大门里凤鸾在门后，瑟瑟发着抖，她衣袖被扯破，这是刚才出去答话，被阿毛娘撕破又打了几下。她是一个小姑娘，敌不过中年妇人，来安带着周忠两个人也挨了打，才把凤鸾救出来。周忠见事情不对，让来安顶住，他从后门里出去，到衙门里去击鼓找衙役。
外面喊声愈大：“出来！”一声巨响用力冲在大门上。门虽然没被顶开，凤鸾被顶得踉跄出去几步，摔倒在地。
不顾身上疼痛爬起来时，见手上一把子青苔油滑，凤鸾泪水扑簌簌落下来……。
☆、第三十八章，官非
“开门，快开门！”外面喊声越杂，大门又被撞了几下。陈老者来相劝，也险些被几个船工打了，他家里儿子媳妇护着他回到房里，吓得紧紧抵上门。还觉得不足够，怕这些人乱起来把街坊全砸了，拉过粗重家什，把门和窗户全抵上，一家人在家里害怕抱怨：“全是周家惹出来的，赶快让他搬走吧。”
周士元让顾氏扶着，顾氏虽然害怕，也只得扶他出来。凤鸾和家人们一起来拦：“现在不能出去。”
“我去，和他们讲一讲，这天地还在，总是讲道理的！”大门又是几下猛烈摇晃，周士元认为自己不出去不行。
来安急了，跪着拦在周士元面前：“老爷您不能去，您忘了救我回来那一年，暴民们闹起来，不听人说理，也不管有理没理，他们只管打完了砸，砸完了抢，抢完了就烧，您不能出去！”
身后有号子声：“一、二、三！撞！”
这大门幸好牢固，又摇晃几下，差一点儿就要被冲开，还是没有开。
“快，姑娘奶奶快送老爷从后门走，这里有我来安顶着！”来安不顾什么，中等个头身子瘦削的他，一把抱起中等个头壮实的周士元，吃力地大步往后门里跑。
顾氏腿都软了，只是说：“我的菩萨，菩萨保佑。”兰枝搀起顾氏，桂枝背起同样吓得不轻的凤鸾，往后门里奔去。
大门几声巨响，门闩碎成两段落地，足有十几个人挤着冲进来，手里全拿着家伙：“找周家算账！”
“他们在那里，别让他们走了！”
一个人一喊，一群人全拥上来。还有人喊：“后门那里堵住！”
“就地放下家伙，就地坐下，再有人乱动的，格杀勿论！”这关键时候，外面喊起衙役们的声音。
船工们冲得快，衙役们见到这阵势冲得也快。他们腰刀全拔出来，两个捕快一个在外面，一个带队冲进来，跟在中间的还有周忠。
周忠大步进来大喊：“老爷奶奶姑娘！”来安大声喊：“在这里。”他从花丛后面露出脸来，把花丛一分：“老爷在这里。”
事情紧急，大门破的声音传来，来安就把周士元安置在花丛里。兰枝装着强硬把顾氏扶出来，顾氏丢了一只鞋，兰枝人在发抖。
“凤鸾，我的儿，你在哪里？”顾氏大哭起来：“我们周家从没有做过亏心事，这今天是怎么了！”
一个船工蹲在地上骂：“呸，亏心太多了吧！”一个衙役走过来，对着他头上就是一巴掌，骂道：“不许说话！”
桂枝扶着凤鸾，从柴火堆后面战战兢兢走出来，两个人身上发上全是细柴禾，凤鸾噙着眼泪，扑到母亲怀里放声大哭。
衙役们押着人往外面走，周忠顾不得去铺子里，一个人在这里支应门户。送衙役们走，见地上留下许多污渍，周忠叹气取把扫帚来扫，隔壁门打开，韩婆子摇着手帕子走出来：“唷，这是怎么了？”
周忠不理她，韩婆子撇嘴一笑，故意凑上来问：“刚才好似要造反，怎么着，你们家姑娘真能耐，郭老爷子一个老头子她也拿得下来，这造反的人，她也能赶走！”
“啪”地重重一声，是周忠摔了扫帚，怒目道：“你！”再说一句，把你嘴用扫帚堵上！
