立，随后匆匆离开。

　　乔晓佳岂能放过任何一位知情人士，于是她谎称肚痛，紧随老宫女的步伐走出膳堂。

　　“请问茅厕在何处？”她彬彬有礼地唤住老宫女。

　　老宫女明显地身子僵了下，并未回头，怯生生地指向东侧，逐欲前行。

　　“且慢，杂家对路面不熟，劳烦您亲自跑一趟可否？”乔晓佳边说边靠近老宫女，一掌拍在宫女的肩头，顿感宫女的身子又硬了一瞬。

　　“奴才……还有些事……”老宫女颤颤巍巍地开口，仿佛撞见了鬼般。

　　撞见鬼？……乔晓佳倏然走到宫女正面，同时取下黑色眼罩。

　　老宫女瞪惊悸的大双眼看向她，一动不动地站在原地，好似灵魂出窍那般，双腿颤抖，瞠目结舌。

　　由此可以初步断定，墨紫雨确实出入过新寡村。

　　“你……莫非认得我？”乔晓佳粲然一笑，故作疑惑地问。

　　“不，不，不……奴才岂能认得如大人这般位高权重的官，官员？……”老宫女小碎步退后，太像了，但是也太荒谬了些，一位大宦官怎会与新寡村中的女囚如同双生？！

　　那一晚，恐怖的夜晚，老宫女浑身一颤，若不是她跑得快，定活不到今日。

　　乔晓佳察觉到老宫女脸上剧烈的变化，她莞尔一笑，旁敲侧击道：“你莫紧张，只是方才有两位嬷嬷窃窃私语的话音儿让我给听到了，她们真可笑，居然在背地里说……”

　　“说什么？！”老宫女再次惊眸顿睁。

　　乔晓佳还未开口先自嘲地笑了笑：“竟说杂家像一位……已不住在新寡村中的女囚，哈哈。”她仰头大笑，不忘喃喃道，荒唐，真荒唐。

　　汗滴滚进老宫女的抬头纹，她附和赔笑，不知是惊吓过度还是为表明心中没鬼，坦言道：“简直，简直是胡言乱语，大人英姿飒爽岂能像一个已死去的女囚呢？哈哈……哈哈……”

　　听罢，乔晓佳心里揪了下，表面上故作不以为然，无奈道：“唉，你莫安慰杂家了，杂家命苦，天生一副姑娘脸，说句自嘲的话，做太监再合适不过了。”她叹口气，又道：“就说前几日吧，杂家到城门口替皇上恭迎贵客，怎料一位百姓竟跑上前叫我什么……紫……紫雨什么的，记不住了，好似是一位女子的名讳，弄得杂家好生尴尬哟。”

　　此话却未令老宫女再次惊慌失措，她点头哈腰，宽慰道：“大人男生女相秀外慧中，好福气啊。多少人求还求不来呢。”

　　乔晓佳见她听到“墨紫雨”的名字未给出她所预料的反应，追问道：“杂家看这村中女囚着实不少，你们的记性真好，不像杂家，连几十位嫔妃的封号都会混淆。”

　　“大人国事繁忙自是记不住那些名字，何况嫔妃们头衔尊贵，岂能如女囚这般用编号代替。”老宫女掩唇一笑。

　　这一下子乔晓佳明白她无动于衷的原因，可问题是……墨紫雨的编号是多少？

　　而后，通过闲聊，她得知编号是按照整个新寡村的分部区域、房间号、床号而定的。每间屋中只住两名女囚，床位一东一西，譬如住在甲字区，正数第三间房靠西边床榻的七日娘子，编号为：甲三榻西床。简称，甲三西。

　　如今想知晓墨紫雨曾经住过哪间房，同屋女伴又是哪位，就必须拿到入住名册。

　　老问题，名册放置于宫中典籍阁之内，换而言之，她想查明真相唯一的途径，只有神不知鬼不觉得到新寡名册。

　　思于此，她不想再逗留，在大战之前，她认为有必要弄清墨紫雨从押送新寡村直至离开的全过程。

　　不过，就在她上轿回宫之时，刚巧看到几名年长的尼姑款款步入村口，她怔了怔，问向老村长：“尼姑来此地作甚？”

　　老村长眯眼望去，道：“回大人的话，女囚多半年纪尚轻，为避免她们心浮气躁，每月抽出几日修修佛法，尼姑除了点化她们，还要负责替身怀有孕的女囚祈福，保佑其母子平安。”

