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于是，闲言碎语流传开来——
“哟～高头大马，风风光光的！是江南才子唐伯虎和江阴巨富徐经吧？”
“嗤，招摇过市！”
“哎呀，人家徐大财主有钱有势，马屁拍得响呀！成带着唐伯虎游走于权门族贵，恐怕早将今科会员、亚元收入囊中！”
“别瞎！今次考官是号称翰林中‘学问渊博程敏政，文章最好李东阳’两位大人！怎能有所偏颇？”
“哼！无风不起浪，若要人不知除非己莫为！看未必干净！”
“……”
徐经眉头皱，流言蜚语越来越猖狂，竟然当着他和唐伯虎的面如此嚣张。正欲发飙，被唐伯虎把拉住。
唐伯虎浅浅笑，“清者自清，徐兄何须介意世人诽谤？”派坦荡，正气十足。
徐经自愧不如，在心中暗暗佩服，唐寅非但才学下无双，气量更是无人能敌，得此人为友，肝胆相照，真是三生有幸。
会试前几，徐经按耐不住，又备份“薄礼”拉着唐伯虎去拜会程敏政。他的想法是凭自己和唐寅的实力，莫会试，就算三月里子亲审的殿试，都必然得中三甲，只是自己和唐寅皆是出身商贾之家，毫无地位，他日入朝，定然为同僚所不齿，与其到时在与各处打，不如现在积极。程敏政是今科会试的主考官，他日考中会员，也就等于是自己的师傅，自然要优先孝敬。
唐伯虎哪知徐经用心良苦，比起应酬，他更喜欢寄情山水，潇洒自在。又见徐经封的大包小包，也不愿占那便宜，落个“孝顺”的好人名，遂推身体不适。徐经只当唐伯虎水土不服，得小病，便嘱咐几句，带着家仆去程府拜访。去，免不番饮宴，迷迷糊糊回来后，竟破荒的找书读。
唐伯虎不解，扶着徐经劝几句，徐经紧张兮兮的屏退家仆，把唐伯虎拉到里间，“伯虎，适才程大人酒醉透露，今科试题生僻不比往常，为兄才匆忙赶回来挑灯夜读的！”
唐伯虎笑笑，“既是生僻，断不会易寻，此时苦读，有何意义？”
“哎，尽人事听命吧！不读不看，为兄心中难安呀。”
唐伯虎没再多话，人各有志。他当然没有看书，而是骑着马出城，登上香山，独自欣赏“西山霁雪”红装素裹的壮丽美景，但更多时候，是失神的远眺紫禁……
考期终于到，试题确实很生僻，毕竟是当今下最为饱学之士，名贯朝廷的大儒出题，唐伯虎轻笑，生僻于他有何难？诸子百家，四书五经，哪本书不是烂熟于心。他蘸取墨汁，在试卷上洋洋洒洒的写起来。
三场下来，连徐经都有些吃不消，捶胸顿足，怨气冲之人比比皆是。即使如此，举子们仍翘首以盼，忐忑不安的期盼着发榜。
又是个艳阳高照的好气，初春的眼光暖融融的透过窗户照在李东阳和程敏政两位总裁身上。程敏政连续阅卷两，疲惫的向李东阳叹息道：“李大人，下官阅卷至今，仍未见中意之作，举子们所答知半解，不扣主题，甚失心！”
李东阳也是同感，但为人处事严谨周正，当着其他考官面也不好实话实，安抚道：“程大人勿急，本官相信堂堂大明，定会有超凡脱俗，才华横溢之人才。”
“承李大人吉言，但愿如此。”程敏政答着，随手又翻开几份卷子，眼前亮，豁然开朗，不觉连连头，由衷赞扬道：“论精辟，立意新颖，文辞优雅，气势磅礴，实乃上佳之作，会员的不二人选呀！”
李东阳听，能被程敏政样夸奖的人可不多，便好奇凑过来，接在手里看，也是爱不释手，不内容，单那字体便是龙飞凤舞，苍劲俊秀。附和道：“的确是上佳之作，难得见！”
