“你怎么在这？”
“王爷，默儿站这等您好久了……”那小厮已经站回龙潇玉身边。
“什么！”闻言芯蕊不免一惊，看了眼四周根本无庇荫之处，快步走过去把默儿拉回屋檐底下，“你小子不要命了！这么大太阳，中暑了怎么办！”
对此默儿似乎充耳不闻，只是反手抓住了芯蕊的手急切却又虚弱的说：“王爷，求您……带奴一起走吧……”
芯蕊看着一个劲冒虚汗的他，有些发慌了：“行，默儿？”
默儿似乎听不到似的，还是紧紧抓着芯蕊的衣服不放道：“奴知道自己错了，万死难赎……求王爷再给奴一次机会……”
“默儿，你怎么了？恩？清醒点啊！”芯蕊觉察到默儿的不对劲，浑身的重量都在自己手上，似是要晕倒似的。
“奴以后一定会好好伺候您……一定好好学厨，不会再做的腻口……王爷……王爷……”默儿激动的拽着芯蕊的手，却说不上话，似是一口气缓不上来似的。
“默儿！默儿！”芯蕊腾出一手，掐着他的人中道，“默儿，醒醒，本王答应带你回府！”
“王爷……”默儿靠在芯蕊怀里，望着近在咫尺的脸越变越模糊，紧张的死死的抓着她的手不愿松开，“不要丢下默儿……”
“默儿！”看着他真晕过去了，芯蕊一脸着急的抱起人儿转身就走，似乎站在一旁的龙潇玉等人都是透明的。
“死丫头，分明在乎的要死还死扛。”龙潇玉深呼了口气说，“麻烦走了，本王也可以好好轻松一下，泡个凉浴。”说着便往内院走去。
验尸
瑞王府
临墨轩里门窗大开，微风徐徐，一切都是那么的安静，唯独那雕花大床上的人儿睡的不安稳。
“王爷……不要丢下默儿……王爷……您不要走……”默儿昏睡着呓语，小手不安分的到处乱抓，“王爷……王……”
“默儿。”芯蕊来到床沿坐了，伸手握住了那不安分的小爪子，“王爷我在呢，不走啊。”腾出一手，芯蕊轻轻抚着默儿消瘦的脸庞心里算又踏实了一角。
默儿缓缓的醒来，见着芯蕊还在，安心的同时又极为紧张的抓着她的手不放，“王爷……带奴一起走……求您了……”
“好好的瑞王府不待，你要本王带你去哪？”芯蕊轻轻的拉起默儿，给他后背垫了靠枕又坐近了点说，“你再仔细看看，这是哪儿？”
默儿眨了下明亮的大眼，环视了一周，眼前熟悉却好久不见的一切令他一时间有些发蒙。
看着他那呆样，芯蕊笑了，“呆瓜！以后就住这，明儿正在给你搬家，一会就过来。晚些，再让他带你去见见父母好不好？”
临墨轩！这是临墨轩！自从随了王爷成人礼后，自己就有了园子，可是自己却不懂珍惜……
“王爷……您愿意……原谅默儿了？”默儿坐起身，含泪望着芯蕊道。
芯蕊闻言只是轻轻笑，伸手把佳人搂进了怀里，“本王所求不多，在朝里受够了尔虞我诈，不想在家里再勾心斗角。我可以原谅你一次，但绝不会有第二次明白吗？”
“嗯……”
感觉肩头的人儿点了点头，芯蕊的笑容便越来越深了。
“默儿不会再伤害王爷，默儿一定会……”抹了把泪，“好好学厨，伺候好您的！”
芯蕊看着他可爱的样，亲了下他的鼻尖说：“乖，好好休息下。我回房换换衣服，晚些再来嗯？”
默儿这才迟钝的发现芯蕊还是一身朝服，想来她一直守在自己身边，不由得烧红了脸。低头轻轻的“嗯”了声，算是回答。
芯蕊抿嘴笑着，起身离开了临墨轩。
步出临墨轩，芯蕊深深的吸了口气，重重的呼出，心里头既觉得轻松又觉得似乎还有什么事情没做。
心情有些郁闷的走着，不知不觉的走进了竹林，阴凉的感觉让芯蕊疑惑的抬头，不远处赫然就是涵竹轩了。
