春枝装作不懂，福了福，很快告退了。福晋这次到是没难为她，到是阿代冷冷的哼了一声。
嫡福晋栋鄂氏，不知是那里，不投九阿哥的缘，九阿哥一直不太喜欢她。原来住在宫里，还有点受约束，什么事都不能太出格儿，有人瞧着呢。所以每一个月总有一两天住在嫡福晋那儿，后来，分了府建了衙，各自住各自了，没了管束，九阿哥可就不那么待见嫡福晋了，总冷着她。一两个月不和嫡福晋打照面是常有的事。九阿哥在府里是一个说一不二的主，谁也拗不过他去。嫡福晋不服气，到是主动找过九阿哥几次，那知每次九阿哥冷冷的不知说了什么，嫡福晋就哭着回去了。按照常理儿，内府的事一般都是福晋当家，九阿哥府里改了样儿，福晋当不了家，九阿哥不给她那个体面，不让她当家。
这当家的责任落在春枝身上，春枝她一个奴才家，怎能当这么大的家呢？但她推迟了几次，总是推不掉，也只有勉为其难的干上了。好在只是当内府的家，外面仍有大管家们主持，大事没有，小事不断，做起来，有点辛苦，九阿哥的女人本来就不少，奴才当主子的家，少不得要小心翼翼，如履薄冰。就这样还得罪人，每见着福晋，福晋身份尊贵，又是大家的小姐出身，一般是不轻易给人难堪的。有什么不满，自已是不张嘴的，通过近身服侍她的婆子、丫环说，这一来说明她和她不是一个级别上的不屑于教训她，再来的一个意思让奴才传着话儿，是要她知道，她永远都是个奴才。福晋这样做，是比当着面给她难堪，还要觉得羞辱些。
春枝每日在想，要怎样结束这样的日子。她额娘倒是个好福气的，早早的就到那边去了，丢给她了一堆的乱七八糟的事。早些的时候，九阿哥也一样不太喜欢她，九阿哥是谁啊，那是皇子，多尊贵啊，服侍一个不小心，不是命令掌嘴，重一点就交给敬事房打板子，近身服侍的人，谁没尝过掌嘴的滋味啊！不说别的几个，她就常受这一招，再一个鄂尔泰也没少尝。时间一长，摸清他的脾性，也就好了，不知是人大了，还是怎么的，九阿哥到是离不开她了。九阿哥在寒冷的冬天总是贪念床上的温暖，不愿意起来上朝。她从清冷的外面进来，直至他的床前，把手儿直接放在他的脸上，她的手是冷的，九阿哥受不住冷，但还是不愿意起来，总是在床上扭上个半天，在她的一再催促下，硬是到了钟点，才不得不起来。这个情景在冬天是天天上演。每当下了朝，人还在前院，就可以听到他喊，春枝，春枝。她就会迎出来，替他整理衣服，他回来是必换宽松的大衣服的，茶也要放好，他爱的书也要放好了，九阿哥是喜欢边吃茶边看着书的。
日子会一天一天的这样下去吗？她有时想赶快结束这种日子，有时候又希望这日子最好就一天一天这样过下去。她有时总在想，十年之后，或者五年之后，她会是什么样子呢？还在这府里吗？还是已经？
九阿哥心里怎么想呢？她想知道他的想法。但一个人的心哪里是能轻易的看透的呢？九阿哥总是说，不要她离开他？就象宫中的常在一样，总是叫她就答应，永远都常在就好。春枝苦涩的想，她到是想这样，但她能做得成常在吗？她不知道。
八福晋的生日原来也在这月。
八福晋那次亲来店里来看她的时候，曾拜托她为她的生日做外烩，她是曾答应了的，八福晋给的订金及多，多的你不敢想象，绝对是大有赚头的。订金之多，要求之多，说明八福晋家道之殷实，不是虚传。不好好准备是对不住八福晋的。故而店里全体员工集体想招，务必把八福晋的生日办的热闹又风光。
在这个靠近权贵的圈子里打转只要有一段日子，就会主动的，被动的听到许多的秘闻，不管你主观上是否想知道，这些个传言就象是风一样的吹到你的耳朵里，让你不由自主的就知道了。