程敏政眼就认识唐伯虎出类拔萃的字体，知道是唐伯虎所作，也算自己门生，骄傲的笑笑，“李大人可知此卷出自何人之手？”
李东阳摇摇头，“案卷在封，莫非程大人知晓？”
“呵呵，下官不才，确实知晓，此乃苏州才子唐寅之作。”
李东阳惊，慌忙反问：“程大人确定？”
程敏政不疑有他，自豪的头，“个自然，本官当年在应府巡考乡试时，经乡试主考梁储大人介绍，结实当届解元唐寅。那唐解元真是人中翘楚……咦？李大人，下官错什么吗？您脸色怎会如此难看？”
李东阳个激灵回过神来，忙挥手屏退左右，长叹声，“程大人，此事非同小可，您可知，稍有不慎，会株连九族！”
程敏政傻，自己欣赏唐伯虎，而唐伯虎也确实值得欣赏，何错之有呀。但见身为阁老，皇上最信赖的贤臣李东阳如此焦躁，不免追问句。
李东阳捶下书案，叹息道：“命呀！程大人有所不知，本官今日便于透二。当年，皇后娘娘未入宫之前，便与那唐寅交往甚深，后来，后来娘娘出宫，也曾去苏州府寻访唐寅。哎，此事关系重大，皇室颜面全在念之间啊……”
程敏政的脑子“嗡”声炸开，他不是弘治皇帝身边的宠臣，自然不知许多典故，放眼满朝文武，也没有几人知之甚详。娘娘曾经出宫，他也是从太医院哪里听些谣言，皇上命令朝臣、宫人不可非议，违者定斩不饶，此事便硬压下去。更是待娘娘如珠如宝，多年来宠爱不减，伉俪情深，直至后宫无妃。倘若当真让唐寅入朝为官，便是犯大的忌讳！底下哪个人能留个对自己妻子有觊觎之心，爱慕之情的人在身边？更何况是皇上，当今子，纵然皇上气量过人，可事关娘娘声誉，半不容诋毁，若是被有心人煽动，激怒皇上，便是血雨腥风也难以挽回呀！
“李大人，您看，您看此事当如何是好？”程敏政蒙，脑中片空白。
李东阳蹙眉思考良久，语重心长地：“程大人，唯今之计，只能委屈您。”
程敏政脸色惨白，双腿软，“扑腾”声跪到地上，“求李大人，保全下官家！”言罢，重重磕下头……
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闲极无聊，倒在软榻上假寐，晚上和他折腾太晚，白不补觉是真不行呀！也不知道他成是怎么熬过来的，难道浓茶那么有用？
半梦半醒间，隐约听见宫人们的窃窃私语。
“听吗？会试泄题！”
“是，那个在神武门当差的表哥，如今整个京城传得沸沸扬扬！”
“听是贿赂程敏政程大人，刚才听奉殿当差的小安子，上朝时，华昶华大人参程大人本呢！程大人的脸当时就白……”
“嗯哼！”婵娟清清嗓子，“么没规矩，没见娘娘小憩吗？吵醒娘娘担当得起？”
众人听，慌忙散去。转向里面，微蹙眉头，确实少规矩，背后嚼舌根。哎，会试泄题，怎么可能泄题？等等！弘治十二年，会试泄题案，唐伯虎，徐经，程敏政……
猛然睁开眼睛，翻身坐起，“婵娟！婵娟呢？”
“娘娘，奴婢在。”
“那个会试泄题案怎么处理的？”
“啊？”婵娟愣，顿顿答道：“奴婢，奴婢听皇上下令，将程大人、唐，唐公子和那个徐经押入大理寺待审。”
耳中轰鸣作响，个不稳，跌回软榻，和史书记载的模样，不可能，绝不可能！唐伯虎心高气傲，才气纵横，根本不屑同流合污，使用种下作的伎俩！稳稳心神，站起身朝文华殿跑去。只有他，只有他能救下唐伯虎。
刚冲到殿门口，噶然止步，李东阳双手托着官帽，动不动跪在残雪中，北风呼啸，他布满皱纹的老脸爬上白霜，嘴唇早已冻得发紫。
“李大人，您是……”