韩婆子见他动了真怒，这才哼一声，一扭一扭往家门口走。又听到身后脚步声响，韩婆子急忙回身看热闹，只盼着是那些人再来上一下才好。
见一个旧衣旧衫不着外衣的人飞奔而来，在日头下面只见半旧里衣上沾的全是泥，周忠急忙迎上去，韩婆子吃惊瞪大眼睛，她是真的吃惊：“来保，你这是唱哪一出？”
这是去邻县请舅老爷顾玉堂来送地契的家人来保。
吃惊过的韩婆子明白过来，掩着口笑个不停，把来保上下一通打量：“你这里衣儿新花样，这一大块是什么？”
来保素来腼腆，路上遇了强盗没有外衣，一路飞奔回来气喘吁吁，见韩婆子问，不好意思地微红着脸：“这是补丁。”
“你要是不说，我还当是个花呢，”韩婆子正在笑，周忠闷声不响捡起扫帚，有力对着韩婆子身上横扫过来，韩婆子惊呼躲避声中，周忠大声道：“我扫地，我扫地，我扫干净地！”更用力挥着扫帚对这讨厌婆子身上横扫一通。
韩婆子退，再退，一直退到自家门里头，后脚根遇到门槛，一屁股坐到门里面。周忠横眉怒目，一手握着扫帚，一手叉腰，立在韩婆子门口大声道：“再有不干净的地，我再来扫！”重重哼一声，转身来看来保：“老爷等急了，你快进去！”
来保拔腿就进去，见到周士元坐在椅子上，哭哭啼啼的顾氏和凤鸾边哭边给他重新上药，刚才那一场乱，周士元的伤腿重新被扯动。
“老爷，我对不起您。我和舅老爷走了两天没有事，只有一天的路遇到强盗，他们抢走所有东西，还剥了我们衣服，舅老爷让我赶快回来报信，他不是顾着回去换衣服，是回去急着补地契，急着送回来！”
顾氏唬得眼睛都直了，“扑通”又往地上一坐，凤鸾也直着眼睛，只是怔怔着对着父亲和来保看。
舅舅不能及时赶到，这如何是好？就是郭老爷子无事能等，这些债主们可不能再等。周家的生意要是能再起来，他们或许还愿意缓一缓。这不能再等，来逼着他们卖铺子卖宅子还债的人，又要再来逼迫。
这如何是好？
周士元长长地叹气，沮丧灰心得不行：“屋漏偏遇连阴雨，我周士元上辈子作下什么样的亏心事，这辈子有这样的报应！”
真是事事全没有运气，要是有一点儿运气，也不会这样全赶在一处。
外面周忠引进来本城的邢捕快，来到是客气的，把手中传票给周士元看一看：“到你们家闹的船工们，跪在当堂把你告了，县太爷下了传票来提，请跟我去一趟吧。”
“不！”顾氏才站起来，又惊得坐回地上。摔得身子一痛，顾氏急急爬起，离丈夫只两步路，她爬得跌跌撞撞，紧紧抱住周士元的手臂：“我们家没干什么，不能去！”
邢捕快也可以理解，客气地道：“周奶奶您放心，要没什么，去到还会回来。”凤鸾心一紧，怯生生问道：“要一时半会儿查不清楚呢？”
“那看事情大小，也有在家里候审的，也有关几天的，”邢捕快倒是说得清楚明白。凤鸾失魂落魄，垂袖对父亲看去，周士元在这种时候，还是一家之长，他安慰地看看女儿，再安慰妻子：“我没犯事，就去了也会回来！”
“不！”顾氏死死拉住只是不放手，周士元坐着，顾氏半跪半爬在他腿边，可以见到老妻发上有几丝白发，他伤感起来：“不去也不行，放手吧，正经的把家里收拾好，等我回来才好。”
凤鸾泪珠儿滚落：“母亲，您松开手，让父亲去吧。”又喊来安：“去雇轿子来，父亲不能行走。”
☆、第三十九章，无助
周士元坐轿子随捕快而去，这是捕快好说话，才容他坐轿子过去。要是遇上夹生人，一瘸一拐地也得过去。
顾氏哭天抹泪坐在地上哭，她房中留着一个丫头和兰枝扶不起来她。凤鸾眼下顾不上母亲，看着父亲到大门前上轿，才回来看母亲。
