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那些小姐们的眼中，多半露出了鄙夷，林晓霜目光如电，射向不远处的林玉涵，林玉涵躲闪着，不敢看她，脸色微微发白。
“这么说来，曾小姐猜了很多了，真真让人佩服，看来曾小姐读过很多书，一定很有学问了？”出乎意料，林晓霜脸上并未出现怒容，就连脾气火爆的孟言欣，这次也没有发火。
其实孟言欣早就怒不可抑了，只是林晓霜及时拉住了她的手，看到林晓霜淡定的目光，她浮躁的心也慢慢平静下来。这群笨蛋，晓霜懂得的可比她们多得多。
“孟小姐若是要猜，这些谜题又岂能难住她，她是主人家，不过是想各位小姐多得点彩头罢了，她赢自家的东西，有什么意思！”林晓霜笑道，说得孟言欣连连点头。
“哦？那林小姐为何也不猜呢？”严紫薇抿嘴笑道。
“我嘛……”林晓霜微微一笑，“正如曾小姐所说，小女子身在乡野，诗词歌赋、琴棋书画都未跟着先生好好学过，虽然家父也曾指点一二，却是比不过各位小姐，小女子自知短处，既然拿不出手来，何必贻笑大方，索性不为。”
“这么说林小姐真的只会种地了？”
林晓霜但笑不语，四周响起一阵哄笑声，这下就连几位公子也撇着嘴笑起来。
颜可久微微侧了侧头，目光如水，落在林晓霜身上，嘴角勾起，轻轻点头。熟知她表情的人便会知道，她这是对林晓霜的肯定。
咱不跟小孩子一般见识，会种地怎么了，没人种地，你吃什么！林晓霜转身走开，孟言欣紧跟着她。
“别走别走，咱们在座的众人，只有林小姐一人会种地，这可是稀有人才，怎么也得教咱们几招才是。”脸上长痘痘的少年怪腔怪调地开了口。
“韩成宇，你跟着凑什么热闹，教你种地，你学得会吗？先把你脸上的坑坑洼洼填平了再来学吧！”孟言欣终于还是忍不住发了火。
韩成宇见提到他的脸，气得不轻，面色变了几变，冷着脸说道：“哼，本少爷不和女人一般见识。”
孟言欣还待要说，林晓霜及时将她拉住：“欣儿姐姐，你急什么，韩公子想学种地，那可是好事，民以食为天，就算不会种地，也该明白一箪食，一豆羹是如何得来。是这样吗，韩公子？”
韩成宇见她看着自己，笑容可掬，不由自主地点了点头。
“你若再乱说话，别想我给药帮你去掉脸上的疙瘩！”孟言欣见状，冲着韩成宇瞪了一眼，嘴角高高翘起。
韩成宇眼睛一亮：“是什么药？你不给我，我找舅母要去。”
原来韩成宇却是孟言欣的表哥，怪不得林晓霜还在奇怪，孟言轲的朋友怎么会有年纪这么小的。
“哼，药只我有，母亲那里你不可能得到。”孟言欣得意起来，“过几天就有朋友送来，本来我好心好意要帮你，你对林小姐不敬，这不给你了！”
“好妹妹，是我错了不行么！”韩成宇脸上的痘痘可是困扰了他很久，他生怕治不好，以后成个大麻子，之前配了好多药，就连宫中御医那里也看过了，可惜都没治好，反倒是越来越严重，听到孟言欣的口气，似乎是专门给他找的药，心下一喜，赶紧上来认错。
“你得罪的可不是我！”孟言欣扭过头不理他。韩成宇嘻笑着上前，冲林晓霜作了个揖：“是我胡闹了，还望林小姐莫怪。”
人家怎么说，也是孟府的亲戚，孟言欣这么给自己面子，林晓霜又如何会生气，忙笑道：“韩公子言重了，本就是玩笑，何来怪之。”
“妹妹，这下你听到了吧，林小姐是个大方的，你可莫再与我置气，药到了，一定要给我留着。”
