“你，你是谁？是……鬼吗？请你把风筝还给我，好吗？”朱厚照抿着小嘴，壮着胆子恳求着桃花树下，长发及地的素衣背影。
女子似全然未觉，轻轻抚摸着手中的风筝。
“求求你还给我，那是母后送给我的宝贝。”朱厚照可怜巴巴的继续说道。
女子闻言，雷击般转过身，朱厚照一惊，下意识向后退了一步。微风轻拂，桃花飘落，他看清粉红色的花瓣雨中，是一位有胜百花盛开的绝色美女，仙女，桃花仙……
好美，好美，比母后还美，美到他无法形容，不由得看痴了……
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桂花飘香的季节里，冷清了多年的苏州唐府，再次门庭若市，上门道贺之人，争先恐后踏平了门槛。
人们知道，唐家转运了！去年唐伯虎续娶了名门闺秀何氏，如今更在八月应天府举行的乡试中，技压群雄，考取了本届第一。更有传说南京主考官梁储在批阅他的卷子时，啧啧称奇，不禁说道：“士固有若是奇者耶？解元在是矣！”他对唐伯虎才气洋溢的行文相当赞赏，并引介给了隔年的会试主考官之一程敏政。
本就才华人尽皆知，加上有个为官的岳父何大人，无论哪一条，都足以让附庸风雅的世人疯狂。如今乡试中举，更是验证了他的前途无量，于是堆满谄媚的笑容，尊称一声“唐解元”。
唐伯虎浅笑着应酬，没有人知道他去参加乡试，只是为了眼不见为净，躲着家里的女人。再美，再媚，再贤惠，也不是他想要的，而是另一个男人硬塞给他的。
当晚，六艺会馆的好友约请他去无柳街喝花酒庆祝。在众人的贺喜吹捧下，唐伯虎喝了很多，醉眼朦胧中，仿佛看到了她的倩影。
他着魔地伸出双臂，抓住了眼前的梦幻泡影，柔若无骨，温暖细腻，竟然是真的！他狂喜，颤抖着紧紧抱住了眼前的女子，如果是梦，那么他甘愿一辈子不要醒来……
次日一早，他醒在一张流苏飘香的女子闺床上。闭上眼，微微叹息，到底是梦。
“唐公子，您醒了。”银铃般悦耳的女声响起。
他忙坐起身，整理下尚算完好的衣装，低声道歉：“姑娘，在下冒昧，昨夜……”
女子不以为意的笑笑，“唐公子昨夜酒醉，无法归家，奴家便腾出睡房，请唐公子休息。”
唐伯虎松了口气，“有劳姑娘费心，在下感激不尽。”抬起头，看清了女子——如她一般身材高挑，面貌姣好，眉宇间尽是笑意，云淡风轻。
“唐公子，”女子递上一盏茶，“这是奴家祖传的配方，可清心宁神，一解宿醉。”
“多谢，多谢姑娘。”
“奴家已为唐公子备好软轿，稍后送公子回府。”
唐伯虎怔住了，风月场中竟有如此体贴的女子，“恕在下唐突，敢问姑娘芳名。”
女子温婉的笑笑，“奴家姓沈，名九娘。”
“九娘姑娘留宿之恩，唐某他日并将图报！”唐伯虎一施礼，快步走出了房间。
靠在软轿里，脑中的倩影挥散不去。不是刚刚貌美如花的沈九娘，而是那个令他朝思暮想，远在紫禁之巅的女子。仰天长叹，相思似海深……或者应该赴京赶考，毕竟状元于己，不过是囊中之物。
没有人清楚，他赴京赶考，不是为了光宗耀祖，更不是为了炫耀才华，只是想在朝中谋得一官半职，这样，便能梦想成真，有机会远远的看着她，守护着她了……
遗憾的是，那时的唐伯虎单纯的活在美好憧憬中，现实，永远是残酷的。而紫禁城里正演绎着另一场爱恨纠葛……
公主离世
文华殿——