劝她起来，凤鸾也泪流满面：“母亲，我要跟去看一看，你在家中不必啼哭，免得父亲和我担心。”
顾氏抱着她大哭不松手：“你是个姑娘家，怎么能上公堂，要是有什么不好，你的亲事从此就完了。”
这样一哭，当然大骂毛家不止。顾氏是个妇人，她心疼女儿怜惜丈夫，唯一可以骂的，就是在周家困难时撒手不管，算得上落井下石的毛家。
要是她知道毛家背后弄的鬼，顾氏只怕要哭死过去。一介妇人，她没有别的能耐。古代的民间妇人是不是有这样的人，古书多得是可以查。
凤鸾性子随父亲一些，听到母亲又提毛家，她心中又恼又愤，更为坚强起来。双手扶住母亲柔声道：“哭没有作用，去打听父亲这事如何才要紧。”
为周士元担心的话，把哭得快晕厥的顾氏点醒，她惊慌失措，嘴里连声催促凤鸾快走：“快去看看，今天晚上务必要回来才是。”
凤鸾答应着往外面去，顾氏又扶着兰枝急急的追在她的裙后：“还有一道药没有服，让他早早回来服药。”
满心里酸楚的凤鸾，也想泪珠子扑簌簌往下落最好，只是泪珠子要落，此时不是时候没有空闲。她强忍着泪，算是含着一包子泪水，哽咽道：“母亲放心。”
狠心大步转身而去，双手提着裙裾险些走得东歪西斜，才稳住，听身后是顾氏担心凄楚的呼声：“我儿早回，你……只是个女孩儿。”
“知道！”凤鸾泪水落下来，头也不回往外面去。出门来见邻居们站在门首窃窃私语，凤鸾全看不到，她只觉得日头晴光是一片黑暗，这天这么黑，这地这么暗，脚下明明道路清楚，却走得高一脚低一脚，好似半夜走泥泞。
实在是太黑暗！
桂枝跟着，不时扶她一把，主仆都面有泪痕，跌跌撞撞往衙门里去。
她们行过毛家酒肆，毛林氏在柜台里看到，拉起自己衣襟擦拭眼角湿润处：“可怜这孩子，以后嫁给谁？”
她还不知道自己丈夫怕周家报复做的好事，小声对毛掌柜的道：“郭老爷子都答应帮周家一把，这又出事你不去看看。”
好事不出门，坏事传千里，这一会儿消息传到这里来。就是不传到这里来，毛掌柜的也会让人去打听。
见妻子这样说，毛掌柜的装着叹气：“唉，我还不是为这个家，我做了好人，保全你们娘儿们的衣食无忧。如今听到周家一出子接一出子，我也心烦呢。这样吧，咱们看看风向，要是郭老爷子真的肯帮，咱们就帮。不过这犯的是官事，只怕郭老爷子也不会帮。”
周家门前那样的大闹，打破大门乱砸打，衙役们赶到才镇压下来，毛林氏也句句听说到，她又惊又疑：“和周家认识几十年，他们不是那坏心的人。”
“你这老婆子懂什么！他没有钱，还要天天赔别人药钱，你倒知道他心里想什么！”毛掌柜的喝骂道：“他要是变了，依我想也应当，不过你们娘儿们要想一想，感激我退亲才是。不然，唉……”
毛掌柜的不住摇头，毛林氏也是一个大字不识的妇人，她心里左右摇摆不定，手里拿着抹桌布，无意识地做着自己的活。
毛林氏是心里晕头转向，毛掌柜的是心惊肉跳。他是怕担责任把周家踢开，怕凤鸾为钱嫁给郭朴，得势后报复才下的黑手。此时他的心里，一会儿是滚雷，一会儿是阴雨，一刻不得消停。
周士元腿伤没有好，会不会关在里面更加重会死人，毛掌柜的面色随着心情阴晴不定，很是难看。
他是个敛财贪财的人，当然当着人也会小心收敛自己这样心思。原以为找到周家，儿子娶了周家的独女，周家的钱财宅子铺子以后全姓毛，不想出这样事，毛掌柜的“当机立断”，不能让自己受周家拖累，这以后的事情，就全是顺流而下，他的心情不再由他作主。
