“姐姐怎么感慨起这些来了？”苏修仪剥着桂圆有些漫不经心，“依我看，是后宫里的人少了，因为某些人，这后宫里可是乌烟瘴气。”
苏修仪刚说完这话，就听到身后响起轻柔的声音。
“嫔妾见过淑贵妃娘娘，见过苏修仪。”
“哟，这不是畅天楼新晋的倩婉仪？”苏修仪把剥了一半的桂圆扔到一边，把手伸到宫女呈上来的清水中，一面净手一面道：“前些日子还见你脸上的红疹甚是吓人，这会儿瞧着倒仍是出水芙蓉模样，看来你恢复得很好。”
“多谢娘娘挂念，太医院的太医们妙手回春，嫔妾已经无碍了，更何况明日便是昭贤容生辰，嫔妾又怎好缺席呢？”
“这么说，淑贵妃的生辰你便能缺席了？”苏修仪冷哼一声，瞧着倩婉仪一副茫然无知的模样，移开眼神提高嗓音，“还是说，在你的心里，淑贵妃娘娘不及昭贤容尊贵？”
“好了，都是伺候皇上的姐妹，有什么尊贵不尊贵的？”淑贵妃看了眼想要辩解的倩婉仪，“倩婉仪不来本宫生辰，想必是身体还未痊愈的缘故，如今大安，自然该去为昭贤容庆贺生辰。”
“娘娘明鉴，”倩婉仪对淑贵妃做了一个万福，“嫔妾对娘娘绝无冒犯之心。”
淑贵妃细细看了倩婉仪一眼，面上露出温婉的笑：“好了，本宫知道，你下去吧。”
看着倩婉仪离开，苏修仪有些不甘道：“姐姐，你怎么就让她走了？”
“不让她走，本宫难不成罚她？”淑贵妃脸上再无笑意，“不说她如今在皇上有几分情面，便说本宫以何理由罚她，因为她要去昭贤容生辰宴席？”
不待苏修仪开口，淑贵妃冷笑一声，“你以为庄络胭还是当初的庄络胭，瞧瞧皇后与贤贵妃对她是什么态度，你便该明白，在皇上心中，她占着何等位置。”
“可是姐姐你是后宫中最受宠的，何必要让着她？”苏修仪有些不甘心，“庄络胭她算个什么东西？”
“最受宠？”淑贵妃眼神微黯，随即嗤笑一声，“或许吧。”
只有她知道，皇上如今待她，终究不及往日了。
两人还未坐多久，便见一行人慢慢朝这边走来，待走近了，就发现正是方才两人谈到的昭贤容。
互相见过礼后，庄络胭在淑贵妃右手边坐下，看着回廊上一根根朱红的柱子，微笑这不言语。
“明日就是昭贤容的生辰了，怎么还有时间出来走动？”淑贵妃慵懒的看着庄络胭，对方穿着软绸暗花罗裙，色调并不鲜艳，但是确有着一股子说不出的精致味道。
“虽是嫔妾生辰，但是因为皇上与皇后娘娘爱惜，嫔妾竟是闲人一个了，”庄络胭脸上露出真心的笑，“皇后娘娘还说我近来身子差，要多走动走动。”
在生辰前夕说人身子差到需要多走动，皇后还真是百无禁忌的关心后宫众位妃嫔。
淑贵妃看着笑得全然无知的庄络胭，难道皇上看上的就是她的无知？
庄络胭仿佛没有看到淑贵妃打量的眼神，只是笑得一脸柔和。
苏修仪看见她这幅模样，眼神变了变，不过这次她倒没有再故意说对方难堪的话，难得她能看清形势忍下来。
“皇上驾到！”
庄络胭站起身，看见皇帝换下了朝堂上的龙袍，身上穿的蜀绣金文祥龙袍，头戴九龙含珠金冠，比穿龙袍时少了几分王八之气。
三人行礼，皇帝上前扶住了淑贵妃与庄络胭，“三位爱妃怎么在一起，朕倒是很少见你们在一起。”
“皇上您政务繁忙，哪里需要关心这些小事，”淑贵妃接过宫女递来的茶盏，亲手递到皇帝手中，“只是没有想到会在此处遇到皇上。”
皇帝喝了一口茶，便把茶杯搁在一旁，“爱妃这话说得朕竟是整日埋首政务了。”
“皇上日理万机，这是天下黎民的福分。”淑贵妃笑着接话。