“皇上。”李广上前一步，跪在地上，“启禀皇上，赖皇上一心无私，至诚至信，感动天地，而今奴才的师傅差人传话，万事具备。只需在万岁山上修建一座小亭，吸取日月之精华，他日遴选八字全阴的童男童女，取碧血为引，由奴才的师傅和师叔共同施法，必可操控天维！”
朱祐樘百感交集，自嘲的一声轻笑，竟然成功了。枉他勤政爱民，以孝治天下，如今，却也崇信妖术，妄图逆天改命。可凡人操控天维之力，有违天道伦常，天地不容，必遭天谴！他不怕天谴，哪怕刀山火海，永堕轮回，只要能实现她的心愿，自己万死不辞。
“拟旨，即日起，着工部在万岁山修建一亭，赐名‘毓秀’。”微微叹息，他和皇后只剩下秀荣这一个孩子了，希望小公主可以福寿康宁，永沐天恩。
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（请大家忽略上章加入唐伯虎一段，造成的混乱时间顺序，此段主角朱厚照）
朱厚照抱着宝贝风筝失神地跑回东宫，拍拍惊魂未定的胸口，跌坐在床上。回忆着刚才的一幕，心有余悸。那个疯女人到底要做什么？莫名其妙的扑过来，也不说话，呜咽着紧紧抱住自己。若不是她尚算温暖的身体，他一定会把她当成厉鬼，当成桃花煞的。他甚至不记得自己是如何夺回宝贝风筝冲出的昭德宫。
蜷缩进被窝，环抱着自己小小的身体，仍不可遏制的颤抖着。好冷，好冷，心里好冷，冷得酸楚，冷得痛苦……
闭上眼，尽是绝色女子在花雨下飞洒的眼泪，晶莹剔透，却针扎一样刺入心底，无法割舍。他害怕了，鬼魅般的身影萦绕在脑海，挥散不去。
登上鞋子，不顾一切飞一般冲向坤宁宫，冲向他认为最安全的地方。
“母后，母后！”
母后“嘘”了一声，低头继续哄着怀里的妹妹入睡，让他硬生生憋回了想让母后抱抱的话。许久后，秀荣妹妹睡着，母后笑着朝他招招手，他才敢凑近，他好怕母后嫌他不乖，好怕母后讨厌自己。
“怎么了，照儿，脸色这么难看？”
抬起头，在母后澄清水亮的双眼中找到了自己小小的身影，抿着嘴唇，低声说：“照儿想母后了。”是的，他和秀荣妹妹不同，他是母后最省心，最听话的孩子；他从不贪心，只要母后眼中有他就足够了。
“照儿最乖了。”
听到母后的赞扬，他由衷的笑了，贴近母后白皙的脸颊，轻轻亲了一下。见母后笑颜如花，他笑得越发灿烂，母后是喜欢自己的，他一定要成为母后的骄傲！
“秀荣成天闹病，害得母后无暇分心，都没有时间陪你，哎……”
他不忍母后叹息，忙道：“母后，我是哥哥，理应让着生病的妹妹。”
然后他听到了母后最常说的一句话，“照儿真是个好孩子。”
明明时常听到母后的赞许，他还是非常开心，仿佛自己的生命就是为了这句话而存在，就是为了赢得母后的赞赏和关注。
夜凉如水，朱厚照辗转难眠，脑中不断闪过昭德宫里的疯女人。他迫使自己停止思考，转移注意，不由想起了秀荣妹妹。曾经，他羡慕活泼的弟弟，现在，他羡慕可爱的妹妹，好希望自己也在襁褓之中，被母后片刻不离的爱惜。可以永远倒在母后柔软温暖的怀里，嗅着那独一无二的淡淡芬芳。
幽幽叹息，为什么自己长得这么快？快到没有残留下一丝襁褓中被父母如珠如宝宠溺的痕迹？
深吸一口气，无论如何，他是父皇母后的孩子，更是大明王朝的太子，他要为父皇和母后争气！沉沉睡去，梦中，依稀传来女人的哭泣……是谁？又是她吗？
一连几日，他都被那个疯女人吵得休息不好。奇怪的是，他却半点不憎恨那个扰人清梦的妖女。回过神时，竟然鬼使神差的站到了昭德宫门前。