周士元要是真的死在监狱里，毛掌柜的想想，心里也觉得被揪起来。他坐在柜台里，一刻不错眼睛地对着街上看。周家人要是回来，也应该从这里经过才对。
“爹，有客人了。”王家的女儿这样喊他，毛掌柜的出其不意，眼角惊跳着，人也跟着跳起来。毛元在一旁狠瞅着自己父亲，再狠瞪了王家女儿一眼，大步往后面去。
不要脸！从那天起就留下来，留下来就喊爹喊娘！不要脸！毛元在心里再这样骂一回，直奔后门而去。
刚拉开后门，衣领子被人揪住，头上紧接着挨了两个爆栗，打得毛元缩着脖子，身后传来毛掌柜恶狠狠的声音：“你不许去看！”
“我看看怎么了！”毛元从后门走，就是要去衙门里看看，被识破，他要还口。
王家的女儿伸头探脑，撇着嘴看这父子两个人吵架，她也不屑，要不是娘让留下来，俺才不留！
毛掌柜的押着毛元出去，把他塞在柜台里面记帐，自己气呼呼堵在柜台外面，大有不让他出去的意思。
酒肆不大却宽敞，日头照到里面，毛掌柜的舒舒服服地打起盹儿，忽然被争吵声弄醒。他睁开眼一看，外面王家的女儿拦住回来的周凤鸾，正同她的丫头争吵：“勾得俺男人心往外面野，”
毛掌柜的一看，柜台里没了毛元的踪影，他睁大眼睛往四面找，见墙角露出毛元鬼鬼祟祟的半个脑袋，只瞅着周家的丫头看。
这还了得！毛掌柜的最熟悉动作，一猫腰脱下自己脚上一只鞋子，赤着一只脚不顾地上冰冷，对着毛元就直奔而去。
这里王家的女儿还在同桂枝吵：“就是俺男人！”她把毛元偷溜走的帐，全算在凤鸾身上。
凤鸾面色苍白喊桂枝：“咱们回家，不必理她！”抽身而去，桂枝对着王家女儿再骂一句：“不害臊，你没开脸的女子，就有男人了！”也随着凤鸾而去。
她们离去，围观的人流就散开。王家的女儿自以为出了气占了上风，对着这一对主仆的背影再大声追上一句：“是俺男人哩！”
凤鸾急匆匆晕涨涨，满脑袋里只有一件事，父亲被收押起来，衙门里无钱可使，这可怎么办？
☆、第四十章，去郭家
看到家门时，凤鸾脚步慢下来。桂枝猜测到她的心情，小声道：“回去不对奶奶说，她赶晚上也就能知道。依我看，还是实说了吧。”
凤鸾身子摇摇欲坠，这真是天大的冤枉！
船夫们一帮子人，在公堂上头叩得震天响，一起指证是周家要杀人灭口。县官虽然没有证据，也只得把周老爷收监。又因为船夫们砸了周家大门，把他们也全关起来。
桂枝扶一把凤鸾，又为她整衣衫。阿毛娘见到凤鸾眼里要出火，她扑过来厮打被人拦住，还是扯坏了凤鸾的衣袖。
怎么办？凤鸾只觉得眼前发黑，心里发慌，回去如何对母亲说？母亲听到后，又会如何伤心？再有父亲有监里，又是如何的难熬？
这一重重一件件，层层叠叠扑面似压上来，凤鸾恨不能啼哭一声，把这眼前黑幕打破，可是，她束手无策。
韩婆子的门打开，兰芬哭着跑出来：“不要打我！”韩婆子手提着扫帚杀气腾腾跟出来，边追打边骂：“你一个小妖精，还能成精！我养你这么大，打也打得骂也骂得，一个毛丫头，怕你飞上天！”
见到凤鸾在外面，韩婆子住了手，堆上笑过来：“周姑娘是你呀，你回来得正好，你家里有事，我这做邻居的，要帮你分忧！”
她凑进了，低声道：“有一个大官人要娶小，你从小儿就生得粉嫩，又有孝心又要撑着这个家，怎么样，人家答应出五百两银子呢。”
桂枝怒气冲天，双手叉起腰来，正要说话凤鸾先开了口，凤鸾心里冷气嗖嗖，好似千年的寒冰到了心里，人气无可气，对韩婆子冷若冰霜来了