庄络胭静静的看着皇帝与淑贵妃的一来一往，倒是让她发现了一个有趣的现象，这淑贵妃对皇帝似乎有几分真心。
如淑贵妃聪慧的人，竟然有这样的心思，实在有些让她意外。
还是说，但凡女人，时间久了就会难免对一个人动心？
只是男人与女人恰恰相反，时间久了，原本动心的人，也只会变成淡而无味的陈茶，恨不得立刻换了新茶。
“爱妃在想什么，竟然一直沉默不言？”
庄络胭听到皇帝的声音，抬起头对皇帝笑了笑，“嫔妾只是在想茶叶。”
“前些日子殿中省刚进了新茶，你若是喜欢，让人去取便是，”封谨失笑，“朕瞧着，你想的不是这些？”
“皇上说不是，嫔妾自然只能说不是了，”庄络胭微微偏头，仿佛是不自觉的露出娇嗔与亲昵，“反正皇上是嫔妾的天，怎么说都行的。”
封谨起身，走到庄络胭身边坐下，伸手握住她的手：“这话朕听着甚是悦耳。”
庄络胭抬头，恰好与皇帝四目相对，对方眼中满是笑意，她的眼中也染上了笑意。
只是，谁知是真是假？
淑贵妃看着两人握在一起的手，脸上的笑多了一丝凉意。
当天夜里，就在众人以为皇上在御花园巧遇淑贵妃与昭贤容，会去淑贵妃的安清宫时，皇上去了昭贤容的熙和宫。
后宫中向来风头无两的淑贵妃第一次成了后宫诸位妃嫔眼中看热闹的对象，任谁眼瞧着受宠多年高高在上的对手突然变得不那么重要时；都会忍不住宣泄一下心中的嫉妒情绪。
“昭贤容自从上次被胡氏算计重伤后；在皇上心中的地位似乎越来越重了；贤贵妃有些感慨，“这后中少了一个受宠的胡氏，又多了一个受宠的庄氏；这对于本宫这种不过仗着资历在后宫里熬着的人来说；又有什么差别？”她看着镜中的容颜；虽说容颜依旧，但是终究及不上进宫不久的妃嫔们鲜嫩。
“娘娘怎么会是仗着资历；奴婢瞧着皇上对您很信任的，如若不然，怎么会把皇子都交给您教养？”伺候她簪花的宫女闻言便道，“宫里其他主子可没有这等尊贵。
贤妃闻言笑了笑，显然宫女的话让她很满意，心情甚好的赏了说话的宫女，站起身扶了扶鬓边的步摇，后宫的女人终有老的那一日，有孩子傍身才是最后的依仗。
“走吧，今儿晚上可是昭贤容的生辰宴，就连皇上也是要去的，本宫可不能去晚了。”贤妃面上露出笑意，“昭贤容妹妹是大度的人，本宫也不能怠慢。”
作为生辰宴的主角，庄络胭自然要隆重打扮一番，华服锦鞋，花黄朱钗香包，每一样都是殿中省精挑细选送来的，每一样上的花纹都是吉祥喜气，足见殿中省的人花了不少的精力。
细细描着眉，她可没有特意让自己变得普通一点的心思，女人年轻时能打扮便多打扮，待怎么打扮都比不上年轻姑娘时，才去用稳重这一招，若是早早就稳重了，待年纪大了，不变作死气沉沉？
放下眉黛，瞧着被修得及其精致的眉，庄络胭满意的点头，站起身在大大地镜子前照了照，把手递给候在一旁的听竹，“走吧。”
走出熙和宫，穿过九曲回廊，路过梅香落雪园，走过不算短的朱红宫道，眼看着路边一个个宫女太监向自己行礼避让，庄络胭面色不改的稳坐步辇之上，直到步辇停在皇后的景央宫大门前。
已经候在门口的和玉见到庄络胭，笑着上前给庄络胭行礼：“昭贤容娘娘到了，皇后娘娘正等着您，请随奴婢进去吧。”
“有劳和玉了，”庄络胭对和玉笑了笑，跟着和玉一起进了宫门，身后伺候的宫女太监忙跟了上去。
此时不远处，淑贵妃与柔妃一行人刚刚赶了过来，看到这一幕，柔妃似笑非笑：“皇后娘娘真是慈爱。”