想了想，既然来了，今次要和她说清楚，不许她在打扰自己。
令他意想不到的是，她安静的坐在桃花树下凝望着大门的方向，见他来了，展露出幸福的笑容。
“你，你在等我？你怎么知道我会来？”他单纯的问着。
“我在等你，等了7年了，我知道你会来，我的——孩子。”
“不！你胡说！”朱厚照怒目反驳。
“我没有胡说！孩子，我可怜的孩子，你可知为娘为了生下你，吃了多少的苦头？”
“我的母后才不是你呢！！”
“那个女人不是你母后！”女人说着一把抓住了朱厚照的小手，激动地说：“我才是你母后，我才应该统领后宫，母仪天下！”
“你，你这个疯子！”朱厚照用力甩开她，挣扎着往外跑去，他开始后悔来到这里，更是扪心自问，为何要来到这里？
“儿呀！你脚踏七星，胸前正中有一颗梅花红痣！”
“你，你如何而知？”朱厚照不由停住脚步，这些除了父皇母后外，只有近身内侍知道的。
女人嘤嘤抽泣，“儿呀，为娘苟延残喘活到今天，就是为了再见到你呀！可怜你刚刚生来，为娘只看了一眼，就被人无情的夺走了……”
朱厚照的脑子哄的一声炸开了……
回东宫的路上，脑中盘旋着女人声嘶力竭的吼叫。他不是没有判断能力，直觉却让他相信昭德宫内一无所有的女人，更何况她对自己又是那么了解，宫中之人，皆能说出自己的生辰八字，可能准确说出舅舅一家生辰八字，又了解舅舅一家习惯爱好的人便不多了……他打了个寒战，甚至连母后也不能……
倒在床上，耳畔回响着她噩梦般的声音，尤其自己他告诉她外公已经过世时，她伤心欲绝的悲痛绝不是装出来的。难道，难道真的是母后在欺骗自己？不可能！他将小脑袋蒙在被中，一定不可能的！
“如果不信，你可以去问你外婆！问问她，儿呀，你究竟是不是我张韵婷的孩子！”
对，我可以去问外婆！
不，他死命摇着小脑袋，我该相信母后的，母后不是坏人，更不会骗照儿，绝不会骗照儿的！
既然不会骗，去问问外婆又有何妨？正好可以戳穿那个女人的把戏，免得她日后兴风作浪，妖言惑众，伤害了母后……
不可以，那样等于不相信母后！母后信任照儿，照儿也要相信母后才是！
朱厚照迷茫了，两个声音在脑中不断喧哗叫嚣，整整一夜未曾停歇，直到天空泛起了鱼肚白，他才木讷的坐起身，无神的望向窗外……
几天折磨下来，他消瘦了许多，可母后和父皇的眼中只有哭闹不休的妹妹秀荣，他孤独的站在角落里，看着母后抱着秀荣又亲又哄，耳畔又响起了那个女人的声音——
“什么？她有孩子了？这不可能！”
“呵呵，死了？报应，报应啊！我的儿，那是报应啊！呵呵，哈哈……”
“她对你好？呸！那是她愧对你娘亲，问心有愧！害你娘亲被你父皇打入冷宫，不见天日，7年来过着人不人鬼不鬼的生活！”
“她一定更宝贝自己的孩子！我的儿，这些年，娘知道，苦了你了！你父皇仁厚，习惯了看那个女人脸色行事，定然不会善待于你的！母子连心，那是天性！普天之下，除了为娘，谁还真正怜你，爱你，疼惜你？那个女人吗？那个狠心夺走为娘一切，连你也夺走的女人吗？”
“不要相信她！哼，就会伪善的装成佛主，普渡众生！实际上呢？这些年，你受了多少委屈，她知道吗？”
“……”
朱厚照低着头，灰溜溜走出了坤宁宫。回望坤宁宫中相亲相爱的一家三口，他忽然意识到自己是那么多余。
“刘瑾。”
“奴才在。”
“去，去……”犹豫一下，终是咬紧下唇，下了那个改变他一生的命令。