“娘娘，老臣特来请罪。娘娘切不可因时冲动，罔顾朝纲！”
脑中豁然开朗，颤抖着手指着他，“，是干的？为什么？凭什么污蔑他，毁他的前程？！有什么资格么做？”
“老臣誓死效忠皇上，在老臣心中皇室体统，娘娘的清誉高于切！”
“放屁！TM是草菅人命！！”
放弃和李东阳废话，抬脚往坤宁宫外跑，却被李东阳叫住，“娘娘！来不及！老臣已派人亲自送去午饭……”
“好，好个李东阳，下手真快！当本宫不敢拿？不舍得杀？他若死，本宫叫全家陪葬！！”
冲出坤宁宫顿觉不妥，想让婵娟找来萧飞去阻止，才记起月牙临盆在即，体贴的给萧飞放护理假。时间也慌神，原来身边竟只有个为己所用之人。
“娘娘，臣愿代娘娘走上遭！”
“李梦阳？，……”
“请娘娘放心，臣定尽心竭力为娘娘办事！”
“好。”想想，除李梦阳，眼前再无信任之人，“梦阳，去传皇上口谕，务必救他命，任何后果，本宫力承担！”
李梦阳怔怔，郑重跪地接旨，转身快步离去。
顾不得形象，疯疯癫癫往文华殿跑去。左右施礼视而不见，把推开门殿门，里面，他正和群臣议政。
大臣们见喘着粗气站在门外，立时噤声，唯唯诺诺的退到两侧。
“出去！”见没人动弹，怒火攻心，大喝道：“没听见本宫的话吗？统统滚出去！！”
大臣们次有反应，左顾右盼，却没人先迈出步。终是他发话，“众卿家先退下吧。”
“臣等遵旨。”众大臣才规规矩矩的退出去。
气结，皇后也透明呀！
“放他，明知道他是冤枉的！”
“月月匆匆而来，毫无礼数，大闹文华殿，为的就是和朕些？”他眸色凝，饱含愠怒。
“人命关，岂能儿戏？！知不知道样会毁他的辈子，他是大才子，是艺术家，前途无量……”
“够！朕在心中竟如此不堪？”
语塞，不是不堪，只是心急如焚，慌不折言，不能莫名其妙的毁唐伯虎的辈子呀！
“此事朕自会处理。来人，送皇后回宫！”
“等等，还没有完，等……”
“娘娘，得罪！”两个陌生的锦衣卫上前，不由分，把强架出文华殿……
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大理寺——
徐经坐立不安，在牢房里踱来踱去，“伯虎，是连累！哎，纵然他日查明事实，和程大人顶着个污名，怕是终身与官场无缘！”
见唐伯虎安然倒在破床上闭目养神，徐经耐不住走过去，“伯虎，倒是句话呀！都是为兄的错，不原谅也是应该！”
唐伯虎睁开眼睛，淡淡回道：“徐兄不必自责，或者是拖累徐兄和程大人。”
“此话怎讲？伯虎，定是气急，哎，都怪为兄市侩，如今，真是也不清！”
唐伯虎刚要解释，两个太监在狱卒的引领下，匆忙而来。狱卒头哈腰的退下后，尖细的公鸭嗓响起，“谁是苏州唐寅？”
唐伯虎听不出喜怒的轻笑出来，挺直腰板站起身。高高昂起头，沉声应道：“在下便是。”
两个小太监愣下，其中个递上食盒，“宫里赏的，唐寅还不谢恩。”
“敢问公公，是宫里哪位主子赏的？”
“好大的狗胆！”另小太监翘起兰花指，“主子的事，岂是个罪人能问的吗？”
唐伯虎自知逃不过劫，笑意更浓的主动接过食盒，却不谢恩。至少可以肯定，不是送来的，否则何须遮遮掩掩。
打开来，在犀利的目光下，拿出酒菜，当众倒满酒杯。放置唇边，敛去笑容——侯门入深似海，从此萧郎是路人。原来，想再见面，都是奢望……
“徐兄，是伯虎拖累。”声音有些嘶哑，“下辈子做牛做马，再当图报！”完，举起酒杯……