八福晋这个人，不知怎么的，在亲贵大臣的圈子里，是极不受人欢迎，最没有人缘的人。她是和硕额驸明尚之女，安亲王岳乐外孙女，安亲王一家可算得上是朝中显贵，在皇亲中也算是数一数二的大家了。八阿哥胤禩的母亲出身较低，他能与郭络罗氏的结姻，亦在无形中拔高了他的身价，削弱了八阿哥因母家地位卑微而产生的影响，为其在宗室中奠定了广泛的人缘基础，从这一点来看，八阿哥是受益者。但郭络罗氏自小承欢于岳乐膝下，颇受宠爱，养成的性格泼辣无比，不是一般亲贵大臣家的女儿们可比，在八阿哥府里，她是说一不二的的主子，她的眼里是不容沙子的，八阿哥除了她一位之外，没有一个侧福晋，这令八福晋善妒的名声，上达天听连皇帝爷都知道了。亲贵大臣，各府里的福晋、夫人们明着不说，背地里哪有不议论的。亲贵大臣多是三妻四妾，女人一多就是一台戏，拈酸吃醋，吵闹是免不了的，一说起女人来，八福晋就马上被人当反面教材了。杨天兰很有点为八福晋不平的意思，现代社会一夫一妻是国策，没得反对。八福晋这样只是在要求自已的幸福没有什么不对的，就算有不对，也是男人喜新厌旧罢了。每当有人在店里这样说的时候，杨天兰就指使伙计向这起人去推销圣经，把圣经包装成能止妒的良方，价格二两银子一本。你不说，还真有人买，一个亲贵大臣府中最少是一妻两妾，人手一本的话，数量惊人，利润可观。从开业为止，圣经销售数量已经达到300本，销售业绩良好，马利埃的信众迅速增多，多的足以在店里开一个小型的演讲会，马利埃很是高兴，工作卖力不少。看来女人一多，男人也是发愁的。
八阿哥前些时候，在围猎的时候，被山鹰扇一膀子，脸上破了一处，哪知就被人传的神乎其神，硬说是八福晋打的，八阿哥没有少辨解，可是越描越黑，反而传的更神了。清者自清，拙者自拙，八阿哥也就不随便解释了，不解释也不行，总有人问，八阿哥说也不是，不说也不是，八阿哥不胜其烦。
杨天兰正和店里的员工商议着如何做好这次的外烩，哪知九阿哥府里打发一个人来。杨天兰不知是什么事，就请那个人进来了，来人叫多哈，是九阿哥的近身侍卫，平时还有一点红，杨天兰常见的，杨天兰见他来的时候来提着一柳条编着的篮子，不知道里面装着什么。
杨天兰问道“多哈，里面装着什么啊？”
多哈笑逐颜开的给杨天兰打了千，请了安。方说道“格格近来安好！爷昨儿想起您来了，说把这个叫给您给送了来。”说毕把提着的柳条编着的篮子的盖揭了起来，一个猫露出头来。
“喵！”猫叫的很精神，尾音托的很长。
杨天兰把篮子接了过去把猫从里面用两个指头给拎了起来。
“喵！”猫有点抗议了。
这猫皮毛全黑，而且黑的油亮油亮的，毛长腿短，个子小一个，出生应该不太久的样子，但很肥，肥成一毛线团一样。双只眼晴很大很圆，居然是金黄色的。
被拎起的猫，四个腿不停的在空中伸动着，一把它放在腿上，猫马上一点不认生的，往杨天兰的身上不停的动来动去，很是可爱讨喜。
杨天兰问道“怎么是黑色的？”一般人送人家猫咪的话，送白色的或是花的总多一点吧。黑色的猫在杨天兰的印象里总是和巫女为伴的，或者是鬼故事里最常见的道具。杨天兰的脑袋里马上想象她穿着巫女服抱着猫的样子，念头一浮现，杨天兰马上摇着头，打消这个想法。她怎么说也是天使好不好！
多哈答道“府里的猫生了一窝小猫，请爷去看了，爷到是很高兴，说送人。我就挑了一只给爷看，那猫的毛色是白的，爷一看就说不行，让我另外挑一只？”
杨天兰连忙问“为什么？是不是比这只好看一点，他留给自已了。”拜托送人东西也要有诚意一点吧！