控制不了自己的步伐，芯蕊跨进了空无一人的涵竹轩。园里还是一样的清幽，看着那石桌石凳，思绪飘回了赠琴那天。自己在畅饮，小北伺候着布菜，他就在这为自己弹了一曲又一曲。琴音清脆，令人难以忘怀。
步入主屋，走过大厅来到书房，淡淡的墨香还在，诗画、歌赋还在，唯独它的主人不在。
在书桌旁入座，看着桌上的宣纸笔墨，芯蕊无限惆怅的靠入椅背，思绪回到了下毒的当天。他似乎有阻止过事情的发生，甚至想以身垫底。他，并不想真正的伤害到自己……
芯蕊叹了口气起身，缓缓的步出涵竹轩。
“王爷，您怎么一个人来这儿，真是让属下好找！”迎面，水灵快步走来道。
芯蕊看着鼻儿上都是汗珠的水灵，笑的柔和：“怎么了，出什么事了吗？”
“是的。付大人来了，说有人命案子相告。”
“奇了怪了，出人命了报告我干嘛！他的官做假的不成！”芯蕊说归说还是直奔前院大堂而去。
“主子，您现在可不同往日了。现在皇上都把一半政务让给您来处理，这人命案子、又是在京城发生的，她敢不上报嘛。”
“是吗？那就听听去，快！”
前院大堂
“微臣付冬雪，见过王爷！”付冬雪抱拳道。
“付大人不必多礼了，你找本王说有人命案子？这你自己处理就够了，还是说你不够自信？”
芯蕊的话付冬雪当然听得出来什么意思，于是上前谨慎道：“王爷误会了，微臣上告此事确实觉得事态严重，而且微臣感到自己无力胜任……”
闻言，芯蕊抬手制止付冬雪再说下去，“付大人，本王只是跟你开个玩笑，你怎么可以当真？到底出什么事了，让你如此苦恼还想罢职不干？”
闻言换付冬雪苦笑不得了，这时候王爷还玩这手：“回王爷，昨夜牛车巷发现一男尸，经仵作验证实为先奸后杀！”
“那查啊！”芯蕊反射性的说，稍后看着付冬雪怪异的脸色又道，“怎么，有什么不对劲之处？”
“王爷，其实近日京城以发现多宗男子被杀案，每桩死法都不相同。但若论单个案件，这回可能是一桩简单的奸杀案。但仵作认证，这些都只是障眼法，其实死者都是被放血致死。”
“也就是说，看着死法不同，但死因都是失血过多是这样吗？”芯蕊听了大概，“那查过死者的背景没有？”
“死者有乞丐也有富商，生前都不曾与人结怨。”付冬雪似是无力的说。
“喔？”芯蕊闻言，眉儿习惯性的皱了起来，“走，本王要验尸！”
在付冬雪的陪伴下，芯蕊来到了隶属于衙门的义庄。
“奴，参见王爷、付大人。”一身粗布衣的男子见着跨门而入的两人跪下行礼。
“起吧。”芯蕊看着他起身道，“你是……仵作？”怎么不是女的？
“奴才正是。”仵作起身，抬头道。
当他起身后芯蕊才真正看清楚其相貌，他……毁容了，脸上几乎没有完好的肌肤。
芯蕊收回眼神，望了眼屋里的四床尸体道，“本王想看看昨夜发现的尸体。”
“好，王爷这边请。”仵作把芯蕊带到第二床，掀开了掩尸的席子。
芯蕊走到床头，垂头看着那张年轻却比一般尸体更僵白的脸说：“他很年轻啊，身份查到了没有？”
“王爷，他是街头的乞童，据他们一起要饭的孩子说他大概十一二岁吧。”付冬雪在芯蕊身边站定道。
“那其他死者的年龄都差不多吗？”芯蕊随口问着，伸手从衙役端着的托盘里拿了副白色的布手套带上说，“准备一下，一会再去案发现场看看。”
“好。”付冬雪转身吩咐了下，便回望着芯蕊说，“王爷，前三个死者，年龄都是十七岁。”