　　天啊，此消息令她精神振奋，真可谓得来全不费工夫！

　　乔晓佳窃喜，想起在木屋发现的那一尊送子观音，这其中必有关联，一定！

　　“尼姑来自哪座庵？”她漫不经心地问。

　　“哟，那可多喽，吾朝共有一百来座尼姑庵，皆请来授过业。”

　　乔晓佳满脸黑线，心头一紧，欲言又止，放下轿帘道别离去。

　　唉，刚看到曙光又被乌云遮住了。

　　但是她不会气馁，更不会放弃，首先要做的就是滤清这条线。

　　墨紫雨——的确在新寡村住过——老宫女又说她已过世，离世时身怀六甲，至于死因，老宫女避而不答——而在“死”之前，曾有过某位尼姑替墨紫雨近身诵经，保佑母子平安。

　　所以基本判断：墨紫雨入住新寡村之后确实身怀有孕，接触过某位尼姑，两人商讨过某些内容，而这位知晓真相的尼姑，可以帮她破解谜团。

　　她不禁想起刻在送子观音底端的八个字——福佑姻缘，莲花送子。

　　“回去之后将本朝有关尼姑庵资料送至我房间。”

　　“是！”

　　事在人为，一座一座仔细查，她就不信找不出这位与墨紫雨曾有过交集的尼姑。

　　第四十五章

　　推挤如山的卷宗叠落在乔晓佳的四周，她已经在屋中待了一天一夜，除了吃饭睡觉之外，其他时间都在翻阅有关尼姑庵的地理位置及资料。

　　不看不知道，原来玉峙国境内没有和尚更没有僧侣院，吃斋念佛，祭天拜祖的皆是尼姑。

　　据说，这也是玉峙国一条不成文的规矩，壮年男子无端端看破红尘会受世人耻笑，不想活就死在战场上，这叫死得其所。

　　这玉峙国啊，就是把男女工种分配得太“好”了：男主外，只管养足精神奋勇杀敌；女主内，操持除打仗之外的全部琐事。

　　乔晓佳揉了揉酸疼的脖颈，越发了解这个国家便越发体会到女性在男人眼中的卑微，不过，她忽然有了斗志，倘若以女子的身份披挂上阵，会引起全民性的轰动吧。

　　有朝一日，百姓们也许会在饭后茶余提起她这位女将军，败了，男人们自会嗤之以鼻，倘若胜了，至少女人们会以她为荣，做个楷模什么的。

　　这时，门口传来敲门声，她开门一看，来者是小德子。

　　小德子托着一碗冰糖燕窝，笑盈盈地看向她：“大人脸色欠佳，要多注意休息啊。”

　　乔晓佳道了声谢，接过燕窝返回桌旁，但想到书籍大多非兵书而是尼姑庵的详解资料，她又制止了小德子前行的步伐：“不知怎么的，今儿个特想吃些甜食，劳烦你帮我弄点来。”

　　小德子的步伐戛然而止，他领命退出门槛，离开前又道：“今日风和日丽，大人不能老窝在屋中阅读啊，会憋坏身子的。”

　　“也对，你有什么好去处可推荐吗？”乔晓佳索性顺水推舟，不妨听听他的意思。

　　“呵呵，好地方应该算不上，奴才只是记得前几日大人想入典籍阁参观参观，倘若大人信得过奴才，奴才或许可以带大人游览一番。”

　　小德子还未忘了皇上的指示，殊不知这提议刚巧说到乔晓佳心坎里去了！

　　她故作不以为然地点点头，随后漫不经心道：“我岂能不能信你？你陪我出生入死可谓患难之交，不过你说的是那地方吖……我当初只是处于好奇才决定进去看看，倘若说如今想去哪嘛……”她仰起头，琢磨琢磨，忽而想起何事般自拍脑门两下：“看我这记性！险些把正事忘了，昨日我原本想去军营，但中途变了主意去了趟新寡村，房屋坍塌导致几名女囚不幸身亡，村长则告知于我，因为手中无名册，所以不能及时通知她们的家眷，而有关女囚的资料都存放在典籍阁之中，在我离走前村长还托我禀明圣上，申请调出丁区女囚的家庭住址。走走走，事不宜迟。”