孟言欣轻哼一声，眼中闪过一丝笑意，伸手指向前方亭子，对大家说道：“各位请继续，若是累了，那边亭中设了暖阁，备有茶点，可稍做歇息。”转向林晓霜，“颜姐姐，霜儿妹妹，我们过去坐，让霜儿妹妹给我们说说在南临的趣事。”
韩成宇这里算是过关了，他不敢再得罪这位小表妹，殷勤地在旁边做起了跟班，到了亭子间围成的暖阁，亲自倒了茶给几位小姐，嘴里不停地说着讨好的话，逗得孟言欣直乐。
其他人也陆陆续续进了暖阁，曾芙有些失望，本以为能借韩成宇他们几个嘲讽一下那个乡下丫头，没想到这么轻易就让她躲过去了。心生一计，她匆匆走向梅树下的柳瓒，轻声说了几句，柳瓒连连点头，不一会儿便进了暖阁，直接走到颜可久面前。
“颜小姐，方才的联句，还没分出个胜负，不如咱们接着游戏，可好？”
颜可久笑看向他：“柳公子意欲何为？”
“方才是我出题，这次就换颜小姐出题，无论什么，我等自当奉陪。”
“哦？”颜可久的视线在几个脸上扫过，“可还是分男女各一队？”
“这倒不必，看颜小姐出什么题了。”
“林小姐，你看呢，不如就由你来出题吧。”颜可久却将视线转向林晓霜。
林晓霜讶然，颜可久应该是没有参与曾芙的计划，那她此举是何意？曾芙那边却是笑了起来：“颜姐姐这样，不是为难林小姐么，不如由我来出题吧。”
林晓霜笑了，曾芙想抢风头，偏不让她如愿，直接忽视掉她的话，开口道：“既然颜小姐给我这个面子，我就却之不恭了。有个游戏，想必大家都没玩过，大家可自由组队，取几颗白棋子，一颗黑棋子，放在暗箱里，每个队派个代表，摸到黑棋的人，可对任意执白棋的人提问，被问者必须对神明起誓，回答必须说实话，只要说了实话，便算过了，若是不想回答的，可以选择惩罚，惩罚的内容，由各位每人出一个，写在纸上，一样封到暗箱里，被罚者抽到什么罚什么。”
颜可久率先赞同：“这个游戏好，我也不曾玩过，就这么说定了！”
林晓霜环视众人，见大家也是一脸新奇，跃跃欲试的样子，再问了一遍可有人有异议，得到一致通过后，她开始告诉孟言欣所需的工具，孟言欣听明白后起身，不一会儿，领了孟言轲和孟言欢过来，三个人手上分别拿了一盒围棋，两个暗箱，上面的圆洞刚好可伸一只手进去，还有笔墨纸砚。
“这么有趣的游戏，我也要参加。”孟言轲笑道。
“好啊，人越多才越热闹，”因为他是冲着林晓霜说的，林晓霜便回答道，看了看和林玉涵在一边嘀咕的曾芙等人，她眼睛轻轻地眯了一下，“请各位写惩罚内容了，每人一条，只是大家可要想好了，这惩罚可说不准会落到自个儿身上，太出格的话，只怕害了自己。”
她这么一说，有好几个下笔时便犹豫了几分，有人更是临时改了主意。写了惩罚内容的纸条被卷也卷儿，放进了暗箱。
花香袭人
组队时，没有再男女分开，因为人多，便分成五个队，孟家三兄妹各带一队，另外两队，则由颜可久和柳瓒分别带领，林晓霜自然归入孟言欣这一队，韩成宇可能是想讨好孟言欣，也加入了这一队，林玉涵犹豫了一下，也站到了林晓霜身边，其他几个领队身后也各自站了人，和曾芙一道的几个，站在了柳瓒的身后。
其实游戏很简单，真心话游戏，林晓霜玩过不止一次，她知道这里的人信神明，起了誓的人是不敢说假话的，所以大家先举手立誓，然后开始游戏。
第一个摸到黑子的，是颜可久，她微微一笑，视线在另外四只队伍间逡巡了一遍，纤纤十指点向孟言轲：“我问你吧。”
孟言轲双眼含笑：“颜小姐请。”
“孟二公子一向眼界颇高，我想这个问题是在座的小姐们都想知道的，那就是……你可有意中人？”