“是吗？”芯蕊楞了下，然后俯下身开始检查尸体。
翻动了下尸体的颈部，没有任何的痕迹。顺势而下，芯蕊正想解开尸体的衣衫时被仵作制止，“王爷不可！”
“为何不可？”芯蕊皱眉道，眼里有着些微怒。
“他虽然是乞丐但是……您这样于理不合。”仵作吞吐道。
“这有什么于理不合的！你是仵作，该知道尸体也是会说话的，本王只是想看清楚他最后的遗言！”芯蕊怒道。
“王爷，您要是看了他的身子，就得收了他。否则……您和侮辱她的人没什么区别！”仵作无畏的迎视着芯蕊道。
“你的意思是说，只要看了他的身子，就必须负责，否则就是侮辱他？”芯蕊闻言，猛的心里直发毛，“那你看过后，有什么发现？”
“浑身僵白，敏感处有抓痕与乌青，显然身前有过剧烈的挣扎。另外有一刀伤，但不足以致命。”仵作见芯蕊没有坚持，心里松了口气，同为男子，他尽了最大的努力为其挽回了最后的尊严。
“手腕、手肘有伤口吗？诸如穿刺伤之类？”芯蕊说着又检查了另外三具尸体，但都无法去衣细看。
“没有，没有任何伤口。”
“那他们的血……是如何被放走的？”芯蕊皱着眉宇，望向付冬雪。
“王爷，属下就是因为毫无头绪，也觉得事态严重才敢冒昧上府打扰。”付冬雪也颇为苦恼的说。
“这样……”芯蕊单手环胸支着托着下巴的手说，“那我们去看看现场吧。”
“好。”
难得温柔
从四处案发现场回府后，芯蕊又热又烦，让星儿伺候着泡了个温水澡。
芯蕊靠在满是花瓣的浴桶里，舒服的闭上了眼，头脑也渐渐的清晰起来。
从刚才的案发现场看来，案犯都会武功。附近的花草树木都有被折的痕迹，从断口的平整度来看是被劲气所折。难道是……
芯蕊猛的睁开眼，自语道：“不会是……像武侠小说里写的，吸取什么童男童女的血，练什么乱七八糟的武功吧！”
“那也不对呀！”芯蕊又再次靠入浴桶，让水淹到下巴，“真是如此……该是同一年龄才对，那那个小乞丐又怎么解释？泄欲？不对，练这功，不是据说要禁欲的吗……”
“王爷，您在嘀咕什么呀？水都凉了！”星儿伸手摸了下水温说。
“你个臭小子，要我说多少边，啊！在我洗澡的时候，不经允许不准进来！”芯蕊怒瞪着星儿喝道。
“王爷，为什么呀？”星儿也不怕，眨着水灵的大眼无辜的说，“以前都是奴伺候您洗的！”
“还敢犟嘴？”芯蕊心想你小子挺有种嘛。
星儿见芯蕊似有板脸的趋势，紧张的跪道：“奴不敢！奴知错，请王爷责罚！”
芯蕊看着委屈求全，不敢为自己辩解一句心里无奈的很。“这次就算了，以后先在屏风后报一声，要伺候你才进来懂吗？”
“是，奴记住了。”星儿眼里有些水气，他抬眼道，“王爷，您是不是觉得奴伺候的不好？”
“没错。”芯蕊勾了下嘴角逗趣道，“手无缚鸡之力，搓澡不够力。”
闻言星儿憋了憋小嘴说，“奴以后会改进、会进步的，真的王爷！”
“好，拭目以待。”芯蕊笑了，举起帕子说，“擦背。”
闻言星儿一愣，随即开心站起，“是！”接过帕子认真的给芯蕊擦着背。
“星儿，若一个女人看了一男子的上身会怎么样？”芯蕊趴在浴桶边上问。
“娶了人家呗。”星儿轻快的回答，似乎已经忘记刚才的不开心。
“如果女的没娶他的意思呢？”此言一出，芯蕊感觉到背上的小手停了下，随后又动了起来。
“那……那个男子会被世人所唾弃，被人看不起。基本逃不过一个死字，不同的只是结束生命的方法。是由自己来还是由他人动手……”星儿颇为伤感的说。