　　乔晓佳边走边感慨，人生如戏，戏如人生。

　　“遵命。”小德子不动声色，紧随她的步伐出门。新寡村的女囚资料并非皇室机密，皇上要他自行判断轻重缓急，由此博得总管大人更多的信任，话说此事应该不算大事吧？

　　到了典籍阁的门前，乔晓佳记得阁中机关重重，所以不慌不忙地跟在小德子的身后。小德子自是小心翼翼地前行，还不忘时常叮嘱她莫乱走。

　　二人顺利走到楼梯口，一阵飘忽不定的笑声顿时惊住了乔晓佳。

　　“大人莫紧张，还是奴才上次跟您说得那种机关，特意制造出闹鬼的动静。”小德子对此声响显然是见怪不怪了。

　　乔晓佳虽也是这样安慰自己，可是那时而哭泣时而憨笑的声响真令人毛骨悚然。

　　“大人小心路滑。”小德子伸出手臂让她搀扶，照顾得无微不至。

　　乔晓佳则是暗自感到内疚，充斥在她身边的，皆是明争暗斗、尔虞我诈，久而久之导致她不再相信任何一位与玉峙仁有过接触的人，除去段瑞龙之外。

　　典籍阁共分为五层，第一层放置宫女太监及外省七品之下官员的资料；二楼为历代嫔妃的家谱及身世背景；三楼码放朝廷要员档案；四楼属于杂物间，放些不轻不重的卷宗，主要是为了更有效的隔离五楼，五楼楼梯口设有一道大铁门，此处便是放置皇室机密、机关设计图及配药秘方等至关重要的资料的地方。

　　而有关七日娘子的讯息，就放在四楼。

　　终于，终于啊……乔晓佳走到一卷卷落满灰尘的卷宗前，她轻吹一口气，尘埃飞扬而起，仿佛尘封已久的记忆，即将揭开神秘的面纱。

　　她首先找到几年前的死亡记录，只要记录在案，找死人肯定比找活人容易。

　　“咳咳，这里土真大，帮我打盆水来好吗？”乔晓佳一面咳嗽不止，一面吩咐小德子。

　　小德子见她呛得眼睛都红了，转身向楼下走去。

　　趁此时，乔晓佳立刻翻开死亡记录，指尖捋着年份向几年前寻找——

　　幸运的是，死亡人数并不多，基本死于难产。

　　她一边听着脚步声，一边迅速搜着自己的名字，四周寂静如死，她越发焦急。

　　“段瑞龙？！……”

　　她竟然在死亡名单的家属一栏中，见到了这个熟悉的名字——与之行房并身怀有孕的女子，名叫：遥紫芸。十五岁，家住玉峙国成外东郊遥家村，父母双亡，无亲友。

　　遥紫芸于封疆一年，寅时，身患恶疾一命呜呼，且，一尸两命。

　　看到这里，乔晓佳长吁一口，不过，还未等她扼腕叹息，忽然发现一件不对劲儿的事。

　　她曾听段瑞龙提过一句，孩子的白骨躺在七日娘子的脚边，倘若是未出世的孩子与母亲双双离世，怎么可能不在子宫的位置？倘若因病死亡，那孩子也染上重病了？

　　孩子不是一出生便被嬷嬷抱走了吗？这不奇怪吗？

　　想到这，她又翻看其他女囚的死亡记录，从押送新寡村开始，女囚的日生年月日直至确切的死亡原因，监管嬷嬷是哪位，无不一笔笔详细记录。

　　怎么单就遥紫芸的记录寥寥几笔不明不白呢？

　　何况，虽然段瑞龙曾经是小卒，但是不出数月便一阵成名，也就是七日娘子过世不久的那段日子里，段瑞龙身为玉峙国的大将军，战功赫赫，玉峙仁纵然在面上一口拒绝他意图替七日娘子讨名分之心，但在私底下也应该把亡妻的名讳告诉段瑞龙啊，至于这么秉公执法吗？再说遥紫芸的父母已过世，她是孤儿，不牵扯家世问题，告诉他又有何妨呢？

　　等等！……她初次步入皇宫之时，在与玉峙仁会面的那座选秀大殿……不正是紫芸殿？！并非同音字，的的确确就是遥紫芸的“紫芸”！

　　分析于此，乔晓佳顿感头晕目眩，遥紫芸做过段瑞龙的七日娘子，莫非玉峙仁也认得遥紫芸？

　　莫非真是以该名女子的命名，盖起一座专供寻