“哗”地一声，全场兴奋起来，林晓霜诧异地看向颜可久，没想到这位小姐如此大胆，莫不是她也恋着孟言轲，有这个可能，不然十八岁的女子，早就许嫁了，却未曾听说她许了人家。
众人都期待着孟言轲的回答，没想到他咳了一声，笑眯眯地站起身：“我认罚！”从箱中抽了一个纸卷儿出来，孟言欣抢过去念道：“折梅一枝，送给在座你认为最美丽的女客。”
这个惩罚倒不难，孟言轲笑着出了暖阁，不多会儿折了一枝纯黄的素心腊梅回转来，看着座中一干闺秀。除了他两个妹妹和林晓霜，估计所有的小姐们都被那枝梅花所吸引了，殷切的目光紧盯着他。
见他向孟言欣走去，颜可久笑道：“孟家两位妹妹可不能算，题中规定的是送给女客，二位妹妹可算不得二公子的客人。”众人拍手附和。
孟言轲手已伸出，眼看梅枝就要递到孟言欣手中，闻言一愣，却是为难了，头上一时就冒起了冷汗。他可不想让人误会了什么，若是给孟夫人知道今日折枝赠佳人之事，岂不是明日就有可能带人上门提亲？他还想多快活几年，不想这么快给自己套上枷锁，心念急转之间，梅枝轻转，递到了林晓霜的手中。
在座唯有林晓霜未及笄，还是个孩子，两人年龄相差甚大，家庭地位也悬殊，只有送给她，孟夫人听到后才不会起旁的心思。
“谢谢！”林晓霜含笑接过，她是聪明人，自然明白孟言轲的压力，除了他两个妹妹，自己确然是最合适接梅枝的人选。颜可久轻笑出声，并未看出不快，曾芙和另外几个闺秀的笑容，却是刹那间变得僵硬。
林晓霜悄悄凑到孟言欣耳边：“孟二哥拿我当挡箭牌，过后你得让他补偿我，真是招蜂引蝶啊，你快看看，那些怨毒的目光刺得我后背鲜血淋淋了。”
孟言欣拍了她一下：“小丫头，胡说八道！”却忍不住“噗哧”一声笑了起来，对自家哥哥这么受欢迎，她由衷地感到骄傲。
“唉，你说，这些人都想当你嫂子吧，你觉得谁合适？颜小姐如何？”林晓霜忍不住八卦道。
“她？”孟言欣狐红疑地看了看颜可久，摇了摇头，“我倒是挺喜欢她的，可惜……早有人家看中了她。”
“我看她对你哥哥……”林晓霜挤了挤眼睛，“有什么人家还能强过你家去？”
新一轮的游戏又开始，两人的谈话暂时中断。这次换了林晓霜摸子，孟言欣见到她手中的黑子，兴奋地跑过来：“晓霜，咱们问谁好呢，得想个好问题。”
林玉涵和韩成宇也凑过来，掩饰不住脸上的兴奋，异口同声问道：“问谁好呢？”
曾芙手指攥紧了棋子看着他们，因为孟言欣的目光一直在她身上打转，这个丫头一向与她不对盘，她有十分的把握孟言欣会挑中她，何况她讥笑过林晓霜，心想着她们一定会趁机报复，真怕她们问出什么难以回答的问题，她有一些紧张，也有几分期待。
“韩公子是咱们这队唯一的男士，不如就交由他发问吧。”林晓霜侧头征询大家的意见，林玉涵和孟言欣都点头，遂将话语权交给了韩成宇。
当她的目光从曾芙脸上闪过时，微微露出一丝嘲讽之意，对付这种爱出风头的小姑娘，最好就是无视她，毕竟所谓的惩罚也是因人而异，说不定就成了个人表演的舞台，既然如此，何必给她机会呢，对不喜欢自己的人，干脆彻底无视。
韩成宇问的竟然也是孟言轲，他问的是国子监学士出的一篇文章，向孟言轲求解，孟言轲很爽快地解答了。
孟言欣一脸鄙夷地看着他：“你竟然用这个来作弊？这是先生交给你的作业吧？”
韩成宇厚着脸皮直乐，也不否认，几步走到林晓霜面前，作了个揖：“多谢林小姐，若不是你想出这个游戏，我还无法交差呢，刚才让二哥帮忙，他都不肯，这下好了！”