多哈笑了起来，摆手说不是。
杨天兰道“那是为什么单挑一只黑的送我？”
多哈只是笑，笑得很夸张。
杨天兰大叫道“别笑了，说！”
多哈好不容易收了笑道“我说了，格格可别打我。”
杨天兰保证说听到什么也不怪他。
多哈这才打算说下去了，伙计们都觉得有兴趣，都停下了议论只听着多哈说。多哈说“我是挑了一只白的给爷看，爷一看就说不行，不行绝对不行。我说请爷一个示下，您觉得那只可以，就挑哪只，爷别的不看，只指着那只黑的说，这只就可以。我奇了问爷说格格们都是喜欢白的。你猜爷怎么说，爷说格格的皮肤黑，白色的猫抱在怀里显得皮肤更黑，不好看，故让选黑的，这样显得格格皮肤白一点”
伙计们听到这里是哄堂大笑。
杨天兰恼的是面红耳赤，头上冒清烟，如果九阿哥胤示唐要是现在敢站在这儿，保准打的他满头包。
她的皮肤哪里是黑啊，明明是健康的小麦色，要搁在现代，还有人专们去照紫光灯，才能答到这效果呢，不会欣赏的土老帽儿。
杨天兰虽然是参加过很过多宴会的，在古代皇子们的小型聚会也参加的不少，也算见过大场面的，但到底不是正儿八经的酒宴，到了宴请当日，还是被八福晋生日的排场为之张目结舌。
八阿哥府坻并不算太大，但也不算小，但如果四五百人挤在一会场这是是一种什么状观场景，用脚指头想也可以想象。宴客的台面从里间一直摆到仪门的大门口，到处张灯结彩，人潮涌动，就这样这日还是单请的亲贵大臣们，来的都是皇族中人，再来就是闲散宗室，都是和皇族沾一边的。生日宴分四日以宴请不同级别的人物，第一日是宗室，第二日是在京各部各院的大臣并各位有品级的夫人们，第三日外八路的大人们，第四日是家宴。据说准备工作从三个月以前就开始了，一直到宴请当日还未停当。杨天兰是从十天前参与这个工作的，说是做外烩，也只是做席面上的各色酒水，小点心，特别料理之类的，大菜还是八福晋府十几个厨子独立奋斗，但对于未曾接过如此大量的活计的杨天兰来说，也是一个挑战，要准备好了也是要费大力气的。
八福晋是个很挑剔又有品味的人，要求很高。杨天兰精心准备的东西不知道能不能入她的眼，杨天兰还蛮担心的，虽然在当日也是收到请贴的人之一，但随时都关注着席面东西的受欢迎程度。
她准备的西式果味调酒受到了大家的热烈欢迎，男的女的都是喜欢取用的。西式果味酒不似传统的酒水用小瓶装着，而是用晶莹剔透的水晶盛着，多种洋酒，本地酒加果酒的调合，使酒的味道更加香纯，颜色也漂亮，有蓝色，有粉红，绿，紫色四种不同颜色可供选择，在酒中加有水果，花瓣等，看起来就想尝一尝。用水晶缸装着的调酒很快就见了底，幸好多预备了一点，也不至于有缺。
所有与会的人都是大装出席，按正规的品级着装，看上去，很是不错的样子。女宾均是梳着高高的旗头，脚踏花盆底的，身上的旗装，绣花复杂，富丽的很。
如果一个人能够在很多人中很突出的话，那么在宴会上，她无疑是最漂亮和耀眼的了。这个人是个女人，和四阿哥一块来的。这个人就是年侧福晋，八福晋唯一请的四阿哥府里的女人。在八福晋的宴客名单里没有四阿哥的嫡福晋那拉氏，满府里的女人，只写这个年侧福晋的名字。没想到四阿哥府里的大夫人真的没好意思来，在大老婆都没来的情况下，这个年福晋居然敢来了，有勇气。