金茎美酒
众人只觉耳边有风声呼啸而过，清醒过来时，正是“啪”的声脆响，唐伯虎手中的酒盏应声落地。
徐经傻，颤抖着手指着酒洒之处泛起的白雾，“毒，有毒！伯虎，有毒呀！”
唐伯虎似未听见，看看自己被震得有些颤抖的右手，抬头朝牢门方向望去。来人沉声走近，两个小太监忙颤颤巍巍的跪地施礼，“王，王大人，孙大人，两位大人好！”
“两位公公因何在此？”王啸云挑眉问。
“，……奴才们是，是送饭来。”个小太监含糊答道，悄悄擦把冷汗。
“公公请回吧，牢饭自有狱卒相送，不需公公操心。”
“，可是，可是……”
“等奉皇上之名，特来调查此案，公公是聪明人，当知道……”
“奴，奴才明白，不，不打扰两位大人办案，就此回宫。”提食盒的小太监拉拉另个的衣襟，磕磕巴巴的道。
“去吧！”孙彪横眉冷目的扬手，其实，他最想当场捏死两个为虎作伥之辈，可王啸云之前提过他，朝中之事不可莽撞，更何况关乎娘娘的清誉。
两个小太监看孙彪的络腮胡子，阴沉的黑脸和师钟馗似的，吓得哆嗦，也顾不得形象，连滚带爬的跑出去。
“两位大人好久不见。”唐伯虎微笑着打声招呼。
王啸云抱拳，“唐公子，好久不见。”
……
当李梦阳快马加鞭赶到时，正见两个小太监失魂落魄的跑出牢房，心里凛，不会晚吧！他是不关心唐伯虎死活，揽下个不讨好的活，只是同为才子，想见识下个在京城掀起无数波澜的江南才子，见识下个在15年前，就被人挂在嘴边的人。
失神间，他诧异的看到另外两人从牢房里走出。
“李大人。”两人抱拳，似乎料到他会出现在此。
“呃，王大人，孙大人？”
两人笑笑，王啸云道：“等尚要回宫复命，李大人请便。”
回宫复命？李梦阳愣，明白过来，忙客气的让步，“两位大人先请。”
当他在狱卒的带领下，见到唐伯虎时，他震惊——即便身陷囹圄，眼前的人仍是器宇轩昂，难掩身傲骨，眉宇间尽是洒脱不羁，尤其那双溢满春水的黑眸，婉转中闪烁着智慧的光芒。只是清瘦的身影，隐含潦倒落魄。
难怪，难怪曾对他念念不忘……
“本官李梦阳，特来探望唐公子。”李梦阳避重就轻的。
“李大人有礼。”唐伯虎还礼，时间气氛尴尬下来，双方都不知该些什么。
终是李梦阳先开口，“唐公子，久仰大名。本官此来，乃是受人之托，不知本官有何可帮到公子？”
“好吗？”
李梦阳万万没料到唐伯虎竟般大胆，问得如此直白，怔怔才答道：“是，很好，非常好。”
“太……儿子终究不是自己的，真的能好吗？”
李梦阳风中凌乱，他根本想不到唐伯虎会知道个秘密，个惊的大秘密。
“母慈子孝，夫唱妇随，幸福美满。”李梦阳如实回答，却不自觉收低音量。面对那双深情不悔的眼睛，他竟心生不忍。
“如此甚好。”唐伯虎垂下眼帘。
“不知本官如何帮助唐公子？”李梦阳旧事重提。
唐伯虎笑笑，“生死有命，而今得见大人，于愿足矣。”
“当真没有？”李梦阳也不知自己受什么蛊惑，竟再次发问。
“能，能再见面吗？面就好。”
唐伯虎抬起头，李梦阳被迫别开眼，故作淡漠地：“唐公子好自为之，本官告辞。”言罢，匆匆离去。他怕多做停留，更怕自己会动摇。
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李梦阳走后许久，徐经才回过味来，却是更加不解。唐伯虎虽是才华冠绝，但从没进过京的他，怎会得罪权贵，竟有人罔顾王法到如此地步，不惜朝廷名声，以会