林晓霜觉得这小子挺有意思的，调皮地眨了眨眼睛：“这是韩公子运气好，与我可是不相干。”
“反正这份功劳算你的，你既然叫欣儿姐姐，也不必和我见外，我在家排行第三，欣儿都叫我三哥的，你也叫我三哥好了。”
“韩三哥！”林晓霜也不推辞，大方地叫了一声，起身福了一福，韩成宇笑着回了礼。
林玉涵也跟着笑，心头却是暗暗难过，凭啥风头都让林晓霜占了！抬起眼，与不远处的曾芙对望，两人眼神交流，林玉涵几不可察地颔首。
下一轮游戏，是林玉涵出面。
“谁摸到了黑子，快些亮出来。”见各个队都没人吭气，颜可久举起了手中白棋。
“我们得的也是白棋。”孟言轲笑着从同伴掌心取过一枚白子，朝着大家晃了晃。
孟言欢带的那一队，也取出一枚白子，只剩下林玉涵和曾芙了，两人的拳头都握着，没有出声。
“你们两个到底是谁得了黑棋？”
曾芙脸上露出了笑容：“黑棋在我这里，说完她摊开了左掌。
“你既得了，怎么不早说。”孟言欣不满地撇了撇嘴。
“我想着让大家紧张一下，增加点气氛嘛。”曾芙笑道，“既然三小姐都等不及了，那么我们立刻开始发问吧。”她突然一下转向林晓霜：“林小姐，请问对你自己来说，财与学，哪个排在首位？并请说明理由，听清楚了，我问的是财富的财，不是才华的才，学么……当然指的是学问。”曾芙的脸上带着一丝狡黠。
林晓霜觉得似乎哪里不对劲，可身旁的起哄声已经容不得她多想，周围的人都催促着她快些回答，明显地之前嘲笑过她的小姐公子们脸上浮现了一丝笑意，就连颜可久也不例外地等着听结果，只有孟言欣皱了皱眉头。
这是个圈套么？林晓霜觉得很好笑，曾芙是哪里来的笃定，认为她一定是把财排在首位呢？不用说一定是她那位聪明的五姐姐所言了，之前和闻竹一席话，让她得到了不少信息，经由吴姨娘的口，林家上上下下都以为她这个七小姐是个不学无术的守财奴，小小年纪，不知诗书，却学着人做生意，还与张氏争着管帐。闻竹侧面的提醒带着善意，让她对这个老太太身边的丫头多了几分好感。
照着这个逻辑，她若是说实话，将财排在首位，定惹人耻笑。若是不回答，选择惩罚，既然对方如此笃定，料不准是哪些人要针对她，说不得他们先有了沟通，让她抽到什么变态的纸条，上面写些学狗叫之类的，可就侮辱人了。何况若是如此，等于变相地证明了她的心虚，还是一样落了下乘，因为在这些富家子弟当中，没有人会认为财富比学问更重要，财富他们已经有了，缺的是学问，这些清高的人，必然会将学问排在财富之前。
林晓霜不信这一方的神明，其实她若是说了谎话，并无人知晓，老实说，学对她来说确实比不上财重要，不过看着曾芙得意而兴奋的目光，她深信如果回答学更重要，对手也准备好了陷井给她跳。
电光火石之间，她想到了对策：“曾小姐这个问题很有趣，相信大家的心中都有了自己的答案，我猜你们都选择的是学比财重要，对吧？”见曾芙要张口，林晓霜抬手示意，紧接着说下去，不让她出声：“这个问题其实没有固定的答案，环境不同，答案亦不同，曾小姐问的是对我来说，那么诚实地回答，目前对我来说，是财比学更重要。”
周围一片哗然，曾芙笑了起来，眉梢挑起，向严紫薇等人使了个果然如此的眼色，几个青年男子面上已经露出了几分不屑。
“言轲，你妹妹怎么与这等人要好？你要小心啊，怕是看上了你家财物，打的是你的主意。”柳瓒晒笑着提醒孟言轲。
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