淑贵妃脸色不变的看了眼柔妃，笑了笑不言。
柔妃移来眼神，她就看不来淑贵妃这幅胸有成竹的模样，仿佛这后宫众人她都看得清，都能摸透似的。若真有这般厉害，何至于还只是宠妃，而不是得到皇上的专宠？就连如今晚进宫的庄络胭也后来居上，让皇后身边的和玉亲自在宫门恭候的待遇，淑贵妃今年可是没有的。
屋内，庄络胭给皇后行完礼后，皇后便亲手给庄络胭套上了一支羊脂玉手镯，屋内其他已经赶到的妃嫔也跟庄络胭见礼。
各自刚刚坐定，就见淑贵妃与柔妃齐齐走来，这倒是让众人有些诧异，淑贵妃与柔妃并不常来常往，怎么今日倒是一起来了？
倒是平时总跟在淑贵妃身后的苏修仪怎么没跟着一起？
又是一番行礼，众人再次坐定，皇后道：“皇上还有些折子没看，早遣人来说，让宴席按着时辰开。我们便不等了，这会儿就开宴吧。”
皇后开了这个口，自然没有谁反对。景央宫的院子不小，即便坐了一干妃嫔又搭了戏台子，也不见半点拥挤。
第一场戏便是麻姑拜寿，庄络胭带着笑意看完，只是随意点了一出寓意吉祥的戏曲，便让皇后以及其他妃嫔点。
“本宫幼时最爱看一些热闹的戏，总觉得越热闹便越有趣，如今却恰恰相反了，偏偏喜爱安静些的戏曲，”皇后放下手中的银签，签子上的贡梨孤零零的落在了盘中。
“嫔妾这些年也喜欢安静些的东西了，”贤贵妃笑着接下话头，“这些热闹的东西，想来是妹妹们喜欢了。”
若是往常庄络胭不会接这样的话头，只是今日是她的生辰宴，她也就不得不开这个口：“皇后娘娘与贤贵妃娘娘却是比嫔妾强上许多，嫔妾自小就看不懂戏曲，嫔妾性子急，听不得那慢腔慢调，只恨不得立时听完整个故事。”
“昭贤容性子直，不爱听戏曲也是正常，”柔妃用银签在盘中插了一粒去了核的披红挂绿，“不过即便不爱听，应该也是懂戏之人才对。”
庄络胭笑了笑，斜看着柔妃：“柔妃娘娘高看嫔妾了，嫔妾是万万不及您的。”
在场谁人不知，柔妃为难过昭贤容好几次，这会儿两人话里有话，自然无人搭话。
“爱妃不及谁？”
低沉的男声从角落处传来，看戏的众人纷纷起身行礼。
封谨上前扶起皇后，又走到皇后身后扶起庄络胭后，才开口道：“今日是昭贤容的生辰宴，诸人不必多礼，都就座吧。”
“朕早便知道你不爱听戏曲，便让宫里杂艺苑的人准备些杂耍，”封谨挥了挥手，台上的戏子们纷纷退下，又见几个穿着宫廷杂艺师傅衣服的人出现在台上。
“多谢皇上，”庄络胭脸上的笑容极力压抑着惊喜，屈膝便要向皇帝行礼，被对方一手握住了自己双手。
“今日是你生辰，怎么跪来跪去，”拉着庄络胭在自己右边下首坐下，封谨又看了看左首的皇后，“方才朕听闻昭贤容说自己大大不及柔妃，这可是怎么回事？”
“不过是两位妹妹互相谦虚罢了，”皇后看了眼柔妃与庄络胭，笑着道，“昭贤容素来谦虚，皇上您是知道的。”
谦虚？
封谨想着私下里总想着法让自己夸上两句的庄络胭，突然有些庆幸，好在她的没脸没皮只在自己面前，不然其他妃嫔就要诧异他为何要宠爱昭贤容了？这种丢脸的事情，对于帝王来说，还是不提也罢。
“皇后所言有理，昭贤容与柔妃自然是相同的，”封谨笑了笑，瞥见庄络胭脸上的笑似乎僵硬了两分，心情甚好道，“怎么只呈了水果，其他的东西呢？”
“妾本是要上菜的，只是昭贤容说再等等，妾便尚食局的人多等了一会，”皇后笑着解释，“不过皇上来得也不晚，这会儿上菜也刚刚好。”说完，就吩咐让人上菜。