杨天兰站的远远的，她真是有点搞不懂四阿哥这个人，年侧福晋是一个高大艳丽如桃李般的妇人，属于花蝴蝶那样的女人，她未语先笑，笑声朗朗，也不管众人，一来就丢下四阿哥，如穿花蝴蝶一样，在各府的福晋，侧福晋，庶福晋，格格们之间聊开了，时不时发出银铃般的笑声，花枝乱战。年侧福晋这样张扬的性格，和四阿哥这样沉静如水的人居然是夫妻，这样不同性格，反差巨大的人过的来吗？会有共同语言吗？真是让人大跌眼镜，如果这里有眼镜的话。
四阿哥在茫茫人群中找到注意到他的视线，看了过来。杨天兰慌忙的拿着酒杯，转过身子，装作没看到他。但她感觉那道目光好象一直停留在这边，没有转开。她也不好回头。
老实说，这次才是真正看见了，活生生的满人礼仪，和电视剧中看到的大不一样。从宴会开始起，众福晋们、格格们互相见礼的方法和汉族的拜见礼是大有区别的。只见她们，以右手抚其额，点头为拜。即手指从眉上额头鬓角连抚三下，随后点头目视。杨天兰问了人，有人告诉她这俗称“抚鬓儿”，当然也不是仅有这一种，也有兴手拉手之礼的，俗称“拉拉礼”，这让杨天兰是大长了一回见识。
“怎么在这儿站着！”九阿哥胤示唐看杨天兰站在回廊底下的阴暗里，太静了。也就跑过来拉她回去。
杨天兰默不作声的被九阿哥胤示唐拉着回到热闹的地方。在今天这个宴会里，九阿哥也是个倒霉的人。他的嫡福晋，那府里的那一府女人，一个也未收到邀请，故而是一个也没好意思来，九阿哥胤示唐应该是形支影单的。杨天兰见过他的嫡福晋一次，在乱七八糟中的混乱的局面里。虽然只是匆忙中看上过一眼，印象深刻的是，那个女人一头过重的珠花，和身边如同苍蝇围绕着她的佣人们。在杨天兰的直觉里不太喜欢那个女人，据说那个女人在九阿哥府里并不是受宠的一位。甚至可以说是受冷落的一位。她那样的被过分强调的福贵和需要人围着的诉求，是不是更说明了这个女人内心的一点什么呢！她是一个希望拥有一切的女人吧！那个女人的眼晴，隐藏在珠花的阴影里，有一点让人剌剌的，八福晋是因为这个不喜欢的她的吧。
杨天兰在这日见了许多的福晋，格格们，当中有认识的，也有不认识的。八福晋这日打扮的是喜气洋洋的，身着大红的一身旗装，脸上擦了很重的胭脂，脸显得很红，但她到底是比其他福晋们擦的淡上那么一点的，到也不太显。以她的气质是穿什么都好看的，虽然当下的福晋们中，穿红的多，但均不及八福晋，富而不俗，艳而大气得体，这就是尊贵。八福晋是极给杨天兰面子的，见人就介绍说这是她妹子。各位福晋，格格们心里虽疑心，也不好表现出来，托八福晋的福，各位女士们对杨天兰的态度均是以礼相待。又见好几个皇子和杨天兰极熟悉的样子，一时间也弄不清杨天兰倒底是什么身份，不敢小看了她去。
十四阿哥本来最能闹的，但不知今儿怎么有一点怏怏的味道。只是独坐在一张靠窗的椅子上，也不说话，也不理人，只是一个人半闭着眼。
杨天兰见到到有点好笑，问道“老十四今儿是怎么了，参了禅了？”
老十刚从外面进来，见问就笑答“老十四那里是参了禅了，他哪有那个心性，只不过心里烦着呢！”
杨天兰奇道“他一个阿哥，有什么烦的，又不事生产劳作，又吃有喝有什么烦的。”
十四阿哥闻言睁眼道“天兰，你当我是猪啊！有吃有喝就够了吗？”
三阿哥正在吃茶，听到了这话，忍不住一口茶喷出来，十阿哥幸而躲的快，没有沾上，没有弄湿了新衣服。
杨天兰说“我可没有说你是猪啊！有也是你自已承认的啊！”
三阿哥笑开了。
九阿哥走过来坐下，对杨天兰道“老十四，正不自在呢，别烦他了！”他在果盘里拿起一个榛子，褪了外皮，递给杨天兰。
杨天兰毫不客气接过去一口吃下，笑道“我还要！”
九阿哥也就再拿起一粒来。
十阿哥推十四阿哥道：“我替你看了，其实还不错，长的真的还不