外婆来了，先是不语，追问之下老泪纵横。朱厚照恍然发现，外婆和关在昭德宫里的疯女人好像，不是相貌，而是哭起来的聒噪。
“殿下，那真的是你亲娘呀！你母后是我和你外公的义女，当年她是代替你娘选妃入宫的。你娘可怜呀，怀着你的时候，皇上藏着掖着生怕你母后知道，可怜你娘大着肚子，还住在家中，被人指指点点……”
朱厚照的世界粉碎了，最后的希望破灭了……
他沉默了，待人接物，依旧如他父皇般谦虚有礼，但宫人都看得出太子变了，变得有些遥远，变得看不清楚。
偶尔会背着宫人，悄悄溜到昭德宫去探望娘亲，却没有勇气对父皇母后发出质疑。当父皇和母后发现了他的变化，拉到身边询问的时候，他抬起头，看着眼中依旧有自己小小身影的母后，终没有说出口。
转眼，又过了几个月，他例行公事去坤宁宫请安，却只看到秀荣倒在小床上睡觉。
“母后呢？”
“皇上下旨，召娘娘去文华殿伴驾。”
朱厚照“哦”了一声，转身想往外走，秀荣却在这个时候醒了，一如往昔“嗷嗷”大哭。
奶娘心急如焚，忙抱在怀里哄着，“哎，小公主伤热刚好，身子还虚，这哭哭闹闹的，怎么办好呀！”
秀荣一看是奶娘，闹得更凶，还牙牙学语发出抗议，伸出小手死死拽着奶娘的头发，疼得奶娘乱叫。朱厚照看不过去了，走上前接到怀里，“妹妹，别哭了，身子才好，谨慎又哭病了。”
“蝈蝈（哥哥），玩嘛，出去玩。”
“不行，乖，你身子才好。”
“蝈蝈（哥哥）抱抱玩，外面好。”
朱厚照恍惚想起了炜儿弟弟，也是那么怕寂寞，一刻闲不住。心中叹息，两个弟妹都与自己截然不同，果然不是同母所生。
“好，只出去一会哦！”
“哈（好）！”
到了宫后苑，秀荣挣扎着从自己怀里下来看鱼。“吧嗒”着小腿，左摇右晃地朝湖边跑去，一个不稳“嗷”的一声惊叫朝湖里跌去，朱厚照慌忙去拉，可脚下青苔一滑，自己也直直落入了湖里……
“啊！！”
“救命呀！太子！公主落水了！！”
……
岸边顿时乱作一团，朱厚照也慌了，放弃挣扎拼命拉住秀荣小小的身子，可自己不会游泳，只能随着她，一起向湖底沉去……
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文华殿——
处理完朝政，我正和他正商量着如何给照儿过一个既体面，又不奢侈的生日。忽听门外小太监来报，“皇，皇上！毓秀亭，亭塌了一角！”
“怎会如此？”他手一抖，打翻了茶盏。
“不就是一个亭子吗！本来我也不想让你建，劳民伤财的！”
“月月，那亭子是……”
“皇，皇上！！”李广气喘吁吁跑来，顾不得礼数打断了他。
“何事大惊小怪，不就是毓秀亭吗？正好以后不建了！”我蹙眉。
“娘，娘娘，皇上，秀荣公主薨了！”
我“腾”地一下站起身，“李广，你竟敢诅咒小公主？秀荣明明在坤宁宫午睡！”
“娘娘，太子，太子带着公主去宫后苑游玩，不慎落水呀娘娘！”李广声泪俱下。
“你——胡——说！”我脑中轰鸣，喉咙返上一阵腥甜，眼前一黑，向后倒去……
奸佞一去
嘴里阵苦涩融化，交织着喉头的腥甜，分外不是滋味。可再苦，再腥，不及心中痛楚之万。儿是娘身上掉下来的肉，是心里滴出来的血呀！清澈的晶莹冲刷过干涸的泪腺，缓缓张开眼，到底死不，终究还是要面对。
“娘娘，您终于醒！”婵娟抽泣着，不住抹着眼泪。
环顾四周，烛火通明，屏风外，隐约可见跪满寝殿的身影，“睡很久吗？什么时辰？”
“回娘娘，戌时。”
“，皇上呢？秀荣呢？”声音嘶哑，却无力改变