一道道精致的菜上了桌，封谨心情颇好的饮了两杯酒后便端着酒盏看院子里诸位妃嫔。
最后看了一圈，视线落在了庄络胭身上 ，见她埋头认真喝汤的样子，不由得想起一天前的晚上，庄络胭半夜突然梦迷叫着皇上流着眼泪的样子。
他从未见过其他妃嫔做噩梦的样子，其他妃嫔与他同寝时，睡相都很平静，甚至不会乱动一下，而这位昭贤容，总是会偷偷摸摸的拉一下他的手又或是摸摸他的耳朵。
她自以为他睡着了，所以一直以来他也就装作自己睡着了。
只是前一天夜里，她梦寐时呼喊皇上时恐慌的情绪，还是在心中留下了几分痕迹。
待昨天早上醒来，她不记得梦寐的事情，可是他却莫名其妙的记下了。
约莫是没有哪个妃嫔有昭贤容这般失态？
似乎想到了什么，封谨看向身边的皇后：“方才昭贤容说到不及柔妃，朕倒是知道她哪里不及了？”
众人听到这话，纷纷看向柔妃以及庄络胭，就连柔妃也忍不住抬头看向了庄络胭。
皇后心头却是一跳，她与皇上在一起多年，皇上某些习惯她还是有些清楚的，皇上这句话应该不是随口提起，只是她却只能照着话接下去，“不知皇上说的哪里不及？”
“柔妃身居妃位，昭贤容只是个贤容，位分上差了些。”封谨放下酒盏，漫不经心道，“朕既然说了你们都一样，那么就让昭贤容也晋位妃吧，妃位上的妃嫔也少了些。”
不是妃位上的妃嫔少了些，是妃位上少了庄氏吧？
皇后心中冷笑，面上笑容没有怎么变，语气平静道：“皇上所言甚是。”
庄络胭倒是有些意外，皇帝竟然就这么轻飘飘一句升了自己档次，愣了一下后才要起来叩谢皇恩。
“朕说了，今日是你生辰，不必跪来跪去，朕已经让钦天监挑了好日子，下月初五便举行正式册封礼。”封谨笑了笑，指了指面前一盘蜜汁鸭舌，“你喜欢这个，朕这盘便给你吧。”
柔妃脸色微微一变，皇上这是什么意思，是想告诉后宫众人，庄络胭不差她任何一点吗？今日之后，她还有什么脸面？
都让钦天监选好日子了，又怎么会随意提起？淑贵妃抬头看着皇帝脸上的笑意，有些失神的想，不管皇上进来时听到什么，他都会找机会晋升庄络胭的。
轻轻眨了一下眼睛，淑贵妃平静地看着庄络胭吃下皇上钦赐的蜜汁鸭舌，眼神一点点变冷。
当年她能夺得皇上的宠爱，到了今日，也不会让人轻易的夺走。
“对了，淑贵妃，今日怎么没有见到苏修仪？”皇后问道。
“回皇后娘娘，苏修仪身子不适，怕把病气过给大家，便没有来。”淑贵妃垂下眼睑，让自己看起来柔和又恭顺，“更何况今日是昭妹妹的好日子，苏修仪一身病气的来，岂不是不吉利？”
“淑贵妃娘娘多虑了。”庄络胭用手绢擦了擦嘴角，抬头笑看淑贵妃。
淑贵妃抬头回视，同样对庄络胭露出了一个温柔笑脸。
宴席进行到这里，已经没有多少人有心思用膳了；庄络胭觉得自己全身上下都被妃嫔们扫透了。原本她也想着皇帝会为自己升一级；但是没有想到皇帝会这么大方；直接给了一个妃位，皇帝这样的举动，让她有种这些日子以来的辛苦没有白费的感慨。
“一直就觉得昭妃秀外慧中；早就想着一个贤容位委屈了她；皇上今日升了她的位分；倒也合情合理，”皇后仿佛半点没有察觉众人的心思般；笑着道，“本宫在这里先贺过皇上与昭妃妹妹了。”
庄络胭起身向皇后屈膝，一副贤良谦恭的模样，“嫔妾惶恐。”
“你很好，皇上宠爱你也是应该的，”皇后笑着说完这些，又赏了些东西给庄络胭，只说是贺礼。