闻言，芯蕊深吸了口气，把自己淹进了水里。
傍晚，芯蕊把晚膳传到了揽月轩。
“月主子，王爷来看您了！”芯蕊随着田野跨进了内室。
“王爷，您来了！”柳月见着芯蕊进门，恢复了些元气的他乐了，微微的抬起上半身准备迎接，却扯到了臀上的伤，“嗯！”
芯蕊见次立刻快步来到床前道：“怎么，还疼的厉害？”见着小鬼疼的小脸皱成一团，丫头心里有些不忍了，“药有听话按时喝吗？”
闻言柳月反射性的紧张道：“嗯，奴……有听话……”说着小手紧紧的抓住芯蕊的手不放，深怕她又拂袖离开。
芯蕊才不信他，抬眼望向站在一旁的田野。
田野见此，立刻躬身道：“没错王爷，月主子有乖乖的喝药，都不怕苦！”
芯蕊闻言才算安心点了点头，“医奴不是给上了药了嘛，怎么还会如此？我看看。”说着就要动手去掀被子。
“不要，王爷！”柳月见着不顾牵动伤口，小手死命的压着被子，睁着慌乱的凤眼看着芯蕊。
“乖，就看一眼！”芯蕊知道他害羞，于是说，“你疼成这样怕是发炎了，不处理小心烂屁股哦！”
“王爷……有人……在……”柳月经过此事根本不敢违抗芯蕊的意思，可是这面子问题还是要争取一下的。
芯蕊闻言望了下一旁的田野，忍不住笑了，“田野也是男的怕什么，快！”
柳月见芯蕊没有要遣人出去的样子，憋着嘴，一副就要哭出来的样子。
田野见此慧心一笑说：“王爷，奴去看看晚膳准备的怎么样了，一会再回来伺候。”
“好吧。”芯蕊笑看着懂事的田野说，“去我院里，问星儿要瓶清凝露过来。”
闻言，柳月大惊：“不可以！那是皇上赐给王爷的东西，全天下也就六瓶……”
“嘘——”芯蕊点住柳月的唇道，“只要吾所爱能活蹦乱跳的，本王就高兴了。”说着抬头对着田野道，“去吧。”
“是。”
掀开被子，芯蕊不经皱眉，伤口果然有些化脓，泛着淡淡的黄，整个臀部异常红肿，果然比那日更严重了。
“疼这么厉害怎么不让田野去请医奴？上些药会好很多。”芯蕊让人打来了热水。
“奴不敢，也不想。”柳月低声道。
“不敢？”芯蕊闻言纳闷道，“那又为何不想？”
柳月望着冒热气的水盆说：“怒不敢是因为没您的允许，之前都是您开口让请的。”
“这有区别吗？”芯蕊在水盆前搓着帕子好奇的问。
“没王爷您的吩咐，受罚的下人都不得私自用药的。”柳月说着吸了下鼻子说，“至于不想，是因为奴觉得对不起您。奴想用疼来提醒自己以后要好好伺候您，不再惹您生气。”
闻言芯蕊笑了，绞干帕子坐回床边，以往厌恶的眼神里不自觉的流露出一丝宠意，“看来这五十藤没白挨，我的小月儿越来越懂事了呢！”
“王爷，奴真的会改！”柳月握住芯蕊的手很认真的说。
“我信！”芯蕊微笑着说，“乖，趴好了。伤口得清理一下，忍着点啊。”
食指卷着帕子，轻轻的抚过冒脓水的伤口，却疼的小子哇哇贵叫：“嗯！疼……王爷……不要擦了，奴好疼……”柳月趴在床上，扭头望着芯蕊哭道。
“不拭去脓水怎么会好？”芯蕊轻轻的拍了下他的背说，“趴下，乖，再忍一下就好。”
“啊……”柳月疼的大叫，可又不敢太放肆，抓着被子堵了自己的嘴。
“王爷，清凝露。”田野去而复返，把东西给了芯蕊便贴心的退出关上了房门。
“乖，好了好了，清理个伤口还鬼叫鬼叫的，没出息！”芯蕊看着肩头一耸一耸的小子，不用想就知道又哭鼻子了。
感觉到臀上一阵清凉，柳月紧绷的身子才稍稍的放松了。
“行了，养伤期间吃清